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說句老實(shí)話,面對(duì)葉氏開出來的條件,榮貴妃的確有過一瞬間的動(dòng)心。
四皇子是榮貴妃的獨(dú)子,是她的命根子,榮貴妃當(dāng)然希望四皇子能好。
不過榮貴妃又不是初出茅廬的小姑娘了,很快就算過賬來——她現(xiàn)在若是答應(yīng)了葉氏,幫二皇子求情的話,勢(shì)必會(huì)得罪裴清殊。
與其得罪未來的太子,還不如讓四皇子再沉寂一段時(shí)間。等到將來裴清殊登基之后,還愁他不會(huì)善待四皇子么?
相反地,如果榮貴妃為了眼前一時(shí)的利益,答應(yīng)葉氏的話,那必然會(huì)寒了裴清殊母子的心。
這樣做,完全就是得不償失的。
葉氏見榮貴妃不說話了,本以為榮貴妃會(huì)考慮答應(yīng)這筆交易。
誰(shuí)知就在她心里剛剛升起希望的時(shí)候,榮貴妃突然諷刺地一笑:“你啊,就再別做什么不切實(shí)際的白日夢(mèng)了。你說你們?nèi)~家人全都要下地獄去了,留二皇子一個(gè)人多孤單啊?倒不如一起走,做個(gè)伴多好。”
“你!!!”葉氏氣得猛然朝榮貴妃撲去,結(jié)果剛碰到榮貴妃的衣擺,就被幾個(gè)孔武有力的太監(jiān)給捉住了。
葉氏氣喘吁吁地,怨毒地盯著榮貴妃道:“榮妃,你別得意!你以為老十二當(dāng)了太子,就有你的好日子過了?等儷妃當(dāng)了太后,有你遭罪的時(shí)候!”
“儷妃志不在后宮,若是當(dāng)真有那么一天,她也不會(huì)把本宮怎么樣的。”榮貴妃不緩不急地說道:“況且本宮還有淑妹妹。十二皇子和她感情之深,絲毫不亞于儷妃這個(gè)生母。”
“呵,那又如何?”葉氏嘲諷地笑道:“你覺得,如果淑妃知道了當(dāng)年的事情,她還會(huì)像現(xiàn)在這樣,和你親如姐妹么?”
榮貴妃臉上的笑容緩緩地消失了:“你什么意思?”
“我什么意思,你自己心里清楚。”葉氏寒聲道:“你不是非要置我們母子于死地嗎?可以,我要拉著你給我陪葬!”
聽葉氏這么說,榮貴妃心里的確閃過一瞬短暫的慌亂。
不過很快,她就鎮(zhèn)定下來,甚至還露出一絲微笑:“全妃,你當(dāng)本宮是傻瓜么?你手上若是真有我的什么把柄,還能留到今日?”
葉氏也知道,榮貴妃不是個(gè)好糊弄的。她只不過是拼盡全力,最后一試罷了,就算是失敗了也沒有什么可遺憾的。
但是看著榮貴妃這樣得意,葉氏實(shí)在是不甘心。
“你……你別得意得太早了!”見威脅無用,葉氏只能用上最后一招,也是最無用的一招——詛咒。“我的手是不干凈,可你也不是什么圣人!榮妃,你且等著吧,你是不會(huì)有好下場(chǎng)的!我在下頭等著你!”
榮貴妃冷哼一聲,不屑地說道:“那你恐怕要再等上個(gè)幾十年了。”
……
延和二十六年六月十三日,葉家叛國(guó)通敵一案終于查清。
葉家所犯下的罪行,甚至比當(dāng)初三皇子和朱家謀逆的行為還要嚴(yán)重。所以除了敬平伯、葉倫、全皇貴妃等主謀將被處死之外,葉家的所有男丁和女眷,包括未成年的孩子,悉數(shù)被判斬首,可謂斬草除根。
雖說叛國(guó)通敵乃是大罪,理應(yīng)滅九族,但除非是那種特別心狠手辣的皇帝,一般都不會(huì)滅人九族,滅三族已經(jīng)是極限。
然而就算只是三族,也包括了父族、母族、妻族。也就是說,不僅僅是住在敬平伯府里的人會(huì)被處死,全皇貴妃生母的家族、葉倫妻子李氏的家族,還有葉家的出嫁女、出嫁女所生子女,全都會(huì)被株連。
葉家這一回,已經(jīng)不僅僅是像幾十年前敗落下來那么簡(jiǎn)單,而是將要徹底斷子絕孫了。
至于二皇子,雖說他也是惡貫滿盈,但葉倫等人叛國(guó)通敵一事,二皇子的確并未參與其中。所以皇帝并沒有狠下心殺他,而是廢了他的親王之位,將他貶為庶人,囚禁了起來。
原本風(fēng)頭無兩的敬平伯府和全皇貴妃母子竟然淪落到如此地步,好多人都被這突如其來的變故嚇傻了眼。
尤其是淮陽(yáng)長(zhǎng)公主和宋二公子母子兩個(gè)。
自打全皇貴妃等人被抓之后,宋二公子便感到十分的不安。
他早就聽母親向他承諾過了,說是只要等二皇子繼承皇位,他就會(huì)受到新帝的重用,將來的爵位甚至不低于他的父親。
可是現(xiàn)在……
別說重用他了,二皇子自己都成了廢人一個(gè)。葉氏等人更是淪為了階下囚,等待秋后處斬。
現(xiàn)在……他們母子兩個(gè)該怎么辦呢?
淮陽(yáng)長(zhǎng)公主心里慌得要命,可是看到小兒子一臉慌張地問她以后該怎么辦時(shí),淮陽(yáng)長(zhǎng)公主就強(qiáng)迫自己冷靜下來:“別,別害怕!你忘了么,你母親我可是長(zhǎng)公主,誰(shuí)都不能把咱們?cè)趺礃拥模r且就算是他裴清殊當(dāng)上太子又如何,他的正妃可是你的堂妹,以后你的堂妹就是太子妃了!等過個(gè)幾年,咱們幫過二皇子的事情被世人所淡忘了,靠著你堂妹的關(guān)系,你未必不能出頭!”
聽母親這么說,宋二公子才稍稍放下心來。
可事實(shí)上,淮陽(yáng)長(zhǎng)公主心里一點(diǎn)底都沒有。
雖說裴清殊看起來十分溫和,但從這次他突然出擊,將葉家一網(wǎng)打盡的行為來看……他恐怕并不是一個(gè)像當(dāng)今皇帝這樣好說話的人。
他們母子以后的道路,還會(huì)像之前那樣一帆風(fēng)順么?
不過淮陽(yáng)長(zhǎng)公主沒想到的是,雖說二皇子已經(jīng)徹底退出了皇位之爭(zhēng),但此時(shí)裴清殊是否會(huì)成為太子,還并非定局。
第245章 太子
風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),當(dāng)初羨慕蘇家小姐嫁給二皇子、有可能成為太子妃的女子, 現(xiàn)在都開始慶幸她們沒有和二皇子扯上關(guān)系了。
雖說蘇家最終并沒有參與到謀反當(dāng)中去, 但皇帝疑心蘇家已經(jīng)起了謀逆之心, 只是還沒有機(jī)會(huì)行動(dòng)就被發(fā)現(xiàn)了而已, 所以他再也不放心讓蘇家人來掌管至關(guān)重要的宮廷禁軍。
不僅如此,皇帝還查到,原來當(dāng)初調(diào)查六皇子被害一案時(shí),蘇宏光之所以沒查出來明太醫(yī)的家人在哪里,不是蘇宏光查不到,而是因?yàn)樗睦锎嬷胱屪约旱呐畠鹤龌屎蟮哪铑^,不想去查而已。
不然全貴妃就算是再厲害, 也不可能面面俱到到了那種程度。
在知道了這些事情之后, 皇帝不僅革了蘇和泰與其他蘇家人的職位, 還削去了寧遠(yuǎn)侯的爵位。蘇家的人充軍的充軍,流放的流放,偌大一個(gè)寧遠(yuǎn)侯府,就這么散了。
……
葉家叛國(guó)通敵一案塵埃落定之后, 皇帝知道, 立太子一事應(yīng)當(dāng)提上議程了。
其實(shí)在很久之前,皇帝就隱約有了立裴清殊為太子的想法。