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長情哈哈大笑，“我都二十……”二十多少，她忽然想不起來了，一時愣在那里無語凝噎。

“哪里二十，分明十八。”他笑著替她把話續完了，“不要餓肚子，還會再長一些。”在自己肩頭比了比，“起碼長到這么高。”

長情嘟囔了句：“每日的口糧都得算好，否則不到月底便斷炊了，哪里能多吃。”

他沉默下來，臉上顯出失落的神情，半晌才道：“如果將來有機會恢復爵位，我要做的第一件事，就是讓你吃飽。”

這是個悲傷的話題，恢復爵位大約永遠沒有可能了，她不忍心讓他失望，便笑著說好。往院子西南角一指，“那塊空地荒廢著太可惜了，我明天再去鬧一鬧，問他們討些菜籽來，開春種下去，交夏就能吃了。”

他靠著椅背，眼睛望向那塊空地，沉沉眼瞳中有希冀的光。可是他臉頰酡紅，過于鮮煥的氣色，對他這樣的病來說不是好事。

長情起身去摸他額頭，掌心滾燙，她訝然低呼：“殿下發燒了，怎么不同我說？”

他倒是滿不在乎的樣子，“不要緊，歇一歇就好了。”

不要緊的話她聽得太多了，其實到最后都很要緊。她把他摻進屋里，扶他躺下。沒完沒了的寒冬，床上被子總是太薄不夠用。她把自己的被褥拿來給他蓋上，仔仔細細替他塞嚴實。好在禁苑里別的沒有，就是藥多，清熱解表類的都是現成配好的，打開一劑煎上就是了。

藥吊子里咕咚咕咚冒著泡，她蹲在他床前，不時探探他的額頭，再對比一下自己的。熱度下不去，藥也沒煎成，她擔心他堅持不住，只好去絞熱手巾，不停給他擦拭手心腳底。

好不容易藥能用了，她端著碗送到他面前，“殿下，起來喝藥。”

他病得糊涂，嗯了聲，卻沒有睜開眼睛。

長情很著急，拿勺子喂他，一大半都順著嘴角淌到脖子底下去了。沒辦法，她跑去漱了個口，自己含口藥，俯身貼住他的唇，一點一滴渡進了他嘴里。

唉，嘴唇是真軟，這個時候照理說不當有旖旎的心思，可腦子里亂蓬蓬的，她自己先鄙視了自己一頓。

他咽下藥，知覺總算沒有喪盡，微微睜開眼，見她口對口給他喂藥，慌忙別開了臉，“不……會把病過給你的。”

他的病藥石無醫，活著全靠運氣，長情心里苦澀，豪邁說無妨，“我底子好，扛得住。”

他眼里波光微漾，到底還是撐起身，自己把藥喝了。喝完粗喘了兩口氣道：“我能活到今日，全賴你照應。如果沒有你，我兩個月前應當已經死了。”

兩個月前正是老宮奴老死在床上，他也病得神識不清的時候，便和死尸同一屋檐下住了好幾夜。長情很為他難過，一位帝裔，竟淪落如斯，她不知道怎么安慰他，囁嚅道：“殿下過譽了……”

他說：“別叫殿下，我如今不過是個庶人，就叫我李瑤吧。”一面說，一面躺下來，未幾又昏昏睡過去了。

還好，每一次病癥大肆發作，都當成最后一次來對待，結果每次都能僥幸逃脫。子時前后熱度退下來，她坐在腳踏上慶幸不已。他茫然看著她，夜半的屋子里愈發陰冷，她裹緊衣裳，還是凍得嘴唇發青。

他往床榻內側挪了挪，“你把被褥都給了我，要坐一夜么？上來吧。”

長情忙擺手，“我天亮再睡不遲。”

離天亮至少還有兩三個時辰，熬到什么時候是個頭？他笑得慘然，“我這樣的身子，不會對你怎么樣的，別怕。”

長情呆呆的，從他神情里看見了無能為力的絕望。她哪里是這個意思，忙麻溜上床抱住他的腳，笑著說：“我給你捂著。”

他沒反對，壓實了被褥，把她的腳也摟進懷里，低聲說：“老天待我不薄，讓我還能熱乎著，可以來溫暖你。”

這寒冬臘月，互相取暖才覺得漫漫長夜不那么難熬。這夜過后心貼得更近了，李瑤在床上躺了四五天才下地，四五天沒有洗漱，唇上胡髭漸生。攬鏡自照喟然長嘆，鬧著要刮胡子。長情便在檐下搬了張躺椅，讓他仰天躺在那里，自己蹲在一旁調皂角膏，絮絮說：“快些娶親吧，娶了親就能蓄胡子了，像伽藍神那樣，一定是個美髯公啊。”

年輕男子，胡髭細軟，她小心翼翼替他刮，刀刃過處寸草不生。他眉眼彎彎看著她，什么話都沒說，可是那專注的眼神里已經包含了很多。

有病的人，冬天最難熬，到了春暖花開就像撿著一條命似的，至少可以無驚無險度過立冬前的日子。

長情在院子里開荒種菜，裙子別在腰間，除草澆水忙得蓬頭垢面。他身上不好，拎著裝菜籽的口袋，步步跟隨著。長情直起身擦汗，回身笑問：“當初梨園一枝花，如今可是半點姿色也無了啊？”

他說不，“粗服亂頭，不掩國色。”

姑娘總是喜歡聽人夸獎，她揚眼笑得燦爛，感慨道：“有學問就是好，寥寥幾字，意味深長。”

意味確實深長，很多細膩的心思不去道破，彼此心中都有一本帳。有時想，不道破很遺憾，但這世界只有他們兩個人，很多事早就算不明白了。

后來菜長出來，洗凈清炒，雖然沒有葷腥，但有歸隱田園般的閑適和淡然。

夏天來了，院中樹木愈發茂盛，月出東方時坐在廊廡下賞月，厚重的枝葉承托著玉盤，長情說：“你看，像不像蓮葉上托著個胡麻餅？”

他只是笑，仰身倚在圈椅里，將她拉過來，讓她靠著自己，慢悠悠說：“明日我去，問他們要些胡麻來。”

內侍省的閹人都不是好東西，同他們開口必沒有好臉色。李瑤在門內說話，門外的寺人滿腹牢騷，“整日要這要那，瑤庶人，你如今已經不是皇子了，留在這禁中是陛下的恩典，還不知足。”

李瑤臉上青一陣白一陣，曾經不可一世的鄂王，淪落到討把胡麻都要受閹人腌臜氣的地步，心里究竟是怎樣慘然的況味！

長情氣得要叫罵，李瑤輕輕拽了她一下，轉身對門外人道：“高丑奴，當初你向我哭訴無錢安葬老母時，可不是現在這樣的口氣。”

提起往事總能戳到軟肋，那個寺人無話可說，不久送了半包胡麻來。李瑤把布袋遞給她，自己一人進了屋子，半天沒有再出門。

長情知道他心里難過，胡麻也沒拿來做餅，傍晚時分站在臺階下說：“我將那些胡麻都種了，到了秋天就能結出好多來，再也不必和他們討要了。”

屋里靜悄悄的，靜得有點可怕。她忐忑不安，正想破門而入，里面終于傳來腳步聲，隔了一會兒見他神色清冷站在門前，自嘲道：“人不可失勢，一旦光輝不再，那些不入流的東西都會跑來踩你一腳。”

是啊，這種痛只有親身體會過，才能最大程度理解。長情怕他沉溺，忙故作輕松岔開話題，指了指紫藤架子方向，“我種的豆角開花了，你可要去看看？”

小小的豆角花，只有人的指甲蓋大小，整排只開了這一朵，看上去又弱又孤單。

李瑤蹲在那里輕嘆：“我就如同這豆角花，今日不知明日事。如果夜里暴雨突來，明天也許就落進泥里了。”

長情說不會，“要是變天了，我會出來替它打傘的。”轉頭看著他，笑吟吟道，“你也是，不用怕，我會保護你的。”

那張愁苦的臉上終于又浮起笑意，他笑的時候非常好看，輕輕展顏，滿城花都開了。

原本長情還在等著，等到胡麻結籽，外殼風干，挑個好天氣把籽敲下來，她要給他做胡餅吃。可是那天禁苑的門忽然大開，白胖的內侍抱著拂塵進來，看見她，笑得滿面春風，“宋宮人，給你道喜了。”

長情遲疑著回頭看李瑤，臺階上的李瑤臉色慘白，一手扶著抱柱，才勉強支撐住身體。