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正元帝緊接著問(wèn),“雀奴覺(jué)得什么官職合適?”
今早崔進(jìn)之才傳遞過(guò)太子的命令,自己若是不聽(tīng)話(huà),日后只怕討不得好果子吃??捎植荒茏尭富视X(jué)著自己和他離心,否則這恩寵日后就沒(méi)了。
李述慢慢笑道,“兒臣一介女流,不了解朝政,哪里知道什么官最合適呢?……哦對(duì)了,兒臣隱約記得有個(gè)官名叫什么‘監(jiān)察御史’,好像是個(gè)八品小官,興許合適呢……不知道父皇覺(jué)得如何?要是兒臣說(shuō)得不好,父皇就當(dāng)兒臣是一派戲言,可別罰兒臣啊。”
說(shuō)著李述竟委屈地?fù)u了搖正元帝的袖子,擺出一副小女兒姿態(tài)。
監(jiān)察御史,這是解決困局的唯一方案。
只有正八品,品階雖低但權(quán)限卻廣,有權(quán)監(jiān)察百官,是一個(gè)低調(diào)但有實(shí)權(quán)的官職,父皇一定會(huì)滿(mǎn)意的。
可同時(shí)……管理御史臺(tái)的不是別人,正是蘭陵蕭家的蕭降,蕭家也是綿延百余年的世家,跟鄭仆射一樣,蕭降對(duì)寒門(mén)棄如敝履。就算沈孝進(jìn)了御史臺(tái),只怕在那里的日子也不好過(guò),能不能熬出頭還要另說(shuō)。太子與世家對(duì)這個(gè)安排一定也很滿(mǎn)意。
正元帝果然對(duì)李述的提議十分滿(mǎn)意,點(diǎn)了點(diǎn)李述的鼻子,笑道,“你這個(gè)瞎貓,倒是能抓住死耗子!鄭愛(ài)卿覺(jué)得如何?”
鄭仆射自然也沒(méi)有什么意見(jiàn)。蕭降可是最重門(mén)第的人,諒他沈孝在御史臺(tái)掀不起什么風(fēng)浪,再過(guò)幾年等陛下忘了這個(gè)人,再將他一腳踢出京城好了。
于是鄭仆射不再爭(zhēng)辯,拱手道:“臣謹(jǐn)遵陛下懿旨。”
仿佛在萬(wàn)丈高空中走過(guò)了百米鋼絲,李述后背已然出了一身冷汗。
好不容易化解了一場(chǎng)風(fēng)波,正元帝看起來(lái)心情甚好,和李述一道吃了頓御膳。出宮后李述又在街上逛了一遭,直到天色將暮這才回府。
李述剛下馬車(chē),上了臺(tái)階正要往門(mén)內(nèi)走,忽聽(tīng)馬蹄疾馳的聲音,她轉(zhuǎn)過(guò)身去,見(jiàn)一匹鮮紅的大宛良馬如火一般疾馳而來(lái),在她門(mén)前驟然勒馬。
馬兒嘶鳴一聲,還未站穩(wěn),馬上的人已徑直跳了下來(lái)。
來(lái)人正是二皇子。
二皇子李炎一身正紅色皇子常服,手上還擎著馬鞭,一躍就跨上了好幾層臺(tái)階。
李述皺了皺眉,但很快掛上微笑,“二哥,什么事這么急?”
可李炎只是怒視著李述,面容猙獰地仿佛要打人,“你還知道我是你二哥!”
李炎尚武,人又英武高大,還上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng),此時(shí)怒視著李述真真像是修羅在世。
紅螺顫著聲音,卻還是壯著膽子道,“二皇子殿下,您要做什么……”
李炎不耐煩,一把將紅螺掀開(kāi),上前一步幾乎要與李述貼上了,他低下頭,咬牙切齒,“李述,你是不是要逼死我才滿(mǎn)意?!”
他縱馬疾馳而來(lái),身上泛著熱氣與薄汗,是熾熱的男性氣息。李述微微偏過(guò)頭去,淡淡道,“二哥此話(huà)何意,平陽(yáng)不明白?!?
李炎冷笑了一聲,幾乎是咬著牙,“不明白?好,那我提醒你四個(gè)字,以糧代錢(qián)!現(xiàn)在是不是明白了?你是不是要把我往死里逼!”
聽(tīng)到這四個(gè)字,李述便知是今早自己給崔進(jìn)之的意見(jiàn)已生效了,想來(lái)太子下午就給父皇遞了折子上去。
李述知道這四個(gè)字對(duì)二皇子的分量有多重,可她卻無(wú)一點(diǎn)兒同情與懊悔,仍舊淡漠道,“二哥,你聲音小點(diǎn)。此處是我府上大門(mén),多少公卿貴族都路過(guò)門(mén)外,你若是想在這兒丟人,別拉上我?!?
說(shuō)罷就轉(zhuǎn)過(guò)身去,想要往府里走。可李炎一伸手就鉗住了她的手腕,隔著衣袖幾乎要將她的手腕捏碎。
李炎怒道,“丟人?我怕什么丟人,我都要叫你逼到絕路上了,我還怕丟人!”
“以糧代錢(qián),真真是個(gè)好主意!你真是給太子出了個(gè)好招!永通渠修了三個(gè)月了,可民工就是懶懶散散不愛(ài)干活,為什么?不就是糧價(jià)飛升,工錢(qián)買(mǎi)不了幾粒米么!你呢,讓太子不要發(fā)工錢(qián)了,直接以口糧代替工錢(qián),真是個(gè)好主意,那頭永通渠一定能修得順暢,太子在父皇那兒能得臉。
可我呢!以糧代錢(qián),糧從哪兒來(lái)?最后還不是我戶(hù)部給!
可關(guān)中從去冬旱到開(kāi)春,全大興城的糧店都被掏空了,戶(hù)部就算想買(mǎi)糧都買(mǎi)不到糧食;太倉(cāng)里雖然有糧,可那是父皇給邊關(guān)屯的軍餉,一分一毫都動(dòng)不得。戶(hù)部窮得叮當(dāng)響,你讓我上哪兒找糧去!到時(shí)候發(fā)不出糧來(lái),豈不是讓朝廷失信于民?”
“李述,好你個(gè)李述,你這是把我往絕路上逼!”
☆、第 6 章
“李述,好你個(gè)李述,你這是把我往絕路上逼!”
李炎是能開(kāi)百石弓的,手勁大的仿佛要將她的手腕捏碎了??衫钍鰠s沒(méi)有一絲求饒,她只是皺著眉,然后慢慢地、極淡地笑了一聲。
“二哥,這世上哪有絕路,太倉(cāng)的糧沒(méi)法動(dòng)、民間的糧吃空了,可大興城這么多世家大族,誰(shuí)的府上沒(méi)有糧倉(cāng)呢?”
李炎怔了一下,他不可置信地看著李述,仿佛不敢相信這是她會(huì)說(shuō)的話(huà):“……那些世家大族都是太子一黨,他們?cè)趺纯赡芙o我借糧?”
李炎苦笑了一聲,慢慢地松開(kāi)李述的手腕:“雀奴,你是知道的,我爬到今天的位置有多不容易。我費(fèi)盡心思才從太子嘴里把戶(hù)部奪了過(guò)來(lái),我知道太子恨我,我也知道崔進(jìn)之是太子的死黨,你嫁給他后就算是太子那頭的人了。可我以為咱倆就是立場(chǎng)不一樣,私下里關(guān)系還是好好的……我沒(méi)想到……沒(méi)想到置我于死地的主意竟是出自你的口中……”
“咱們倆小時(shí)候,明明那么好的……”
李炎的母親冒犯過(guò)皇后,被打壓得一直不得寵,連帶著李炎也受冷落。
寂寂的庭院里生著雜草,隔墻是另一個(gè)更不受寵的庶出公主。聽(tīng)說(shuō)她母親身份卑賤,又死得早,唯有幾個(gè)老宮女帶著她在宮里過(guò)活。李炎翻過(guò)墻頭,看到隔壁宮殿的雜草更旺,仿佛要將人的一生都埋沒(méi)。一個(gè)頭發(fā)枯黃的小姑娘忽然從雜草里站了起來(lái),她只比草高那么一點(diǎn)點(diǎn),迎著陽(yáng)光,李炎看到她有一雙通透尖銳的眼。
不受寵的皇子與公主,在荒蕪偏僻的宮殿中一起成長(zhǎng),直到他們開(kāi)始蛻變,開(kāi)始耀眼,終于獲得了無(wú)上的恩寵與權(quán)力,卻也失去了往昔的情誼。
李述極短暫地想起來(lái)小時(shí)候的事情,但很快就將回憶摒棄腦后。她一如既往地神情淡漠,忽然道:“二哥,你看我這衣裳和首飾好看么?”
李炎不解,“你說(shuō)什么?”
李述伸手將頭上簪著的步搖取了下來(lái),這步搖雕工精致,其上嵌有昂貴的紅瑪瑙。
李述垂下眼,端詳著手中的步搖,聲音淡地仿佛從很遠(yuǎn)的地方飄過(guò)來(lái)。
“二哥,你有今天的地位不容易;可我能走到今天也不容易。咱們都是從宮里最底層一步一步爬上來(lái)的,今日的恩寵,今日的財(cái)富,今日的權(quán)力,都是小時(shí)候想都不敢想的東西。就像身上這身衣裳、頭上這根簪子,小時(shí)候我想都不敢想,有朝一日竟能這樣華貴富麗?!?
李述忽然抬起頭來(lái),緊緊盯著李炎,向來(lái)淡漠的目光中此刻卻仿佛有火在燃燒著,“崔家是太子黨,從我嫁給崔進(jìn)之那天起,我就上了太子這條船。政治斗爭(zhēng)中沒(méi)有輸贏(yíng),只有生死。太子必須坐上那個(gè)位子,我才能維持今日恩榮不變。若是太子輸了……”
李述閉了閉眼,語(yǔ)氣冷酷而堅(jiān)定,“為了我自己,我不可能讓太子輸!二哥,從我嫁給崔進(jìn)之那天起,你我就已經(jīng)分道揚(yáng)鑣了。你是知道我的,對(duì)付敵人……”
李述抬起手來(lái),將步搖握在手心,然后慢慢地,對(duì)準(zhǔn)李炎的心口。