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金蟾教當(dāng)年總舵之中三大護(hù)法坐鎮(zhèn)。三護(hù)法胡啟志身亡，二護(hù)法吳華燦破寨當(dāng)晚跳入洞庭夜逃，至此下落不明，四護(hù)法駱琪雅在攻寨時(shí)就已不見人影。

傳聞駱琪雅是位女子，教中百草散的秘方正是由她看管。因而攻破洞庭卻不見她的蹤跡時(shí)，眾人一度憂心忡忡，但之后二十年里，金蟾教再也沒(méi)有卷土重來(lái)，百草散也沒(méi)有重出武林。人們才推斷這位護(hù)法多半也早在這場(chǎng)大戰(zhàn)中殞命了，畢竟若她沒(méi)死，怎么也不可能逃過(guò)江南武林和金蟾教這二十年的連番搜查。

只聽謝斂輕聲道：“大概吳燦華也沒(méi)有想到她竟會(huì)躲在霍家堡中二十年。”

角落里一身素色長(zhǎng)衫的婦人，被人壓著跪在堂中，在霍福向霍芷討?zhàn)堉螅坪蹙椭髣?shì)已去，再不發(fā)一語(yǔ)。她手上挽著一串佛珠，頭上只一支簡(jiǎn)單的木簪，除去那張姿色過(guò)人的容貌之外，比尋常大宅內(nèi)的婦人都更要樸素低調(diào)，不惹人注目。

此時(shí)堂中鴉雀無(wú)聲。這個(gè)推測(cè)太過(guò)大膽，大膽得簡(jiǎn)直不敢讓人細(xì)想。霍正天又轉(zhuǎn)頭去問(wèn)霍芷：“芷兒，你也這么想？”

他這么問(wèn)大概是還抱了一絲希望，卻聽霍芷道：“三爺爺可還記得我娘是怎么死的？”

霍正天一愣：“自然記得。”

跪在堂下的羅綺聞言微微一顫，抬起頭來(lái)望著她。從昨晚到今日，鬧劇輪番上場(chǎng)，直到現(xiàn)在，好似才剛剛拉開了大幕，臺(tái)上的戲角露面登臺(tái)，一張嘴才終于知道她唱得到底是哪一出。

“那年我娘雨夜翻下馬車，第二天在一個(gè)山洞里叫人找到了。我當(dāng)時(shí)年紀(jì)太小，人微言輕，但這么多年，我沒(méi)有一天不在想，她摔下懸崖之后既然沒(méi)死，為何寧愿抱著思遠(yuǎn)摸黑上山，也不愿留在原地等著救援？”

黑夜之中，馬車的目標(biāo)比人大太多了。若是她當(dāng)年留在馬車附近，搜山的人早在半夜就能找到她們，也不至于第二日凌晨才在山洞中發(fā)現(xiàn)她的尸體。

這些當(dāng)年并非沒(méi)有人提過(guò)，只是當(dāng)時(shí)整個(gè)江南都在惶惶不可終日的動(dòng)蕩里。每天都有棺材從洞庭被送回來(lái)，一個(gè)婦人死了，就算她曾是霍家最寶貴的明珠，在當(dāng)時(shí)兵荒馬亂的環(huán)境里，至多也不過(guò)是得到一場(chǎng)厚葬。等諸事太平之后，霍芳華又早已封棺，這件事情只能歸結(jié)為意外不了了之。

霍芷低頭看著跪在堂下的羅綺：“你知道為什么？”

事到如今，羅綺倒反而像是鎮(zhèn)定了下來(lái)，眉目倨傲，沉默不語(yǔ)。

到如今若是再看不清，若是再看不清二十年前的事情，才是真掩耳盜鈴。堂下立即有人義憤填膺：“還能為什么？夫人當(dāng)時(shí)必然是因?yàn)橛腥嗽谏砗笞凡叮瑢?dǎo)致她摔下懸崖之后，也不敢久留！。”

真相來(lái)得未免太過(guò)鮮血淋漓，霍正天臉色鐵青，卻還保留著一絲謹(jǐn)慎：“如何篤定當(dāng)年之事不是一場(chǎng)意外？”

霍芷不慌不忙道：“請(qǐng)?jiān)蠓蛏蟻?lái)。”

下人領(lǐng)命退下，不多時(shí)，一位須發(fā)皆白的老人被請(qǐng)到了堂上。霍芷起身道：“有一件事，我雖已知道許久，但爹在時(shí)，未免堡中人心不齊，一直未曾與他人說(shuō)過(guò)。事到如今，也沒(méi)什么好隱瞞的了。袁大夫，你來(lái)說(shuō)，這么多年，思遠(yuǎn)的病是否只因當(dāng)初馬車跌落懸崖受了驚和淋了雨的原故？”

袁大夫眼觀鼻鼻觀心，對(duì)這堂上壓得人透不過(guò)氣來(lái)的氣氛好似置若未聞：“少堡主體弱多病是因?yàn)樗杂啄柑ダ飵Ф尽！?

這話又是一聲驚雷，霍芷猶嫌不夠，轉(zhuǎn)頭又去問(wèn)身旁端坐的人：“岑先生這段時(shí)日也替思遠(yuǎn)診治過(guò)，袁大夫所言是否有假？”

岑源一愣，但還是如實(shí)道：“霍公子體內(nèi)，確實(shí)有余毒難清，傷了根本。”

提到霍思遠(yuǎn)，羅綺終于緩緩開了口：“堡中上千人，如何就說(shuō)是我下的毒？”

霍芷望著她冷笑道：“你還真是不見棺材不落淚。”她又去看岑源，“岑先生昨日可是去后山查看了我娘的尸體？”

謝斂聞言心中一沉，目光猛地抬起正對(duì)上了岑源驚異的目光，顯然此事他也并不知情。霍芷卻對(duì)他二人的反應(yīng)恍若未聞，淡淡道：“正好當(dāng)著這么多人的面，將昨晚驗(yàn)尸的結(jié)果講給大家聽。”

霍正天皺眉：“芷兒，這又是怎么回事？”開棺并非小事，岑源再怎樣也是一個(gè)外人，如何能在不知會(huì)眾人的情況下半夜上山開棺。

霍芷道：“茲事體大，也是為了查明真相，想來(lái)娘在地下也不會(huì)怪罪。”意思便是此事是她授意了。謝斂目色沉沉地望著她，岑源卻沒(méi)有多余的時(shí)間猶豫，只得說(shuō)道：“昨晚開棺驗(yàn)尸之后，棺中尸骨泛青，骨上一層青霜，是生前服用過(guò)百草散的癥狀。”

他這句話說(shuō)完，再?zèng)]有人關(guān)心昨晚他們?yōu)槭裁磿?huì)上山開棺的事情了。便是謝斂也是剛剛得知昨晚驗(yàn)尸的結(jié)果，雖早有心理準(zhǔn)備還是忍不住心下一寒。

“荒唐！”霍正天一拍桌子，語(yǔ)氣已是結(jié)了寒霜。

羅綺卻忽然低低地笑了起來(lái)：“好一個(gè)玉石俱焚的苦肉計(jì)。拿霍家大小姐的命換我的命，倒也不虧。”

她再挺直了身子抬起頭的時(shí)候，已沒(méi)了一開始慌張失措的樣子：“能忍到今天，能有這份殺父弒親的魄力，倒是我小看了你。”

霍芷神情波瀾不驚：“死到臨頭，還在胡言亂語(yǔ)。事到如今，你還要說(shuō)我冤枉了你不成？”

若是目光能傷人，她現(xiàn)在大概要被這堂上的幾十人千刀萬(wàn)剮，霍正天道：“你這妖婦害的我霍家家破人亡……”

羅綺卻冷笑道：“若不是我，二十年前就早沒(méi)了這霍家堡。”

她這樣說(shuō)，便是承認(rèn)當(dāng)年以霍英為首的幾個(gè)霍家首領(lǐng)得她暗中相助才得以攻破金蟾教總舵之事了，眾人面色一時(shí)有些難看。

“當(dāng)年吳燦華廢了我的武功，霍英許諾我，若是能夠與他聯(lián)手，可保我一生榮華富貴。霍家堡因?yàn)槲也庞械慕裉欤也贿^(guò)是要了一個(gè)霍家主母的位置，哪里去尋這么便宜的買賣？”她慢里斯條道，“倒是江湖上若是知道，當(dāng)年的事情全是一場(chǎng)騙局，是你們霍家賣了妻女換來(lái)的，不知他們作何感想？”

霍正天氣得發(fā)抖：“胡言亂語(yǔ)，這件事情，說(shuō)出去有誰(shuí)會(huì)相信！”

“旁人不信沒(méi)有關(guān)系，金蟾教信不信我卻是不知道了。”

董寄孤冷冷道：“你什么意思？”

羅綺嗤笑道：“武遺書如今就在這衡州城里，你們以為他是為了什么來(lái)的？我既然在你們手上，任誰(shuí)都會(huì)以為現(xiàn)在霍家堡手上有百草散的秘方。”

羅綺跪在地上，發(fā)髻凌亂，衣衫上茶漬未干，明明狼狽得很，但這屋里倒像她才是主導(dǎo)局勢(shì)的那一個(gè)。明明剛剛這屋里，每一個(gè)人都是一副欲將她殺之而后快的樣子，如今卻有人低頭交換著目光，有人緊握拳頭滿臉的郁結(jié)，有人神色松動(dòng)……

她的目光落在霍芷身上，臉上的神情似笑非笑，好似在說(shuō)：霍芷啊霍芷，你想禍水東引，將金蟾教也引了過(guò)來(lái)。卻不想想，霍家可不是你一個(gè)人的霍家。

霍芷目光漸漸轉(zhuǎn)冷，又聽她不疾不徐道：“金蟾教這么多年沒(méi)有回到中原，你們以為他們當(dāng)真是怕了霍家堡嗎？不過(guò)也是忌憚著堡中出現(xiàn)了百草散的傳聞罷了，若是他們沒(méi)了這點(diǎn)顧忌，你們猜接下去又會(huì)如何？”

如今霍家堡內(nèi)憂外患，金蟾教要是這時(shí)卷土重來(lái)，只怕真要拼個(gè)玉石俱焚的下場(chǎng)。霍正天鐵青著臉色問(wèn)道：“你想用百草散換一條命？”

羅綺明白他這便是有了動(dòng)搖之意，在看堂上也不乏有幾個(gè)心思活絡(luò)的，打起了百草散的主意，畢竟雖未真正見過(guò)，但這霍家，大多數(shù)人都知道百草散的厲害。落在金蟾教手上固然是為害江湖的禍患，但是若能為己所用，卻未嘗不是一份大好的籌碼。

她垂下目光，來(lái)掩飾當(dāng)中的輕蔑之意：“和性命相比這算不得什么。”

堂中靜了一會(huì)兒，但這安靜中所掩蓋的是底下洶涌的暗潮。

這時(shí)，只聽一道女聲冷冷地問(wèn)：“當(dāng)年你就是這么勸服了我爹和我那幾個(gè)舅舅，將霍家堡賣給了你？”

霍芷在這滿屋子的男人中間站了起來(lái)，她的神色已然恢復(fù)了平靜，只是臉色還有些蒼白。隔著人群，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著她的眼睛，像是透過(guò)她看著二十年前那場(chǎng)骯臟的交易，眼底是不加掩飾的厭惡之情。

她轉(zhuǎn)身就對(duì)著那角落里幾乎已經(jīng)勝券在握的女人一字一句道：“我告訴你，現(xiàn)如今的霍家，是我說(shuō)了算，你想拿霍家來(lái)做籌碼跟我換一條活路？”她冷笑道，“我今天必要你血債血償！”