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第129章 棠棣之華二十八

出了杏林堂左拐，走個幾步，就有一間小小的茶樓。還未出年關，伙計還沒從鄉下回來，好在這幾日也沒什么客人，偶然間有了生意，都是掌柜親自招呼。安知靈跟著紀景同踩著“吱呀”作響的木梯選了張桌子坐下，整個二樓就只有他們兩個，十分冷清。

掌柜送了壺水上來，安知靈點了盤花生，一邊剝殼一邊百無聊賴地問道：“你以前見過我？”百里澤點點頭，她便又好奇道：“什么時候？”

“約莫兩三年前，我在荒草鄉待過一段時間?！彼貞浧?，“恰逢鄉宴，我那時見過你一次。”

安知靈點點頭，想來也是鄉宴的時候。她那時還住在無人居，幾乎從不露面，有時跑到外面去，也沒人知道她的來歷。只有鄉宴時，她會跟著出去，但也不惹眼，通常躲在喝酒的人群里，叫人看見了也只以為是哪個偷懶的婢女。

“我那時候是什么樣的？”安知靈忍不住問。

“你帶著金質鏤花面具，坐在無人居主身旁，他們告訴我，你是黃紙榜上的搖鈴人?！卑倮餄删従彽鼗貞浿?，像是想起了那一日的情景，唇上微微浮現一點笑意，“我沒想到搖鈴人竟然是位女子，而且看上去年歲尚小?！?

他記得那日朝暮湖上燈影搖晃，各處水榭歌舞升平，各處歡飲達旦，無人居的主人坐在正中央的水榭上，即便是四鄉主都沒有資格與他同坐。他像那片湖泊的神明，高居于遙遠的燈火中，身旁是金銀器皿，佳人美婢，居高臨下地俯瞰著他的臣民。

若不是那日百里澤的偏僻位置，恐怕下面沒人會注意到那座水榭里除無人居主外還坐著一個人。她帶著一張金質的鏤花面具，遮住了大半張臉，盤腿坐在不易叫人發現的陰影里，手里握著一個白瓷的酒瓶。

“她是誰？”

“三更搖鈴?！蓖械臐h子瞥了眼遠處的水榭，隨口答道，“聽說這人邪門得很，你離得遠點?！?

邪門？

水榭上的青年側過身似乎同她說了句什么，不知對方如何應答，正中央的男子便忽的伸手摘下了她的面具，她的臉便在燭火的映照下露了出來，果然是個女子，看著也不過十六七歲的模樣，但五官妍麗已很有幾分殊色。

百里澤見她猝不及防叫人取下面具后先是愕然隨即露出了惱怒的神色。夜息笑起來，面具的繩子掛在他的食指上晃晃悠悠的，很快又叫她一把將搶了回去，重新戴在臉上。但男子臉上的笑容并未消散，那是那晚百里澤見到他最生動的一個表情。

所以，杏林堂里他一眼就認出了她，盡管那時候她與那晚鄉宴上帶著面具的女子看上去已經很不同了。也正因如此，當她在醫館后頭的小院里許諾他，她可以將赤珠帶來給他的時候，他不假思索地應下了與她的合作。明家新來的三小姐可以做到這件事情，毋庸置疑。

“我撿了個便宜，”百里澤揶揄著開口道，“畢竟在黃紙榜上，能讓搖鈴人看上的單子出價不低?！?

安知靈一愣，隨即也笑起來：“不必客氣，很久以前我已收過一筆酬勞了。”

百里澤不明所以地抬頭看了過來，安知靈莞爾笑道：“之前杏林堂里，我曾說見你眼熟，你還記不記得？”她撿了一顆花生剝起來，似在考慮該從哪兒說起。

三更搖鈴在荒草鄉有些名聲的時候，并沒有多少人知道這個名字背后的人到底是誰，不過人人都知道這個搖鈴人的背后是無人居，因為負責替她接單子的人是夜息身邊的沐雨使。

自打安知靈從霍家堡回來以后，司鴻已搬出了無人居去了北鄉。不知是不是因為她這單任務做得不錯，夜息一改以往的態度，對她獨自偷跑出去的行為并未多加苛責，不但沒有過問她在黃紙榜上繼續掛名的行為，而且默許了沐雨替她打理這些事情。也正因如此，許多人看中了她背后無人居的勢力，一時間找她的單子源源不絕。

安知靈對此心安理得，絲毫不覺得自己背靠夜息這個靠山有什么可恥的，倒是沐雨有些困惑。那日兩人在書房里的時候，她好奇問了一句：“你究竟是什么打算？”

那時安知靈挑著手里那一沓遞上來的單子，隨口道：“我看中小杜山一套房子，手上的銀兩還不大夠?！?

沐雨一驚：“你打算搬出去??？”見她漫不經心地點點頭，又忍不住小心翼翼地問：“居主知道這件事嗎？”

安知靈翻著單子的手一頓，思索了片刻：“大概知道吧，前兩天我問他鄉里買賣房契的事情，他總該猜到一點?！?

沐雨便又皺著眉問：“怎么忽然想搬出去？”

“算不上忽然，”安知靈啞然失笑，“我總不能一輩子住在無人居?！?

為什么不能？沐雨大概想問，但最后問出口的卻是：“你這次去霍家堡是不是遇到了什么事情？”

“能有什么事？”安知靈好笑道。

沐雨問：“我后來聽說九宗的人也去了，你遇上沒有？”

“遇見了。”安知靈微微一頓，想起什么似的，倏忽笑了一下，“差點叫他發現。”

沐雨：“誰？”

安知靈：“一個劍宗弟子?！彼貋砗髲奈凑f過在霍家堡發生的事情，這時像忽然起了談性，側頭看她：“叫謝斂，你聽過沒有？”

沐雨搖頭。安知靈舔了舔牙齒，低頭笑道：“你該留意下，日后或許會聽說?！?

這個話題一帶而過，因為很快她就從手里那疊紙中抽出了一張，皺眉問道：“這個單子，我記得前幾日你拿來給我看過？”

沐雨便也一時忘了方才二人的話題，探頭來看，發現是一張百里山莊的單子，確實前兩天給過，安知靈沒什么興趣，已經叫她退回去了。不過現在手上這張，卻有些不同：“這張是百里濟的?！?

安知靈問：“什么意思？”

沐雨道：“當初十三巷同百里山莊聯姻，百里炎娶了十三巷朱正初長女朱妙，生下百里濟，也就是現任百里山莊莊主。百里炎為人風流，在外惹了不少情債，成親之后雖有所收斂，但本性難改。百里濟七歲時，百里炎從外面領回來一個三歲的男孩，聲稱這是他流落在外的骨肉，取名百里澤，從此留在莊內撫養長大。沒人知道百里澤的生母是誰，但有傳聞說，他是百里炎與他青梅竹馬的表妹生下的孩子，因為百里炎臨終前將他母家的玉扳指留給了他，有了這枚玉扳指，他能動用主家之外，百里山莊安插在各地的所有分部?！?

安知靈了然道：“百里濟想殺他好取回那枚玉扳指？”

沐雨點點頭：“百里炎過世后，百里澤就帶著玉扳指離開了百里山莊，自那以后，山莊一直在追查他的下落，據說不久前查到他已到了荒草鄉?！?

安知靈想起來前幾日那張單子里確實有人出高價想要百里澤的性命，可惜她對這類兄弟鬩墻，□□的事情不感興趣，便早早推掉了。那今天這張是？

她低頭仔細看了眼單子里的內容，卻與前幾日那封截然相反，信中人出高價找人在荒草鄉保下百里澤的性命。她忽然覺得有趣，饒有興致道：“你猜這一單的買家是誰？”

安知靈說到這里，忽然抬起頭，看著對面垂目飲茶的男子，笑著問道：“百里公子猜是誰？”她問完，不等對面回答，又自顧自道，“我那時猜是你自己。你得了消息，聽說西鄉有人接下這單生意，為了自保便也去貼了黃榜，雇人保護你?！?

“你猜的很有道理，”百里澤神色不變，他皮笑肉不笑地勾勾嘴角說道，“可惜我當時拿不出這一大筆錢。”

安知靈認同地點了點頭：“不錯，而且你若得了消息，盡早逃走即可，倒也不必多此一舉。我很好奇，于是接下了這一單生意?！?

百里澤一頓，終于抬起眼睛看過來，目光之中似有猶疑：“你接了？”

“我接了?！卑仓`點點頭，她摸摸鼻子，“不過我晚了一步?！?

沐雨告訴她百里澤騎馬叫人追進山谷，摔下懸崖的時候已經晚了。等她趕到那處斷崖，只剩下滿地的馬蹄印和崖上斷裂的樹枝。此處是絕路，崖下就是波濤洶涌的楚樺江，江水流向不遠處是人跡罕至鳥獸難行的大荒山，人從這里摔下去，即便不死，也必要重傷，無人救治，必死無疑。

她在崖上抱著最后的希望從夜息那里調人去大荒山沿岸搜尋過，可那里地形復雜，最終一無所獲。