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第32章 少女明妝出采蓮（四）

少女明妝出采蓮（四）

徐挽瀾聽他問自己喜不喜歡，連忙攤開手心, 揚著笑臉, 道：“我歡喜的不得了不得了。四郎你放心, 我定要將這幾株碗蓮, 養得花開不敗，萬古長春。”

晁四郎聞言, 不由得勾起唇角, 拈起那三顆黑黢黢的碗蓮子, 輕輕放入徐三娘的手心之中。徐挽瀾微微抿唇，收攏手心，將那蓮子緊緊握住, 又輕手輕腳，將那蓮子放入囊中。

她系好荷囊，立在翠青色油紙傘下, 復又抬起頭來。晁四郎低頭看著她, 只微微笑著，一時之間, 也不知該說甚么話兒好。而這徐挽瀾, 揚著臉兒, 細細看著晁四郎, 只覺得這郎君朗如玉山, 皎如芙蕖，愈看愈是好看，看著看著, 自然也一時忘言。

綠云紙傘，便好似蓮葉張開。急雨漸微，細灑如酥，這雨水墜到那綠云傘上，如流珠點點，滾落而下，沾濕了這賣花郎的半邊身子，然而此時此刻，兩人卻都對此無察無覺。

二人相顧無言，只靜靜地凝視著彼此，看了半晌過后，又驀地齊齊笑了。倒還是徐挽瀾先行開口，清聲道：“我今日是和相熟的娘子一塊兒來的，她還在那賣豆腐的攤子上等著我呢。你把我送到那攤子上便行。至于這傘……你先留著罷。下個休沐之日，我，我再來找你，找你買花。”

說到買花二字，她這才回過神來，啞然失笑，道：“哎呀，我這才想起來，我是受小弟所托，前來買花的。說了這么半天，倒是把正事忘了。”

晁四郎聲音溫柔，只含笑道：“今日來買甚么？并蒂蓮，還是四面蓮？”

徐挽瀾輕輕搖了搖頭，應道：“都不是。我那弟弟說了，這蓮花并無高下之分，他不要那成雙成對的并蒂蓮，也不要這四喜臨門的四面蓮，只要那最尋常不過的蓮花。卻不知你這里，有沒有這種蓮花？”

晁四郎微微挑眉，隨即勾唇而笑，溫聲道：“你們姐弟二人，倒都可以說是愛花之人了。我這里當然有那最尋常的蓮花，你既喜歡，我拿給你便是。”

說罷之后，他彎下腰來，掀開竹簍上的衣衫，左挑右選，總算是挑了兩支淺粉馀香的嫩蓮出來。他伸出十分好看的手，輕輕拂去蓮瓣上的雨珠兒，這才將那蓮花交入了徐三娘手中。

徐三娘接過之后，撫了兩下那花瓣兒，微微抿唇，饒是往日里伶牙俐齒，此時卻也不知該說些甚么好。

二人相對無言之時，徐挽瀾忽地感覺身后一聲霹靂作響，緊接著胳膊便被晁四郎死死一扯，由他強拉過來，直直地撞入了這晁四郎結實的胸膛上去。徐挽瀾驚魂未定，急急回首，卻見身后那樹竟被雷電劈了個兩半，若非晁四郎及時拉她入懷，只怕她便要被那倒下的樹干給砸個正著。

徐挽瀾連忙又回過頭來，此時此刻，二人的距離近得很，濕衣相沾，呼吸相聞，極為曖昧。見她回首，這晁四郎方才回過神來，急忙松開手來，后退兩步，耳朵也微微發起紅來。

徐挽瀾揚著俏麗的小臉兒，定定地看了晁四郎兩眼，隨即不由得笑了，清聲道：“如此一來，我便不是你的恩人，你反倒成了我的救命恩人了。若沒有你在，只怕我便要被砸得頭破血流，一命嗚呼了。”

晁四郎那耳朵尚還發著紅，此時見徐三娘道謝，他反倒有些不好意思起來，只微微含笑道：“情急之下，這才出手拉拽你。兒這人，生來大手大腳，力道沒輕沒重，粗笨得很，還請娘子莫要怪罪。”

徐三娘連忙笑道：“瞧你這話說的，我是那么不知好賴的人嗎？”

她一邊說著，一邊微微低頭，卻見晁四郎這胸前衣襟上，沾了好幾處粉白黛黑，分明就是自己眉上染著的香墨，頰上涂著的脂粉，全都沾到了他那衣裳上去。饒是徐挽瀾再世為人，此時面上也有些發臊，抿了抿唇，紅著臉道：“污了你的衣衫，我實在過意不去。不若……不若我給你些銀子。”

眼見得這徐三娘羞臊起來，急急忙忙地去尋荷囊，晁四郎連忙輕輕按住她的胳膊，溫聲道：“不必了。”他稍稍一頓，又彎起眉眼，緩緩笑道：“娘子若是有心，日后每逢休沐，來兒這攤子前頭，與兒多說兩句話兒便是。”

徐三娘心上一松，笑道：“那可說好了。若是我來了，你卻沒來，你便要認我的罰。”

晁四郎一笑，聲音清朗，許諾道：“若是我有約不來，定然聽你發落。”

言罷之后，他卻好似忽地想起了甚么似的，接著斂去笑容，撐著那翠綠色的油紙傘，彎腰背起竹簍，朝著徐挽瀾溫聲道：“時候不早了，莫要讓別人等得太久。走罷，兒送你到那賣豆腐的攤子去。”

徐挽瀾心上一頓，面上卻是一笑，點了點頭，二人這便并肩而行，往那豆腐攤子走去。等到了那豆腐攤子，別過晁四郎之后，徐挽瀾抬眼一看，卻是怎么也瞧不著崔鈿的身影，而這木桌之上，倒是擺著兩個小碟兒，俱是空空如也，果真是連一丁半點的豆腐渣都不曾剩下。

徐挽瀾微微一怔，心中詫異，便跨步坐到了那板凳之上。這一坐下，她想了一想，又將那幾顆碗蓮子自荷囊中掏了出來，捧在手心之中，低頭端詳起來。眼瞧著那黑珍珠似的碗蓮子，徐挽瀾兀自思慮著，而那顆原本欣喜雀躍的少女心，此時此刻，也不由得漸漸沉靜了下來——

晁阿母的意思，她自然是明白的。她想給晁四郎找個下家，而眼下最合適的人，就是她徐三娘。

晁四郎在這個朝代，斷然算不上是美人，但他的相貌、身高、聲音、脾性，卻都恰好投了她的口味。她愿意聽他說話，也愿意和他說話。這甚么愛不愛的，自然還想不到那么深，但是心里頭這喜歡，卻是真情實意，做不得偽。而這份喜歡，已經足以令她對這賣花郎，生出憐惜之意來——若能救得他，她是一定會救的。

只是這晁四郎既是賤籍出身，那么依照律法，她作為平籍，便不能娶他，只能將他收做仆侍。而她徐挽瀾，家中攏共就三口人，又如何請得了兩個奴仆呢？便是她能答應，那徐阿母，又肯讓這晁四郎進門么？

若想讓這賣花小哥兒脫離賤籍，那便更是件難事了！依照本朝律法，這賤民若想脫離賤籍，只有兩條路可走——其一，便是為這大宋國立下殊功異德，皇恩浩蕩，此后便可改換身籍，不再低人一頭；其二，古人道是“錢十萬可通神矣”，若是有五六千兩銀子，一分不少，交到衙門，便也能買一個平籍回來。

這兩條路，仔細來看，其實都是此路不通。古往今來，又有幾人能立下如此大功，掙得皇恩祖德呢？而這五六千兩銀子，更不是小數目了。這賤籍出身的娘子兒郎，生來便要為奴作婢，許多行當又都不能做，既攢不出這么多銀子，又難以尋到那愿意掏腰包的冤大頭，除了認命以外，別無他路可走。

徐挽瀾坐在桌邊，垂眸細思，兀自出神，全然不曾察覺那崔娘子，已然悄無聲息地坐到了她的對面。崔鈿斜瞥著她，盯了她好一會兒后，這才伸出手來，輕輕推了一把徐挽瀾，接著揚起下巴，挑眉笑道：“徐老三，我方才可瞧著了。你騙我說去找賣花娘子，結果找的卻是賣花郎君！”

徐挽瀾坐直身子，不慌不忙，含笑道：“我為的不過是買花而已，這賣花之人是男是女，又與我何干？我又不是那極往知來的活神仙，不管是掐指一算兩算還是三算，都算不出我會買誰人的花兒，自然也算不出這人是娘子還是郎君了。”

崔鈿聞言，瞇起一雙鳳眼，拿腔作調地笑道：“哎喲，你這大膽賊人，竟還敢當堂狡辯，抵死不認。我分明都瞧著那郎君撐著傘送你回來了！今日非要治你個大罪不可。”

徐挽瀾緩緩一笑，只轉移話題，平聲道：“娘子不在這兒好好享用你這‘解語花’，反倒冒著大雨出去，卻不知是忙甚么要緊事去了？”

崔鈿微挑秀眉，對著身后婢子勾了勾手指。徐挽瀾抿唇一看，便見那兩名婢子一一擺了許多吃食上桌，仔細瞧那花樣，皆是壽春縣的本地小食。她微微瞇眼，心上有了計較，接著便聽那崔鈿笑道：“今日尋你出來，并非光是為了同你胡鬧取樂，實在是有正事要說。”

她神色微正，自袖中掏出一卷宣紙，緩緩攤開，平鋪于木桌之上。徐挽瀾抬眼一看，竟是一份手繪而成的地圖，而圖中所記，正是這壽春縣城。

崔鈿細細撫著那地圖，口中清聲道：“往常我在京都時，常看見有那閑人將這所謂‘地經’，賣給那初到開封的異鄉之人。我來了這壽春縣后，只以為這壽春也該有人貨賣‘地經’才對，不曾想找了許久，最后還得我掏錢雇人去畫。幾個畫師，接連畫了許多日，總算是依我所想，畫了出來。”

徐挽瀾低頭細看，只見那地圖之上，街巷阡陌，房屋瓦舍，俱都一一標了出來。河湖縱橫之地，便繪出水紋清漾；高岸深谷之所，便畫出山巒起伏。整張地圖標記得當，路徑清晰，令人一眼即明。

她不由得微微笑了，抬起頭來，朗聲道：“若我沒有猜錯，知縣娘子這是挽起袖子，只打算大干一場了，而這一顯身手的日子，多半便是那六月廿四。這六月廿四，乃是觀蓮節，又稱‘荷誕’之日。往日李阿姐做知縣時，都是民間百姓自行操辦，也沒甚么新鮮花樣兒，不過是泛舟賞花罷了。如今有了崔娘子做主，今年這觀蓮節，定然是馬咽車闐，紅飛翠舞，盛況空前，與往日大不相同。”

崔鈿挑起眉來，定睛瞧著徐挽瀾，笑問道：“哦？你又是如何看出，我打算大操大辦這觀蓮節的？”

徐挽瀾勾唇道：“我也不過是胡猜的。”她言罷之后，點了點那地圖上所標的長塘湖、蕊珠湖及碧屏湖三處，隨即笑道：

“這三處湖名，均以丹朱寫就，顏色與其他地名大不相同。既然特意標作紅色，那多半是為了引人注目。既是湖泊，我便想到了荷花，接著便想到了六月廿四的觀蓮節。娘子雇人繪出這壽春地經，或是為了分發于游人之手，或是打算張貼出來，予人指引，總而言之，這地經乃是畫給游人看的，所以才特意標出了觀荷的去處，卻不知我猜的，對還是不對？”

崔鈿一笑，點了點頭，道：“你這人，撥草瞻風，向來是精細入微，洞悉無遺，我早就知道，我在這兒才說個話頭兒，你便能將我這番打算，全都猜個完全。你不妨再說說，我還有甚么打算？”

徐挽瀾一笑，伸手去拈那婢子擺在桌上的糕點，口中但說道：“知縣娘子，真是我的知心人兒。你是怎么知道我愛吃這糕點的？”

徐挽瀾所要拿的這糕點，名喚做“大救駕”，由豬油白糖，和上核桃桔餅等物制成，花酥相疊，金絲垂墜，吃起來是甜香酥脆，甚是可口。據說這東西之所以叫這個名兒，倒是和那位開國女帝宋十三娘有關。

眼見得徐挽瀾這小手兒伸向了那糕點，卻對崔鈿的盤算避而不談，這崔娘子不由一笑，持著絹兒打了下她的手背，隨即提聲道：“徐老三，我知道你的能耐，你少在這兒給我裝蒜。你若是猜不中我心中所想，這滿桌的吃食，你一樣也動不得！”

徐挽瀾無奈笑了，接著便收回手來，只平聲緩道：“娘子先前說過，打算將這壽春縣，造成個‘小開封’。開封府最多的是甚么？便是集市。早有早市，夜有夜市，過節有廟會，汴河有水市，便連大相國寺，據我聽說，每個月都要擺五次鋪席。娘子方才還冒雨出去，買了這么多本地吃食。因而我便猜，娘子打算在觀蓮節時，辦上一回廟會，先試一番身手。”