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劉氏輕輕嘆一口氣:“好孩子。”
她膝下三子一女,孫子孫女有十來個,最心疼的就是長房這兩兄妹。母親去世的早,父親又偏疼外人。少不得她這做祖母的,多疼愛他們一些。
“你表姐今天親自下廚,做了桃花糕,說是孝敬我的,你也嘗嘗。”劉氏說著指了指面前碟中的糕點,“可不許貪吃,等會兒還要用晚膳呢。”
周月明無心吃糕點,但不想拂了祖母的意,就嘗了一塊兒:“好吃,表姐手藝越發精進了。”
“是吧?”劉氏笑得眉目舒展,“你姑姑年輕那會兒就喜歡做這些。你表姐是隨了她。”
她心說,其實你娘的廚藝也很好啊。想起早逝的長媳,劉氏心中滿是遺憾。張氏是她親自挑選的兒媳婦,聰明賢惠,心思靈巧,可惜福薄,早早便去了。長子又是個心思古怪的,既不續娶,也不納妾,倒是將故人遺孀接進府里。家中內務全都交給了二房徐氏打理。
想到那位“故人遺孀”,劉氏不免想起那個故人之子。
紀云開八歲隨母親進安遠侯府,深得安遠侯的喜愛,兩年前留書離開,今天倒是風風光光回來了。
“外祖母說我什么呢?”正端著一碟糕點走過來的薛蓁蓁笑問,“是不是說我壞話啊?”
劉氏一笑:“夸你心靈手巧呢。”
“那可了不得了。”薛蓁蓁笑得夸張,“外祖母夸我,我尾巴可要翹上天了。”
周月明初時委屈而憤怒,后來同祖母表姐一道說笑用飯,心里的不快漸漸退去。
想那么多做什么?那個討人厭的紀云開難道還真能一輩子待在他們家不成?
用罷晚膳,她正要起身離去,忽然有人來報:“侯爺讓姑娘去書房一趟。”
“咦?”周月明心下詫異,父親不大管內宅之事,也很少過問她。忽然讓她去書房,莫不是有什么事吧?
她略微整理了一下衣衫,告別祖母表姐,向書房而去。
天色已黑,書房里的燈還亮著。
下人通報后,她聽到父親的聲音:“進來吧。”
“吱呀”一聲,周月明推門而入,沖父親施了一禮:“爹,你找我?”
“坐吧。”安遠侯周彥年近四旬,相貌端方清正。他輕咳一聲,打量著燈下的女兒。
十五歲的少女,明眸善睞,顏若朝華。透過她,隱隱可以看到亡妻的影子。輕嘆了一聲,安遠侯道:“你今年要及笄了吧?”
周月明不解其意,老老實實回答:“還有五個月。”
安遠侯的神情溫和,他伸出手比劃了一下:“你剛出生的時候,就這么一點。一轉眼,都這么大了。你娘若是看見你出落得這般模樣,不知該有多高興……”
周月明心里一酸,眼眶有些發澀:“爹……”
“卿卿,今天有人來提親了。”安遠侯話鋒一轉。
周月明陡然一驚:“爹?”
她心念急轉,暗想,不會是沈小將軍吧?因為她的手帕掉了被他撿到,他查出她的身份,所以上門提親?
——若不是紀云開莫名其妙的那一出,她也未必會往沈小將軍身上猜。
這可怎么辦?表姐似乎心儀沈小將軍啊。
安遠侯笑了笑:“你跟云開也算是青梅竹馬,從小一處長大的,彼此知根知底。這次他隨沈大將軍出征……”
“紀云開?”周月明霍地站了起來,聲音發顫,“爹,你說誰來提親?紀云開嗎?我不同意。”
“你這是做什么?快坐下。”安遠侯神色微沉,“爹已經答應了。”
他看著紀云開長大,對其感情很深,常常遺憾這不是自己的親兒子。如今云開愿意娶了卿卿,做他的女婿,親上加親。為什么不同意?他回想著今日紀云開求親時說的話,少年一腔赤誠,他聽著都動容。他根本沒有拒絕的理由。
“你答應是你的,反正我不同意。”周月明眸中燭火跳動,明麗的面容此刻有幾分蒼白,“爹,我討厭他。”
“胡鬧!”安遠侯輕斥,“歷來婚姻大事,都是父母之命,媒妁之言,哪里輪得到你說話?”
作者有話要說: 么么噠么么噠么么噠
這次提親肯定要拒絕的啊
第3章 退親
“我的婚姻大事,怎么就輪不到我說話了?”周月明毫不退讓,“我不要嫁給他。”
安遠侯雙眉緊蹙:“云開哪里不如你的意?他這次隨軍出征,立下戰功,皇上欽封他做宣威將軍,又賜了府邸,年少有為,前途不可限量。他又是我看著長大的,對你也有情意……”
“因為我討厭他。”周月明強調了一遍,“我很討厭很討厭他。我就是一輩子不嫁人,也不要嫁給他。”
紀云開年少有為,和她又有什么關系?
“胡鬧!什么一輩子不嫁人?”安遠侯眉間褶痕更深,神色卻稍微和緩了一些,“你讀過書,也明事理,應該知道男大當婚,女大當嫁,也聽過父母之命,媒妁之言。你娘去世的早,你的婚事本就該由爹做主。我看云開這孩子很好,你跟他不熟才會有偏見。多接觸接觸就好了……”
聽他提到早逝的母親,周月明心中怒火更盛,不待父親說完,她就僵硬地福了福身,掉頭就走。
安遠侯止住話頭,提高了聲音:“你要去干什么?”
周月明站在門口,也不回頭:“爹爹說我的婚事我說不上話,那我就去找能說得上話的。”
“你要找誰?”
周月明緩緩回身,燈下的她雙眸似兩潭盈盈春水,隱隱有淚光閃爍。她明麗的臉上滿是倔強:“找我祖母,找我舅舅,找我哥……”她咬一咬牙,續道:“如果他們也說不上話,那我就去地下找我娘。她總說得上話吧?”言畢,她打開門,快步而出。