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“大少爺,老爺出去辦事了,得再過一會兒才能回來呢。”安永懷笑道:“您從那么遠的地方回來,不如先去看看夫人,她可想您想得厲害。”
“好,”何立也笑了:“多謝安叔。”
何立近乎是飛奔到何夫人的住處,一進屋他便大聲喊道:“娘!我回來了!”
“早就聽說你今天上午回來,只是沒想到能這么快。”何夫人正在做女紅,看見何立過來了便趕忙放下手中的活,細細端詳著自家兒子的面容:“黑了,也瘦了。你爹也真是的,讓你一個人去那大西北,得吃多少苦啊。”
“爹都是為了孩兒好。孩兒苦從何來啊?高興著呢。”何立望向何夫人,一時間心里五味雜陳:“娘,我這么不爭氣,還凈給爹惹事,是不是也讓您失望了?”
“怎會呢?”何夫人笑了:“孩子,如今你大了,娘也不避諱跟你說這些。要不是因為有你啊,娘在何家早就沒什么地位了。”
何立一愣,低聲問道:“娘跟爹風雨同舟這些年,是日積月累來的情分,怎么如今娘的地位還要靠孩兒呢?”
何夫人笑瞇瞇地望著他,繼而搖了搖頭:“娘如今年老色衰,又比不得你幾個姨娘會討你爹喜歡。早年間我娘家還有些家底,如今卻也顯出式微之勢。”她依舊溫和地笑著:“你以為娘是憑的什么保全這何家正房夫人的位置?”
何立垂下了頭,不敢再與何夫人視線相對:何夫人說得不錯,何學義家財萬貫,卻仍對年老色衰又沒什么手段的發妻不離不棄,想來多少也是顧及著何立這個長子。
“你的幾個姨娘多有所出,可你看看你那些弟弟,”何夫人嘆了口氣:“一個個的皆是紈绔相,不中用。你爹日后還是要指望著你。”
何立抿了抿嘴,覺得有些為難。他想告訴何夫人,其實他也是個不中用的,又老實又笨拙,比不得幾個弟弟聰明伶俐討人喜歡。可他最終什么也沒說出口。
“等你再大些了,娘就幫你尋一門好親事,給你娶個大戶的小姐,若能給你爹添個孫子,長子長孫,那便再好不過了。”何夫人笑瞇瞇地盤算著:“這樣一來,咱們娘倆在何家的地位便能更穩固些。”
何立一愕,本能地推辭:“娘,孩兒年紀尚輕,想著以學業為重,成親什么的,不用著急的。”
“那怎么行呢?”何夫人笑道:“傻孩子,成親了就有人照顧你了。這樣你在外讀書,娘也能更放心些。”
何立心里難受得很,卻又不知該如何說出口。憋了半晌,也不過嘟囔著反駁了一句:“我會自己照顧自己,不用勞煩別人。”
何立自少年時起便獨自在外,經年已過,風刀霜劍也經歷過不少。他哪里是需要別人照顧的人呢?何立不服氣地想:我不但能照顧好自己,還能照顧好別人呢。當初在武威。楊青山不就被我照顧得好好的嗎?
只是一想到這人,何立心里便立刻很不是滋味,好似春日里的柳絮飄到了鼻子上,癢得厲害。他忽而發覺自己好像也不是那么厭惡成親,他十分不著邊際地想,要是當年楊老侯爺生了個女兒該多好。可轉念一想卻又覺得不合適:楊青山今年都二十七了,若他是個女孩,想來也早已嫁為人婦兒女成群,哪有他何立什么事呢?
越這般想何立心里越是忿忿不平。他仿佛看到了不遠的以后,他穿著大紅的婚服騎著馬,從何家去往另一個深宅大院迎娶一個他從來沒見過的姑娘做妻子。而楊青山也終將會成親,也會跟一個陌生的女子攜手一生。
可是那女子會待楊青山好嗎?女子嫁與夫婿,自然盼著對方能有個錦繡前程,任誰都不想背一輩子罵名過一輩子苦日子。這樣一來她會不會介意那人是個被貶官削爵的罪人?會不會因為那人再沒了官運仕途而心生埋怨?甚至,會不會是西太后派去的人呢?
于是何立絲毫不顧及單身漢楊青山的感受,就這樣在心底把他假想中的楊青山未來的妻子批駁了一通,最后覺得,楊青山這人斷然不能成親。
“夫人,大少爺,”一個小廝進了屋:“老爺回來了。”
“快去見見你爹,”何夫人笑著推了何立一把:“昨個你爹身邊的大丫鬟還跟我說,他最近總念叨你呢。”
“誒。”何立應了一聲,而后便跟著那小廝出了屋門。
“坐吧。”見何立進來了,何學義伸手指了指桌邊上的凳子。
何立十分乖順地坐下,眼見他爹正埋頭看東西,他便也不再說話,端起了面前桌上的茶杯細細品著。
不知過了多久,何學義終于端起茶杯來抿了一口。他望了何立一眼:“怎么這才回來?”
何立早就料到他爹會這么問,于是一早就編好了應付的話:“路上不好走,耽擱了。”