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一時梳好了頭,她回身向金墜兒問道:“姑媽何時來家?”
程氏今日去凈水庵里上香,到了此刻尚且不曾回來。
金墜兒想了想,說道:“太太清早走的,按著往常的老例,必是要在那邊吃了素齋才回來。過了午時,就該到家了。”說著,頓了頓又道:“都這會子了,姑娘也該吃午飯了,我叫人擺進(jìn)來?”
程水純淺淺一笑,說道:“也好。”
金墜兒聽了吩咐,連忙出去。
少頃,便見一個扎著雙丫髻的小丫鬟提著竹籃子進(jìn)來,將飯菜一一擺在了屋中桌上。
程水純挪步過去,卻見桌上擺著五菜一湯,便是八寶鴨子、燴魚塊、菜心豆腐、燒蛋白丁、蓬蒿燒面筋,一盆酒糟甜湯,另有一碗碧粳米飯。雖及不上同著程氏一道吃時豐盛,卻也比家中日常飲食好上了許多。
程家家計不寬裕,雖說程氏嫁進(jìn)了顧家,三五不時能接濟(jì)一二。到底家中養(yǎng)著上下幾口人,出力的人少,吃飯的人多,日常用度不得不精打細(xì)算。這葷腥,除卻逢年過節(jié),每月也只初一十五能吃上一回。
程水純心中設(shè)好了圈套,等著程氏回來如何構(gòu)陷顧思杳與姜紅菱,心懷大暢,胃口甚佳,仿佛已是成竹在胸,勝券在握??粗矍斑@豐盛膳食,想到自己就要嫁入顧家做二少奶奶,這樣的衣食用度,日后也是理所當(dāng)然。她淺淺一笑,舉筷進(jìn)食。
正當(dāng)用膳,門外忽然一陣腳步聲響,就聽門上的小丫頭子大聲道:“姑娘正吃飯呢,你們這會子過來做什么?!”
這話音才落,就見門外呼啦啦涌進(jìn)幾個婦人來。
領(lǐng)頭的婦人不過三十上下,頭插絹花,身穿寶藍(lán)色扣身衫子,桃紅色褶裙,形容妖媚,一雙丹鳳眼在屋中掃來掃去,甚是凌厲,卻是前回拉著程水純說了些不正經(jīng)言語的程氏。跟在她身后的,都是些家人媳婦,看其穿戴,也甚是不俗,都是西府這邊有臉面的下人。
程水純不防此變,當(dāng)即放下筷子,起身笑道:“姨娘怎么這會子過來了?還帶了這許多嫂子。莫非,出了事不成?”
蘭姨娘漫步上前,朱唇輕勾,向著程水純一笑,說道:“打攪了表姑娘午飯,原是不該。但是這府里出了賊,我們不敢不查。如今四處都找過了,只剩表姑娘這里。雖不敢說定然在這兒,但搜上一搜,叫大伙除除疑惑也好?!?
程水純聽了這話,心里深深惱怒,忍著氣說道:“不知道姨娘要找什么,我這兒沒你們要的東西?!?
蘭姨娘笑了笑,說道:“還沒搜過,姑娘又怎么知道呢?前兒我上太太房里坐,回房就見日常戴著的金鐲兒不見了,四處尋了都沒有,只好來問問姑娘。那日除了我們家姑娘,便只表姑娘在太太房中?!?
程水純怒極反笑道:“姨娘這話荒唐,鐲子戴在姨娘手上。如今沒了,姨娘卻來問我?”
蘭姨娘看了看手上才染的艷紅指甲,懶懶說道:“我曉得表姑娘是好人家出身,又是太太的侄女兒,不會將這些看在眼里。但姑娘身邊的人,可就保不齊了。畢竟,姑娘的出身,咱們都知道?!?
這話一脫口,蘭姨娘身側(cè)站著的丫鬟便張口道:“姨娘那鐲子,大約韭葉兒寬,滿共雖不過一兩,到底也是純金的。只怕誰看在眼里了拔不出來,也是有的?!?
這話便如當(dāng)面一巴掌,打在了程水純臉上。程水純頓覺恥辱難當(dāng),兩頰火燒一般熱辣。
自打來了西府,程水純見日常衣食比之自己家中真如天上地下,本就深覺匹配不上,唯恐人嫌棄她出身低。如今竟被姑父的姨娘當(dāng)著臉上說自己窮,有偷竊之嫌。這份羞辱,讓她如何含忍的下?
然而程水純?nèi)饲熬d軟慣了,不會說什么重話,又看這伙人來勢洶洶,程氏此刻又不在府中,無人能替自己說話,只好冷冷說道:“姨娘若搜不出來什么,可需得給我一個交代?!闭f著,就在凳子上坐了,再不言語。
蘭姨娘笑了笑,說道:“這個自然?!毖粤T,便揮了揮手。
跟著她來的一眾媳婦,得了示意,登時就在屋中翻箱倒柜,連著程水純的小衣鞋腳都掀了出來,扔的滿地皆是。
程水純坐在凳上,冷眼旁觀,將此種情形盡收眼中,胸中雖氣憤難平,卻又無法可施。
金墜兒走來,立在她身后,惴惴不安。
這起人搜了半日,不見個結(jié)果,就有人走來向蘭姨娘低低說道:“好像沒有?!?
程水純冷冷一笑,方欲嘲諷,卻又聽一婦人大聲道:“這可不就是姨娘的金鐲兒么?原來在這兒!”說著,那婦人已大步過來,雙手捧著那鐲兒,送到了蘭姨娘跟前。
程水純心中猛地一震,禁不住起身,伸長了脖頸望去,就見那婦人手中一方帕子,里面黃澄澄的一件物事,正是一支韭葉兒寬的金鐲子!
程水純大驚失色,臉上血色全無,失聲道:“這不可能!這東西必定是你們偷拿進(jìn)來的!我要告訴姑媽,你們都不是好人,一定是你們在害我!”
蘭姨娘睨了她一眼,淺笑道:“表姑娘,飯能隨便吃,這話可不能隨意講。這么多嫂子一起動的手,這么多雙眼睛盯著,誰要偷拿東西進(jìn)來,還看不見么?這些嫂子,可都是府里管事的。就是太太,也很是信她們。你這話,可是在血口噴人了?!?
第46章
堂上正在吵鬧著, 忽然又有人大聲道:“這些是什么?!”
話音落地,一婦人抱著一包物事, 小步跑過來, 遞到蘭姨娘跟前,瞥了一眼程水純, 對那蘭姨娘附耳說了幾句。
程水純一見那包裹,登時血涌上臉, 撲上來就要搶奪, 嘴里嚷道:“這是我的貼身物件兒,誰許你們翻出來的?!”
蘭姨娘跟前站著幾個身強(qiáng)力健的婆子, 一見程水純暴起過來撕扯, 各個眼疾手快, 將程水純按住。
蘭姨娘聽了那婦人的言語, 臉色微沉,心中本還不大相信,暗道這么一個未出閣的年輕姑娘, 怎會碰這等腌臜東西。
但見了程水純?nèi)绱思樱闹袇s也不由不信,說道:“大伙聽見了,這可是姑娘自己說的。此事干系大, 我不敢做主, 還是請老爺太太示下吧?!闭f著,便吩咐幾個婆子,將程水純關(guān)在這屋里, 又道:“將姑娘看好了,不許出了差池!”
布置完畢,便再不理會程水純,收了贓物,方才出門。
程水純眼見這起人把那最要緊的東西抄了去,既驚又懼,又恨又氣,只覺頭目一陣昏沉,坐倒在地,半日爬不起來。
金墜兒眼見這些人都走了,方才上前,將程水純扶起,在凳上坐了,低低說道:“姑娘,這可怎么辦啊?”
程水純這方回過神來,雙目通紅,緊盯著金墜兒。
金墜兒被她瞧的渾身不自在,強(qiáng)笑道:“姑娘,怎么了,做什么這樣看著我?”
程水純忽然抬手打了她一記耳光,啜泣斥道:“你這個吃里扒外的東西!姑母叫你來伺候我,你卻伙同著外人來害我?!”
金墜兒吃了一驚,連忙跪了,說道:“姑娘明見,此事同我并沒相干啊。姑娘那些東西收在何處,并非我一人知道,小鳩兒也知道,姑娘怎么就認(rèn)定是我去通風(fēng)報信的呢?何況,那個金鐲子,也不知是誰放到姑娘箱子里的。不然,那些人也不會翻出別的東西來啊?!?
程水純斥道:“胡說!小鳩兒是我從家里帶來的人,又怎會同外人串通來害我?!”
金墜兒已是淚流滿面,一面磕頭一面說道:“姑娘一定要疑心我,我也沒法子辯解。前兒我從外頭回來,叫著小鳩兒不見,落后就見小鳩兒從蘭姨娘屋里跑出來。我問著她,她只說蘭姨娘有些花樣要她繡。我怕姑娘聽了不高興,也就沒告訴姑娘。姑娘只想想,小鳩兒這兩日與之前有什么不一樣?”
這小鳩兒是程水純自程家?guī)淼难诀撸彩亲孕【驮诔趟兩磉叿痰摹3趟冊緲O是信她,但聽金墜兒說的有鼻子有眼兒,倒也不由犯了多疑的心思。她細(xì)細(xì)想了一回,前兩日小鳩兒家里母親生病,需錢買藥。小鳩兒來問她,不敢說借,只說要提前支領(lǐng)一個月的月錢。