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二人行于人群之中，旁人也不識得他們身份，徐三便膽子大了起來，抬手便將周文棠的胳膊挽住。周文棠見此，輕輕勾唇，也知她近鄉情怯，必有萬般憂愁思慮，便抬起袖來，將街邊幾處攤點，一一指給她看。

徐三瞇眼一瞧，卻是不由笑了，卻原來壽春出了徐挽瀾這么個狀元之后，城中商家，全都打起了她的算盤來。二人放眼望去，只見街上攤點，大多安上了“狀元”的名號。

商販賣的豆腐，喚作“狀元豆腐”，說是徐三尚在微末之時，曾在城中開過豆腐作坊，這狀元豆腐，用的便是她的方子。書生士子，吃了狀元豆腐，不但補脾益氣、清熱解毒，腦袋也能像狀元一般靈光。

擺攤賣書的鋪子，喚作“狀元書鋪”。這一回倒是不曾作假，徐三當年，還真是沒少光顧，便連她第一次拜讀周文棠的書作，都是在這鋪子里，擺攤的婦人偷偷賣了她一本《抱甕錄》，冥冥之中，結下千里姻緣。

至于這最后一處，更是讓徐三好氣又好笑。自打她率軍攻下金國之后，北地牧區的諸多習俗，也都一一傳入中原，譬如喝羊乳牛乳，竟也漸漸普及。眼下便有一處叫賣牛乳的攤子，立了個木板，上書“狀元奶”三個大字，令人浮想聯翩，哭笑不得。

周文棠挑眉，打量了那木板一會兒，故意一本正經，對著徐三勸道：“阿囡可要嘗嘗這狀元之乳？既有狀元二字，想來絕非一般，必有過人之處。”

徐三皮笑肉不笑，斜了他一眼，意味深長地道：“我就不嘗了，你若想嘗，我給你掏銀子。只是你可想好了，今日嘗了這贗品，明日只怕就無緣真跡了。”

周文棠一聽她這威脅，勾唇一哂，瞇眼認真道：“哦？那今日不嘗贗品，明日可有幸一窺真跡？”

徐三聞言，又羞又惱，故意松開他胳膊。男人莞爾，抬袖勾住她小指，又將她手兒牽起，徐三成心掙脫，他便又一把抓回，牢牢扣住。

二人逛了片刻，行至一處鹽鋪。當年魏三娘入京，為的就是透過徐三這層關系，拿下壽州的官鹽專營之權，如今徐三走到鹽鋪，自然要多看兩眼，親自瞧瞧魏二經營的如何。

她由周文棠牽著，進了鹽鋪一看，先是一怔，隨即高興起來，立時松開了周文棠的手，對著鋪子內那熟人道：“趙娘子？你如今在這鹽鋪做活兒？”

這眼前故人，正是當年在壽春之時，幫過徐三不少的趙屠婦。十年過去，她老了不少，身子已有些佝僂，瞇眼瞧了徐三一會兒，這才溫聲笑道：“是，年紀大了，抬棺抬不動了。多虧了魏三娘，讓我來幫她賣鹽，如今暖衣飽食，可比從前好上不少。”

魏三此舉，必是有意為之。她雖有仇必報，可若有恩，也是非報不可。趙屠婦對徐三有恩，當年跟徐三一起賣過豆腐羹，徐三離開壽春之時，還將晁穩婆欠自己的債契，轉交到了趙屠婦手中，如此種種，魏三自然不會不知。

徐三暗道這魏三娘，恩怨分明，卻也睚眥必報，實在是個厲害人物，接著再聽趙屠婦一一提及故人，說是首富岳氏，已然病逝，死時無人送終，岳氏一族也迅速衰落，如今半間鋪子也不剩了，岳府的匾額也早不知去了何處。

阿芝姐瘋了之后，夫君倒是不離不棄，只可惜這壽春縣城，不過巴掌大的地兒，風言風語，不絕于耳，反使阿芝姐一日瘋過一日。幾年之前，王瑞芝的夫君已帶著她搬去城郊，遠離世人，日子也算和美。

晁穩婆依舊還在還債，中間有幾次賴著不還，都被趙屠婦告上官府，又被罰了不少銀錢。徐三中得狀元之后，旁人都揶揄晁氏，只道她有眼不識金鑲玉，稀里糊涂，賠了兒子不說，還放走了大金龜。

至于什么太常卿袁氏、賈府、蔡大善人，早已如云煙逝去，凋零磨滅。再說秦嬌娥她姐姐，秦家大姐兒，如今更是凄慘，因崔左相當年死在她邊上，官家斥其不吉，禮部干脆剝奪了她這輩子的趕考資格。

至于當訟師，人家也嫌她晦氣，找上門的官司少之又少。這秦家大姐兒，好歹是個讀書人，如今卻淪落鬧市，只能靠做些小買賣糊口，平時還要受妹妹接濟，日子過得十分緊巴。

周文棠在旁靜靜聽著，視線一直盯著徐三的小手，對于她方才乍然松手，著實介懷不已。待到徐三與趙屠婦敘舊罷了，那婦人緩緩轉頭，笑著看向一言不發的周文棠，對著徐三溫聲說道：

“我啊，雖遠在壽春，可也聽人說過，三娘你與薛家小郎將要成親。我瞧這位公子，眉眼清俊，氣度不凡，想來就是薛郎君罷？”

第239章 輪回生死幾千生（三）

輪回生死幾千生（三）

趙屠婦此言一出，鹽鋪內的氛圍, 驟然變得有些微妙。

周文棠一言不發, 似笑非笑地看向徐三, 而徐三也忍俊不禁, 抿唇盯著他看。趙屠婦只見二人眉來眼去，卻不見有人應答, 心里頭不由犯起了嘀咕。

趙娘子暗暗有些為難, 正欲岔開話頭, 卻忽地聽得徐三含笑道：“趙娘子好眼力。這位公子，正是我日后的夫君。”

趙屠婦聞言，雖仍有些疑惑, 但仍是點頭笑道：“甚好，甚好。女才郎貌，門當戶對, 實乃天作之合。”

言罷之后, 趙屠婦又問了徐三下榻何處，說是要備下賀禮, 親自送來。徐三一一言明之后, 見鋪子里來了客人賣鹽, 唯恐耽誤了趙氏的生意, 這便告辭而去, 只等來日再會。

而徐周二人一出鹽鋪，徐三抿唇而笑，挑眉看向周文棠, 接著伸手挽住他的胳膊，故意對他說道：“周大官人，且消消氣罷。人家也是好心，‘女才郎貌’，這是夸你眉眼周正，將你認作薛小郎，這更是夸你似少年人呢。”

周文棠本就俊美出塵，方才走在街上，不知有多少婦人少女，一個勁地沖著他丟眉弄色，暗送秋波。這男人雖已三十余歲，可若不看氣度，單看眉眼，瞧著不過二十出頭，趙屠婦將他錯認，也算是情有可原。

周文棠聞言，卻是斜瞥著她，微微勾唇，聲線低啞道：“阿囡乖。親我一下，我就消氣。”

這淮南一帶，從不是民風開放之地，當年唐玉藻和貞哥兒出門，都須得系上白紗遮面。周文棠不系白紗，本就惹人注目，若是徐三再親他一下，必會大出風頭，引得壽春城中，街談巷議。

徐三抿了抿唇，含笑嗔他道：“你個老不正經的！我偏不親，讓你這老狐貍，被窩里磨牙，盡管氣著罷。”

原本她還很是小心，不敢和周文棠太過親近。畢竟她先前聽人說過，這受了宮刑之人，與尋常人一般，也會動情動欲。只可惜他們啊，是老鴨公唱戲——嗓子不爭氣，有心無力，無處紓解，最是難受不過。

她倒是沒想到，二人好上當夜，周文棠就親了她好一陣子，最后她迷迷瞪瞪的，是在他的吻里睡過去的。在此之后，只要四下無人，他便又會將她扯入懷中，而徐三呢，一想到他身上的缺陷，便心疼不已，予取予求。

她想幫他，卻又不知如何下手，只想仔細研究一下構造，再考慮方案對策。可周文棠卻是捂得嚴實，晝警夕惕，有那么一夜，她見他合眼睡去，便想偷偷解了他衣帶，未曾想她才一拈起錦帶，再一抬頭，便對上了一雙似笑非笑的黑眸。

罷了。想來在他心中，定也有些自卑，覺得這缺陷之處很是不堪，所以才遮遮掩掩，不肯示人。徐三很是理解，也打算再給他些時日。

她嘴上雖說不肯親他，可待到二人買了吃食，回了車內之后，裴秀低頭啃著蟹殼黃燒餅，徐三便悄悄靠近周文棠，飛也似地親了下他的側頰，勉強算是彌補了回來。

可周文棠如何會滿足于此，沒過一會兒，便找了由頭，匆匆趕了裴秀下車，接著一手捏住徐三的小尖下巴，輕輕啄吻起來。可憐裴秀，剛吃完蟹殼黃和棗泥酥馃，還打算再嘗嘗秈米粉做的米餃呢，就被趕下車來，裹緊小襖，吹著瑟瑟寒風。

之后的幾日，徐周二人，倒是不曾如今日這般游逛了。徐三將貞哥兒的空棺下葬后山，不但葬儀厚重，盛列諸多祭品，更因貞哥兒乃是誥命之身，品階高于當地官員，壽春如今的地方官府、世族權貴，皆派了人來，獻禮隨從。

待到眾人散去，徐三又與周文棠一同，去了晁緗墓前。徐三采了些迎春花和二月蘭，細細擺在晁緗墓前，又手持絹帕，仔細擦了墓碑，接著含笑說道：“四郎，我今日來見你，還帶了個人，你該不會怪我罷？”

她笑靨盈盈，牽起身側男人的手，清聲說道：“這個人啊，比你老些，比你壞些，性子也沒你老實，也不如你待我好，但我對他，還算中意。他當年還送過你花種呢，說是揚州官員送他的蓮子，世上罕有，不知你見了之后，歡不歡喜？”

言及此處，她頓了頓，睫羽輕顫，又低低問他道：“文棠，你當年所言，一字一句，我都記得。你說，‘人不能長生，但這蓮子，便是歷經千年，只要有人栽種，依舊能破土而出，銜華佩實，為人所不能也’。我當年沒好意思問，這蓮子擱在棺槨中，當真能活一千年？”

日落黃昏，雀鳴啁啾。二人坐于墓前，男人輕輕揉捏著她的小手，和緩而又溫柔，向她描述起了，千百年后的景象。

一千年后，或許有人無意發掘了這衣冠冢，自棺槨之中，捧出一方小匣。他不敢冒犯先人，卻又隱隱覺得，這小匣貼身而放，其中絕非凡物。

他兩指一扣，解了銅鎖，接著便見小匣之中，靜靜地躺著幾枚蓮子。恰巧這人，是個愛花之人，回了宅中之后，他便將這千年前的古蓮花種下，日日精心照料，來年春末夏初，蓮子成了蓮花。

一千年之后，逝者已矣。王侯將相，門閥士族，皆成黃土一抔。惟余蓮花，在這不見天日的棺槨之中，靜靜沉睡千年，依然能重放光華。

夕陽西下，徐三輕輕倚在他的肩上，半瞇著眼兒，也不由隨他想象了起來。

或許會有個考古學家，發掘了晁緗的衣冠冢。他會帶領他的團隊，通過這衣冠冢內的蛛絲馬跡，細細地研究墓主人的生平。他們也一定會細心培育這些蓮子，讓這宋朝的蓮花，重又綻放在新世紀的池塘。