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凌大春回答:“論理應該是可以的,我代你前去刑部問一問。”
“也好,那便麻煩你了。”
“一家人說這些做什么。”
窗外,棠丫眼中淚珠不停地打著轉, 終于還是沒忍住滑落了下來。
“姐姐, 他們說的是爹爹么?”小虎子輕扯了扯她的袖口, 帶著哭腔問。
“沒有爹爹, 咱們早就沒有爹爹了,只有娘。”棠丫輕輕拭去小虎子眼中的淚水, 啞聲道。
“嗯。”小虎子隨手抹了一把眼睛,“我知道,沒有爹爹, 只有娘。”
凌玉從屋里出來時,便看到這對淚眼相對的姐弟,腳步一頓。
那日凌碧雖然沒有提及梁淮升這兩年對一雙兒女如何, 但棠丫與小虎子自到了鎮國公府后,她從來不曾聽過他們姐弟提及爹爹,由此便可知道, 只怕這兩年他們也并沒有得到多少來自父親的關愛。
凌碧到底還是到了大牢探望不日便要被處斬的梁淮升,一看到她的出現,梁淮升便撲了過來,死死地抓著她的衣袖道:“你快去找程紹禟,求求他救救我,我不想死,我不想死……”
凌碧任由他搖晃著自己,臉上卻是半分表情也沒有:“判決已下,憑誰也是無力回天。”
“不,程紹禟可以的,他是鎮國公,是陛下心腹重臣,只要他肯,必定可以說服陛下改變旨意的。”梁淮升披頭散發,眼中、臉上盡是瘋狂。
“別說君無戲言,妹夫也要遵從圣意,便是他當真有此本事,我也不會讓他為了你之事而觸怒陛下,白白誤了前程。”凌碧面無表情地回答。
“你胡說什么?我若死了,棠丫與小虎子怎么辦?沒有親爹,僅憑你一個婦道人家,將來的日子該如何過?!”梁淮升瘋了一般道。
“棠丫與小虎子?你還有臉提他們?當日你縱容杜氏兄妹對棠丫不利時,怎的沒想過她是你的親生女兒?當你一回又一回聽信杜氏讒言處罰小虎子時,可曾想過他是你的親生兒子?!”一聽他提到一雙兒女,凌碧臉上瞬間便溢滿了恨意。
“那是、那是杜氏那賤人的錯,是她,還有她那個兄長,若不是他們兄妹,咱們一家子還會同以前那般幸福和美。對,都是他們的錯,是他們的錯!”梁淮升瘋狂地道。
“是,錯的都是別人,你沒有錯,你無論何時還是那個光風霽月的梁大人,都是他們逼著你昧下百姓的田地,是他們逼著你貪贓枉法,所有的罪孽都是別人逼著你犯下的。”凌碧嘲諷地道。
不待他再說,她又壓低聲音道:“當年那位外地皮商一家四口是怎樣死的,你書房暗柜處的那箱財寶又是怎樣得來的,你當我不知道么?你的心早就已經黑透了,你不怕得報應,可我怕,我更怕你的報應會落到兒女身上!”
說到此處,她在梁淮升震驚的眼神中用力拂開他抓著自己的手,冷漠地道:“今日我是來給你送最后一頓飯的,也算是全了咱們夫妻一場的情份,不教你黃泉路上當了餓死鬼。”
“你說什么?!什么黃泉路上?!”
凌碧沒有理他,把手上的酒菜一一擺好,隔著牢門推進了里頭。
“是你,是你從中作梗,一心想讓程紹禟置我于死地是不是?你這個毒婦!!”梁淮升一腳踢開了地上的酒菜,陡然抓著凌碧的手腕,咬牙切齒地道。
凌碧被他抓痛了,極力掙扎著:“放手,放手!”
“毒婦,必是你從中作梗,毒婦!!”
“放開我,放手!!”
……
兩人正推搡著,聽到異響的獄卒便走了進來:“吵什么吵什么,這里也是你們能吵的地方么?”
凌碧趁機掙脫他的手,拿著空籃子連連退了幾步,直躲到安全之處,這才道:“這一切都是你咎由自取,怨不得旁人,你放心,我必定會好好撫養小虎子長大成人,教會他做人的道理,讓他做個頂天立地的男子漢,不必有多大出息,只要一輩子堂堂正正便已足夠,不用像他爹一般,落到一個萬民唾罵的下場!”
說這此處,她最后一次深深地望了他一眼,終于轉身大步離開。
“毒婦,你給我回來,你這個毒婦,毒婦!!”梁淮升撕心裂肺的叫喊從她身后傳來,她卻恍若未聞,步伐越來越快,到后來直接便小跑了起來,將那些叫聲徹底拋到了身后。
程紹禟是在梁淮升伏法之后才回府的,彼時凌碧已經前去法場收殮了梁淮升的尸骨,準備擇日便帶著孩子回鄉將其安葬。
“姐姐定了三日后的日子回鄉,爹娘與大春哥也會與她們母子三人一起回去。”凌玉的聲音有幾分悶悶的。
程紹禟‘嗯’了一聲,抬手輕撫著她微隆的腹部,柔聲問:“今日小木頭可有鬧你?”
“今日大多數時候都是挺乖的,只是在小石頭與小泥巴來的時候活潑些,許是也知道哥哥姐姐與他玩呢!”凌玉神情柔和地回答。
“可見他們兄妹二人將來必會是好哥哥好姐姐。”程紹禟微微一笑。
凌玉也不禁笑了,可不知不覺地又想起了自己的姐姐,不禁嘆了口氣:“也不知姐姐日后有什么打算。”
程紹禟倒不好接她這話,只是拂了拂袍角。
所幸凌玉也沒有太過于糾結此事,畢竟事已至此,不管怎樣總是要面對的,就是有些心疼棠丫與小虎子兩個孩子,小小年紀便沒了父親,還不知梁母那邊會不會把兒子的死怪在程紹禟頭上,還牽連姐姐與他們兩個孩子。
“難道你便不會覺得此番我有些不講情面了么?”片刻之后,她忽地聽程紹禟這般問自己。
她怔了怔,隨即道:“陛下既然說了要從重從嚴處置,原本的八分罪怕也要成了十分。況且,陛下恐怕還有殺雞儆猴的意思所在,又怎么會輕易饒過!”
程紹禟沒有想到她會說出這樣的一番話來,倒有幾分刮目相看了。
“你說得沒錯,原本我只是判了他抄家流放之罪,只是陛下卻親自過問了此案,改判為斬立決。這當中,確有殺雞儆猴之意。”
凌玉吃了一驚:“所以斬立決是陛下御筆親批的?”
程紹禟點點頭。
梁淮升所犯之罪,若依法度,并非一定到了要斬首的地步,只是他運氣不好,撞到槍口上,啟元帝正為著丈量田地一事推展不怎么順利而煩心,他這樣撞了上來,自然不會有什么好結果。
凌玉一時也不知該說些什么才好了。她怎么也沒想這個判決竟是出自趙赟之手。
“別多想,以他犯下的那些事,斬了也并不冤,早前黃大人跟我說他是受了那杜師爺蒙蔽,其實事實并非如此,那兩人不過是狼狽為奸。當日黃大人那般說,不過是顧忌梁淮升與我的關系,這才含糊其詞。”
“我自是相信你。若是他罪不致死,縱然陛下不肯輕饒,你必也會據理力爭,好歹保下他一命的。”凌玉輕聲道。