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十三正要反駁,外面卻傳來孫婆子的叫聲:“啟稟世子,圣旨來了!老爺請世子和夫人一起去接旨。”
十三和葉裴青俱都一愣。
第35章 王府的命案
葉裴青猜不透皇上的用意,帶著十三來到前院,卻見老太太、穆國公和眾人都在陸續趕來接旨。幾個穿了宮服的太監臉上帶笑,穆國公的心一松,帶著全家人跪下來。
圣旨很長,先是將葉裴青夸獎了一番,說他“文武雙全,國之棟梁”,卻原來是封他做大將軍,不日跟隨太子領兵出征,清除西北部的流寇。
西北部的流寇只是小股勢力,卻頑強得很,這些年來不斷騷擾官府,煩不勝煩。那里地形復雜,流寇的首領顧其冰狡詐多端,派出去的官兵幾次圍剿都消滅不了,反而被他牽著鼻子走,損失慘重。去年皇帝派出將軍范宜帶領幾萬官兵堵殺顧其冰,沒想到幾天前戰報傳來,范宜中了敵人的埋伏,死了。皇帝在朝堂上震怒,問哪個皇子愿意親自帶兵出征。
現在正是儲君之爭的關鍵時刻,太子和晉王都躊躇萬分。倘若打了勝仗,那便是大功一件。若打了敗仗,則前途堪憂。皇帝讓皇子們毛遂自薦,只怕就是有考驗他們的意思。于是太子和晉王沉默不言,百官噤若寒蟬,沒有一個人敢答話。
想不到一下朝,太子當機立斷,面見皇上攬下這件好差事,又把葉裴青拉下了水。
封葉裴青為大將軍,這是要重用葉裴青的節奏。只是這流寇如此頑強,葉裴青又從來沒有單獨帶過兵,是福是禍還難說得很。穆國公的心情十分復雜,接了圣旨與太監們寒暄。老太太顫顫巍巍地站起來,眼中卻噙了淚水。
葉裴青明白,太子拉他下水,是要拉攏自己做他的人,無論是勝是敗,自己將來的命運只怕都與他綁在一起了。其實梅尚書早已經同太子有往來,自從娶了梅郁的那一刻開始,太子就已經向他頻頻示好,今天這種狀況是遲早的事。
以此類推,太子是自己的朋友,晉王就是自己的敵人。前些日子幾次三番是誰要下手把自己殺了,也就清楚明了。
兩個月前,他把告密的小廝葉景殺死之后,與葉林演出了一套苦肉計。他找碴將葉林打了一頓,弄得穆國府上下人盡皆知。葉林悶著頭在酒館里喝酒時,果然有個神秘人物來與他套近乎,承諾他大筆財富,只求葉林做個內應。葉林痛罵葉裴青不講主仆情誼,假意答應。但他每次想追蹤神秘人物的來歷,卻都沒有成功,幸虧得了十三相助,這才終于確定神秘人和晉王府有關系。
葉裴青皺著眉,心想這件事來得如此突然,讓人措手不及。他這一出征,只怕沒有幾個月回不來,未免夜長夢多,晉王府的計劃要提前了。
這天晚上,十三硬著頭皮問:“你既然要出征,明天恐怕就不會去晉王府了?”
葉裴青離別在即,千頭萬緒,聽到十三這么問便有些不郁。他笑著說:“男人要出門幾個月,生死未卜,你就只關心我要不要帶你去晉王府?”
十三知道恐怕沒戲了。他見不到季氏,無從確認她是不是自己的生母,不禁有些沮喪。但葉裴青出征畢竟是要事,他不敢表現得太明顯,只幫著葉裴青收拾行李。葉裴青有些舍不得十三,這天晚上摟著他親了半天,動作有些激烈起來。
葉裴青啞著嗓子:“身體越來越好摸了,等到我回來的那一日,只怕身上的毒素都清理干凈了,也長得更好看了。”
十三皺眉說:“聽說流寇狡詐多端,世子一切小心。”
葉裴青注視著他,輕聲說:“就憑你這句話,我也要打個勝仗回來。你知不知道?你那天去軍營,每一個都在盯著你看。你在擂臺上打架的時候,冷若寒霜,傲骨英姿,我恨不得把其他人的眼珠子挖出來。”
“……就因為這個,世子吃那吳均賢的醋?”
葉裴青威嚴地說:“誰敢對你覬覦,我就將他殺了。”
十三想說那吳均賢和自己之間什么也沒有,葉裴青卻皺眉說:“我再幫妍琪另外挑選一個,這件事不必多說。”
十三只好閉口不言。
也許是離別在即,氣氛有些傷感;也許是葉裴青技巧高超,十三有些迷惑。這一夜他反應得有些厲害,也有些失控,滿頭大汗地在葉裴青手中釋放了一次。
第二天正是晉王的生辰。十三本以為葉裴青要留在家中收拾行李,那人卻笑著說:“趕快換衣服,今晚我們要去晉王府赴宴。”
十三話也來不及說,轉身換衣服去了。