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沐青霜笑了笑，伸手將她牽過來抱在懷里，不讓她靠水潭太近：“誰讓你來的？”

“我聽說你被氣著了，”沐清霓抬手摸了摸她的臉，將一支含苞的萱草遞到她眼前，“給！”

沐青霜接過那支萱草，怔怔凝眸看了半晌，唇角淺淺勾起，眼中漸漸盈了瀲滟月光。

利州人在心中郁結憂憤、無處宣泄時，便會拿一支萱草放在地上。

萱草忘憂，放下它，就放下了憂愁。

沐青霜出生時，她的母親特意擇了“萱”字做她的小名，便是要她一世喜樂，縱心忘憂。

沐清霓小聲催促道：“快放！”

“好。”沐青霜柔聲應下，一手環住小小姑娘，緩緩彎下腰。

指尖觸及潮濕柔軟的泥土時，她心中如有利刃劃過，遽痛。

她眼中的瀲滟月光終于決堤而下，漣漣落至腮旁。

懷中的沐清霓踮起腳尖，伸直了小手在她頭頂輕撫，奶聲奶氣地小小聲低喃：“呼嚕呼嚕毛，氣不著。”

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兩日后，沐青霜讓人將賀征請到自己的院子外。

這回，她沒再像以前那樣顧自拉著他往院里帶，而是與他一道站在院墻下的樹蔭里。

今日的沐青霜薄紗罩著金紅冰絲襦裙，娉婷裊裊立在林下，在碧青枝葉之下顯得張揚肆意。奪人眼目。

青衫少年賀征與她面向而立，沉默地望著她的一舉一動，眼底有許多沒能藏好的眷與痛。

院墻那株高大的梅子樹枝繁葉茂，樹冠攀過墻頭支出來，在此處遮出陰涼一隅。

此時正值花期，粉花白花熱熱鬧鬧襯在枝頭綠葉間，活潑潑恰似明麗無憂的年少時光。

沐青霜微仰著頭看著滿樹灼灼繁花，心底遺憾一嘆。

再有三五個月，這些花兒就會結成累累碩碩的青梅果。

可惜那時的賀征已遠在天邊，再不能與她在月下對酌青梅酒了。

她長長吁出胸臆間酸澀的濁氣，斂了傷感神色看向賀征。

賀征眸心一悸，著慌之下似要垂睫。

沐青霜見狀，神情是少有的鄭重莊嚴：“賀征，看著我。”

賀征抿了抿唇，依言回視，漂亮的桃花眸中碎碎爍著許多不清道不明的微光。

“沐家兒女有諾必踐，說出去的每個字都能在地上砸出坑來，”沐青霜字字清晰，清脆如珠如玉，“我愿賭服輸。”

“你沒輸，”賀征道，“只是我……”

沐青霜搖搖頭打斷他的辯駁。

“對你，我情出自愿。如今既憾而無果，我自會難過，也會怨懟，但不會太久。你在旁看著就是，不必寬慰，不必歉疚。你要相信，沐青霜是個足夠好的姑娘，年少時傾心了一個足夠好的兒郎，只是人各有志，我沒能遂意，僅此而已。”

沐青霜淡淡噙笑，略抬了下巴。

她的眸底有薄淚，神情卻驕傲得明艷艷，如一朵寒霜重露下的薔薇，以嬌美的姿態張揚出叫人挪不開眼的風華。

“從此后，你我之間的前塵過往全部揭過。你那份生辰禮的用意，我懂了，也收下。你安心去做你想做的事，我不會等你，不會糾纏，今后只以異姓兄長之禮待你。將來你在中原若因勢單力薄遭人欺辱，你可大聲對人說，我循化沐家是你家人，為你后盾。”

這就是張揚恣意的沐家大小姐。

情生意萌時，她敢賭上兩年時光，豁出小姑娘的臉面矜持去試著爭取將人留下；如今既賀征初心不改，她亦能如約放他天高海闊。

她拼盡全力試過了，到底沒贏過賀征心中的信念與抱負，終究還是得與心愛的少年交臂錯身，她傷心失落，甚至有那么些不甘與憤怒。

可她不害怕，也絕不會從此一蹶不振、顧影自憐、落落寡歡。

盡力而為，盡情無悔。

賀征薄唇抿成直線，眼眶微紅，撇開臉看向一旁。

沐青霜從寬袖中取出那張征兵帖拍進他懷中，笑得風涼：“賀二哥，滾吧，放生你了。”

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是夜，賀征再一次來到織坊大屋，借著幽涼月光凝望著踞織機上那半條同心錦腰帶。

夏夜屋外有熱鬧蟬鳴，更襯得大屋內形單影只，凄清落寞。

他小心翼翼地撫上那半條腰帶，略帶薄繭的指腹眷戀摩挲著織物紋路，來來回回，一遍又一遍。

良久后，他喃聲自語：“從鎬京輾轉到利州的那兩年里，我見過許多尸橫遍野，見過無數血流成河。”

即便時隔十年，賀征仍常常夢見那些人間煉獄般的場景。

他無法忘記，異族吐谷契的馬蹄是如何踏破鎬京與江左三州的門戶，原本那些錦繡山河與富麗城池是如何淪為焦土。

護他出逃的護衛與家臣一個接一個地倒下。

無數不相識的人一個接一個地倒下。

這些年來，總有許多血淋淋的面孔在他夢中徘徊。他看不清他們的面孔，卻能窺見他們泣血未償的夙愿。