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傅蘭香望著父親鐵青的臉，心里有些害怕，可是一想到風流蘊藉的常柏公子，就血往頭上急涌。終于脹紅了臉羞答答卻口齒清晰地應道：“是，我不要陳秀才，只要常公子！”

傅家大老爺閉了閉眼，伸手虛虛安撫了一下幾乎要跳將起來的傅滿枝，輕聲道：“稍安勿躁！既然是我們家的人答應的事就一定會兌現，只是強扭的瓜不甜，蘭香不愿入你家的門那就算了！既結兩姓之好，那就讓我家念祖娶你家嬋姐兒就行了！”

誰都不知道傅家大老爺突然來了這么天馬行空的一筆，人人都呆住了。

呂氏惶惶左右望了一眼后，滿臉不可置信的愴然悲苦，撫著胸口厲聲嚎道：“念祖今年秋天就要大比了，若中了就是舉人老爺，他日中了進士就是官爺了，怎可娶一個罪官的女兒？老爺，你是想害死我兒啊！”

夏嬋已經隱忍了半天，聽到大舅母如此當眾人面詆毀自己，又氣又羞地高聲問道：“這話說得蹊蹺，昨日我親耳聽到你在外祖母和我娘面前，說二房珍哥表姐嫁與我哥哥是宗再好沒有的親事了！那時你怎么不說嫁給罪官之子種種的不好，這會倒有臉說娶個罪官之女倒害死你兒子了？怎么，就興你家的兒女金貴，別家的兒女就是螻蟻草芥不成？”

傅家幼子傅念宗正是半懂不懂的歲數，見姑母家的表姐一副咄咄逼人的樣子，親娘又只會哀哀哭求，護母心切地他象牛犢子一樣沖撞過去大喝道：“不準欺侮我娘！”

夏嬋不慮有此意外，一個趔趄后腳跟退了一步，不想身后是一個紅木茄瓜紋的高腳花幾，讓衣角一帶過后，花幾架子連帶花盆兜頭蓋臉地向她砸了過來。

說時遲那時快，夏嬋駭得閉上眼睛的時候，一個人影忽地將她一拉，隨即就聽到“哐當”一聲，那花盆并花架齊齊摔在地上，廳堂里到處都是散落的碎瓷并尖利的花刺，要是倒在上面那后果簡直不堪設想！

夏嬋驚魂末定地回頭，卻見眼前之人烏發如墨淺笑晏晏，一襲木蘭青的長襖更襯得她英姿颯颯。忽然間夏嬋就覺得有些臉紅，是羞是愧，卻是連她自己也分不清了！

傅滿枝也叫女兒驚住了，一把摟過后細細察看，見無甚大礙方才放下心來。

轉過頭就對著傅家大爺破口怒罵道：“可見不是一家人不進一家門！大弟你就眼看著老婆兒女欺負遠道而來的親姐姐、親外甥女！好！好的很！蘭香侄女前兒收下的那只銀鐲子是我夏家祖傳之物，是我家坤哥的聘禮。你傅家想毀婚另嫁知縣之子，休想！咱們兩家一起上衙門去討個公道！”

話音一落，就見傅蘭香站起身來拼命地把手上的絞絲螺紋銀鐲子往下擼。只是人越急越難弄，手腕被擼得通紅那鐲子也沒有弄下來，只急得歪在椅子上掉淚，顫著聲音哽咽道：“姑母怎可如此毀我清譽，您不是說這是給我的見面禮嗎？”

傅滿枝冷笑連連，“誰見著了，我說這就是我夏家的祖傳之物，專門傳給掌家媳婦的。你要是不信，就讓那姓常的縣太爺派人到天津衛去問問，看是否有這么一說可好？”

看到這里，傅家長子傅念祖還有什么不明白的。親娘和親妹子有私心，看中了常家公子，就臨時起意想奪了珍哥的親事。恰好姑母想為表弟求娶傅家女，兩下一商量就有了今日之事。不想二房叔父早另有安排，親娘卻作繭自縛將自己繞了進去，還弄得里外都不是人。

可是千不該萬不該這都是自己的親娘親妹子，傅念祖暗嘆一聲撩起長袍跪在傅滿枝面前誠懇道：“侄兒愿意求娶夏表妹，萬望姑母成全！”

夏嬋一個扭身正欲出言譏諷，腰上卻被猛掐了一記，就見母親笑容滿面地將傅念祖拉了起來道：“我看大房里總算有個明白人，那我就回天津等我大侄兒的好信兒了！”

說完話后朝眾人一頷首，干脆利落地一手拉著女兒，一手扶起想說什么卻說不出的傅老太太，幾個人昂首挺胸地揚長而去，眼尾都沒有掃向地上的呂氏一眼。落在后面的夏坤在傅百善的身上掠過一眼后，這才急匆匆地追攆出去。

那猶自戀戀不舍的目光惹得宋知春火冒三丈，強忍了怒火道：“大嫂既然已經無事了，那咱們就將這些日子的帳好好地算一算！”

傅蘭香心里咯噔了一下，忙跪在呂氏身邊哭求道：“好嬸嬸，千錯萬錯都是我的錯，我不該在姑母面前說珍哥的不是。可我只不過是揀了珍哥不要的姻緣，現在她也有了更匹配的夫婿，您就不要再責怪我娘了！”

宋知春似笑非笑地望了她一眼，心里著實被惡心得不行。哦，合著珍哥沒叫她兩母女害著，還要感謝她們不成？往日看著還好的姑娘，怎么行事如此不著調？

將手中的帳冊往桌子上一拋，宋知春拿帕子掩了嘴角道：“蘭香說什么呢？你幾時在你姑母面前說了珍哥的壞話，又說了些什么？我怎么聽不明白。我要和你娘算算這段時日的花銷，侄女以為我要做什么？”

傅蘭香一怔之后才恍然，原來此“算帳”非彼“算帳”，是真正的算賬，一時間羞憤不已。草草向眾人行了禮后快步離開了廳堂，渾忘了小腳的痛楚走得飛快，丫鬟在后面連奔帶跑都沒有她的腳程快。

宋知春慢慢翻著賬本，一筆筆地報著某日的花銷，某日的人情往來，最后笑著說道：“這里總共花了一千四百二十六兩銀子，本來我家二老爺想一人承擔下來的。可是我一想不對啊，這是給咱家老太太盡孝，怎么能不給大伯大嫂一家盡孝的機會呢？所以我就把賬本拿來了，咱們兩家二一添作五，一家就是七百一十三兩，你補給我七百的整數就夠了！”

傅家大老爺猛地一抬頭緊盯著呂氐，眼中的厲色仿佛要吃人一般，“我從京中回來就給了你一千兩銀子的花用，還特特跟你交代過娘壽宴上所有的用度都要咱們承擔，你到底是怎么做的？”

呂氏畏畏縮縮地一低頭，喃喃道：“我身子不適，就將這些雜事都交付給了二弟妹，我也不知道花費了這么多的銀子，也許——也許這其中有什么差錯也說不準？”

傅家大老爺氣得兩眼發黑，上前一步抓住呂氏的衣襟，啪地一巴掌甩在她的臉上，厲聲道：“你身子不適，那些銀子也身子不適嗎？今天要不是二弟妹把這件事捅出來，你是否就準備悄悄將銀子昧下，然后讓我在兄弟一家面前抬不起頭來！”

呂氏邊躲閃邊痛哭流涕道：“不是的，不是的，這不是孩子們都大了，嫁娶銀子都還沒有著落。二弟一家富裕，咱娘的壽辰他們多出些銀子又有什么不對？”

又是這般不知廉恥的言語！

傅家大老爺氣得一下子癱坐在地上，疲憊地拄著頭苦笑道：“你沒有錯，一切都是我的錯，我不該在京中做個什么七品觀政，應該跟著二弟去海外做生意，將你的妝奩用黃金白銀裝得滿滿的才對，全部都是我的錯！”

呂氏一臉懵懂地坐在地上，渾然不知道自己到底錯在了哪里。

79.第七十九章 作別

青州衛左營。

壺形青花瓷燈之下, 裴青靠在枕上細細研讀一篇游記，這是他近年養成的習慣。每回要臨睡之時就翻看一些閑書, 或是時文、或是雜記，有時候會是坊肆當中新興起來的戲曲話本。

這篇游記選自《袁中郎集箋校》, 著者袁宏道官至京都國子博士，少敏慧善詩文, 年十六為諸生, 結社城南自為社長, “社友年三十以下者皆師之，奉其約束不敢犯。” 最有意思的是他竟把做官看作是猢猻入籠中，常嘆世人莫道烏紗好, 君獨垂頭思豐草。

此人尤其擅寫清新俊逸的山水游記，恰如他任性而發狂放不羈的為人。這篇不過幾百字的文字記游繪景抒情寓理，歷歷如畫的景物描繪, 透出京郊早春的芬芳氣息，尤其顯得曠達而可愛。

游人雖未盛，泉而茗者，罍而歌者, 紅裝而蹇者, 亦時時有。風力雖尚勁，然徒步則汗出浹背。凡曝沙之鳥，呷浪之鱗, 悠然自得, 毛羽鱗鬣之間皆有喜氣。始知郊田之外未始無春, 而城居者未之知也。

裴青一時讀得心曠神怡，著書人心情愉悅之時看飛鳥蟲魚都透著喜氣，自己又何嘗不是如此！這幾天自己看到別人時常覺得言語和藹面目可親，看到路邊石縫中的野草也堅韌可愛，大抵是因為心境的不同吧！

心里卻不禁想起幾日前在羊角泮時，珍哥站在岸邊英姿颯爽地一箭就將倭人首領射殺，那份瀟灑和狠絕真真讓人心神激蕩。這樣的氣度怎能讓人不愛到骨子里！一時回想得心潮澎拜，干脆找了枝筆在書眉上慎重寫下“健若沒石之羽，秀若出水之花”，心想唯有這幾個字才能簡略概括那姑娘的一二風采。

次日是裴青的休沐，早早趕來的方知節擠眉弄眼地揶揄道：“要到老丈人家走走吧？說起來佳人要回廣州了，這一去千里，何時才能再相會呢？”

傅氏一家定于正月二十二離開青州，為怕路途遙遠趕不及廣州衙門的開印，傅滿倉已經獨自提前往返了，珍哥和母親宋知春帶著仆眾在后面慢行。裴青這幾天都在盤算能否前去送一程，知道這母女倆都有功夫在身，路途上的安危不必擔心，但是多少是個心意不是！

方知節挺了挺胸膛，斜睨一眼取笑道：“你說你也是，這么久了都還沒把庚帖換了，要是媳婦兒飛了，可莫怪哥哥我沒提醒你！”裴青有些啼笑皆非，再怎么說珍哥滿打滿算今年才十四歲，還沒有及笄呢！自己再心急火燎也是沒有辦法的事，只能先等著了。

因為將將打退一股悍猛的倭匪，境內想是要安生好一陣子，所以對于立了功的將士軍中一向是寬容的，值日官睜只眼閉只眼地容允方知節死皮賴臉地跟著混出了衛所。裴青自是知道方知節的去處，暗嘆一聲問道：“你真的想好了？”

方知節摸了摸懷中的物事也兀自感慨，“若是這東西有靈性，知道是為了方氏一族的子孫后嗣，定不會怪我將它送進典當鋪子的！”

裴青皺眉再次勸道：“你也無須如此，我那里多少還有些銀子，你盡可拿去，將那位曾姑娘接出來再賃個小院子還是盡夠的！”

方知節豪氣一笑，叉著腰看著遠方，“好兄弟，不是這個理兒！典了這個祖傳之物，哥哥我就斷了那頭的念想。從今往后，我就踏踏實實地呆在這塊地界，帶著我的女人生兒育女，過種尋常百姓的日子！”

裴青心里有些難受，這人本應是世家公子鮮衣怒馬地過一生，奈何命運捉弄人，委屈在這窮鄉僻壤寥寂地過完一輩子，未嘗不是一種悲哀！

方知節卻毫不在意地輕輕喟嘆道：“哥哥我膽子小，不比你骨子里自帶一股血氣敢沖敢闖，我就想安份地守著小家摟著我的女人過安份的日子。你跟我不一樣，你自小就聰慧過人有主見，性子又堅韌剛強不服輸。逢了那般大禍事誰都不求就敢千里出逃，偏生還一頭逃到了老丈人家里頭。”