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“如你所見。”虞墨戈從容應。

趙子顓驚訝。“你們果真有情？你可清楚她的身世，對她可是真意？”

虞墨戈笑了。“這才認了親，您便護上她了？放心，早晚你我二人會親上加親的。”

趙子顓關心容嫣是不想母親憂心而已。不過想想這個虞家三少爺，不論是行軍打仗還是生活中從不按套路出牌，什么事是他做不出的。于是他含笑點了點頭。

“即便如此還請兄長暫為我守秘。你也知我如今處境，不想給她招惹麻煩。還有，請您幫我個忙，眼下我被盯得緊，您可出侍衛幾人護送容嫣出行……”

方才賞燈，在煙花綻放的那一刻，虞墨戈見到了思念的人，他本想奔過去卻驀然發現她身后鬼祟的幾個黑影，跟蹤利落純熟絕非一般毛賊。容嫣不惹怨不招仇，只怕這人是他引來的。所以他不想她遠行，可又不忍阻撓她的志向，只得出此策。

有姑姑在，昌平侯府派人護送名正言順；私下里九羽也在暗處跟著，想必萬無一失……

商議定了，二人拜別。虞墨戈沒回英國公府，繼續留在燕歸坊聽戲。

《浣紗記》聽罷來了出《牡丹亭》，虞墨戈慵然地倚坐在圈椅上捻著半塊玉佩，瞧著與情郎幽會的杜麗娘，他想到了容嫣。

她曾經也是活在禮教里，把自己的朝氣、情思、還有欲望統統壓抑，直到她“重生”。猶如杜麗娘的還魂，和離便是容嫣的重生。她終于把她的熱情釋放出來，敢作敢為，不在乎世人眼光去追逐自己的理想……這不正是他重生的意義所在嗎？

原來他重生不僅僅是為了仇恨，還有遇到她……

虞墨戈突然想感謝老天，始初他以為它只是尋了個特殊的存在作為他的伴侶，然眼下才知，她豈止是伴侶，而是神魂契合的良人。

這有多不易啊，他活了兩世才遇到她……

“……秀才，可記得古書云，必待父母之命，媒妁之言？

日前雖不是鉆穴相窺，早由鉆墳而入了，小姐今日又會起書來。

秀才，比前不同，前夕鬼也，今日人也。鬼可虛情，人須實禮……”

生旦對唱之音靡靡入耳，也竄進了虞墨戈的心底。曾經，他與容嫣數度幽期，乃人鬼虛情；可如今，他要娶她便如杜麗娘所言，須守實禮，三媒六聘名正言順地把她迎進門。他不能委屈了她，他要她光明正大沒有一絲阻礙地享受人生……

“……柳郎，今日方知有人間之樂也。”

戲臺上飾杜麗娘的旦角身著嫁衣倚在柳生臂間唱出這一句時，圈椅上的人已經不在了。雅間里，九羽和曲水未曾離開，門外侍衛把守依舊。而此刻的虞墨戈已獨自一人竄入了敬王府的園林，在行云閣候著。

雖是十五，敬王府卻無甚過節的氣氛，敬王陳湛正在墨韻堂聽課。虞墨戈與敬王相約的時辰還未到，他提前了點，為了能見到講經之人——

夜間而來，葉承弼常常都走王府側門，今兒也不例外。他在一名長隨的陪伴下離開，經過園林時，瞧見行云閣門前好似有個白衣人影。

他謹記不該看的不看，垂頭匆匆而行。然才走了幾步，那白影忽而閃現，攔了他的路……

這兩日容嫣忙著為去肅寧做準備，祖母特地囑咐車夫備最好的馬，畢竟相距四百多里，可比不及宛平。

一切準備就緒，然出行那日天未亮葉府大門外便集了一隊侍衛。兩列九排，各個手牽駿馬，威武堂堂好不氣派。驚得葉府眾人是瞠目結舌。

為首道是從昌平侯府而來。昌平侯府，除了容嫣的姑姑還能有誰。

陳氏想到那日侯夫人的話，臉上還是帶著訕意。

這般興師動眾，容嫣可有點受寵若驚。而沈氏頗為滿意，她還正愁此行不安全呢。

楊嬤嬤今兒說什么也要跟著小姐去，容嫣只得把云寄和春熙留下，拜別了祖母和弟弟，卻始終不見表弟葉寄臨。侯了兩刻鐘，葉寄岑一身清爽直綴出來了。

“二弟不去了，我隨表妹去。”說罷，便帶著下人上了馬車。

容嫣愣了愣，再看看大伙，除了祖母不悅外一個個都平淡極了。

沈氏再次拉著容嫣手囑咐一番才放他們走。兩輛車，隨著一隊人馬在霧蒙蒙的清晨威嚴地朝南城門去了……

馬車白日不休也得三日能到，擔心容嫣承受不住，葉寄岑還是選擇中途休息。

兄妹在驛站逗留，容嫣詢問起葉寄臨來。

“……他是想去，三叔不讓啊。昨個三叔突然找到父親，想讓我代寄臨出行。我們是沒問題，就怕祖母不讓。于是他又去了祖母那，勸了一個晚上祖母才同意。終了我們也不知道究竟為何他不叫寄臨去。說是備考，那早怎不說呢，惹得寄臨一門心思要走，今早還被三叔關在東廂了。真不清楚三叔在想什么……”

寄岑撇了撇嘴，瞟了眼表妹，見她沉思半晌也沒個反應，忽而笑問：“我隨表妹來，可是失望了？”

“表兄可別這么說，我巴不得你來呢。”容嫣認真道：“春闈在即，哪敢耽誤他啊。有他在我還得顧忌著，匆匆忙忙地。還是你來的好，還能給我講講經商之道，出出主意。”說著，她眉眼一彎，笑了。

瞧她那肺腑之笑，葉寄岑納罕。二弟沒來，她這么高興？想到曾經母親說道二人的話，他不禁感嘆：難不成是襄王有意，神女無心……

走了四天，終于到了。

肅寧的紡織雖出名，但它還是以糧食種植為主，只是那么幾個里和廂是以紡織為業。容嫣和表兄用了三天才把這幾個里廂的情況打聽清楚。城外稱里，近郊為廂，一里或一廂百戶人家，包括生產在內所有上級的政令執行都靠里長或廂長主持。

容嫣找到他們表明來意，幾個里長倒是倒沒多心，唯是去了近郊幾廂時，廂長們不約而同地用警惕地目光審度容嫣兄妹。

“合作？我們產棉自己動手紡織，除了繳納賦稅的，剩余還可以拿到市面上去賣，何須合作。”城南的孫廂長頗是自豪道。

容嫣笑了笑。“肅寧的棉雖在北直隸出名，可出售也只是在河間，能賣到保定已然算不錯了，根本到不了京城。京城市面上流通的還是松江府的棉。”

“能賣到保定我們足矣。”

“果真嗎？去年鬧水災，澇了不少的棉地，棉產量不足棉價上漲。我可是聽幾位里長道，紡出的棉布勉強夠賦稅的，根本沒有留余，以致今年好幾戶人家棄棉種田了。”

功課做得可倒是足啊！孫廂長打量面前的小姑娘，瞧那模樣必是哪家千金，可誰家千金拋頭露面來做些，想必是個騙子。不然她身后那少爺模樣的公子不開腔，任由她一個小姑娘來說。

“靠天吃飯，哪能沒個豐災年的！”坐在一旁城東齊廂長哼了句。瞧都沒瞧二人，握住壓槌擠著煙斗里的煙葉子。從打進門開始，他都擠了好幾遍了也沒點上，估計不是怕人厭惡，而是舍不得，裝腔作勢罷了。這個時代的煙葉，可金貴著呢。

容嫣端莊依舊，含笑道：“若是糧食，那便是要靠天。可這紡織明明靠人的為何也指著天。”

“棉不夠，我們奈何得了？”