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雪后初霽，人間一片勃勃生機。

嘉陽郡主帶著眾官與本地豪紳們站在浮云橋頭，身后高揚著印有各家家徽的旗幟，莊重地在寒風中等待迎接歸家的戰士。

浮云橋這頭是官是將是豪紳，橋那頭即將出現的卻只是一群傷殘的小兵，可趙縈面上沒有半點輕慢與不耐，滿臉全是鄭重的敬意。

隨著天光漸亮，歸鄉士兵們的家眷及聞訊而來的許多利州百姓漸漸也圍在了橋這頭。

所有人都很安靜，沒有誰發出一點響動。

人群的沐青霓偏著小臉偷偷覷著那個陌生的郡主，懵懂的小腦袋瓜中一次又一次閃過許多說不清的東西，她卻怎么也抓不住。

她還小，不會明白此刻自己心中的震動所為何起，但今日這個場面已像一顆種子，無聲落進她稚氣的心田。

約莫一刻鐘后，浮云橋對面出現一條浩浩蕩蕩的人龍。

白馬銀甲的紀君正走在人龍最前方，在橋頭下馬石處躍身而下，恭敬地向橋這頭的眾人執了軍中禮。

他神色端肅，朗朗揚聲：“利州朔平紀君正，奉命護利州戰士歸鄉！”

在他身后，有的人衣袖空空，有的人單腿拄拐，有的人面上刀痕可怖，有的人甚至只能坐在擔架上。

綿延近百米的長長人龍中，一張張面孔都那么年輕那么鮮活，卻有過半數的人是四肢不全的。

趙縈振袖，雙手交疊齊眉，躬身還以大禮。眾人齊齊無聲隨著趙縈的動作，向橋那頭的傷殘士兵們大禮相迎。

隨著司儀禮官的旗語，各家掣旗人高舉手中旗幟來回揮動。

漫天金暉照積雪，各色旗幟迎風獵獵。

大禮既畢，趙縈揚聲高呼：“利州都督趙縈，攜利利州眾官紳，恭迎諸位凱旋！請過浮云橋！”

訓練有素的士兵們噙淚，依次走過浮云橋，過了橋頭驅邪火盆，跟隨司儀禮官走上那高高的典儀臺。

那典儀臺不是搭給郡主趙縈的，也不是打給官員豪紳的，而是給這些歸家的平凡英雄。

在趙縈帶領下，無論官員百姓，齊齊掀了衣擺雙膝落地，以額觸地，五體重禮。

這是這些士兵一生中最光榮的時刻，不拘勛貴官員、家人親朋，皆俯首拜謝。

謝你們以身為盾，護我們靜好浮生；謝你們驅敵鐵蹄，還我故國山河。

謝你們活著，回家了。

“請飲沐家秋日釀！”司儀禮官再度高聲，嗓音里竟有激動的哽咽。

故土故人，朝陽烈酒，恭迎英雄歸鄉。

一飲既畢，臺上有人開始啜泣，繼而有人嚎啕，最終匯聚成震天的哭聲。

那種哭聲并非哀切低沉，反倒透著一種豪情與熱血。

沒有人嘲笑他們軟弱，沒有人覺得他們交情。

回來的，沒回來的，都是英雄。

請受故土萬民再拜。

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沐青霜眼前漸漸模糊，腦中如有春日驚雷一遍又一遍地炸響。

誰都知道復國之戰需要付出極大的代價，當這些“代價”只以戰損數字的形勢出現在戰報通令中時，大家心中會有悲憫會有感慨會有激昂會有尊敬，卻很少有誰能真正感受到切膚之痛。

當這些戰士活生生站在眾人面前，大家才真真切切的痛入骨髓，感同身受。

此刻站在典儀臺上的那些人，以及許許多多永遠也回不來的人，他們不是說書人口中刀槍不入的天降神兵，不是戰報通令上冷冰冰的戰損數字。

他們也是生于斯長于斯的利州兒女，他們有血有肉，是會傷會痛的。

這個觸目驚心的瞬間，沐青霜心中有那么幾分理解了朔南王府鐵了心要剪除沐家羽翼、震懾并陸續削弱各地豪強的苦衷。

不能再亂了，要集結舉國之力重造新朝盛世，再不給外敵任何可趁之機。

若趙家真能領國人重振山河，那此番沐家的自損退讓，以及之后不可避免的做小伏低、忍氣吞聲，都是值得的。

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趙縈宣讀了迎兵賦候，眾官紳手執艾束，上典儀臺為每個士兵的額心點上接風的洗塵水。

所有儀程結束，士兵們步下高臺，與前來相迎的家人抱頭痛哭。

沐青霜以袖遮了淚漣漣的臉，悄悄退出人群，紅著眼笑望這一幕。

能回來就好啊。

她平復了半晌后，瞥見令子都就在離自己不遠的地方，身前跪著一個神色凝重又急切的姑娘。

沐青霜疑惑蹙眉，猶豫了片刻，還是舉步走了過去。

“……上個月我就請賀將軍幫你查過了，”令子都看著跪在面前的姑娘，手伸出去又縮回來，猶猶豫豫好幾趟，到底也沒敢碰人家，“‘他’在失蹤名單里……”

那姑娘眼中無淚，緩緩站起身來，眸中閃著瀕臨瘋狂的偏執與堅定：“多謝令將軍，也請代我向賀將軍道謝。打擾了，我下回再來，告辭。”

“‘他’……怕是……”令子都欲言又止。