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“今日借著老夫人的壽宴,小婦人有一事想要告訴大家。”
昭禾伸手將竹籠上的紅綢揭開,待看到那只通體雪白的小鼠時,不少女眷都露出厭惡之色,以手掩面,仿佛多看一眼都是侮辱了自己。
這周氏出身商戶也就罷了,沒想到竟如此粗鄙,將這種腌臜東西拿到別人府上,真是不懂規(guī)矩!
第90章 下場
大周朝的鎮(zhèn)國將軍是已故的岳老太爺, 老夫人嫁給他數(shù)十載,曾與夫君攜手上過戰(zhàn)場, 經(jīng)歷過無數(shù)風(fēng)雨,如今只是裝在竹籠中的小鼠罷了,她絲毫未覺得不妥,笑瞇瞇地看著站在堂中的艷麗女子, 等著她開口。
感受到岳老夫人透露的善意,周清心中的愧疚更濃, 今日本是老太太的壽辰,她出言攪擾本就不對, 但香丸之毒必須盡快揭發(fā), 多耽擱一天, 就會有更多的人受害,實(shí)在是等不得了。
面容清秀的小丫鬟遞來一只木盒,比巴掌略大些, 掀開盒蓋便能看到龍眼大的丸子放置在紅綢上。
說起來, 香丸的確神奇的很,本身以數(shù)種香料炮制, 卻沒有任何香味, 必須含服之后, 才能使人體散出香氣。
兩指捏著一粒丹丸, 放在竹籠中的木盤中, 小鼠餓了半日, 看到有吃食, 頓時什么都顧不得上了,捧起香丸,不到一息功夫就全給吃進(jìn)肚中。
這幅場景對于堂中的女眷而言,委實(shí)奇怪,不過那香丸眼熟的很,好像是沉香亭中售賣的東西,周氏拿香丸投喂老鼠,難道此物有毒不成?
夫人小姐們面面相覷,有的竊竊交談,有的神情不安。
劉凝雪握緊了扶手,眉頭略微皺起,不知道周清究竟意欲何為。
這香丸都是齊家人炮制好才送到沉香亭的,每一顆都價(jià)值不菲,普通百姓根本買不起,來香鋪的客人也都是身嬌肉貴的大小姐,就算只能拿到兩成利,她也賺了不少銀錢。
此刻胡晚晴只當(dāng)周清在故弄玄虛,忍不住嗤了一聲,“謝夫人,你將小鼠拿到岳府,讓大家看著你喂養(yǎng)這腌臜畜生,未免有些不合規(guī)矩吧。”
周清面色淡淡,絲毫不急。對人來說,一枚香丸根本造不成多大影響,就算有毒短期內(nèi)也不會發(fā)作,除非連續(xù)服食,體內(nèi)的毒素積聚到了一定程度,才能爆發(fā)。
但小鼠卻不同,它們體質(zhì)偏弱,毒性能放大成百上千倍,自然看得分明。
“胡小姐莫要心急,再等等便是。”
話音剛落,便聽到竹籠中的小鼠發(fā)出尖銳的叫聲,豆大的眼珠變得猩紅,狠命地撞著竹籠,用嘴不住撕咬,這副模樣明顯有些不正常。
“這是怎么回事?”
“小鼠怕不是瘋了吧?”
周清手里拎著竹籠,在堂中走了一圈,周圍的女眷紛紛避開,生怕那只老鼠從籠中脫逃,狠狠咬在她們身上。
小鼠瘋狂的癥狀持續(xù)了整整一刻鐘,金桂跟岳府的丫鬟討了枚雞子,將蛋清倒進(jìn)盤中,小鼠喝了幾口,這才似脫力般的癱軟下去。
站在劉凝雪面前,周清將木盒往前一遞,面無表情的問,“劉氏,你可知這是何物?”
沉香亭的香丸上面都會刻字,眼見著那熟悉的紋路,女人身體踉蹌了下,不斷搖頭,“謝夫人,就算香丸影響了周家香鋪的生意,你也不必使出這種手段來陷害!刻意在丸中摻毒,就是為了毀了我的名聲,手段之齷齪、居心之狠毒可見一斑!”
周清實(shí)在沒想到,世上竟有這種不到黃河心不死,不見棺材不下淚的人,她抿了抿唇,隨手將木盒扔在桌上,提高聲調(diào)道,“小婦人之所以帶小鼠參宴,就是想告訴諸位,沉香亭的香丸對人有害,長久服食,沒有誰能承受得住這種毒性。”
“你撒謊!”劉凝雪聲音尖銳,恨不得沖上前撕爛了周氏的嘴。
先前齊家人拜訪王爺,想新開一家店鋪來賣香丸,她恰好聽到這番對話,求了齊王數(shù)次,才將香丸拿到沉香亭中。
有了此物后,店里一掃往日門可羅雀的情形,客人盈門,絡(luò)繹不絕,幾乎將沉香亭的門檻給踏破了,與對面的周家香鋪形成了鮮明的對比。她好不容易將死對頭狠狠踩在腳下,還沒從欣喜的感覺中抽身而出,周清便出言誣陷,還真是無恥。
胡晚晴坐在一旁,心里憋著一股邪火。上次周清與昭禾郡主去了胡家,給胡婉琰撐腰,狠狠落得她娘的顏面,此刻找到了機(jī)會,哪有不發(fā)作的道理?
“謝夫人,就算你夫君是錦衣衛(wèi)指揮使,也不能紅口白牙的誣陷別人,捉賊拿贓,你得把證據(jù)擺在眼前,我們才會相信。”
昭禾走到周清身邊,指著竹籠中奄奄一息的小鼠,冷笑道,“你要的證據(jù)遠(yuǎn)在天邊近在眼前,為何非要揣著明白裝糊涂?”
就算胡晚晴是威遠(yuǎn)侯府的小姐,兄長也被封為世子,但她依舊不敢跟郡主對上,只能含著眼淚,滿臉不甘的坐回原處。
見不少女眷變了臉色,周清不想讓郡主落了個仗勢欺人的名聲,她按住昭禾的手,擲地有聲的道,“小婦人自幼調(diào)香,技藝如何暫且不提,但對于香料的了解卻比普通人多了幾分,沉香亭的香丸中添了一味朱砂,與其中的香料結(jié)合,毒性倍增,若諸位不信的話,大可以請大夫查驗(yàn)一番,屆時也就能還小婦人一個清白了。”
說罷,周清拉著昭禾坐回原位,岳老夫人沖著她略微頷首,倒也沒鬧出多大的亂子。
等宴席結(jié)束后,她走到門口,便看到劉凝雪面色慘白的上了馬車。
周清低聲呢喃,“也許她真不知道香丸有毒。”
自己重生以來,每個人的命數(shù)都發(fā)生了不小的改變,前世里本應(yīng)香消玉殞的昭禾與瑞王妃,如今全都活了下來;至于嫁給成郡王的劉凝雪,卻進(jìn)了齊王府當(dāng)個小小的侍妾,當(dāng)真奇怪的很。
“劉氏是否知情并不重要,反正現(xiàn)在也沒有鑄成大錯,齊王完全可以護(hù)著她,只是朱砂之毒查明以后,沉香亭怕是開不下去了。”昭禾笑著道。
周清點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒有多說什么,直接回了家中。
進(jìn)到主臥后,看著擺放在木桌上的竹籠,她低低開口,“今日多虧了你這小東西,才讓香丸的毒性展露于眾人眼前,你受了不少苦,每天多吃些蛋清,說不準(zhǔn)體內(nèi)的毒素也能排盡。”
小鼠似是能聽懂女人的話般,有氣無力的吱了兩聲,恰巧謝崇推門而入,便將這一幕收入眼底。
“這耗子都養(yǎng)了好幾日了,難道真生出感情了?”寬肩窄腰的男子緩步走到周清身前,從后將人摟在懷里,清淺蘭香不住的往鼻子里鉆,讓他體內(nèi)涌起陣陣熱流。
“清兒,這都多少天了,你的癸水可結(jié)束了?”瑩潤白皙的耳垂近在眼前,謝崇嘴里發(fā)干,高挺的鼻尖往前蹭了蹭,帶來一陣癢意。
“大白天的,你莫要胡鬧。”即使成親的時間不短了,周清依舊抹不開面皮。在嫁進(jìn)謝家前,她本以為夫妻之間相敬如賓就是最好的狀態(tài),哪想到謝崇會如此癡纏,她真有些招架不住。
他倆挨得極近,周清能輕易感受到男人身體的變化,她站得筆直,身子盡量往前傾,免得碰到不該碰的東西,但結(jié)實(shí)的手臂環(huán)住了柔軟的腹部,她剛剛遠(yuǎn)離,又被拉回了原處,幾乎不留一絲縫隙。
“清兒......清兒。”沙啞的聲音一遍遍回響,周清側(cè)過身子,看著謝崇俊美的輪廓,額頭滲出星星點(diǎn)點(diǎn)的汗珠兒,顯然忍得有些難受。
“我先去沐浴。”她不敢跟男人對視,趁著他愣神之際,一把將人推開,吩咐耳房的丫鬟送熱水進(jìn)來。
主臥的木桶放在屏風(fēng)后,氤氳的水汽在房中散開,其中還夾雜著淺淺的花香。