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六月天，正是熱的時候，紗比綢布涼快透氣。

兩位繡娘動作很利索，一個給嚴清怡量尺寸，另一個拿著剪刀，“刷刷”幾下就裁了出來。然后，一個俯在炕桌上描花樣子，另一個又將裁好的布片粗粗地綴在一起。

嚴清怡見狀，頓時來了豪情，尋出繡花架子支在窗口。

三個人悶頭干了大半天的工夫，羅裙便初初有了形狀。

其中一位繡娘笑道：“掌柜的估計錯了，不用二十天，最多半個月就能完工。”

另一位也道：“肯定能，明兒我把羅裙上的如意紋繡出來，姑娘繡牡丹花，四天的工夫足夠。襖子要麻煩些，秦嫂子受點累，先把邊上的紋路繡出來，這樣姑娘只繡花兒跟鳥兒，很快也就得了。”

三人商定罷，因見日影開始西移，兩位繡娘便先行告辭，約定好第二天辰初再來。

嚴清怡低頭低久了，脖頸有些發澀，便到院子里去松散松散筋骨。

天漸漸暗沉下來，暮色四合，周遭屋舍的房頂上開始冒出裊裊炊煙，涼風習習，隱隱帶著飯菜的香味。

門外突然傳來急促的腳步聲，夾雜著薛青昊的呼喊，“姐，姐，你看誰來了？”

嚴清怡轉身，就瞧見一道瘦削的身形自薛青昊身后轉出來。

那人不過十一二歲，生得白白凈凈的，相貌很周正，臉上既有孩童的稚氣，又帶著大人的老成。

“阿旻？”嚴清怡驚喜交加，沖過去，一把抓住他的手，“你怎么會來京都，幾時來的？”

嚴青旻看出她是真正的歡喜，眼眸里也泛出開心的淚花，沙啞著嗓子道：“長姐，好久不見，你可好？”

“嗯，好，”嚴清怡點點頭，仔仔細細打量他一番，嘆道：“阿旻長高了許多，快比得上姐了……走，快進屋。”

辛姑姑見有客人上門，早打發月牙沏茶，又吩咐廚房加菜。

姐弟三人在廳堂坐下。

薛青昊滿足地說：“這下終于齊全了，三弟還擔心姐不愿意見他，非得要住客棧，我就說嘛，又不是別人，姐怎么會怪你？我也不怪你當初偷拿我的紙筆了。”

嚴青旻連忙起身鄭重向薛青昊道歉，“以前是我做的不對，不該私自拿你的東西，二哥見諒。”

薛青昊樂呵呵地拍他一下，“我都說不怪你了，還給我來這一套，快坐下！”

嚴青旻不做，又對著嚴清怡深揖到底，“以前年幼不懂事，惹得長姐生氣，在此也給姐賠個不是。”

不知道為什么，嚴清怡聽到年幼不懂事這幾個字，就會莫名地聯想到云楚青身上。

年紀小，并不是可以做錯事的理由，也不是自己寬恕自己的借口。

只是，久別重逢，到底是件令人喜悅的事情，而且嚴青旻出落得這么好，看上去溫文爾雅，已有幾分文人士子的氣度。

嚴清怡放下心底略微的不舒服，笑著又問：“阿旻怎么突然想起進京來了？”

嚴青旻笑道：“如果說冠冕堂皇的話，我該說想念長姐了，事實上是濟南那邊的人聽說姐跟平王定親，想來求個人情，以后能關照一下嚴家子弟。我還帶了袁先生的信。”說著從懷里取出一只信筒。

嚴清怡迫不及待地抽出信紙展開。

信上主要說的就是嚴青旻。

說嚴青旻在學問上進益很大，以他現在的水平，通過童生試毫無懸念。這幾年嚴青旻雖然掩飾得很好，但是在他日常行事談吐中，時不時也會表現出他為達目的不擇手段，喜歡劍走偏鋒獨辟蹊徑的野心。

故而袁先生遲遲下不了決心，是否該讓他走科考之路。

京都人才濟濟，不乏高人名士，希望嚴清怡能夠請個名師好生勸誡嚴青旻，以期指引他走上正途。

信中既有對嚴青旻資質的賞識與稱贊，又有對他心性的惋惜與擔憂。

嚴青旻何其幸運，能夠有袁先生如此替他打算。

嚴清怡感慨不已，放下信，誠摯地問道：“阿旻，袁先生說希望你能在京都再讀兩年書，你自己是怎么打算的？”

嚴青旻道：“京都有好幾位大儒，文人墨客也多，如果能有幸拜見一二，跟著他們學習一段時日最好不過……對了，二哥沒有再習武嗎，怎么在王府里干木匠活兒？”

嚴清怡笑道：“這里是七爺的宅子，阿昊吃住都花費七爺的，所以每個月交一兩銀子。他還繼續練著，不過并不用天天學，隔天學一次就成。”

薛青昊驕傲地說：“從這個月開始，我每天可以拿八十文的工錢，一個月合計有二兩多銀子。除了上交的一兩，還能有閑錢請師傅喝酒。”

嚴青旻恍然，看著嚴清怡問道：“我住在這里是不是每月也得交一兩銀子？”

“不用，”嚴清怡道，“你還小，阿昊是今年才開始交，你也等到十四歲，有能力養活自己了再說。”

嚴青旻慢吞吞地道：“我手頭上有銀子，”從荷包里掏出那張二十兩的銀票，“來之前，祖父給了我銀票，可以到錢莊兌換成銀子，也可以直接當銀子花用……”

第158章

正值月中, 圓盤般的明月高高地掛在天際，灑下清輝一片。

窗戶紙被照得朦朦朧朧的, 映出梧桐樹枝椏的黑影。

嚴清怡大睜了眼睛，腦海里全是嚴青旻看似平靜的面容還有他慢吞吞的聲音, “這是銀票，能當真的銀子用。”

這話, 分明另有所指。

嚴青旻記得她當初撕掉的那張銀票。

他肯定記得！

那時候他才七歲, 竟然一直記到現在, 而且特地在這時候提起來打她的臉。