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:“我這次來,已經(jīng)把家產給拾掇好了。南貨鋪子給了大山一家,他們跟了我這么多年我也不能虧了他們。除了這些,剛剛回來的時候,我還趁著田地便宜買了二百畝地,給了劉家村三十畝,現(xiàn)在還剩下一百七十畝地。地契都在我?guī)淼哪菐卓谙渥永铩JO碌摹眲⒄乒襁€沒說完。
方致遠聽著劉掌柜像交代遺言似得,心中閃過不安忙打斷道:“劉掌柜,你這是怎么了?我知道你傷心,可好死不如賴活著,活著才能夠幸福。你就是做錯了事情,可也沒有一棍子打死的。現(xiàn)在,眾人也都知道你的身份了,你要是在鎮(zhèn)上住累了,回來帶帶兩個小的也是行的。你別想不開,人活一世,總有一些坎,過了就好了。”
劉掌柜不提這個話題,只是笑笑說道:“我還是把話要給你說清楚,像我這把年紀了。不知道什么時候腳一蹬就走了,有些事情交代清楚了,我也能安心啊。你別瞎想了,我剛剛說到那兒了?哦,我還有三個鋪子,一些存下的好東西都在那幾口箱子里了。現(xiàn)銀倒是不多,也就三千兩了,這些東西,分成四份,你和阿莊一份,福生一份,福運兩份。”
說完,沒等方致遠回話,劉掌柜就去了劉莊的邊上。
細細的看了眼劉莊,劉掌柜嘆了口氣說道:“阿莊,你能喊我一聲爺爺嗎?”
劉莊心里翻滾萬千,一想到自己阿么受的苦就不想說什么;可瞧著劉掌柜蒼老的面容,和這幾天的失魂落魄,他又不說不出直接拒接的話來。
劉掌柜看著沉默的劉莊半響,知道自己強求了,對著劉莊說道:“人老了,糊涂了。你別放在心上,我剛剛讓你為難了。哎,我這輩子做了許多錯事,懊悔之余更多的是傷感,人活一生,我到底圖了什么?名聲?錢財?親人?恩情?好像都沒有。”
劉掌柜背過身去,準備走了。劉莊想的他嬤嬤最后想過來和劉掌柜的那斷對話,知道他嬤嬤念了劉掌柜一輩子,他爹爹從小就和他說劉掌柜的好,恐怕連劉掌柜自己也都是記著嬤嬤和爹爹的好的。
看著滿臉灰白的劉掌柜,劉莊心軟了軟,脫口而出:“爺爺!”聲音低不可聞,劉掌柜卻還是聽到了。劉莊是又懊惱自己的不爭氣,又氣自己對不住嬤嬤,低下頭再也不肯出聲了。
劉掌柜卻是眼含熱淚,站在那兒,知道劉莊的脾氣。劉掌柜也沒回頭,只是好不半天才平復了心情。心中想到:最后的愿望也了了,阿林,我來陪你吧。我們一起去見阿和,下輩子,我一定做個好丈夫好爹爹,不會再讓你們受半點委屈,半點苦。
第四天,一大早,眾人來合棺,才發(fā)作劉掌柜并排躺在里面。方致遠和劉莊聽了趕來的時候,大伙已經(jīng)嘆過劉掌柜的鼻息了,確定已經(jīng)死了。劉莊再也忍不住,淚水噴涌而出。他真的一個長輩也沒了,沒了嬤嬤,也沒了…爺爺。
劉掌柜具體怎么死的沒人知道,這個時候,大伙都去看方致遠問他怎么辦?劉阿么和劉掌柜是一道下葬,還是各自分開了下葬。
方致遠和他舅舅商量之后,就讓他和劉阿么合葬。分別了大半生,錯了,悔了,別了,死了。劉掌柜總歸是劉阿么的丈夫,是劉和的爹。在世時,天各一方,去世了,讓他們一家團聚吧。
于是,棺木再停了三天,下葬在了劉家村祖墳,劉和的旁邊。劉家村已經(jīng)請了先生過來,就把劉發(fā)一家的屋子修了修做了私塾。當然,劉家族老和里正只是說劉掌柜發(fā)達之后不忘鄉(xiāng)里,給族老置辦了田畝請了先生辦私塾。
這樣一來,那些覺得劉掌柜沒人情味的村民又都念起了劉掌柜的好,劉掌柜和劉阿么棺木停放在家了的那幾天,來往的劉家村村民多了很多。一個個恨不得把知道的好話不要錢的往劉掌柜身上撒。
等下葬那天,劉阿么和劉和的牌位進了祠堂。因為有著私塾和祭田的事情,劉家村的村民倒是沒反對。當然,劉府一家是半點沒有再回劉家村的可能了。
一連辦了兩場喪事,劉莊和方致遠都吃不消。方曾等事情一辦完,就把劉掌柜擱在他那兒的五口大箱子給方致遠他們搬過來了。劉掌柜已經(jīng)不在了,這些東西就是劉莊和方致遠處理了。
劉莊是沒心情也沒心思處理這些事情的,他雖然身上健朗,性子堅強,可親人再三離世還是讓他精神氣短了不少。方致遠想到方升當年就是為著林阿么去世耗了心神才被李富馮梅趁機氣死的。所以,對著劉莊特別的在意,事情一了,也沒讓他接手孩子,只是在床上歇歇。甚至請了大夫給瞧了瞧,確定沒事才安心。
劉掌柜的東西方致遠為難了,把劉掌柜給他說的話給方曾說了一遍。兩人商量了半天,決定鋪子關了,租出去收租子。其實其他的還好說,就是地太多了。他們兩家加起來也不過三十畝地,可一下多出那么些地。雖然不在一個地方,可他們光收租就盡夠花銷的了。
福生和福運太小,他們也分開了,省的天長日久他們給搞混了。方曾看著方致遠,說道:“我瞧著劉掌柜做事很有章法,雖然三十年沒回來,可只給劉家村建了私塾就能讓村子里的人記他的好。以后,福生福運也能得了他的余蔭。我聽著舅舅感嘆了幾次了,羨慕劉家村和趙家村的私塾。”
方致遠自然知道舅舅的意思,忙問道:“那舅舅你準備怎么做?”
方曾看著自己外甥,笑著說道:“我想著,咱兩個的名聲都不咋樣。你是被你那挨千刀的王八蛋給連累的。雖然大伙礙于咱家的面子不說什么,可未必心里服氣。我們方家在林家村也是人單力薄,雖然有幾門姻親,可一代代下去,也不知道以后會怎么樣。我想著,不如學了劉掌柜,在林家也辦個私塾,我們也不說捐給族里田地。只說每年先生的例銀用度都由我們兩家出,來報答村里人對我們的恩情。”
方致遠聽著心里亮堂,這樣做不僅能得了名聲,以后在林家村他們家的地位就會不同。更能擋住那些紅眼的人家,瞧著他家富裕了就想著使壞。再說,不把田地給族里,那是林家族人,和他們姓方的關系不大。銀錢從他們手里走,以后林家村想拿捏什么,也得掂量掂量。
想到這兒,方致遠說道:“這樣,舅舅,我們也留三十畝地出來,以后私塾的各類花費都從里出。多下的銀錢,有那貧困的人家,我們就幫襯一把。還有那學的好的,還可以適當?shù)慕o些獎勵。”
方曾想想也是,不然,長期以往下來,兩家的賬也算不清楚。于是說道:“那如此的話,我呆會按照市價給你送十五畝地的銀子過來,你不拿的話這私塾就當我沒說。”
方致遠點點頭,說道:“都聽舅舅的。”
☆、114·番外
劉掌柜很模糊,他不知道自己這是怎么了。明明他已經(jīng)死了,這個時候走快些說不準能趕上他家夫郎的腳步。和黑白無常討好一下,說不準能和夫郎一塊投胎轉世。
可現(xiàn)在是怎么回事,他迷迷糊糊的起身,一睜眼就瞧見了睡在他旁邊的吳茵。劉掌柜楞了楞,吳茵,確實是吳茵,還很年輕的吳茵。劉掌柜呆住了,當年來吳家,他瞧著吳茵一個哥兒帶著侄兒撐起了家門,心中有些佩服。更為重要的是,他想到了自己夫郎,也是這么一副外柔內剛的性子,不由的對著吳茵心軟了些。
劉掌柜還沒弄弄明白這是怎么事情,他怎么會和吳茵在一塊。這個時候,吳茵卻是幽幽在醒過來,長長的睫毛之下的眼睛慢慢睜開。瞧著劉掌柜,一副驚慌失措的模樣。
尖叫道:“啊,劉大哥你怎么會在我床上?”說完,就一副花容失色,驚嚇過度的模樣。
劉掌柜卻是愣住了,他想起來了。這是他和吳茵酒后亂性的第二天早上,在吳茵的閨房的情景。當年他在吳家住下,幫襯著吳家,想著等上十天半個月就回去。可吳忠年幼,吳茵嬌弱,他一時半會的還找不到能托付的人。
住下來之后,吳茵表現(xiàn)的溫柔賢惠,劉掌柜對著他倒是很欣賞。而他們?yōu)槭裁磿染颇兀亢孟袷且驗閰且甬敃r拿了酒杯出來,說是到了他阿么的忌日,借酒消愁。劉掌柜那個時候沒發(fā)覺不對,想到吳忠的爹,又想到自己的夫郎兒子,也被勸著喝了幾杯。
接下來劉掌柜就昏迷不醒了,其實劉掌柜當年也曾懷疑過,他酒量一直不錯。在怎么只喝了兩杯就醉成那個樣子,還把吳茵給強了。可畢竟這種事情是漢子占了便宜,他要是再說這樣的閑話可就真的是得了便宜賣乖。
吳茵瞧著劉掌柜呆呆的樣子,以為是劉掌柜被嚇到,心中稍稍安定了些。心中想道:這姓劉的是個呆頭鵝,他暗示了幾次都不解風情。這次直接生米煮成熟飯,雖然昨晚沒發(fā)生什么,可他們都在一個床上了,就不信這個老好人還能不要他。只要有了這個便宜丈夫,肚子里的孩子就不用瞞著了。
為此,吳茵嗚嗚的哭了起來,對著劉掌柜說道:“劉大哥,我,我是個未出嫁的哥兒,這被毀了清白就沒法活了。還請劉大哥發(fā)發(fā)善心,就娶了我吧。不然,我只有一個繩子吊死在爹么墳前了。”
對,就是這番話,唬的自己又愧又羞,忙答應納了吳茵為二房。當時他是怎么想的,怎么一點沒看出這里面的蹊蹺呢。雖然他們兩個是沒穿衣裳,可床上卻不怎么凌亂,更何況,瞄了一眼吳茵身上,沒有半點痕跡。劉掌柜心思一轉,已經(jīng)知道這是吳茵設下的套。
想到這兒,劉掌柜不禁氣從中來,他好心好意的來吳家報恩,最后卻被吳茵吳忠弄的家破人亡,一個讓他做了負心漢把他和夫郎孩子分隔三十年;一個看著他成為便宜爹,默默不語。而他更傻,為著這兩個人,辜負了自己的夫郎,讓自己有家不能回,有兒不能認。
劉掌柜心中發(fā)狠,瞧了一眼吳茵的肚子,知道這個時候吳茵已經(jīng)懷了身孕了。他好歹做了三十年的掌柜,知道現(xiàn)在這樣的情況對自己十分不利,于是,忍住心頭的千四萬想,裝作懊悔道:“對不住了,吳家哥兒,我也不知道這是怎么了。明明我酒品很好的,昨個就不知道怎么喝醉還爬了你的床。我記得我明明只喝了兩杯啊,難道這酒……”劉掌柜表現(xiàn)出適當?shù)膽岩芍椤?
吳茵心都提到嗓子口了,他想著,這鄉(xiāng)巴佬看著老實巴交的,難道還能看出自己設的套?不會的,不要說他了,就是往來的大客商還不是逃不出他的手掌心,何況這這么個沒見過世面的莊稼漢。
吳茵哭的梨花帶雨,捂著胸口說道:“劉大哥,你這是什么意思?難道想不認賬嗎?我原以為劉大哥是個忠義之人,萬萬沒想到,你做下如此之事不僅沒悔改之心,還要推的一干二凈。我哥哥要在地上知道他救了這么個壞了良心的人,還欺負了他弟弟,還不知道怎么后悔呢。”說著埋在枕頭上哭了起來。
劉掌柜趕緊穿好衣服,聽著吳茵的一番話,更確定吳茵的厲害。不僅點出了吳大哥對他的救命之恩,任誰知道這件事情也只會說吳茵遇人不淑,他是個忘恩負義的白眼狼。
劉掌柜知道這種事情上,漢子還真說不清楚。他現(xiàn)在已經(jīng)弄明白了,他是像話本子里寫的那樣還陽了。不過,是回到了他年輕的時候。劉掌柜想明白了這點,心頭直發(fā)抖,這個時候,他的阿和還活著,他的夫郎還在家等著。他要回去,他要護著他們,不再讓他們受委屈吃苦頭。把上輩子虧欠的通通彌補給他們。
劉掌柜感激上天對他的恩賜,他立馬跪下朝著天邊拜了拜。吳茵被他這個動作弄傻了,有些害怕的問道:“劉大哥,你這是干什么?”
劉掌柜沒理他,虔誠的磕拜了之后,才站起來。對著吳茵,劉掌柜沒有了閑心和耗費。他想好了,趁著現(xiàn)在南邊正是掙錢的時候,好好的掙下銀錢帶回去。最為重要的是,這回多找?guī)讉€貨商把他活著的消息給帶回去。不出三個月,他一定回去找自己的夫郎和孩子。
吳茵看著劉掌柜的樣子,開口說道:“劉大哥,其實我一直傾心于你。我知道你有夫郎孩子,我也不求能做你的正房夫郎,只要跟著你,我做小也是甘愿的。劉大哥,如今已經(jīng)這番模樣了,你難道不愿意娶我嗎。那我就真的只有死路一條了。”說著,一副萬念俱灰的模樣。