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☆、第二十九章
青城山距離恭州成都府已經非常近了,唐青崖在又一村換得良駒,不到半日便見到城門。這地方常年與世隔絕,少有戰亂,再加上天下安定已久,更加得到機會繁榮起來,如今更是錦衣玉食,連普通人家都十分富足。
蘇錦嘆道:“古人道天府之國,果然名不虛傳。”
唐青崖在蜀地輕車熟路,這些感嘆在他耳中卻有些過猶不及,聽罷將手中剛買的桂花糖塞給蘇錦,玩笑道:
“的確是好地方,夏天山上清涼,冬天沒有冰雪凍人。如今蜀道商路也開了,北去中原不是難事,而沿著三峽順流而下可前往荊楚、江南……若我是個富貴閑人,游遍天下山川之后,必定會選擇在此處定居。”
半晌沒等來蘇錦的下文,唐青崖這才將目光從悠悠蒼空收回,落到旁邊的蘇錦身上。這小子仿佛根本沒聽到他說話,專心致志地挑揀那包糖。
蘇錦自顧自道:“東西也好吃。”
唐青崖:“……我看你還是等會兒再吃,先找無端他們兩個要緊。”
然而不用他們刻意去找,偌大的城中,唐青崖走出幾步,瞥見一個熟悉的身影。
他指給蘇錦看那餛飩攤坐著的人,蘇錦連忙喊道:“秦師兄!”
秦無端本是專心致志地解決溫飽問題,被這么一嗓子喊得直接嗆住了。他全然不曾想到會被二人撞上,立時招手讓他們過去。
“青城山一趟走得如何,還順利嗎?”
蘇錦道:“當中有波折……不過結果算是喜出望外了。我得了半卷《步步生蓮》的殘篇,補得亂七八糟,應當可以還原。”
秦無端喜道:“那真是太好了。”
蘇錦環顧四周,并未發現程九歌,不禁問道:“師兄,小師叔去哪里了?”
提到這個,秦無端立時有些郁悶,道:“他說有事辦,到了客棧之后就離開,我自己等了一夜。他今早匆匆回來,結果又走了,貌似忙得不行。他雖是原籍巴蜀,可我卻也沒有聽說還有什么親朋好友啊,這么記掛,為何又要保密。”
唐青崖樂不可支道:“該不會是你師叔故地重游遇到青梅竹馬,或者舊日里相好的姑娘,于是不要你了吧!”
他這話聽著無禮,放在平時秦無端是斷不會和他一般見識的,這會兒卻聞之色變,仿佛自己沒有想到這可能,目瞪口呆地愣在了原處,筷子也差點掉了。
蘇錦地幫秦無端扶了筷子,他直覺氣氛不對,可又不知道自己能說什么,索性打起了閉口禪。
當年懷虛真人收的弟子各有千秋,然而又不全是高手。
首徒出師早,游歷江湖后不知所終,連莊白英這種自小長在會稽山的都沒見過他幾次。二弟子謝凌最為出名,但到底半路入門,親近不足。三弟子莊白英得他真傳,謙謙君子,溫潤如玉,大小事宜都能很好打理。四弟子楊垚乃陽明劍法的集大成者,亦是當世頂尖的高手,觀樸劍出神入化,但他性格古怪,很有些大智若愚的頑皮。
唯有小弟子程九歌實在特別。
他被懷虛真人撿回去的時候還是個在醫館跑腿的總角小兒,父母雙亡,醫館大夫對他只是當半個學徒呼來喝去。懷虛真人最后一次游歷四境途經巴蜀,實在憐憫,便出了點銀錢,將程九歌帶了回去,掛了個關門弟子的名。
山上多了個什么都不懂的小孩子,懷虛真人替他起了名,放在陽明峰長大。彼時陽明洞天一派和樂融融,除了謝凌端著架子,其他兩個師兄、年紀大些的師侄輩都樂得把他當吉祥物,照拂得十分周全。
懷虛真人年邁,謝凌性子又冷,一門心思地撲在他小弟子身上,對新來的師弟毫無興趣,程九歌最終被扔給了那時候才弱冠之年的莊白英。
故而程九歌雖名義上輩分高,實則沒跟著師父學什么,算是莊白英帶大的。
莊白英發現程九歌對練劍實在不上心,年紀大了點,開始成天跟著楊垚不學無術,無比的恨鐵不成鋼,只得任由他長成了一朵棄武從醫的奇葩。如此一過,竟然已經二十余年。
所以細細算來,程九歌如今三十出頭,除卻此前在江南、齊魯一帶游歷過,大部分時間都在山上,即便此地是他籍貫,但似乎無牽無掛。
這道理秦無端不會不知道,于是他才如此郁悶,感覺不被信任。
蘇錦聽他倒完苦水,安慰道:“他總有自己的事,興許不說只是怕你太過擔心了。”
“你知道什么……”秦無端只比蘇錦大上六七歲,說話卻仿佛高了一輩,“我入門時,師父已經是名義上的掌門,終日忙于處理門中事務,對我們這些親傳反倒不上心。小師叔大不了我幾歲,不練劍時他就帶著我玩。后來他下山游歷江湖,也一直書信聯系……長此以往,我當他是摯友,又有什么不能同我說?”