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裴大將軍滿臉的不堪回首,“我沒長腦子把親妹子的嫁妝留在你這,不過是一片拳拳之心想給他們娘倆留條后路。卻沒想到你竟然有膽子伙同妾室謀奪她的嫁妝,還恬不知恥地說將這些東西好好地封存在前院從未有動過?趙江源今日之事沒完,即便這場官司鬧到御前我也奉陪到底!”
這些話好像自己前幾日才說過,不想這么快就甩在自己臉上,趙江源一張白凈面皮漲得如同豬肝色,卻是半句反駁的話都說不出來。正在彷徨時,就聽內(nèi)院傳來一聲女子的尖叫,他心里一驚陡地站起身子就往里走。裴大將軍看他那副心急惶惶的逃避樣子,從鼻子底低低地冷哼了一聲沒有理睬。
內(nèi)院廂房里,平日里養(yǎng)尊處優(yōu)保養(yǎng)得宜的女人再無半點(diǎn)優(yōu)雅,胡亂地拍開那些婆子的手哭喊道:“這里全部都是我給女兒才置辦的新嫁妝,過幾天就要抬到彰德崔家去了。都是今年蘇州過來的新物件,里面根本就沒有那本冊子上的東西!”
秋氏像只母老虎一般緊緊地護(hù)著幾只披紅掛彩的箱子,大怒道:“沒見過這般不要臉的大將軍,妹子死了多少年了還記掛著她的嫁妝,還好意思說是他妹子給他托夢。我呸,你們這般欺人太甚,也不想想這是天子腳下,不是他那塊稱王稱霸的甘肅!“
一個牙行里出來的婆子想來膽子頗大,就笑著接嘴道:“裴大將軍畢竟是裴夫人的嫡親兄長,若是他都沒有資格取回裴夫人的嫁妝,難不成這宣平侯的妾室還有資格享用不成?有道是有理走遍天下,無理寸步難行,這位小夫人說的話也倒是叫人大開眼界!”
幾個婆子相視一眼都捂嘴偷笑,論起來這些人最是知道這些后宅婦人的出身根底,所以那話說出來跟淬了毒汁的刀尖一般,刀刀都正正地往人的心窩子上扎。
將將趕來的趙雪正巧聽見這話,羞得一張粉臉抬都不敢抬。但是看著親娘在屋子里受人嘲諷,還是鼓足勇氣掀了簾子進(jìn)去溫婉笑道:“各位大娘老遠(yuǎn)趕來辦差辛苦了,我叫人送了些茶點(diǎn)過來,幾位盡管先坐下多少用些。俗話說磨刀不誤砍柴工,大娘們吃飽喝足了才好做事!”
眾婆子知道這位是宣平侯的獨(dú)女,又是即將嫁入彰德崔家的人,不敢十分得罪就笑著應(yīng)了。那茶點(diǎn)再精致也有吃完的時候,婆子們把嘴巴一抹將箱子上面的紅彩一拽,就開始細(xì)細(xì)核對里面的東西。果然,那里頭很有幾樣金貴之物是裴氏嫁妝冊子上的物事。
婆子們眼露鄙棄,這趙家姑娘說得冠冕堂皇,就是不知道把亡故嫡母的陪嫁當(dāng)做自己的嫁妝抬去彰德崔家,這臉上燒得慌不?
秋氏見那一件件自己精心挑選出來的東西被悉數(shù)拿走,一顆心就像被放在火上煎熬。騰地站起身子就撞向打頭的那個婆子,哭喊道:“我不活了,這都叫什么事啊?那是我給女兒新置辦的首飾,什么時候變成了裴氏的陪嫁?你們這些狗仗人勢的東西,當(dāng)心要遭報應(yīng)的!”
那個打頭的婆子被撞了個趔趄,聞言不由氣打不一處來,端起一只托盤冷笑道:“這套雙鳳雙如意嵌珠花的赤金頭面一共八件,件件做工精湛不可多得。特別是這鳳凰挺胸?fù)P尾聳立于祥云之上,鳳首與鳳爪用炸珠結(jié)焊成,鳳尾鳳翅均用壘絲制成,羽毛則采用兩股金絲細(xì)細(xì)編織而成。”
看著眾人包括秋氏母女都不錯眼地盯著細(xì)看,婆子更是癟嘴不屑道:“光這對金鳳凰就不得了,用了細(xì)如毫發(fā)的金絲和谷粒大小的金珠,分段制做最后再焊接而成。這是京里鳳祥銀樓里裘老師傅的獨(dú)門絕技,我家那口子跟著學(xué)了十多年都沒學(xué)到手。算來那位老師傅故去有小十年的工夫了,小夫人不知從蘇州哪位師傅手里淘換來的新物件?“
婆子特特把那句“新物件”加重了語氣,聽得眾人一陣哄笑。
她存心惡心秋氏和趙雪,扒拉了一下頭面細(xì)瞧了一下展顏笑道:“舊年大戶人家陪嫁姑娘都是整套定制這些金銀首飾的,那位裘老師傅頂喜歡在不打眼的跟腳處刻上新嫁娘的姓氏。這套頭面上清清楚楚明明白白還有個裴夫人的裴字,就是不知道這位趙姑娘何時改換了姓名?”
趙雪就瞪著一雙眼睛僵著身子再也說不出話來。
原本母親預(yù)備把這些首飾充作她的嫁妝時,她還有些不樂意。畢竟裴氏是被休離之人,說起來意頭不怎么好。但是這套頭面實(shí)在精致,上面的紅寶竟是個頂個的大,滿京城都找不到這般齊整的一套首飾。送到銀樓里把金子重新炸了一遍之后,竟然跟新的一般模樣。所以幾番思量之下便默許了母親行事,不想今日讓一個牙行的婆子一眼就看穿了根底。
在外頭聽了半天的趙江源哪里不知道今日丟丑丟大發(fā)了,也不想進(jìn)去讓人笑話,就站在院子里開口道:“是我管教不嚴(yán)讓諸位看笑話了,幾位盡管前去搜尋。不論箱籠還是柜子都可以打開看看,若是還有裴氏的物件也只管拿走!”
趙江源長嘆一聲,背著手沿著回廊慢慢地往外走。
外面是虎視眈眈的裴大將軍,里面是鬧騰不已哭鬧不休的秋氏,哪邊他都不想面對。他看著墻角一叢即將開敗的墻下紅,忽然間就覺得有些荒謬,這里是自己的家宅,怎么就沒有一塊清凈的立足之地?想來今天的事情一傳出去,宣平侯府又要成為別人口中的笑柄。
裴大將軍才不管他在內(nèi)院悲春秋,坐在廳堂里看著手下的軍士把一口口樟木箱子碼放得滿滿當(dāng)當(dāng),這才站起身子對著一旁的趙府管家趙全道:“跟你家主子說一聲,我親妹子的嫁妝我就全部拉回去了,那兩個莊子也折價成現(xiàn)銀了。從此咱們橋歸橋路歸路各不相干,讓他以后好自為之吧!”
趙府管家趙全倒是個實(shí)誠人,聞言黯然不語,只得老老實(shí)實(shí)地站在一邊拱手做了一個揖。
322.第三二二章 曝光
裴大將軍親自出面將親妹子的嫁妝全部索要回來, 連歷年的出息都一分一毫的清算清楚。聽說那些嫁妝里不在了好多值錢的東西, 還有好些都倒騰到那個姓秋的小妾和她一對兒女房中, 幸好有在衙門里存檔的嫁妝冊子為證, 牙行里的經(jīng)濟(jì)才把賬面算清楚。
趙江源看著空了大半的宅子, 心頭說不出是什么滋味。內(nèi)院里秋氏氣瘋了,不住地大聲地咒罵裴家人, 女兒趙雪也是嗚嗚咽咽地哭個不停。這回裴大將軍沒有絲毫地心慈手軟,一筆筆地把裴氏的嫁妝清算清楚, 就是差了些的也要拿出等價的東西折算。
宣平侯府只是個三流的勛爵, 趙江源這么多年都在云南偏安一隅。家里的秋氏本就是個小門小戶出身, 根本就不懂經(jīng)濟(jì),多年以來一家人本就是坐吃山空。若非拆東墻補(bǔ)西墻和裴氏先前的嫁妝打底, 府里早就現(xiàn)了虧空。
趙江源雖然知道秋氏挪用了裴氏的嫁妝作為自己的私產(chǎn), 心里不怎么舒服。但是想到她也是為了一對兒女, 就打算睜一只眼閉一只眼, 以后等手頭寬裕了慢慢地描補(bǔ)回去就是了。沒想到今日裴大將軍一來, 摧朽拉枯一般把所有的陳年舊賬一并核算, 才知道自己的確小瞧了秋氏。
秋氏將府里的大總管趙全趕走之后,立刻將裴氏名下的兩個莊子轉(zhuǎn)賣,又添補(bǔ)一些成自己名下的私產(chǎn)。這還不說,那些嫁妝里面精巧貴重的東西她就悄悄收了, 其余的金銀之物統(tǒng)統(tǒng)被她拿去銀樓里融了, 重新?lián)Q了樣式后就變成了自己的體己。趙江源想起裴大將軍臨去時的譏諷冷笑, 一時間只覺臉面掃地。
門外有仆役進(jìn)來稟報, 說崔家姑爺過來探望。
趙江源連忙回過神,吩咐上茶。崔文璟進(jìn)來時就看到一團(tuán)亂象,京城里的臟事爛事一向傳得比風(fēng)都快,他聽說此事后還不敢相信自己的耳朵,一個妾室如何敢動用已故原配的嫁妝,這么多年還沒有被發(fā)現(xiàn),可以想見這家的主人是如何地糊涂!
崔文璟勉強(qiáng)忍住眼里的驚詫,依舊溫文地行禮問好, “祖母聽說府上有人搗亂,特地吩咐我過來看看有什么需要幫忙的地方?”
趙江源還沒開始答話,就見秋氏已經(jīng)一陣風(fēng)地裹出來,扯著未來女婿的袖子大哭道:“這都叫什么事,我給雪兒置備得齊齊整整的嫁妝,叫那個鄉(xiāng)野村夫一股腦地搜刮走了,還說是填補(bǔ)他妹子的虧空。我呸,這都多少年了,那些綢緞綾羅若是放在庫房里全部都霉蛀完了,還要我們一筆筆地還上……”
趙雪急急地攆出來,就見母親蓬頭亂發(fā)地扯著崔文璟,一時大感羞慚。匆匆斂袖行禮道:“我母親這一向?yàn)橹业氖聞诶圻^度,若有舉止不當(dāng)之處還望公子原宥,我這就扶母親進(jìn)去歇息!”
秋氏卻是想起那些生得魁梧的兵卒毫不理會趙家的仆役,將收拾得齊整的嫁妝箱子挨個打開,那邊唱一句這邊就拿了差不多的東西過去收好。裴氏當(dāng)年陪嫁的不過是些粗苯之物,趙雪的陪嫁都是些金貴時興之物,兩者如何能相比?
她又氣又急,扯著未來女婿的袖子就不愿松手,大聲喊道:“好孩子,回去跟你祖母說說,讓她上表治姓裴的匹夫一個強(qiáng)搶民財?shù)淖锩L熳幽_下竟還有這等不知廉恥的粗莽之人,我們侯爺就是個任人欺辱的老實(shí)頭。女兒的嫁妝都被一搶而空,家中女眷的房間也由得那些粗人進(jìn)進(jìn)出出,趕明我們還見不見人了?”
一個女人當(dāng)眾拉拉扯扯成何體統(tǒng),即便這個女人是所謂的長輩。崔文璟再也忍不住一把甩開袖子,勉強(qiáng)掩飾住鄙夷地望了一眼秋氏,心想不過中人之姿,就禍亂得堂堂宣平侯府幾次三番地成為京中的笑柄。他朝趙江源一揖道:“自古欠債還錢是天經(jīng)地義之事,裴家索回故人嫁妝無可指摘。還望大人約束家中女眷不要胡亂指摘他人,到時徒惹御史們彈劾謹(jǐn)防禍?zhǔn)律仙恚 ?
趙雪羞得恨不能找條地縫鉆進(jìn)去,顧不得母親繼續(xù)作妖一捂臉就沖回了房間。趙江源也是訕訕的,他以為這位新姑爺過來肯定是站在自己這邊的,沒想到張口就是大道理。合著今天這一出不但讓外人看了笑話,還讓親家打心眼里瞧不起。
這時候在外面吃酒的趙央一覺醒來聽說了消息,也高一腳低一腳地趕了回來。看著滿屋子的亂遭勁,他一跳三丈高罵咧道:“這個姓裴的老雜碎,欺負(fù)咱趙家人頭上來了,我這就讓他知道馬王爺爺為什么有三只眼!”
崔文璟看著滿臉酒氣的年輕男子,心想這就是大舅兄,整個一酒氣財色之徒。這就是自己未來的妻族,亂紛紛地全無一點(diǎn)章法。他第一次對祖母方夫人的決定產(chǎn)生了懷疑,這樣的人家出來的女兒即便生得再如何貌美,干出那樣丟人的事,又如何可以匹配自己的身份?
宮中的皇帝很快就得知了這個消息,忙不迭地吩咐道:“派上回去趙家的那個口齒伶俐的,把趙江源一家子再好生罵一頓,竟縱容妾室謀奪故去原配的嫁妝,想錢想瘋了吧?給吏部打個招呼,再罰趙江源薪俸三年。最后給他提個醒,若再有這類烏糟事就新帳老賬一起清算,跟他說這宣平侯就當(dāng)?shù)筋^了!”
他哈哈大笑地尤其暢快,摸著下頜的胡須冷哼道:“真想親眼看看方夫人此時此刻是什么樣的表情,她一向自詡為女中諸葛算無遺策,以為忍氣吞聲地認(rèn)下這門親事就完了?哼,這才剛剛開始呢,且讓朕慢慢地跟她算崔家歷年欠下的舊帳吧!”
一旁的乾清宮總管太監(jiān)阮吉祥就柔聲道:“要不說您是萬歲爺呢,這天下的事有什么能瞞得住您老人家呢!裴大將軍一回來,將將跟小裴大人認(rèn)了親就趕著去給宣平侯府沒臉。那方夫人再怎么不樂意,她長孫和趙氏女的這門親事可是她自個低頭承認(rèn)了的!”
皇帝揠著頭想了一會問道:“裴氏的那些嫁妝后來怎么處置的?”
阮吉祥笑瞇瞇地道:“裴大將軍叫了衙門里的經(jīng)濟(jì),按照他妹子當(dāng)年的嫁妝冊子一筆一筆點(diǎn)清了的,不足的地方都叫宣平侯拿了別的東西補(bǔ)上。內(nèi)宅里秋氏鬧騰了半天還是無果,根本就沒人拿她當(dāng)回事。牙行里婆子們的動作稍緩,裴大將軍帶來的那些兵卒就上前自個動手騰裝。那些東西裝了七八輛大馬車,全部放在裴家在城外的一處小莊子上。想是過不了幾天,就要悄悄移交給小裴大人了。”
皇帝從鼻子里嗤了一聲,“裴青是要留給太子將來大用的,性情穩(wěn)重縝密本是好事,就是行事瞻頭顧尾不夠銳進(jìn),少了些年青人不管不顧的沖勁。一味穩(wěn)扎穩(wěn)打能成什么事,少不得還要朕出頭幫幫他!你拿了牌子到金吾衛(wèi)那里調(diào)幾個人,再知會他舅舅一聲,將那批東西大張旗鼓地送到平安胡同去,朕倒要看看這回過后他還要怎么躲?”