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姜淮仍是往里面去，那婆子就一面退著攔，直到最后，姜淮從推開的門隙看到擺在床榻前的長靴，和床上隆起的一塊，咬了咬唇。

“喏，老奴沒騙您罷，就看在四郎疼姑娘的份上，這回讓四郎好好歇歇罷。”

姜淮那推了一半門的手就此擱下，轉身離開，四哥在，她這心里莫名踏實了一分，應當也不差這一會兒的。

而在姜淮離開后，門旁的暗影中走出一道婦人婀娜身影，顯露出的赫然是姜姚氏，給了那婆子一吊的賞銀，眉眼里盡是不善的銳利，猶是一口惡氣堵在胸口。這丫頭這么下自個面子當是什么東西，待我兒出息，諒她敢對自己大呼小喝！

“你在這利落看著，別讓那小蹄子來煩我兒，來了就打發她走。”她說完，又蹙了蹙眉，“還有，等四郎回來，來通稟一聲。”

“是。”

第37章

姜淮思來想去, 最后還是去找了大哥, 就像蕭令儀說的那樣提個醒也是好的。

“既是搖光公主說的, 多些小心就是了。”姜少恒沉吟啟口, 隨即又寬慰一笑，“不過阿妧也不用太過擔心, 合著就是些喜歡搬弄是非的跳梁小丑, 翻不起風浪。姜家經的事兒多了去，不差這一件, 小叔不在，還有我和四郎, 早晚能讓那些人都閉了口。”

他說這話時眼底劃過陰翳，仿佛淤著一口氣。

“嗯。”姜淮點頭, 概是因心里想的也是將躲在暗處的人揪出來好好料理而錯過了。

此時，姜柳氏拎起紅泥爐子上的茶壺，估摸是想給兄妹倆沏茶, 這一舉動驚著愣神的那個。姜少恒忙是搶了去, 動作殷勤地讓人無法忽視。“放著我來就是，你少操勞。”

“只是一點小事又不礙的, 你莫要小題大做了！”姜柳氏嬌嗔。

姜淮眨巴眼瞅，越來越覺得這幅畫面甚是眼熟，下意識就在屋里找尋了遍卻發現小寶不在，難怪就覺得都冷清不少。而姜少恒一點沒覺著自己舉動過分, 反而護著姜柳氏更是殷勤了

她不由地就順著姜少恒護著的地方瞄了眼去, 詫異眨了眨眼。

“大嫂”

姜少恒掩不住笑意, 咧著嘴角，笑得頗是傻氣，又帶著獻寶似的口氣，“你大嫂又有了，剛兩個月，府里頭還沒什么動靜，等是出了三個月才宣的，不過你曉得了就曉得了，正好能叫你小心，莫莽莽撞撞驚著你嫂嫂。”

姜淮登及就被這好消息沖散了郁念，也是不由地咧了嘴角，聽到他那后半句話就呲牙反駁了回去：“這都是第三個了，我好歹也是有經驗的，前兩回可沒多見你在，還不是我幫著大嫂一塊的。”

姜少恒撓頭，面上露了幾許愧疚，“這些年是我虧欠嬌嬌的，既是調回了京都，這次無論如何我都會陪在你身邊，不會再讓你一個人受苦。”

“”姜淮搓揉了兩下胳膊，“大哥，大嫂，我還在，你們顧慮一下我？”

姜少恒摟著面上飛起霞紅的嬌妻，姜柳氏看著是想掙出來，難為情地喚了聲“阿妧”

“得我這就不礙著你們了。”姜淮幽幽說道，可憐巴巴地望了一眼姜柳氏，留給他們一道孤零零甚是凄涼的背影。

等到走出還能聽到大嫂嬌嗔發話，讓大哥去睡書房。她等出了門，就揚起了嘴角，一掃那頹唐模樣，分明就是故意裝的。

大嫂有孕，可真真是件喜事了。

而后第二天她就見著姜少飏，兩人說的話意思差不離，都說了能解決就不用她操心的事兒。姜淮把一顆心放回了肚子里，天塌了，也有她這些哥哥們頂著，雖還有那么一分的不確定也還是壓了心底里頭，暗暗企盼父親早日尋回鬼醫。

整個二月里，皇城上下似乎都因為皇太后的壽辰忙碌，當今圣上對皇太后是極孝順的，值此大壽之際，更是直接免了大梁百姓兩成的雜稅，博了一片叫好。而因著各國使臣到訪，為彰顯泱泱大國風范，舉國一心自是往這門面上捯飭了。

皇城內外俱是披紅掛彩，隨處可見福祿壽的字樣，洋洋喜氣鋪天蓋地，觸目可及。而這看不到的地方已是暗潮涌動，如一條隱匿在黑暗中的毒蛇吐著鮮紅芯子伺機而動。

二月正日，酉時剛至，皇宮里前來赴宴的絡繹不絕。宴席設在頤和宮，朝中三品以上重臣可攜家眷參加，還有來賀壽的各國使臣一同出席。姜淮是隨姜家大哥一道入宮的，臨到入宮前還被交代了一番，要謹言慎行，莫再惹出亂子。

“我曉得的，那么多人呢，我會顧著的。”姜淮一面應聲，一面在人群里搜尋常駐心里的身影。小臉上興奮的紅暈未消，襯著那宮燈投影下來的輕薄紅色，漾開一片柔膩光暈。

顧盼生輝，著實惹眼得很。

“說歸說你哪個照做了，白日里比試就比試，作何比試完了把虞家小子揍成那樣？”姜少恒清楚知道她沒走心，忍不住叨念，“也就虞將軍大人大量不計較”

“有什么計較的，本來就是我占理，說好的公平競賽，他暗中偷耍花招這么不要臉的事情都做了，我看就是跟著那曹征學壞了的！”姜淮嗤鼻，想來還忿忿，要不是夫子中途發現那兩人異樣，要不然還不知道虞忨他們竟用市井下三濫的法子給那倆喂了藥。

即便是沒出岔子最后也肯定會被逮個弄虛作假的名聲，可萬一要是驚擾了圣駕虧得替換了兩人，還以一分險勝了比試，旁人不知里頭兇險，就好像皇太后瞧得高興賞得又多，故才最后收了點手。

正是說著話，姜淮就尋到那一抹俊逸出塵的身影，隔著人潮兩人對視上一眼，彼此都有些怔愣。姜淮定定瞧著，不由就想到贏了那一球時自己沖那人眨眼示意，卻瞧見那人耳脖子爬上的一抹淺紅，襯著那張玉白的俊俏面龐，著實是讓人移不開眼，這一想的就控制不住嘴角弧度，愈發往上，笑得那是一個燦爛。

夫子怪會害羞的，嘻嘻嘻。

然后就看著沈崇似乎是與什么人撞了一下，面上的冷清再維持不住，同人道歉。姜淮就那么笑捂著嘴，暗自竊喜著尋了女眷席去。

只是走到半路，就察覺像被一道目光鎖定一般，她下意識回頭尋去只看到后面黑壓壓的一片人頭，“”

而殿內，蕭令儀獨自占了一席面，以搖光公主的面子位置必定是絕佳的，而也不知是不是故意，她后面那一張桌子卻比尋常第二排要往后挪了許多，幾乎要融進了陰影里。

姜淮走過去，就看到了那張席面上坐著的恰是倆張熟面孔，一胖一瘦，前些日子才見過，可不眼熟！

“不好意思，我這身份是圣上親封的，上了牒，就是你們口中麻雀飛作鳳凰的，你們服也好，不服也罷，都且受著！”

姜淮登及瞧見那兩人臉上青一陣白一陣的，尤其是那吳郢之女吳若曦連聲道不敢。這么一聽哪里不知道是倆人慣犯又在背后議論人家被逮著，心道活該，理也沒理就坐了蕭令儀身旁。

“剛抽的鞭子，看來有些人是不漲記性。”姜淮涼涼發話，惹得蕭令儀又多看了一眼，眼神發暗。

吳若曦心中叫苦不迭，下意識就往后縮了縮身子，頗是畏懼。姜淮抽鞭子那次真是把她嚇壞了，怕真毀了自個的臉，對姜淮這人是又恨又怕。誰想不過是想尋個前面一點好露臉的位置又撞了蕭令儀上，私下抱怨又被聽了去這才惹上的麻煩。

她嘴唇嚅動幾許，半晌說不出個字來，而周旁那些打量探究目光更是讓她臉上臊得一陣陣，不敢想明個會有何傳聞出來。她愈想，臉色愈是一層白過一層。

“閔兒還沒來么？”姜淮收回心神，沒再理會這等不入流的，反而舉目眺看問道。

“估摸也就這會兒了。”蕭令儀一邊答，同樣掃了去，“不在那兒么？”

此時已經入座了大半，蘇閔兒到得晚，一路牽著裙擺已是用最穩妥卻又加快的速度趕到了坐席，方坐下暗暗吁了一口，白皙額頭上都沁出了汗珠，小臉也紅撲撲的。

“再晚一會兒，你估摸就得和那些賀壽的使臣一道入殿了。”蕭令儀打趣。