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劉恬搖頭道:“子虛讀書都有些愚癡了,怎的還說這樣的話?客氣來客氣去的,反傷了兄弟間的感情不是?等改日咱們一齊登門拜訪,順便取了書也就是了。”
張子虛聽了,再不言語。
關(guān)錦年深知張子虛心中的顧慮。他的家境只算略有富余,父親早死,只得一個(gè)寡母守著他,靠著吃祖產(chǎn)過活,遠(yuǎn)比不得上官家,劉家這樣名門大戶,就連家世中等的關(guān)家也比之不如。本來只是一門心思讀書,并不太愿意與他們結(jié)交,卻被劉恬硬拉著加入了其中,又怕被其他人笑話他攀附富貴,做起事來有時(shí)也是縮手縮腳的。
關(guān)錦年心中微嘆,自家父兄聽說他與上官鴻瑞和劉恬等人交好后,都時(shí)常拍著他的肩膀,語重心長的道:“第一,記住你的出身;第二,好好與之結(jié)交,今后自會(huì)有無窮的好處;第三,不準(zhǔn)學(xué)習(xí)他們身上的壞習(xí)氣,若你闖了禍,為父是沒有能力保護(hù)你的。”
每當(dāng)他想起這些話時(shí),心中自有幾分酸澀,因此,他也格外能夠理解張子虛的心情。
且不容他多想,只聽一聲清脆的聲音喚道:“大哥哥,你們?cè)趺凑驹谶@里?”
只見五六個(gè)下人簇?fù)碇鴥蓚€(gè)珠環(huán)翠繞的小美人朝這邊走來。個(gè)子高一些還帶著一頂白色的緯帽,露出來的發(fā)髻上簪著一只八寶鳳釵簪,步履間沉穩(wěn)端正,已是一副大家風(fēng)范。小一些的真如明珠朝露般俏麗,剛才說話的就是她,正是好友上官的兩個(gè)堂妹。
劉恬一見是她們,眼前一亮,跨前一步,笑道:“妹妹們今日好雅興,怎么出來玩也不打聲招呼?”說著,又故作瀟灑的扇起了折扇。
毓秀道:“劉公子的興致倒是和平常一樣好。”隔著緯帽,倒也辨不清她的喜怒。
之后又向關(guān)、張二人福了福,關(guān)錦年只覺得臉上一熱,連忙拱手回禮,卻緊張得有些手足無措起來。
張子虛也向二人拱了拱手,面上淡淡的,一心只想著何時(shí)能看到新書。
劉恬笑道:“算起來,毓秀妹妹也算是大姑娘了,出門還帶著緯帽。只是哥哥我再也無法一睹妹妹的芳華了。看來,也只有等到去鴻瑞那里拜訪時(shí)才能瞧見了。”俊臉上滿是惋惜。
毓秀心中有些著惱,冷冷的道:“那還真是遺憾了。”
鐘靈問道:“那劉家哥哥何時(shí)過來看望哥哥?”
劉恬道:“我看,就下個(gè)月吧。”說著,卻看到了張子虛滿是期待的眼神,轉(zhuǎn)頭望了一眼鴻瑞。鴻瑞算了算日子,笑道:“那就定在下月十八好了。”
張子虛面上頓時(shí)露出喜色,似乎已經(jīng)有些迫不及待了。
鐘靈暗暗記下了他們要來的日期,心內(nèi)偷偷盤算著些什么。
就這樣,眾人邊走邊聊,不知不覺走到了街上一家最大的酒樓處。劉恬提議一起吃個(gè)飯,張子虛連忙推辭,借口家里還有事。關(guān)錦年猶豫了一下,終于還是想著好好勸說一下好友,便和張子虛一同離開了,臨行時(shí)還悄悄望了一眼毓秀。
明珠似乎看出來了一些端倪,卻也覺得很正常。這位表姐確實(shí)美貌出眾,引得表哥的好友起了思慕的念頭倒也正常。而且此人看上去為人正派,倒也不怕他會(huì)做什么過分的事情。只是,要不要提醒一下大表姐呢?
她抬頭,見毓秀已經(jīng)摘下了緯帽,露出了一張秀麗的小臉。白凈的面龐,鮮艷欲滴的朱唇,眉目如畫,確實(shí)堪配得起“毓秀”這個(gè)名字。而且她知道,將來這位表姐還會(huì)變得更美。想來這樣的美貌也不是第一次收到愛慕了吧。
明珠想了想,還是打消了這個(gè)念頭。一則,她現(xiàn)在和這位大表姐還不算熟悉,說了恐她會(huì)著惱;二則,有表哥在,他這樣的細(xì)心的人難道還猜不透這位同窗的心事嗎?三則,表姐最后嫁的人似乎姓劉,并不是這位姓關(guān)的公子。
對(duì)了,姓劉?莫非……她抬頭看了一眼面前坐著的這位油嘴滑舌,臉皮比城墻還厚的劉恬,心中一哆嗦。
上官鴻瑞見明珠面色微變,關(guān)切的問道:“妹妹可是覺得哪里不舒服?”
明珠連連搖頭,道:“我沒事。”心里卻有一個(gè)聲音在說著:表姐莫非竟是嫁給了他?不是吧?
劉恬似乎感到了明珠的視線,瞇起了一雙細(xì)長的狐貍眼,沖她一笑,露出了一口閃亮的白牙。
21、教訓(xùn) ...
明珠裝做害羞的樣子垂下了眼簾,避開了劉恬的視線,不動(dòng)聲色的轉(zhuǎn)臉看了看身旁坐著的上官毓秀,眼前突然浮現(xiàn)出一只白臉狐貍口里叼著一朵鮮花的畫面,要多詭異又多詭異。
她暗自搖了搖頭,自顧自的端起了一個(gè)青花紋小蓋鐘低頭喝起茶來。眾人所用的茶具以及沖泡的茶葉全是從上官府里帶出來的,十分干凈。
劉恬察覺到了明珠的這一連串動(dòng)作,笑容中漸漸多了一分深意。他扇著扇子,十分隨意的道:“小表妹是初次出門吧?”
明珠端著茶杯的手停在了半空,這是在問她嗎?但她似乎和這位劉公子并不熟悉。
只聽毓秀淡淡道:“我這個(gè)表妹還小呢,劉公子可別嚇著她。”
劉恬滿不在乎的道:“毓秀妹妹這是說得哪里話?鴻瑞的妹妹不就是我的妹妹嗎?我這個(gè)做哥哥的疼愛妹妹還來不及呢,哪里敢嚇人?”他望向明珠,露齒一笑,“是吧,表妹?”只見他一雙狐貍眼微瞇,語氣中帶著三分輕浮,聽上去令人十分不快。
明珠忽然有了一種被人調(diào)戲的感覺,心中惱怒。她上輩子和這輩子加起來也活了十八年了,這樣的事還是第一次遇到。小小年紀(jì)行事說話就這樣輕浮,長大了還不成了花花公子?他對(duì)別人怎樣與她無關(guān),只是今日之事著實(shí)得警告他一下,免得今后再來招惹自己。想到這里,她低下了頭,悄悄將手伸進(jìn)了袖子里……
其他人都已經(jīng)習(xí)慣了他這個(gè)樣子,并不當(dāng)一回事;只有鴻瑞望了一眼好友,又看了一眼明珠的反應(yīng),禁不住蹙了蹙眉,剛要開口說劉恬幾句,卻見明珠突然抬起了頭,眾人皆是一愣。只見她眼睛里含著水光,水汪汪的,看上去十分柔弱可憐。
鐘靈跳起來嚷道:“呀,劉家哥哥太過分了,怎么好端端的把表妹給惹哭了呢?”
劉恬也很納悶,自己明明沒說什么,這個(gè)小姑娘怎么就哭了?他尷尬的看了看毓秀,卻見她連理都沒理自己,只顧著掏帕子幫明珠擦淚。
鴻瑞也沉下了臉,道:“恬兄初次見家妹,怎的就說如此輕浮之語?”又轉(zhuǎn)過頭,柔聲哄勸明珠道:“劉公子說話一向如此,其實(shí)他沒并有惡意的,妹妹別害怕。”
劉恬本想討好明珠來著,沒想到竟事得其反。他尷尬的摸了摸鼻子,小聲嘟囔道:“我真的沒別的意思。” 卻被毓秀瞪了一眼,再不敢多言。
好在他還算明理,立刻起身向明珠賠禮,道:“是我錯(cuò)了,妹妹萬萬不要見怪才是。”說著,還朝她作了幾個(gè)揖。
明珠是因?yàn)樵诟觳采蠑Q了一把,疼得流了幾滴淚,此刻都已經(jīng)被毓秀幫著擦干了,遂決定見好就收。她哽哽咽咽的道:“論理,陌生男女本不該同桌而食的,只是劉公子既是我表哥的好友,我也自當(dāng)您是貴客。況你我不過初次見面,劉公子怎的說如此輕浮言語?小妹著實(shí)聽不慣,還望劉公子見諒。”說著,別過臉去,也不看他。
劉恬還是第一次被小女孩當(dāng)面說教,禁不住紅了臉。明珠偷眼望去,心內(nèi)暗自笑,不管他如何狡猾,也不過是個(gè)十一二歲的少年而已。沒成精的小狐貍,還是嫩了點(diǎn)。不過,他能臉紅就證明他還不算壞。
明珠暗自偷笑自不必提。毓秀見劉恬吃了癟,也忍不住涼涼的嘲諷了兩句。
出了這個(gè)插曲,劉恬也蔫了,少了說笑打趣的心思,只是時(shí)不時(shí)的偷偷打量一眼明珠,席間安靜了不少。吃過飯,眾人便打道回府了。
明珠回到了住處,青雪和素英迫不及待的將她迎了進(jìn)來。因?yàn)樗阶猿龈槐銕嗳耍剐愫顽婌`也只是各自帶了一個(gè)貼身丫鬟,明珠不好將她們兩個(gè)都帶上,但也不知道該留下哪一個(gè),索性全都沒帶。
她笑著將在街邊所買的小玩物和點(diǎn)心遞給了素英,二人歡歡喜喜的接過,立時(shí)問起了明珠今日的見聞。明珠裝出一副疲憊的樣子,伸了伸懶腰,道:“你們總得讓我歇歇不是?”
二人立刻捏肩的捏肩,捶腿的捶腿,明珠悠哉的啃著蘋果,靠在軟榻上,感覺十分受用。見林媽媽沒在,明珠隨口問了一句,素英道:“小姐前腳剛走,媽媽就走了。說是從前的一個(gè)老姐姐的兒子娶媳婦,今日請(qǐng)她吃酒,她的去隨份子。”
明珠心底略有疑惑,但也沒多問。她將手伸進(jìn)了荷包里,摸了摸里面裝著的薄薄的幾張紙,嘴角忍不住漾起了一個(gè)笑。
她讓青雪關(guān)上了門,從荷包里掏出了三章銀票。兩張一百兩的,一張七十兩的,放在了桌上。青雪和素英呆愣愣的傻站在了那里,素英指著銀票,結(jié)結(jié)巴巴的道:“小姐,這是你撿的?”
明珠笑著搖了搖頭。
青雪也神情復(fù)雜的望著明珠,忽然道:“難道是老夫人或是舅老爺私下里給小姐的?”