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淮真也不急，拾起那餑餑接著慢悠悠地吃起來(lái)。

羅文嘆口氣，又往她碗里斟了點(diǎn)牛奶：“你賣(mài)身契也不在姜素手頭，原本就在洪爺手里頭。我們能安安生生在這街上住著不被白鬼欺負(fù)，全仰仗洪爺。買(mǎi)你事小，開(kāi)罪洪爺事大。一會(huì)兒吃完，先跟我去見(jiàn)一見(jiàn)姜素，看看她怎么說(shuō)——老頭子，你也別盯著我，回頭，我好好跟你交代。”

第9章 都板街3

吃罷飯，羅文尋來(lái)一張安樂(lè)椅叫她在樓上打個(gè)盹，夫婦兩人自有一番交代，便去了里面那樓。

淮真實(shí)在也不算困。剛躺下，便聽(tīng)見(jiàn)窗戶(hù)外頭一陣來(lái)勢(shì)洶洶敲門(mén)聲。

篤篤篤，篤篤篤——

敲門(mén)人渾厚有力，操著一口強(qiáng)弱分明的腹式美音：“開(kāi)門(mén)，趕緊開(kāi)門(mén)！”

淮真起身去，從窗戶(hù)探頭往外看。四五名著深藍(lán)警服的高大白人警察齊齊將那緊掩的雜貨鋪圍攏，一下一下重重敲上去，幾分鐘時(shí)間，將半條街鄰居都吵得走出來(lái)看熱鬧。

萬(wàn)眾矚目下，那門(mén)“嘎吱——”一聲，開(kāi)了條縫，露出一張略微水腫的黃臉蛋。黃臉蛋眼白往上翻了翻，諂媚一笑，“軍爺早啊，軍爺好早啊。”

“中國(guó)婊子，今日列行清點(diǎn)妓女戶(hù)。上月你們老母沒(méi)在，現(xiàn)在把她叫出來(lái)。”

“老母，哦，老母還在睡覺(jué)……”

不及她回神，白人警察一個(gè)大巴掌，連人帶門(mén)板，靠著蠻勁一氣兒掀開(kāi)。雜貨鋪洞開(kāi)一張漆黑大嘴，堪堪能容幾個(gè)警察擠進(jìn)去。一進(jìn)去，抬腳將一扇扇緊掩的房門(mén)踢開(kāi)。雜貨鋪里霎時(shí)猶如雞飛蛋打，女人、男人的驚叫聲響成一片。

兩名約莫十二三歲的白人少年趁亂溜出來(lái)，一邊跑，一邊正了正歪歪扭扭的領(lǐng)結(jié)，將露在外頭的花褲頭強(qiáng)行塞進(jìn)褲腰里。

外頭看熱鬧里頭有人笑個(gè)不停：“慢些跑，基督學(xué)校十點(diǎn)才開(kāi)課，晚兩分鐘老師不會(huì)罰站——”

幾分鐘后，那幾名警察大獲全勝，從樓上拎下來(lái)十四名戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的少女。警察尖著嗓子沖樓上大喊：“老母，你再不下來(lái)，不怪我們將她們都帶回警局去了。”

女孩子們一聽(tīng)，伏在地上嗚嗚大哭；另幾警察躬身，一只只給地上少女手腕上上鐐銬。上到第四只，人群外頭走進(jìn)來(lái)個(gè)花白頭發(fā)漆黑唐裝的中年男人，一走過(guò)來(lái)，人群自然讓開(kāi)一條道；黑唐裝后頭跟著個(gè)綠排扣襯衫，滿(mǎn)頭亮晶晶首飾的中年婦，正是那不知去哪兒了的老母姜素。

警察一見(jiàn)，噢一聲，笑容滿(mǎn)面道：“洪先生，早上好！”

黑唐裝也不打招呼，背對(duì)著淮真，不知說(shuō)了句什么，拱手一請(qǐng)，便將一眾警察連帶十四女仔請(qǐng)進(jìn)雜貨鋪中去了。

一眾街坊領(lǐng)居見(jiàn)狀，便知沒(méi)好戲可看，霎時(shí)作鳥(niǎo)獸散。

沒(méi)一會(huì)兒，警察們接連走出雜貨鋪。最后出來(lái)那一位，朝里頭說(shuō)了句，“洪先生都來(lái)了，那么這件事在我們加州警署當(dāng)然不是大事。但是這次聯(lián)邦警察局來(lái)了許多人，要是他們查到妓女戶(hù)里每幾個(gè)月就多三五十個(gè)來(lái)路不明的黑戶(hù)，連我們也免不了責(zé)。這次來(lái)，我們也算是給洪先生提醒一下。”

幾個(gè)警察走到街上，姜素立在雜貨鋪門(mén)口，揚(yáng)一揚(yáng)手，“再見(jiàn)警官，請(qǐng)去上海飯店吃早餐，請(qǐng)寫(xiě)我的名字不用給錢(qián)。”

“臭婊子，”警察低頭暗罵一句：“去他嗎的詭計(jì)多端中國(guó)老母。”

姜素立在雜貨鋪頭，待警察走沒(méi)影了，回屋里去，搬出一張積了塵土的木板出來(lái)，上頭寫(xiě)了什么，尚看不大清楚。

擺好招牌，往街這頭看了看，快步走來(lái)，一下一下?lián)屙憳窍裸~鈴。

淮真心想，來(lái)了。

輕著步子走到樓梯拐角，側(cè)耳一聽(tīng)，果不其然聽(tīng)見(jiàn)：“恰好洪爺在，將那女仔一齊帶過(guò)來(lái)吧。”

羅文上樓來(lái)時(shí)，淮真已經(jīng)立在樓梯口，抻了抻衣服，像是等她很久。

清澈的眸子里平靜淡漠，臉上無(wú)半點(diǎn)波瀾。羅文抿了抿嘴，沒(méi)說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身下樓。

伸縮自有一刀。

淮真跟了上去。

經(jīng)過(guò)那雜貨鋪門(mén)口，她低頭掃一眼，見(jiàn)那積塵的木板上標(biāo)著價(jià)碼。

一月二十四日新鮮到貨，市價(jià)——

蝦米三分一磅

大米一元一袋

……

女仔五元一磅

邁過(guò)門(mén)檻，黑洞洞的外間屋子里堆滿(mǎn)麻袋，滿(mǎn)屋充斥著一股麝香與石楠混雜的氣息；右側(cè)一排小小房間，此刻屋門(mén)都打開(kāi)，三五女仔聚在門(mén)口，看一看淮真，低頭竊竊私語(yǔ)。

左側(cè)木梯通向二樓。淮真走在姜素與羅文中間上了樓，見(jiàn)十四名少女正坐在樓道間角落里哭泣。

姜素腦袋大的很，暫時(shí)不想搭理這幾個(gè)不識(shí)時(shí)務(wù)的哭包。只看了一眼，帶著兩人徑直穿過(guò)二樓長(zhǎng)廊，推開(kāi)盡頭屋門(mén)。

屋里燈光幽暗，臨床放著一張竹椅。那花白頭發(fā)黑唐裝的中年人坐在上頭，身后一個(gè)女子正給他捶按肩膀。他閉著眼，看上去并不怎么享受。

姜素進(jìn)來(lái)喊了聲，“洪爺，人給您帶來(lái)了。”

洪萬(wàn)鈞沒(méi)睜眼，也不答話，抬抬手，叫她們都進(jìn)來(lái)。

那屋子陰暗，淮真只覺(jué)得涼颼颼的。三人在洪萬(wàn)鈞對(duì)面依序坐下，等待他發(fā)話時(shí)，淮真總?cè)滩蛔∪タ此钤谥褚紊系氖帧?

這人已經(jīng)上了年歲，身形干癟，皮膚長(zhǎng)滿(mǎn)褶子，臉上點(diǎn)綴著些許暗沉沉的斑點(diǎn)。獨(dú)獨(dú)那一雙手，白皙嬌嫩十根蔥管，像從未受過(guò)歲月剝蝕。兩手無(wú)名指與小指上，長(zhǎng)而彎曲兩截長(zhǎng)指甲，修剪得極為講究，竟比手指還要長(zhǎng)。淮真突然想起，這兩截尾指指甲代表著手的主人養(yǎng)尊處優(yōu)的地位，是貴族的象征。這古舊的習(xí)俗，竟在遙遠(yuǎn)太平洋西海岸的唐人街得到如此好的保存。

洪爺冷不防的開(kāi)口了，聲若洪鐘，中氣十足，“她講不講英文？”

姜素道：“這女仔書(shū)都未讀過(guò)，講什么英文？只會(huì)講廣東話……國(guó)語(yǔ)似乎也懂一點(diǎn)，但是不知上哪學(xué)的，講的怪難聽(tīng)的。”

洪萬(wàn)鈞嗯了一聲，又緩緩問(wèn)道，“你叫什么名字？”

淮真回過(guò)神來(lái)，輕聲說(shuō)道：“季淮真。”