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小絹哭著道:“奴婢沒說瞎話。那香在市面上值五十兩銀子,我們姨娘每月的月銀卻只有二兩,平日里連好一點的胭脂都舍不得用。要不是因為蟬姨娘懷孕,我們姨娘想向蟬姨娘示好,又怎么會舍得送這樣貴重的東西?!?
綺羅略一思索,對上官大奶奶道:“依奴婢看,蟬姨娘既是今早動的胎氣,恐怕和那燕窩粥的關系更大些。”
甘草會意,知道繼續糾纏安神香的事只會連累了大奶奶,便連忙道:“既然昨夜蟬姨娘沒事,應該就不是那香的問題,沒準是行兇之人在早上趁亂把香給換過了,好轉移燕窩粥的視線。”
上官大奶奶也急了,立刻道:“還不快去查今日是誰熬的燕窩粥!”
又命人將小絹帶了下去,嚴加看管了起來。
上官大奶奶見屋內沒了外人,遂嘆了口氣,拉過綺羅的手,道:“我當時賞她這樣重的禮,卻沒想到會引出這樣一場禍事來!這府里已經十多年都沒有好事了,好不容易盼來這一次,我高興還來不及呢,哪成想竟發生了這樣的齷齪事!”
綺羅勸道:“府里誰不知道大奶奶賢惠,最是體恤下人的。只是那些心懷叵測,無福短命的才能做出這樣的事來。老太太私底下就經??淠棠绦牡亓忌?,不愧為當家主母。這會子可千萬別被這些事給氣壞了身子。再者說,蟬姨娘也并未出事,老太太那里奴婢會慢慢說的,不會驚到她老人家。”
上官大奶奶忍不住紅了眼圈,拍了拍她的手,道:“還是你最懂我的心事。我就是怕嚇著了老太太,再弄得府中雞犬不寧,這才會在私下里把你叫來。你放心吧,這回我一定親自照管蟬姨娘,絕不會讓她再出事的?!?
二人又說了一會話,綺羅見大奶奶已經鎮定了下來,這才告辭離去,回去斟酌著稟告給了上官老夫人。
上官老夫人一聽沒有出事,倒也沒怎么驚訝,只略一思索,道:“你們大奶奶的為人我是知道的,絕不屑于放低身價,為難一個連男女都不知道的庶出子女。左不過是那兩個姨娘的搞的鬼。我從前看她們倒都還安分,如今聽說蟬姨娘懷了孕,怕是坐不住了也未可知。如果不出所料,那燕窩粥定然會查到是柳姨娘搞的鬼。至于蟬姨娘……”她頓了頓,道:“告訴大奶奶去,將祝、柳兩位姨娘先送到莊子上去住著,等蟬姨娘生下孩子是之后再接回來。”
她的目光微冷,“將蟬姨娘送到我這里來養著,把她身邊的丫鬟全都換掉。我倒要看看,還有誰能玩出花樣來!”
綺羅領命,還未走出門口,忽聽外面有人大叫:“冤枉呀!求老太太給奴婢做主!”
16
16、陰私(中) ...
這一吵嚷,整個院子的人都被驚動了。
上官老夫人把臉一沉,道:“是誰在外面大喊大叫的?”
綺羅快步走到了門口,只見一個眉目清秀的婦人正跪在院子里大哭,兩旁一邊站一個婆子,正有些為難的互相對望著。但見那婦人發髻微亂,滿面淚痕,正是大房里的柳姨娘。因為規矩嚴,院子里的下人們都只敢遠遠的立著,眼神卻明里暗里的朝這邊打量著。
綺羅立刻指著那兩個婆子道:“你們是怎么當差的?也不怕驚擾了老太太休息,還不快點把姨娘攙起來,送回去?!?
兩個婆子立刻有了主心骨,一左一右將已經哭得全身發軟的柳姨娘攙了起來。
正在這時,一個小丫鬟跑了出來,道:“老太太讓把柳姨娘帶進去?!?
上官老夫人望著跪在面前的柳姨娘,微沉著臉,道:“哭什么哭?好好說話!我問你,你一大早去大廚房做些什么?”
柳姨娘感覺到了上官老夫人的怒意,立刻止住了哭泣,委委屈屈的道:“奴婢的丫頭昨日偶然聽蟬姨娘說,大奶奶最近胃口不好,早飯想吃新鮮的蒸酥酪。奴婢從前做酥酪最是拿手,連老太太都贊過,一時想著要孝敬大奶奶,早早就起身去廚房做了,想著用早飯的時候送去給大奶奶,哪知道剛回來就聽說產蟬姨娘出事了,又說是食用了廚房一早送去的燕窩粥出的事。奴婢一聽就覺得不好,怕是中了賊人的圈套,被人算計了去?!闭f著說著,又嗚嗚的哭了起來。
她從前是上官老夫人身邊的丫頭,自覺比別的妾侍體面幾分,一聽說這件事已經懷疑到了自己身上,當機立斷的跑來請舊主人做主。雖說這件事她真的是冤枉的,但是又聽說了祝姨娘送的安神香還牽扯到了大奶奶,怕是一個不小心,最后會成為替罪羊,這才不得不想了這個下策。雖說這樣做等于打了大奶奶的臉,可是她也實在顧不得許多了。
上官老夫人也猜到了她的心思,嘆了口氣,道:“事已至此,你說你冤枉,可誰能給你作證?”
柳姨娘一邊哭,一邊道:“老太太,奴婢真的沒有做那傷天害理損陰德的事,奴婢自從去了大爺身邊伺候,就這十幾年來一直本本分分的,大老爺不喜歡奴婢,奴婢也認了,只一心侍奉大奶奶。奴婢知道,即便沒有蟬姨娘,也會有其他人,大老爺怎樣也不會寵愛奴婢的。蟬姨娘受寵,是她的福分,奴婢從不敢有任何妄想,卻沒想到即便如此也仍有人容不下奴婢。奴婢敢對天發誓,此事若是奴婢做的,就讓奴婢不得好死!”
上官老夫人冷哼了一聲,道:“我知道讓你去伺候大老爺是委屈你了,不如我干脆就打發你出去好了,也省得留在這里,白白浪費了你的人才。”
柳姨娘渾身一顫,立刻意識到自己逾越了,連忙重重的磕了幾個頭,口中道:“是奴婢的錯,老太太千萬莫要生氣?!?
上官老夫人陰晴不定的看了她一眼,道:“回去之后給你奶奶認個錯,竟敢如此放肆,未經主人允許,就將此事惹得府中人盡皆知,早該拉出去打死了事了?!?
柳姨娘繼續拼命的磕頭,連聲道:“奴婢再也不敢了?!?
上官老夫人訓斥了她幾句,又囑咐了她幾句,便命人將她送了回去。
柳姨娘心下略定,也不再吵鬧?;貋頃r正好經過蟬姨娘的屋子,卻見大老爺身邊的一個小廝立在門口,屋內傳出了男子溫柔說話聲和女子的嬌笑,心內如煮沸了一鍋熱油一般。卻不過稍微頓了頓,又匆匆朝上官大奶奶的屋子走去。
“聽說了嗎?大舅老爺的一個姨娘險些小產,據說是因為大房里的幾個人八字沖克,已經送到莊子上去了。”素英將從府中打聽到的閑話傳了回來。
青雪正在低頭縫東西,聞言,“嗤”的一聲笑道:“你還真的相信呀?什么八字沖克,不過是些妾侍爭寵的陰私事罷了?!彼米煲嗔司€頭,將手中已經縫補好的裙子遞給了林媽媽,“已經補好了,我在那破洞上繡了朵花,應該看不出來了?!?
她看了一眼坐在窗口的美人榻上發呆的明珠,小聲問道:“媽媽,小姐這是怎么了?從昨天回來之后就一直如此。還有這裙子,怎么好好的還破了個洞?難道小姐還鉆過山洞樹叢不成?”
素英端詳了一會明珠,滿面疑惑的道:“莫不是昨日在花園子里沖撞了什么神靈?被附了身?”
明珠用團扇掩了嘴,笑著回頭,道:“鬼丫頭,你們又編排我什么呢?當我沒聽見嗎?”
素英吐了吐舌頭,道:“奴婢總覺得您今天反常,該不會是撞見了什么不該撞見的東西了吧?”
明珠神秘一笑,道:“你猜對了一半?!?
原來,她確實聽見了一些本不該有人聽見的事情。就在昨日,一大早天氣甚好,她一時興起,想去湖邊喂天鵝,經過花園時竟然迷了路,身邊又沒帶丫鬟,一時找不到東南西北,繞來繞去的忽然看到了一棵古樹。樹干有五六個人合抱粗細,樹高參天,枝葉森森,根部虬髯糾結,有的已冒出了地面,姿態怪異,讓人忍不住想仔細瞧看。
明珠一見也忍不住走進了多看兩眼,邊看還邊往樹干的另一頭繞,快走到另一邊的時候,忽然有幾聲說話聲傳入了耳內。她側耳細聽了一下,卻是上官大奶奶和她身邊的丫鬟甘草的聲音。她前世沒少接觸這位大舅母,對她印象不錯,那甘草也經常給她送東西,大家也還算熟悉。
借由古樹掩著身體子,明珠悄悄的探出了頭去。只見古樹的另一邊竟是個八角涼亭,頭戴金簪,身穿石藍底妝花緞子襖,下配泥金色馬面裙的上官大奶奶正背對著明珠的方向坐著,一身丫鬟打扮的甘草則侍立在她身側,只聽她說道:“……奶奶放心,時候這么早,這里不會有人經過的。”
“嗯,趁著這里沒人,咱們好好說說話。”
“奶奶這幾日真是辛苦了,大老爺也是,竟然還怨怪奶奶。還是大少爺向著您,還替您在老爺面前辯解。”
“是呀,還是我的瑞兒最貼心?!痹S是提到了兒子,上官大奶奶的語調變得溫和了起來,“我早就看透了,只要我的瑞兒好,我這個當娘的不管做什么都愿意。什么舉案齊眉,夫妻恩愛,都是說給外人聽的?!?
她嘆了口氣,繼續道:“說起來,這些年后院一直安然無事,倒是我大意了。祝姨娘性子懦弱,我就安排主意最多的小絹伺候她;柳姨娘性子好強,從不吃虧,倒也用不著我提點。蟬姨娘平日受盡寵愛,賞賜不少;我也樂得賢良,老爺賞賜她多少,我也照樣賞賜祝姨娘和柳姨娘多少,以示公允。雖說這些年她們私下里斗來斗去的,但也只不過是些小打小鬧。沒有子嗣的姨娘,憑她再怎么受寵也翻不出大浪去。憑我對蟬姨娘的了解,她并不是個安分的人。平日里攛掇老爺做的那點小事只當我不知道呢?”
她冷哼了一聲,“她從那種地方出來,聽大夫說,因為常年吃帶麝香的藥,很難受孕。明明老爺自己也知道,卻偏生還得替他瞞著老太太。不過想想也好,沒了她,還會有別人。與其換個人來,還不如是她這個不下蛋的呢??蓻]想到,如今她竟也有了?既如此,她定然會想盡辦法除去眼前的絆腳石?!?
“那奶奶的意思是……”甘草有些不敢置信的望著上官大奶奶,“蟬姨娘拿自己的親生骨肉來冒險?”
上官大奶奶不答,只是問道:“我問你,當時大夫檢查完之后是怎么說的?”
甘草眨了眨眼,道:“大夫說,那燕窩粥里所下的藥量很微小,所以藥味才沒被人發覺。再加上姨娘本就吃的不多,所以只是少量的出血,還不致于滑胎。至于安神香,里面的麝香量雖不多,但若是點了一夜,也是會滑胎的?!?