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傅百善攥緊了衣角，聲音低沉若無，“娘你不知道，我在銀樓雅間里面坐著，隔著屏風看著那婦人談笑風生，七符哥就老實坐在角落里喝茶等她。耳邊就想起顧嬤嬤的話語——他們是和美的一家人，我才是多余的人。我覺得這話就是在說我，他們是丈夫，是妻子，是孩子，我真的是個多余的人！”

若是裴青站在眼前，宋知春生吃了他的心都有。

看看他都做了些什么，讓自家從來都是驕傲自信的孩子現在徬徨得象個稚子。她抱住女兒，像小時候一樣輕輕搖晃，“我兒文能雙手打算盤，武能拉弓射箭，日后定有一位蓋世英雄來迎娶我的閨女！”

傅百善嘴角努力想拉出一絲微笑，卻感覺這實在是一件難為人的事情。淚水順著鼻翼滑落，漸漸匯成一顆大大的水滴，墜在青蓮素色衣襟上，暈染出一片難以言喻的哀傷，終于忍耐不住伏在親娘的懷里無聲痛哭起來。

蓮霧在外間小心得守著，聽得一向克制自己的姑娘發出淺淺的抽噎聲，這真是痛到極處了啊！想到昔日姑娘與那人相處時的種種歡喜之情，也忍不住一陣淚眼婆娑。是啊，初次記掛在心中的郎君，已經漸漸印入骨融入血的人，如今要拔筋斷骨地舍棄，這份痛讓人如何取舍？

坐在一邊的荔枝心卻放了下來，女子遇見這種事情，能哭總比壓在心里坐下病來的好！回到家后，她第一時間就將此事與蓮霧說了，卻不料蓮霧性子急，第二天就將陳溪拘來亂罵一頓。也許聲氣稍微大了些，恰巧路過的宋知春從頭到尾聽了個真真的，這下紙終究難以再包住火了！

對著強顏歡笑故作無事的女兒，宋知春打不得罵不得，只得將一腔脾氣收起，厲聲吩咐青州傅家二房的宅子里從此再無裴青此人。陳溪雖知裴青不是此種人，但是也擔心他是否中了別人的圈套，做下丑事后無顏面對傅家人，這才一連三五月都不敢登門探訪。

就這樣，裴傅二人兩下里都在猜疑，誰都不愿意先去捅破這層窗戶紙。

隨著時日越久，家里人說話越發小心翼翼，傅百善卻是一日比一日心冷，一日比一日活得清楚明白。原來，自家返回青州這么久，裴青一次都沒有上過門，根子卻是在這里呢！說什么天長地久，不過是一句戲言罷了。

離過年還有二十多天的臘月里，曾姑姑帶著久未歸家的小五小六從登州返回傅宅，這才稍稍撥開了籠罩在眾人頭上的愁云慘霧。宋知春拉著明顯高了半個頭的雙生子，心里高興得不行。小五雖然面色依舊不好，但是精神頭十足。小六往日最是粗心大意的人，見哥哥坐下時還不忘往他手里放上一個暖手爐。

曾姑姑此次回傅宅來卻是備嫁的。

先前對于魏勉的求娶，她雖然感動心里卻還是有些猶疑的。可是接到顧嬤嬤的死訊后，她反倒看開了，人生苦短作何要為難自個？三兩天就給了回信說答應婚事，喜得那位魏指揮使馬上請人算了日子請了期。于是曾姑姑在登州將手頭的事情安排完畢之后，就帶了傅家兩兄弟回家過年兼籌備自己的嫁妝。

穿了一件桂子綠交領瑞錦長襖裙的曾姑姑，端坐在紅木玫瑰交椅上淡淡道：“我認識顧嬤嬤近二十年，知道她的心結，臨死都難以釋懷。其實無論什么時候，女人都要先愛自己才行。她年輕時就強勢，可還是看不穿一個情字，就因為那男人留了幾十兩銀子，就愧疚了那男人一輩子，真是作繭自縛愚不可及！”

宋知春暗暗感謝菩薩將曾姑姑送來，此時此刻就需要這樣一位腦筋清楚的人對傅百善當頭一棒，莫要糾纏在不可追的情感里不可自拔，要是真像顧嬤嬤一樣自苦一生就遭了。

傅百善卻是出乎眾人想象的淡然和冷靜，聞言只是端正站起斂衽為禮，“聽說姑姑的婚事定在元月十八，日子是急了一些，不過人手足的話也不難。家中父親不在，母親將將病愈，弟弟們還小，若是不嫌棄我是守孝之人，請容我為姑姑操持此事！”

曾姑姑臉上就漸漸現出激賞之色，將小姑娘垂在頰邊的一綹頭發順好，溫聲笑道：“顧嬤嬤膝下無子，有你為她守孝是她的福氣，也是你的福氣。這樣至純至孝的姑娘為我操持瑣事，我求之不得！”

瞟了一眼如釋重擔的宋知春，曾姑姑嗤笑道：“多大點事兒，好似天都要塌下來的樣子，這天下三條腿的蛤~蟆不好找，兩條腿的男人到處都是。我若非感念魏勉的記掛，又想生個親生的孩兒承歡膝下，這輩子清清靜靜的一個人也挺好！”

平日里端莊文靜的曾姑姑忽然冒出這般鄉間俚語，吐露如此驚人駭語，委實出乎眾人意料。曾姑姑卻絲毫不以為意，牽了傅百善的手向外走去，“我這邊大概有兩萬兩的銀票，還有些從前宮里帶出來的東西，這些年從來沒有細心歸置過，你娘說你算籌上有絕活，就幫我重新登記造冊吧！”

荔枝和蓮霧相視一笑，連忙拔腳跟上。這一向姑娘行事越發穩重沉靜，太太將手中的大部分事務都分派給了她，姑娘不論事物巨細，都處置得妥妥當當，雖然是頭次總領這般大事，想來也難不倒她。

現下曾姑姑重返傅家，有這樣一位即將上任的青州左衛三品指揮使的夫人在家中親自坐鎮，外面那些心懷叵測之人也會收斂許多吧！

120.第一二零章 籌嫁

宋知春欣慰地望兩人漸去的身影，心里一塊大石終于落了地, 正在感嘆間就見一對雙生子緊緊圍著自己。小五睜著一雙大眼問道：“裴哥哥真的不當我姐夫了？在登州他每回過來吳太醫家都要給我們帶好吃的好玩的呢！”

將兩個兒子各自拍了一巴掌, 宋知春虎著臉道：“再不許提這個名字。是他重要, 還是你親姐姐重要？”

小六素來比哥哥穩重一些，抬頭問道：“其間是否有誤會？娘你寫信過來讓我們嚇了一大跳, 裴哥哥看著可不象會養外室的人！”

宋知春提起這件事也是無比堵心, “我也是想將這人叫過來臭罵一頓, 再將事情問個明白。是你姐姐不讓，說事情是她親眼所見親耳所聞，現在再來追究是真是假已經不重要, 不過是徒留傷心和難堪罷了。重要的是事情已經過去了，那人要過他的日子，你姐姐也要過自己的日子！”

小五嘴里嚼了一塊芝麻千層棗糕, 聞言不住點頭，“是要找個讓自個開心的人搭伙過日子, 咱家大姐姐當初在廣州時，惦記她的人從增城排到番禺, 何必在一棵樹上吊死！”

正廳上的另外兩人齊齊轉頭看著他, 宋知春想不到一心只惦記吃喝的人會說出這般道理, 想來這段時日在吳家學到不少有用的東西, 也不枉當初丈夫費盡心思把孩子們送過去。

小六幫他把衣襟上的餅屑抹掉, 點頭道：“是要找個一心一意的人, 登州吳老太醫和他的夫人就是如此, 六十多歲的老夫妻了, 卻始終相親相愛，遇事時有商有量。跟著吳夫人學藝的魏琪姐姐都說，日后她的夫婿若是象吳太醫對吳夫人一半，她就死而無撼了！”

宋知春心里感動不已，看著行事明顯老成了的兩個兒子，不由淚盈于睫，“那好，咱們就瞪大眼睛，幫姐姐找個天下無雙的好丈夫！”

母子三人在廳中一番鴻云壯志，曾姑姑卻極滿意地打量著自己的房間。屋中一水的松木家具，只上了清漆，墻角擺放了三扇仕女撲蝶屏風，大案幾上的松鶴名士瓶里還供奉了幾枝臘梅，這房間和她在廣州的房間頗為相似。雖說都不是名貴之物，處處卻顯露出質樸可愛。

傅百善有些羞赧，“我娘說姑姑身邊沒有什么親人，我們二房也不怎么招親戚待見，青州雖是故土也沒什么人往來，要是姑姑不棄，不若將此處當作娘家。逢年過節之日可以回來小住幾日，權當做多個散心小憩之所！”

曾姑姑聞言臉上笑容更勝，抓了傅百善的手挨了椅子坐下，“我在宮中住了將近二十年，早已看淡這些凡事。可是自從得遇你們一家人以來，不管老的小的行事都極對我的胃口。常常就恨不得你真是我的女兒，總想著要是真有這么一個玉雪可愛的女兒，我立時便把所有放在她面前。所以那魏勉來求娶時，孤身多年的我才動了嫁人的念頭。”

曾姑姑慧黠一笑道：“那人所做一切雖讓我感動，可要說我對那位指揮使從此便有什么深情厚意，那純粹是假話。從前我便教過你，規矩是人定的，我要遵守時它便在，我若不想遵守時它便不在！這男人也是一樣，我若喜歡他，便容許他在我面前作威作福。我若不喜歡他，在我面前他便是個屁！”

傅百善噗哧一聲笑了出來，曾姑姑不經意地將賞瓶中的梅枝調轉了方向，讓花形更加清奇，“這世上原就對女子苛刻，女子要是再不把自己當回事，就再無人疼惜了。我從前在宮中侍奉的那位貴人，與丈夫反目成仇后，一樣春賞花秋賞月，日子一樣過得適意，這世上誰離了誰不能活呢？”

傅百善感激她拐彎抺角的安慰，遂開口言道：“我娘老罵我爛好心，怎么能這么簡單容易地成全那人？實話與姑姑說，不是我爛好心，而是我委實不愿委屈自己。以我和七符哥自小的情份，若我開口讓那女人走，七符哥應該不會拒絕，可是這么一個心都給了別人一半的丈夫，我不稀罕！”

曾姑姑細細端祥了半天，臉上的表情似笑非笑，低低道：“這寧為玉碎不為瓦全的性子怎么那么象……”

聲音低不可聞，坐在對面的人甚至不能聽清她的話語，似是覺得說漏了嘴，曾姑姑轉了話題道：“你娘給我寫信說了此事，我特地去問了魏勉。他說裴青絕無外室，生了一對雙生子的女人是他一位軍中同袍的遺孀，他只是代為照顧一二。”

傅百善想起銀樓里那位嬌媚女子的癡纏，那雙扶住女子腰身的勁瘦雙臂，垂下睫睫只是淡然一笑，緩緩搖頭認真道：“姑姑，我說放下就是放下了！”

曾姑姑也疑心魏勉護短，相比之下她更心疼與自己有師徒情誼的傅百善。遂拋開這些雜事，喚人將箱籠搬進來，開始清理那些陳年的積累。她在宮中任了多年的女官，私房自是甚多，有宮中貴人賞賜，有歷年進宮覲見的命婦們的饋贈，林林總總裝了大小十幾口箱子，無一不是精品。

曾姑姑笑盈盈地從一只楠木箱里取出一副鏨花鑲碧璽赤金頭面，遞在傅百善手上道：“這副東西是我二十歲生辰時貴人賞的，東西倒是極好的，不過這些逾制的東西在宮里哪敢隨意帶。出來之后歲數也大了，頭上更不敢插戴這些鮮亮之物。年后你就十五了，這副頭面就做你的及笄之禮吧！”

傅百善連忙大方稱謝，這副頭面有挑心、頂簪、掩鬢、小插、分心、耳墜六件。雖然年代稍久，但是內廷的工藝顯然登峰造極，其間挑心上面鑲嵌的碧璽顏色繁多，紅的便有桃紅、玫紅、烏紅、紫紅，藍的有茜藍、海藍、湖藍、深藍，偏偏工匠將這些寶石小心雕琢搭配，花鳥蟲曽栩栩如生，件件雍容華貴精美異常叫人愛不釋手。

結果這日曾姑姑如同善財童子附身，不光宋知春得了一件金鑲寶蓮花冠，小五小六各得了一副前朝大家仇英的山水圖和草貼，就是隨身服侍的荔枝和蓮霧也一人得了一副赤金絞絲胡蘆耳墜。

到了晚間，累得腰酸背痛的傅百善一回房間倒頭便睡，荔枝半夜去察看，就見自家姑娘睡得香甜，還極難得地有細微的鼾聲，想是累得狠了，這是這段時日以來，姑娘睡得頭一個安穩覺。

第二日一早，宋知春便將女兒喊進屋子，說打算將傅家的一處鋪子并一處小莊子送與曾姑姑添妝，女人手里有出息，日后買個胭脂水粉也方便。這些產業都是傅滿倉往年置辦的，雖然現在炙手可熱，但其實所費不多，傅百善自是無不可。

曾姑姑也非矯情之人，見實在推辭不過，索性大方收下。待在官府里重新立了檔子后，干脆帶了家里的幾個小的日日盤桓在外，或是在莊上游玩，或是在鋪子里核對帳目，竟無一日空閑。

過完年后，魏勉親自騎了高頭大馬，將三十六抬聘禮吹吹打打地送上門，但凡是市面上能夠搜羅來的稀奇物事都弄了來。因為是冬天，沒有狩獵到活的大雁，魏勉就吩咐工匠趕制了一對足金足兩的大雁，放在第一臺聘禮挑子里，叫人感受到這人的十足誠意。

宋知春原本是給女兒打下手，結果慢慢忙出興味，事無巨細地都要一一過問。她老早就打算好了，珍哥最多在家耽誤三年，等她出嫁時，這些流程自己早就爛熟于心，肯定會操辦得比這回還要體面周到。