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嚴家族長氣呼呼地道：“怎么不是，她姓嚴，就仍是咱們嚴家的人”，顫巍巍地舉起手里卷軸， “我剛讓人另外寫了族譜，把她名字添上了?！?

嚴其中問：“不是說女人不能上族譜？”

“賠錢貨當然上不了族譜，可三妞不是要當王妃了嗎？這么尊貴的人不寫上去，祖宗見了也得罵我……你趕緊收拾兩件衣裳，帶兩個人上京，這可是大好事啊，咱們嚴家揚眉吐氣的日子到了。”

“我不去”，嚴其中一屁股坐在門檻上，“我沒盤纏，而且那么大的京城，誰知道三妞住在哪兒？”

嚴家族長“篤”將拐杖重重地頓在地上，“你這個孬種，鼻子底下長個嘴，不會去打聽？平王妃這么響當當?shù)娜宋?，你一問，誰不上趕著巴結你？沒盤纏我先借你五十兩，多大點兒事兒。要去就趁早，給族中晚一輩的都謀個差事。王爺開府，需用的人手多，咱們早點去可以挑個肥缺，去晚了，豈不就剩下打更倒夜香的活計了？”

嚴其中猶豫半天，“我再想想，長這么大就沒出過濟南府，怵得慌。”

“孬種，孬種，這么大的漢子還怕丟了不成？”嚴家族長一路嘟噥著一路搖頭，“尋思好了就找我要盤纏。”

等嚴家族長離開，張氏從隔間出來，攛掇著嚴其中，“你就去一趟吧，三妞好歹也是我一手拉扯大的，還能半點情分都不講？她現(xiàn)如今是王妃，手里大把的銀子，就是稍微漏那么一點也夠咱們穿用了?！?

嚴其中思量來思量去，還是搖頭，“三妞從小就記仇，她怎么離得家咱們都清楚，我不上門討這個嫌?！?

張氏看著眼前這個七尺多高的漢子就這點出息，恨不得掄起拐杖來抽他，可想想還得依仗這個兒子養(yǎng)老，遂忍了氣，顛顛到東屋找嚴其華。

胡寡婦聽聞，“切”一聲冷笑，“這是把三妞當傻子，遇到禍事把她推出去斷絕父女關系，現(xiàn)在看人家過得好，又要上門認親……真是見過臉皮厚的，沒見過這么厚的?！?

“你懂什么？”張氏面上有些掛不住，朝著嚴其華道：“臉面有什么用，值多少錢一斤，豁出去給孩子討個前程，給家里討些銀錢才是緊要。再說你這腿，不能一輩子殘著，京都有專門給圣上看病的太醫(yī)，讓三妞找一個，把腿治好，活蹦亂跳的回來。當初，要不是因為三妞，你這腿說不定也斷不了。”

嚴其華很是心動，家里有了銀錢也到不了他手里，都是胡寡婦把著，可要是能把腿治好，他就不用受制于人，天天混吃等死了。

胡寡婦看出他的心思，冷著臉道：“你敢去試試，你前腳出了這個門，我后腳就帶著二胖走，臨走前一把火把房子點了。”

胡寡婦向來能豁得出去，她要說點房子，絕對會燒得一干二凈。

去了京都，能不能治好腿還兩說，可胡寡婦肯定會跑了。

嚴其華毫不猶豫地拒絕了，“我不去。”

張氏這下掄起了拐杖，朝著嚴其華揮過去，嚴其華腿腳不方便，手勁兒卻大，一把抓住拐杖，劈手奪過來，扔到院子里。

嚴家族長得知涌泉胡同沒有一個愿意出頭去京都，氣得捋著胡子感慨，“都是些窩囊廢，沒一個上得了臺面的，難怪嚴家香火不盛，一個大老爺們還能讓婆娘給壓著，這不反了天了？”

正發(fā)著牢騷，聽到身后傳來略帶沙啞的嗓音，“祖父，我愿意去京都?！?

嚴家族長回頭，看到門口走進個半大少年。

少年穿著亮藍色素面長袍，外面披一件石青色棉斗篷，手里拎了只書袋，看上去溫文爾雅，有種超出年紀之外的老成與穩(wěn)重。

不是剛從學里歸來的嚴青旻又是誰？

嚴家族長臉上立刻溢出慈祥的笑容，“阿旻回來了，冷不冷，累不累？快進屋歇著，讓丫鬟拿幾塊點心墊墊肚子?！?

“我不餓，祖父不用忙，”嚴青旻將書袋交給小廝，“祖父剛才是說沒人愿意去京都，我倒是想去?！?

嚴家族長嘆一聲，“你還小，從來沒出過遠門。”

嚴青旻笑道：“甘羅十二歲能拜相，我今年也是十二，雖然才華遠不及甘羅，但是去一趟京都還是能勝任的。再說，我又不是獨自走著去，祖父肯定會安排好車馬及隨行的小廝，有什么不放心的？”頓一頓續(xù)道：“其實，我去京都最合適不過，畢竟我跟長姐一母同胞，比別人都要來得親近?！?

嚴家族長連連點頭，“好孩子，有出息，祖父沒有看錯你?！?

嚴青旻道：“還得麻煩祖父替我安排好行程，等安排好了我去跟袁先生告假，順便問他有沒有書信帶過去……袁先生跟長姐一直互通書信，如果先生能修書一封，長姐見我的把握會更大?！?

嚴家族長極是欣慰，當即打發(fā)下人去訪聽有沒有往京都去的商隊。

其實外出遠行最方便和安全的是雇傭車行的馬車及護衛(wèi)，雇上兩輛車四個人，一路逍遙自在，不過費用太大，連車帶人沒有百八十兩銀子下不來。

退而求其次就是跟隨商隊，交個七八兩銀子，就可以綴在商隊后頭，安全是肯定的，缺點是不自由，何時停何時走，何時打尖何時住店都得聽商隊安排。

嚴青旻是頭一次進京，還是安全為上。

沒幾天工夫，嚴家族長就找到了一家商隊，約定好三月三出發(fā)。

嚴青旻也從袁先生那里得到了書信。

臨行前一晚，嚴家族長拿著幾張銀票語重心長地囑咐嚴青旻，“這里共一百兩銀子，這張五十兩的，你縫在腰帶里，到時候系在腰上，到哪兒都丟不了。這兩張各二十兩，你貼身收著，另外十兩是散碎銀子，留在路上吃茶住店用。到了京都，首要的是為自己謀個前程，其余人都不用管了，都是些扶不起來的阿斗，你只顧著你自己就好……以后，咱們嚴家還得靠你支撐門戶光大門楣。”

嚴青旻看著銀票默默地點頭。

銀票是四四方方的暗黃色表紙，左邊寫著“四海錢莊”，右邊寫著“通存通兌”，正中是“紋銀二十兩”的字樣，上面蓋著朱紅色的印章。

記憶里，他曾經(jīng)也見過這么一張紙。

在嚴清怡盛絹花樣子的針線笸籮里，他偶然間看到了，本能地感覺是值錢的東西，就夾在書本里打算用來買紙筆。

嚴清怡跟他要。

他問嚴清怡，“這是什么，能不能當銀子用？”

嚴清怡回答，“不能，就是張紙，沒用的東西”，然后當著他的面兒，毫不猶豫地撕了。

他記得清楚，被撕掉的那張紙上，寫著“紋銀十五兩”的字樣。

十五兩銀子！

足夠他讀五年書都不止，嚴清怡伸手就撕了，卻還告訴他，家里沒有銀錢，供不起兩個人花用，讓他停了讀書，只供薛青昊學武。

那時候他年紀小，輕而易舉地就被糊弄過去了。

現(xiàn)在，他很想知道，假如自己再拿著銀票問嚴清怡，她還會說那是沒用的東西，然后一把撕掉嗎？

嚴青旻情不自禁地微笑起來，低低嘟噥一句，“長姐，好久不見，別來無恙否？”