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“是惠儀來了嗎?”周月明好奇。
劉惠儀是她祖母劉氏的侄孫女,也曾到周家數次做客。
“來的確實有劉姑娘。”青竹想了想,“不過也不止劉姑娘。算了,姑娘到那兒見了就知道了。”
“這話有理。”周月明點頭,左不過是那些親戚。她看鏡中自己雪膚烏發,唇紅齒白并無任何不妥,也就沒多收拾,帶著青竹徑直往春暉堂而去。
剛到春暉堂,就聽到爽朗的笑聲,周月明暗暗納罕,進去一看,見廳堂坐了好幾個人,除了祖母劉氏和劉惠儀,還有一個中年婦人和一個年輕男子。
中年婦人她認得,是劉惠儀的母親馬氏,她跟著叫一聲表嬸。至于那個年輕男子,看著也挺眼熟,她猜想,多半是劉惠儀的胞兄。
果然,劉氏含笑招呼她:“卿卿,快來見你劉家的表嬸、表哥還有表妹。”她問馬氏:“我記得,惠儀比卿卿小,是吧?”
馬氏笑得溫和:“是呢,惠儀是臘月生。”
她一面說著,一面不著痕跡打量著周月明。
周月明穩了穩心神,匆忙一一施禮問好:“表嬸,表哥,表妹。”
“不必多禮。”
馬氏拉著周月明的手,沖劉氏笑道:“姑母就是會調理人,看我們卿卿,一天比一天標致。”
這話劉氏喜歡,但還是擺了擺手:“什么標致不標致?也就是看得過去罷了。”
周月明安安靜靜坐在自己該坐的位置,知道這種環境下,自己不用開口,只管靜靜聽著就是了。
然而下一瞬,卻又聽到了自己的名字。
“卿卿,你劉家表哥這次來,是跟你哥探討學問的。你哥在書房嗎?你帶你劉家表哥過去吧。”劉氏忽然發話,含笑看著孫女。
她此刻有其他心思,卿卿到了該談婚論嫁的年紀,又失了生母,她也想多多幫襯孫女。本朝民風較為開放,青年男女在旁人的陪同下見面,也很常見。她這個侄孫,年紀不大,性格也寬厚,只是不知和卿卿有沒有緣分。
周月明抬頭,視線飛快地掠過劉家表哥,回答:“這會兒多半還沒回來。”
“是嗎?”劉氏嘆了口氣,轉向二兒媳徐氏,“老二老三他們在家不?”
徐氏笑笑:“都在學堂呢。”與老夫人相處多年,對方的心思,她也能大致猜到幾分。
不只是她,周月明自己也猜到了一些。不過有客人在側,且并未挑明,她也不好說什么,只尋思著找了機會委婉跟祖母提一下。
劉氏皺了皺眉,看向孫女:“那就先去你爹那兒吧。你爹年輕那會兒,文章還是做得不錯的。”
馬氏也笑道:“可不是,智兒也該跟侯爺請個安。”
劉表哥稱是,又沖周月明笑了笑:“那就麻煩表妹了。”
周月明站起身,臉上沒有太多表情:“劉表哥,請。”
兩人離開春暉堂。
周月明安心做自己的領路工作,也不多話。
倒是劉家表哥主動問她一些諸如“表妹平時都做些什么”之類的問題。
周月明的回答客氣有禮,倒也教人挑不出錯,只不過劉家表哥聽在耳中,就覺得有那么一點疏離冷淡了。
他是聰明人,對母親這一舉動本就不甚贊成,看了周月明的態度后,微微一笑,不再發問。
而留在春暉堂的劉氏等人還在有一搭沒一搭的說話。
馬氏笑呵呵道:“卿卿這孩子,從小就跟我投緣,跟惠儀也相處得好……”
她這次來,自然是有目的的。安遠侯府只有這么一個小姐,去年就已及笄了,聽說還未定下親事,到底是沒娘的孩子,無人操持。他們家雖然家世上差一些,可到底是親戚,親上做親也不錯。她自認是個厚道人,卿卿自幼喪母,雖有祖母嬸嬸,可到底比不得母親教養長大的孩子。將來如果真能成,她少不得多教教就是了。
“也是。”劉氏笑笑,“蓁蓁、卿卿、惠儀,她們三個都是同一年的,小時候也一起玩過,是處的不錯……”
她對于娘家人還是有很深的感情的,看著侄孫劉智也順眼。即便不能親上做親,以后該多走動。
正陪著說話,忽然有人匆忙來報:“老夫人,老夫人,有圣旨,有圣旨!”
在場諸人聞言俱是一驚:“圣旨?”
劉氏穩了穩心神:“快,快去準備接旨!”
平白無故,怎么會有圣旨?她此時也顧不得招待客人,連忙召集家人,焚香布案,嚴肅以待。
安遠侯心中惴惴,不知是出了什么事。他同宣讀圣旨的李公公打招呼:“李公公,敢問這是……”
“侯爺莫急,是好事啊。”李公公笑得異常燦爛。
安遠侯聞言略微松一口氣,只要不是壞事就好。
周月明聽見“好事”兩個字,一顆心撲通撲通直跳,心想,不會是賜婚的旨意吧?這也,也太快了一些。
“……茲周氏女溫柔敦厚,品貌出眾……紀云開為妻……”
內侍獨有的尖利聲音在院中回蕩,圣旨宣讀完畢時,在場諸人大都目瞪口呆。
皇上下旨給卿卿和紀云開賜婚?
天子賜婚是極其榮耀的事情,但是把卿卿許給了紀云開?
安遠侯意外之極,但還是很快回過神來,上前領旨謝恩,又親自送李公公離去。