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邱季深：“重點不是在道歉嗎？”

“我要他姑且的道歉？連道個歉都算姑且，憑什么？”葉疏陳說，“我的面子缺他一份姑且嗎？憑他姓項，就能輕易姑且別人？”

邱季深忙告饒道：“我錯了我錯了，姑且是我自己加的。我傳話的時候添了些東西。他說誠心向你道歉。”

葉疏陳又是一揮手：“他那虛偽小人哪里來的誠心？真誠心何必加個誠心二字，所謂的‘誠’是靠嘴說出來的嗎？分明就是敷衍了事，借我與你搭訕！”

邱季深勃然怒道：“葉疏陳你有完沒完！少得寸進尺了！”

葉疏陳被她一吼，訥訥了兩聲，不再囂張，一臉委委屈屈地坐下。

邱季深冷笑：“接著來啊！氣焰不是高著嗎？”

葉疏陳弱弱道：“我是給你面子。”

邱季深：“誰要你的面子？”

“邱季深你不要過分啊，你不要我要的。面子可是個好東西，隨時隨地都能給來給去。”葉疏陳說，“除了面子，我們如今也是身無長物了。”

邱季深叫他說得好難過。雖然已經將貧窮修飾得那么清新脫俗，可心口還是會作痛。

她跟著坐下，捂住額頭道：“我需要靜靜。”

高吟遠：我才想要靜靜。

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待二月過去，風中帶來了些許暖意，禿黃的草地中也冒出了叢叢的綠意。

京城的城門重新打開，不愿意離開的災民，可以在京中暫留，領取微薄的賑恤金，在各處尋找合適的活計安置家人。

官府大量招收流民去城外開荒屯田，免費發放種子，教導他們進行種植。

國庫并不如這一場春意來得那么美好。新年伊始，已經迎來了一波赤字危機。

因為要開糧倉賑災、修繕各地房屋、安置大批流民等等，各官署開支用度都被強行削減。

每一次的天災，對于這個龐大的封建王朝來說，都是一次巨大的打擊。即使安然挺過這一次，也不敢有任何懈怠，必須保持著絕對的戒備，應對不知何時會來的下一次災難。

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轉暖之后，邱季深的棉被終于被還了回來。雖然有些丟失，但也成功了收回了八九成。

工坊其實不需要那么多人，本意只是為了救濟。在春耕時節來臨之際，大多數人主動離去，只一小部分還堅持留著要來幫忙。

在東西市對外的交易重新展開之后，邱季深沒有再繼續收購吉貝，只是把棉花清理了一下，洗凈曬干，重新彈好，然后用以還債。

不是她真不想賺錢了，而是市場發生了變化。

如今眾人都知道棉被該如何制作，京城一些敏銳的商人早已跟上。當下京城最不缺的就是勞工，那些商人們用更低的工錢，召更多的勞力，以更高的價格，壟斷吉貝的供貨。邱季深的生意，自然就難以為繼。

現在種植吉貝的人少，都要從別處運來，所以價格虛高。等京城周邊開始種植，吉貝自然會大幅降價。她沒興趣與對方哄抬價格，比拼壓縮成本，賺著幾兩銀子，卻冒著血虧的風險。

因此，邱季深的工坊安靜下來，重新開始做起了制傘的工作。高吟遠等人也有了閑暇，得以留在家中無所事事地揮霍時間。

這些不過是市場規律而已，邱季深倒覺得沒啥。任何事物只要發掘出經濟價值，傳播速度就會成倍增加，商賈四處遠游倒賣，不定能技術宣揚出去。從側面來看也是一件好事。

只是高吟遠似乎有些不滿，雖然說不清楚是從何而來。邱季深曉得他時常別扭，就沒管他。

至于葉疏陳，說出來……其實一點都不慚愧。

葉疏陳原來一直幻想著邱季深發達之后能帶他大鵬展翅，可是看著京城中如雨后春筍一樣崛起的各式棉被店，他意識到這個希望離他已經越來越遠。

他只能將這股殷切藏在眼睛里，每天滿含委屈地望著邱季深。

邱季深也在思考自己再就業時應該進軍哪個領域，最后想到了一件影響深遠的小工具。立刻就去找材料，拼接出了雛形。

她揮舞著手中粗糙的模型問道：“這是什么？”

葉疏陳看著那玩意兒不明所以道：“我怎么知道這是什么？”

“這是算盤！”邱季深用手指撥了一下，“以后我們工坊就改做這個了。”

葉疏陳好奇道：“這東西用著便捷？”

“習慣了就便捷。”邱季深得意說，“我要先去賣給戶部，反正他們有錢，哈哈哈！”

邱季深正暢想富貴未來，這兩天不知道在靜思什么人生哲學而反復掉線的高吟遠，正好從外面走回來。

高兄不知道是鉆了什么牛角尖，小心思令人難以捉摸。邱季深正愁找不到他，立即舉起東西展示道：“高兄，你快過來看啊，我做了個新玩意兒出來！你覺得怎么樣？”

高吟遠粗粗掃了一眼，就將目光收回來，似乎別有心事，并未回答。而是深吸一口氣，宣布似地說道：

“這幾日我思前想后，下了一個決定。想與你們說說。”

見他如此鄭重，邱季深與葉疏陳也不由嚴肅起來。

“你說。”

高吟遠在他們二人面前站著，微低著視線，說道：“邱季深，你以前說過，‘行商沒什么不好，入仕也不一定就能造福于民，關鍵在于人心。’。”

邱季深想破腦袋也沒想起來自己什么時候說過這句話，含糊地說：“哦，對。這還真是好久以前的話了。”

“我覺得很有道理。只是當時我聽不進去，覺得不過是你在夸夸其談而已。”高吟遠說，“經歷今次，才發覺你由始至終都在這樣做，是我自己被無用的憤恨蒙蔽了雙眼，不停自欺欺人罷了。”

邱季深與葉疏陳對視一眼，說道：“那是自然！我說的都是金玉良言啊。不過高吟遠，你這樣我可真是不習慣。什么自欺欺人，你在我心中，還是坦誠率直的。”