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在廊檐下的石階站定后，張琪貴抬手小心地抹掉額上的汗水。他本是壽寧侯府在京城里幾個鋪子的總掌柜，三年前被李氏調(diào)來當(dāng)了這個齊云齋的大掌柜，多少相熟的人都笑話他不知何處惹了主家的厭棄，連他自己都忍不住心下猜疑。可是幾年下來，就這么一個要人沒人、要物沒物的新鋪子，在京城最繁華的市口連開了三家分店，每天柜面上的流水能讓侯府下頭其他店面的人瞠目結(jié)舌。

齊云齋的另一位東家宋氏就是那位傅滿倉傅老爺?shù)钠拮樱烧l都知道要不是有這位廣州大海商源源不斷的貨物供應(yīng)，這齊云齋絕對沒有如今這樣風(fēng)光。京城中的人眼精得很，有人也看中了這條路子，可就是沒有傅老爺手下的貨物來得精致和奇巧。

象這回適逢張皇后四十千秋，壽寧侯府需要進(jìn)獻(xiàn)壽禮。世子夫人不過一封書信過去，那邊就開始淘換了。特地趕到廣州城去負(fù)責(zé)接貨的伙計回來說，為了這件壽禮那位傅老爺在海上整整漂了三個月，下船時人都瘦得不成樣子，身條都是軟的，他的妻女看了他這副模樣，一家人在碼頭上哭成了一團。

那位傅老爺聽說也是白手起家之人，雖說沾了些侯府的光，可是如果沒有份過人的膽識和眼光，在廣州城那商賈云集之地怕是連立錐之地也沒有。可是現(xiàn)在呢，任誰說起這位傅老爺都要一挑大姆哥！

還有讓張琪貴這個大掌柜感到由衷佩服至心畏的，就是這位壽寧侯府的世子夫人李氏。原先以為不過是個內(nèi)宅婦人，胸中再有韜略也格局有限。卻不料短短幾年時間，這李氏將侯府的鋪子一一接管，底下手腳不干凈的掌柜利利落落地或罰或換，竟還沒有不服氣的。

而讓侯府諸多鋪子的大掌柜側(cè)目的一件事，當(dāng)屬三年前李氏大手筆開了這個專門售賣南貨的齊云齋。在鼓樓東大街最好的市口上一字排開五間大鋪面，琳瑯滿目的各色首飾、器物、香料應(yīng)有盡有，剛開張就在京城的高門內(nèi)院里傳開了名聲。

這還不算，那陣適逢春闈結(jié)束，新科的進(jìn)士們相互之間走個禮，或是拜會恩師同僚，不到齊云齋挑一兩件可心之物都不好意思出門。于是，齊云齋的名頭忽然在京中就大火了起來。單憑這份毒辣的眼光和魄力，各家掌柜再到侯府會帳時無不打起十二分的精神。當(dāng)然這其中也包括張琪貴，每回在李氏面前回話都不敢馬虎。

果然，八月十九那日皇后娘娘的四十壽誕之時，這座費大力氣淘來的落地自鳴鐘得了滿堂彩。張皇后稀奇得不得了，當(dāng)即就讓宮人把這件壽禮擺在坤寧宮正殿上。皇帝聽說后特特趕來站在一邊賞玩了一番，龍顏欣悅之下又賞了侯府不少好物件。

廣州城，傅宅。

時間對于珍惜它的人來說總是過得飛快，宋知春坐在大迎窗的書案前看著壽寧侯府世子夫人李氏的來信。因為兩家的聯(lián)盟，李氏賺得盆滿缽滿，在京城連開了三家的鋪子，專門售賣南方來的貨物。那些充滿異域風(fēng)情的首飾，造型富麗堂煌的器物，各式各樣雕工精湛的象牙犀角，讓京中王公貴女奉為上品一時間追捧不已。

李氏的信來得很勤密，陸陸續(xù)續(xù)地絮叨了很多京城中其他的事情。

元和八年皇后娘娘在宮中生下皇四子，緊接著有位藺良媛生下了皇五子，一位楊才人生下了皇六女。所以當(dāng)今皇帝在這一年里總共得了兩兒一女，聽說龍心甚悅，吩咐大赦天下，將年號元和改為徽正。

徽正二年初，在翰林院里苦熬了三年的壽寧侯府的嫡次子鄭瑞終于謀得一任外放，用他的話來說任京官比同坐牢，三更即起全年無休，多少人求都求不來的位置讓他敝如帚帕。

這一年里最為人矚目的就是河南參政崔勛之次女崔蓮房風(fēng)光嫁入京中，那嫁妝綿延幾里開外，前腳已入了新郎家的大門，后腳還在城外，京里的老人說多少年都沒見過這般氣派的婚禮了。對了，那新郎官不是別人，正是謹(jǐn)身閣大學(xué)士兼史部尚書之子劉泰安。

那劉探花風(fēng)姿如玉一般，被世人譽為謙謙君子，自三年前其妻難產(chǎn)而亡后，劉探花悲不能抑，特意辭了官職在冀州老家為妻守孝三年。這件事被冀州士子紛紛傳唱，后至崔勛耳中，甚為嘉許并以女妻之……

宋知春把信放好，忽聽到窗外一陣驚呼，忙側(cè)頭去看。卻見院子當(dāng)中已過了三歲生的珍哥，正跌跌撞撞地抱著個大木桶繞了那棵木棉樹走著。顧嬤嬤象個老母雞似的張著雙臂護(hù)著珍哥，幾個小丫頭跟在后面不住地驚呼。

宋知春頓時坐不住了，站起身子走到院子里故意沉了臉呵道：“珍哥，怎么又去抱那水桶，等會陳三娘煮飯時又找不到了！”話語一落，卻一眼瞥見珍哥手中的水桶并未和往常一樣是空的，竟有大半滿的水在桶里微微地蕩著水波。珍哥頭上用大紅緞帶扎了倆個俏皮至極的小鬏鬏，咧著小嘴，一笑露出一口整齊的糯米小牙。

宋知春倒抽一口涼氣，忙上前一把接過水桶。那水桶裝了大半的水，連她都不由感到手里一沉，怕是有好幾斤。晚上，等傅滿倉一回來，宋知春就忙把這件事說了，誰知丈夫蠻不在乎地說道：“這有什么，那天我還看到她把溪狗練身用的石鎖一氣兒推了兩丈遠(yuǎn)呢！”

溪狗今年也有十二歲了，傅滿倉見他處事還算機靈，就叫了鋪子上的掌柜閑暇時教他幾個字，平常在家里和鋪子上來回跑跑腿傳個話之類的。溪狗和陳三娘母子都吃住在傅家，還有月例銀子拿，這是往年間想都不敢想的事情，所以做事越發(fā)用心。溪狗有回?zé)o意聽說傅家過段時日要請個看家護(hù)院的人來，就起了心思想先練練。不知從哪里弄來兩個石鎖放在院子里，空閑了就拿起來練練手。

誰知珍哥正是好動好玩的時節(jié)，見了什么都要耍上一遭才作數(shù)，院子里的水桶、花盆、木凳之類的東西，她一把抓住就不松手。弄得顧嬤嬤那樣穩(wěn)重的一個人，整日價咋咋呼呼地跟著跑，不過這樣一來人倒是好像活泛年輕了不少。

宋知春卻是想起了自己已逝去多年的老爹。

當(dāng)年宋四耕在軍中就以勇武著稱，不是因為別的，而是因為他臂力驚人。尋常軍士用的弓是八九斗，參將用的弓一般是一石二，而宋四耕的弓有三石。傳說對敵時他曾經(jīng)站在城防上一箭就將一個北元大將射個對穿。

可惜的是宋家三兄妹沒有一個有這樣驚人的臂力，只是稍比平常人力氣大些而已。宋知春想到這里，忽地淚如雨下，“那年你說這孩子本該就是我們的孩子，只是托生在別人的肚子里，我還不以為然。現(xiàn)在你看這孩子這般小就這樣大的力氣，這就是緣份使然，現(xiàn)在說她不是我宋家的血脈任誰也不會信！”

傅滿倉知道她對昔年宋家男子盡歿寧遠(yuǎn)關(guān)一事心里一直耿耿于懷，于是摟了她笑道：“放心吧，珍哥是你一手帶大肯定像你，日后她大了再招個小女婿，生他七八個孩兒，我們和女婿商量了挑一個承繼宋家的香火！”

宋知春是個想到便要做到的人，第二日一大早就親自到城中藥鋪按照宋家祖?zhèn)鞯姆阶幼チ艘淮蠖巡菟帲丶液竽昧舜箦佒蟮脻獬硭颇话悖龥龊缶桶颜涓缑摰镁嗯菰谒幩铩?

珍哥還以為在做耍，在木盆里象條泥鰍魚一樣動來動去，宋知春也隨了她，只一樣——不準(zhǔn)出來。小娃耐不住性子，一會兒功夫就要翻騰出來。宋知春就守在一邊，拿了根筷子粗細(xì)的荊條輕輕一抽。

晚上，傅滿倉一進(jìn)屋就見平日里歡騰得象小馬駒的女兒象個蔫了的狗尾巴花兒似的，喊“爹爹”的聲音都有些可憐。一問才知道女兒今個的罪可受大發(fā)了，正想為女兒求個情，就見媳婦兒那眼光象刀子一樣甩過來，話到嘴邊只好又咽了回去。

于是，在三歲珍哥的眼里，就形成了一種奇怪的邏輯，爹爹怕娘，珍哥怕娘，娘才是傅家的老大。

17.第十七章 天嬌

廣州，越秀山，畢宅。

唐天嬌對著梳妝鏡用黃楊木篦子慢慢地梳著頭發(fā)，一陣哐當(dāng)聲木門被猛地推開，一個身穿葛衫的人踉蹌著撲倒在床上。唐天嬌一皺眉把梳子拍在桌上，兩道描畫精致的柳眉高高豎起：“畢又庭，你又在哪里灌了老鼠尿回來，一天到晚書也不好好正經(jīng)讀，成天跟幾個酸丁在外頭拽文，你倒是混個好名聲出來，我倒還高看你一眼……”

屋子外頭的丫頭婆子似是對這樣的爭吵怒罵已經(jīng)習(xí)以為常，該干么還是干什么，腳下的步子絲毫沒有停頓。

床上的男人慢慢坐直了身子，看著眼前女人那張不斷張合的紅唇，心里頭忽地涌起一股難以抑制的燥意，壓低了聲息不耐煩道：“既然你這般嫌棄我，不如我倆和離，放了你去那傅老爺府上自薦枕席做個妾可好？聽說那傅老爺頗有家財，最妙的是多年來他膝下只得一女。你若是去生個兒子，指不定那傅老爺還會休了原配將你扶正也不稀奇呢？”

唐天嬌張大抹了香脂的櫻唇，望著眼前從來沒有還過嘴任自己吵罵的丈夫仿佛不認(rèn)識一樣，半響才反應(yīng)過來他說的話，一時又氣又羞臉上赤紅似血。大怒道：“我自嫁入你家從來都是恪守婦道，大門都未出過幾回，你怎可將我與那……傅老爺牽扯在一處，休要壞了人家的名聲，辱沒我的清白！”

畢又庭懶洋洋地站起身子，拿起桌上繪了八仙祝壽圖的茶壺倒了一杯水，方道：“你又心急什么，說你心上人的不是你心疼了？我知道，當(dāng)年你想嫁的人是他不是我，這幾年看他的日子越發(fā)紅火，而我沒有考中舉人，至今還是個鄉(xiāng)間的窮酸秀才，你是不是心頭越發(fā)的著惱？”

唐天嬌腦子一轟，昔年不顧廉恥心儀已有了家室的傅滿倉之事，一直是她內(nèi)心的隱秘，除了幾個家里人并無人知曉，丈夫又是從何處得知的？

畢又庭看她一副驚疑不定的神情，嗤笑道：“你莫猜了，年前你生辰時我舀了一支金簪想送與你個驚喜，就悄悄收在了內(nèi)室的枕上。我前腳進(jìn)來，你和你那個姨娘后腳就進(jìn)來了，我不好出去相見，就躲在了官房后面，結(jié)果倒讓我聽了一番好話！”

唐天嬌看著坐在桌旁神情怪異吃吃低笑的丈夫，只覺一陣天眩地轉(zhuǎn)，她當(dāng)然記得年前生辰時她都干了什么，說了什么。

當(dāng)年得知那傅老爺確實早有妻室兒女而并非是托詞之后，她狠哭了一場。唐家老太爺去世后，當(dāng)家人換成了異母兄長，再容不下她在家里蹉跎歲數(shù)了，匆忙之下只得選了這個家境尚算殷實的越秀山畢秀才。

姨娘親自來勸她，說這畢秀才少時成名，日后定然前程遠(yuǎn)大，說不得還有誥命加身的好日子在后頭，自己這才點了頭。結(jié)果嫁娶時說好的六十六抬嫁妝變成了三十三抬，兄長唐老爺振振有詞地說了，這兩年生意不好做進(jìn)項少了，家里還有三個未嫁的姪女和兩個未娶的侄兒，只得讓她這個做姑姑的多擔(dān)待一些了。

老太爺在世時親口許諾的六十六抬嫁妝少了一半，唐天嬌又抱著姨娘大哭一場。姨娘沒得辦法，只好將歷年所存的私房化開了拼湊著給她又添了三抬嫁妝。

過了門后，畢家的公婆果然因為嫁妝數(shù)目和婚書對不上，對她頗有微詞。可是丈夫卻對她溫柔體貼言聽計從，即便是自己有時胡亂使氣，他從來都是小意賠了溫柔。唐天嬌有時也忍不住得意，看來姨娘教的那些手段果然有用，男人都是些賤骨頭，對他一時溫柔一時哭鬧，他當(dāng)真就圍了自己的裙邊團團轉(zhuǎn)。

年前生辰時，她去廣州城中的銀樓想熔兩件首飾重新翻個時新花樣。正在柜面上細(xì)細(xì)斟酌時，門外忽啦啦進(jìn)來幾個女人，剛剛還未露臉的銀樓掌柜不知從哪里冒了出來，滿臉堆笑地把人迎了進(jìn)去。

隔了道薄薄的屏風(fēng)，唐天嬌一眼看到的是被幾個丫頭婆子簇?fù)韲说膵D人。

那婦人只穿了身顏色清爽的玉色皺綢袷衫，烏鴉似的發(fā)上卻戴了一支赤金累絲紅翡白玉蝴蝶步搖。那步搖用以赤金為底，上頭用頂好的紅翡雕了一朵酒盅大小的芍藥，花瓣纖薄自然顏色嬌妍秾麗，那花上頭卻被巧匠又雕了一只指尖大小的蝴蝶，細(xì)看之下觸須宛然猶如活物。