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明珠深吸了一口氣，顧不得安慰明秀，只是在人群中四處搜尋著一個人。

不多時，明佳就被兩個侍女一左一右的架了下來，幸好看在她是女眷的份上，還有所顧忌，侍衛們則全都跟在后面。明佳嚇得幾乎癱在了地上，只是哭，一句話也說不出來。

就在這時，只聽一個清脆悅耳的聲音道：“縣主息怒，我家小妹并非有意驚嚇縣主的，實在是意外而已。

緊接著，一個嬌小的粉色身影就從人群中走了出來，跪在了鳳吟縣主面前。

只見那女子年歲不大，面上尚帶著稚氣，小臉白嫩得幾乎能掐出水來，而且氣韻獨特，看著是個十足的美人坯子。

鳳吟縣主揮退了眾人，面無表情的望著面前跪著的女子，伸出右手，用一只長長的，涂了鮮紅蔻丹的纖指輕輕點指著被侍衛帶下來的明佳，道：“她是你妹妹？你怎么知道她不是故意的？”

明珠鄭重道：“縣主明鑒。小女姐妹幾人都是初來京城，與縣主無冤無仇，怎會故意去驚嚇縣主？我四妹妹年紀還小，從未見過這等架勢，恐一時被嚇到了也是有的。請縣主念在她年幼無知的份上，就饒過她這一回吧。”

她本想著請章琳出面說情的，看黃小姐見她時的樣子，確實是有所顧忌的。想必這位縣主也多少會賣些面子給她。可偏偏她卻在此時不知去向……沒奈何，明佳嚇成了那樣，怕是連話都說不明白，必須有一個人出面說清此事方能大事化小。

刺殺這種罪名一旦落實，整個高家都得陪著明佳掉腦袋。萬一解決不好，也是一個大麻煩。

鳳吟縣主尚未說話，卻聽她身后一個盛氣凌人的閨秀道：“你說的倒容易。縣主的裙子可是番邦貢品，你妹妹弄臟了難道就想這樣一走了之嗎？”

明珠有些不安的道：“小女雖說只是平常人家出身，可也不能就這就看著妹妹樣不管。不知縣主需要賠付多少錢……”

那人女子上下打量了明珠幾眼，哼了一聲，道：“就你？能賠什么的？怕是裙子的一角都賠不起！”

“夠了，你以為我缺這點銀子嗎？”

鳳吟有些不悅的盯了一眼身后的女子，然后轉過頭，看了看面有恐懼的明佳，道：“算了，把你妹妹帶回去，好好管教吧。免得下次再出什么意外，害人性命就不好了。”在眾人面前，她一向氣度不凡，寬宏大度，這一點就連太妃都對她贊賞有加。

明珠“喜出望外”的道：“多謝縣主。”她回頭沖明佳使了個眼色，明佳連驚帶怕，半天才反應過來，連忙也向鳳吟磕頭。

眼看著一場風波就要過去了，黃小姐卻突然從人群后面擠了上來，在鳳吟身邊小聲說道：“縣主，您忘了，我們曾經在驛館見過她們的。那貓就是她的。”

鳳吟經她一提醒，猛的想起了向明珠買貓的事，面上有些不悅的看向明珠，道：“你們是從哪來的？你姓什么？”

明珠看了一眼黃品蓉，只得道：“回縣主的話，小女子是從江南的碧水城來的，家父姓高，是來京城投親的。”

一般來說，進京投親的要么是家境不顯，進京謀生路，或者打秋風的；要么是在老家過不下去了，或者誰犯了事，進京尋求幫忙的。再不就是舉子準備下場考試的。總之一句話，家世平常。雖然明珠和明佳打扮得不差，但是和京城的貴女們一比，不過是普通而已，衣料也是在市面上高價就能買到的，并不算稀罕。如今皇家已經解禁了對衣料的限制，不少從前只能皇室使用的衣料和圖案也開始允許民間使用了。但是因為數量稀少，這些衣料大多數是只有高官的子女才能弄得到，京中也慢慢開始流行起了用這些稀罕的料子做衣服，也只有穿著這樣的衣服才能顯示出官家女子的特殊身份。

“原來如此。”鳳吟縣主柳眉輕挑，若有所思的道：“南邊嗎？確實是個好地方。”

她身后的那位閨秀立刻聽出了她話里的不悅，忙接話道：“兩位小姐既然是從南邊來的，不知可否進過書院讀書呢？我聽說那邊的女子全都扭扭捏捏的，而且從不出門，若是誰的衣袖被男子碰了一下，連胳膊都要砍下來的。嘖嘖，不知高小姐的家人怎會放你們出來參加花會呢？要知道，這里可是有男子在的。萬一不小心撞上了誰，怕是不得不娶回家了。也不知是誰這么沒眼色，竟然請了兩位小姐過來。”

人群中已經有人開始輕笑了，明珠低著頭，一言不發。

鳳吟縣主心中對上次沒買到貓的事怕是心生不滿，黃品蓉則對自己有些怨氣，若是不發泄出來，怕是今日不會輕易放過她們的。一切都只在鳳吟縣主一念之間。

忍得一時之氣方能換得平安。

鳳吟縣主見明珠低著頭，一副乖乖受教的樣子；明佳則神色驚慌不定，頓覺得無趣，正色道：“算了，薏竺，想來兩位小姐也是無心的，你又何必咄咄逼人呢？”

黃品蓉搶著道：“縣主寬宏大量，為吾等所不及。” 她有些輕蔑的掃了明珠和明佳一眼，道：“還不快謝過縣主？”

明珠在心內苦笑了一聲，心道真是流年不利。老太太本來還指望著她們對高家有所助益呢，這回怕是要集體受罰了。不過也好，大不了再回碧水去才好呢，也比像如今這樣動不動就掉腦袋的強。

她還未來得及道謝，就聽身后一個十分動人的聲音道：“鳳吟縣主，快要開宴了，樂亭縣主請您過去。”

明珠只覺得那聲音甚是好聽，禁不住回頭望去，頓時呆了一呆。只見一位佳人正婷婷裊裊的立在離明珠幾步之遙的地方，只見她身姿窈窕，眉如遠黛，目若秋波，說不出五官如何，只覺似梨花帶雨般楚楚動人，又似芙蓉花一般雍容高貴，再加上她左邊眼角處的一顆朱砂淚痣，就算是再剛強的人見了，也足以醉倒在她的石榴裙下。

此人不用說，正是京城三美之首，戶部尚書邱煥的女兒，邱曉蝶。

明珠不得不承認，在見過她和楚悠之后，方才覺得世上真的有佳人難再得之嘆。

在她的身后不遠處還立著剛才曾見過的三美之一馮慧之，以及另一位姿色比馮慧之還強些的女子，估計是三美之二的秦美音。三美立在一處，頓時受到了在場所有人的矚目。

鳳吟縣主微微瞇了瞇眼，隨即笑道：“我正好要去尋樂亭，順便去給肅郡王妃請安呢。”

邱曉蝶嫣然一笑，道：“縣主請。”

她看了一眼跪在地上的明珠和明佳，轉身走了。隨著她們的離開，也吸引了大多數人的目光。待人都走得差不多了，明珠松了口氣，勉強站起身，揉了揉已經跪麻了的膝蓋，轉頭看見明秀已經撲向了明佳，將她扶起，急問道：“你有沒有事？”

“看來，你大姐姐真是偏心呢。”明欣攙了她一把，在她耳邊輕聲道。

明珠拍了拍裙子，避開了她的手，道：“多謝五妹妹提醒了。”

明欣對她的疏遠只是笑笑，繼續道：“不，反而是我要謝你才是。高家都要謝你才是。”

明珠淡淡道：“你不必謝我，我不過是想救自己而已。我不會忘了我也姓高，就算我再不喜歡，高家也是我在這世上安身立命的依靠。”

樹倒猢猻散，沒了家族的庇護，她一個小小女子又能好到哪去？她還想好好活下去呢。

明欣知她所想，搖了搖頭，道：“你以為我是厭惡高家嗎？我不過是不想做家族的犧牲品。憑什么我要為了那些冷血冷心的人賣命？他們一個個都只為自己著想。我父母這些年來在外面打拼，還要事事為家里著想，逢年過節幾乎要把家里都掏空了，母親在京中應酬，卻連件正經好衣服都沒有，還要向舅母去借。你知道我表姐她們都是怎么看我的嗎？可那又怎么樣？到底是連個好字都沒有撈到。我父親本想著更進一步，卻什么都指望不上高家，這些年都只能在原地打轉。我們家的一切都我們自己得來，憑什么就要為高家奉獻一切？”

她有些煩躁的踢了一腳地上的石子，“你也一樣。老太太何嘗是真的對你好？你后母，你爹，你哥哥、姐姐，難道你不知道他們是怎么想的嗎？”

“夠了。我不想和你討論這些。這全都是我的事，與你無關。”明珠看著她眼睛，正色道：“還有，你真的以為三房的一切就都是你們自己得來的嗎？是誰撫養三叔長大的？是誰供他讀的書？是誰供得他進京趕考？三嬸當年又是誰為三叔娶進家門的？你以為沒有高家在，三嬸的家人會將女兒嫁進高家嗎？你以為三叔若是個貧寒學子，能夠心無旁騖的安心讀書高中嗎？你今日又能過得上使奴喚婢的生活嗎？想想吧！”

明珠沒心情去開解一個身在福中不知福的小姑娘，若是人生能夠交換，她真的愿意不惜一切代價交換明欣的人生。

明欣望著她的背影，神色復雜。

85賞賜

高敏珍得了信，匆匆趕到，將姐妹幾個全都訓了一頓，尤其是明佳，被她罵了個狗血淋頭，哭得差點背過氣去。明霜則只是立在一旁，耷拉著腦袋，一語不發。沒人知道她和高敏珍在返回水榭之后又發生了什么。

“尤其是你！” 高敏珍冷冷的看了明霜一眼，明霜只覺如墜冰窟。

“好好在家里反省吧！”

高敏珍說到做到，回到高家之后，她和高太君閉門說了好半天的話，結果就是明霜被關了禁閉，直到春節，都再未露過面。