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再抬頭的時候，劉掌柜眼里閃過堅決，對著族老們開口道：“各位叔伯，當年我家征兵的是二弟，可爹么之命不可違，由我去了。但當年我可是先出了十五兩銀子給二弟用作免兵役之用。既然我替他當了兵，這銀子是不是該還回來了。所謂親兄弟明算賬。我雖在外，可畢竟是劉家長子，當年分家時候說話了。家里的地先不分，全給二老留在養老之用。二弟代為用著，等二老沒了，再分田地。我雖然多年未回，可這些東西本該是我的，是否請族老們還我一個公道啊。”

族老們你看看我，我看看你。當年誰不知道劉財劉發的爹么偏心小兒子，可知道又能怎么樣，這是人家的家務事，他們也只能說幾句，還能硬逼著不成。等劉掌柜死訊傳來，他爹么就找了一堆借口，那十五兩銀子說是給二老的養老銀錢。地也都最后給了劉發，劉阿么和他們斷的干凈，也不去管他們。

這都多少年了，再去管這事，不說其他，就是劉發一家的難纏勁，幾個族老都有些不太愿意。他們又不傻，自己沒好處的為旁人做主，以后劉掌柜帶著好處走了，他們和劉發一家住在一個村子里，抬頭不見低頭見的，多不方便啊。

所以，他們只是沉默，沒一個接話頭的。

劉掌柜也不過是開口試試，他真正的話題在后頭，先點出自己的委屈，知道自己三十年沒回來，和這些族老根本沒什么關系，他們不會為自己費多大勁的。先讓他們氣勢弱了，沒了底氣，才好下面的話。

劉掌柜開口道：“當然，我在外多年打拼，還是掙下些家產的。我是劉家村出去的，多年來沒有一刻不思念家鄉的，這次回來本就是倦鳥還巢，落葉歸根。可一想自己碌碌一生，沒為村子做過半點貢獻就有些愧疚。”

看著幾個族老眼睛亮了，劉掌柜心中越發的肯定，接著說道：“我原本打算給族里置辦三十畝田地，再出一百兩銀子請個先生辦個私塾，好讓我們村子也能出幾個讀書人。那三十畝地的收益就歸族里，除了每年給先生的例錢，剩下的幫扶族老的老弱病殘，也算是替我們一家為族里盡了心了。”

族老們越聽心里越越亮堂，他們可是眼饞了趙家私塾好長時間了，趙家的里正族老們為什么腰桿子挺的要比他們幾個村的硬，不就是他們村有私塾，弄不好出個讀書人，立馬就能帶挈族里。

他們早就想辦個私塾，好好的培養自己家的孩子，可鄉下吃飽喝足就已經是幸事了，哪還有閑錢去辦私塾。就是辦了私塾，那先生每年的例錢也不是一筆小數目，他們到哪兒去給啊。

現在劉掌柜一提，族老們心就活了，一百兩造個屋子請個先生綽綽有余，三十畝地又年年能有余錢，不用擔心先生的用度工錢。更為重要的是，多下的銀錢還能修修祠堂，幫扶鄉里，落下個好名聲，這等好事，族老們看著劉掌柜眼睛都要綠了。

當然，天下掉餡餅也要看接不接的住。族老們年歲這么大了，知道有得必有失。劉掌柜提出這么好的事情，自然有后手在，他們也沒急著說話。

果然，給了甜棗，劉掌柜自然要提出自己的要求：“各位叔伯，我和劉發雖然是親兄弟，可我們的恩恩怨怨，你們也都知道一二。當年我冒死替他當兵，原以為他能看在一母同胞的份上不說照看我家小，也不能為難。沒想到他卻先是逼我夫郎改嫁，后是壞我獨子名聲，最后他的好兒子還累的阿和命喪黃泉。這樣的弟弟，這樣的親人，著實可恨。”劉掌柜說的咬牙齒去。

族老們也都紛紛附和，劉掌柜接著說道：“我這次回來，已經先打聽過家里的事情。本想著他不仁，我不能不義，大不了井水不犯河水就是。沒想到他家兒子這次變本加厲，瞧著我夫郎孤苦無依，竟敢動手加害。我漂泊半生，好不容易才要夫夫團圓，卻遭此橫禍，心中怎能不恨。今日，我這好弟弟竟然口出惡語，還心思歹毒的想用劉家長輩的身份讓我夫郎做孤魂野鬼，進不了祖墳。這口氣，不出，我枉為人。”

族老們想著剛剛劉發口出狂言，他們卻沒出來阻止，心里有些氣虛，一個個有些惱怒劉發做人不厚道。對著自己的親哥嬤竟然還這么狠心，讓他們這群族中長輩遭人嫉恨。不知情的，還要以為是他們要攔著劉阿么的身后事呢。瞧著劉掌柜和方家都是有錢有勢的模樣，要是被他記恨上，不要說好處，沒有排頭吃就不錯了。

于是族老們跟著劉掌柜后頭，狠狠的罵了劉發幾句解恨。最后，還是族老中輩分最大的開口問道：“劉家老大，你的委屈我們都知道，那你現在想怎么做，我們瞧著能不能做吧。”

劉掌柜就要這句話，說出了自己的要求：“俗話說，只有千日做賊的，沒有千日防賊的。劉發他剛剛敢說不讓我夫郎進祖墳，我就不敢讓他留著劉家村了。不然，我年歲那么大了，過幾天要是去了，那他還不得對著我們的墳使壞。我是決然不會讓他得逞的，所以，要么族里把他趕出劉家村，讓他家人今生今世不得再踏入劉家村半步。他家的田產房子我一概不要，都留給族里補貼幫扶族人；要么，我把家人的墳都遷出來，在林家村這兒找個山明水秀的地方建個祖墳，以后死了也葬在這兒。當然，作為回報，我自然就在林家村辦個私塾，置辦田畝了。”

族老們聽了面面相覷，趕走劉發一家等于有私塾有田地，這筆買賣怎么看怎么劃算。劉發一家在村子里時常小偷小摸，脾氣又壞又橫，沒什么人和他家好。再說，現在是關系全村大大事，族里的人要是知道趕走劉發一家還能讓自己的孩子上私塾，那還不得舉手歡迎。

這不難選，沒關系到自己利益，總是能和稀泥，裝聾作啞。可一旦關系到自己家的利益，那么有事情，這些老人精們自然比誰都有行動力。

于是，商量過后，族老中輩分最大的說道：“劉發一家就是族里的害蟲，我們為這族里的子侄不被他們帶壞，自然是不能饒過他們的。劉興竟敢殺人，還是自己的伯嬤，這等惡事，這等刁民之家，劉家村自然是不會留了。”

劉掌柜拱手道：“如此，那就多謝幾位的深明大義了。這兒是一百兩銀票，我先給族老回去看看那兒有合適的先生。等事情定好了，我在置辦田畝送過去。”

族老們自然知道這銀錢一拿，劉家的事情就得趕緊辦，不然，那三十畝地人家可就沒了。拿了銀子，族老們好人做到底，答應讓劉阿么和劉和一道進祠堂，當然，三十幾年前，劉掌柜的牌位就已經在祠堂里了。

西邊的廂房離著正堂不遠，方致遠和方曾都聽了一耳朵劉掌柜的話。舅甥兩個相互看看，方致遠心里有些不平，對著方曾說道：“劉掌柜太心善了，只是把他們趕出劉家村，憑著劉發今天的所作所為，太便宜他了。”

方曾看著外甥，嘆了一口氣說道：“劉掌柜也是氣急了，虎子，你還小，其中的彎彎繞繞還不明白。像林家村看著還蠻和氣的吧，當年我祖上從外面落戶，帶著銀錢過來也吃了不少苦頭。直到的爹娶了我阿么，才真正在這個村子里站穩了腳跟，無人敢欺。可劉發一家卻是既沒有銀錢傍身，又沒有什么出息人照應。離了劉家村，臨近的幾個村子，林家村有你我在，他們來不了。趙家村也和我們沾親帶故的，沈家村還有們的地，算來算去，他們不是遠走他鄉，就是去李家村。”

方曾決定把這話給方致遠說明白，不然，怕方致遠一個左性了，私下里做小動作。心里痛快是痛快了，可有些事情有些人不值得，沒得為他們臟了自己的手，損了自己的運道。

：“李家村你是知道有多排外的，他們去了沒田沒地的，怎么過日子？就是租人家的地也得有關系。劉發一家敢在劉家村橫行霸道，一部分是因為鄉下人老實怕麻煩，一部分還是看在同族的面子上。去了旁的地方，誰看他們的面子？欺負人，不被欺負就阿彌托福了。他們以后的日子才是真正的難過了，虎子，你可不許再有小動作。劉興那邊，我岳父已經和師爺打過招呼了，說是先把劉興打上六十殺威棒，再流放西邊荒蠻之地做苦力，沒個二三十年是回不來了。行刑的衙役和我喝過酒，說好了要去了劉興半條命。西邊荒蠻之地山高路遠的，恐怕，劉興是撐不住幾天的。”方曾低頭在方致遠耳邊細細分說。

方致遠聽著猶嫌不解恨，恨不得代那衙役打劉興殺威棒才好。不過，知道劉興不好過，他就安心了。

而這邊，劉家村的族老們回去和里正商量，把劉掌柜的提的事情一說，大伙都同意。想著正好趁著劉興獲罪的名頭，名正言順的把劉發一家趕出去，第二天，就開了祠堂，招集了族人，宣布事情。

劉發一家早在被劉掌柜和方致遠打跑就嚇的不敢出門了，沒想到族里人卻來收房子收地，還言之鑿鑿的說是當年他欠了劉掌柜的銀錢要還。族里來執行，還要把他一家趕出去。

劉發哪兒肯，可惜，他們一家平時欺負鄰里，又有劉阿么喪命在前，劉家村的人也是又厭惡又害怕。不贊成他們出村的。這么一來，沒一個劉阿么喪事的第三天，劉發領著一大家子，被趕出了劉家村，并被告知，今生今世不得踏入劉家村半步。

而劉掌柜的三十畝地也送到了劉家村。

☆、113·私塾

劉阿么的棺木是要在家停上三天的,好在天氣很冷,也沒什么味道。方致遠和劉莊每天守在劉阿么的棺木前，劉掌柜也未曾離開過。

福生和福運太小，由陳阿么帶著,在第二天的時候，陳家來人了。陳硯特地過來拜祭了一下,并告訴了眾人，劉興已經被發配走了。當然，屁股早就開花了,只剩一口氣，衙役就拎著他走了。

而劉發家,如方曾所料，在李家村落下腳來。可惜李家村的人非常排外,他們身上不僅有著壞名聲更為重要的是沒什么銀錢。李仁這個里正是十分不樂意他們去的，村里的村民也是冷臉以待。

劉發家的沒法子，只好在李家后山腳下搭了個草棚子先住下。聽傳回來的話是說，劉發家日子過的是不好的。方致遠也能想得到，李家村村風糟糕，可卻喜歡同族抱成一團，對著外來的十分有優越感。還時不時的占那些人便宜，要打要鬧，李家村一個村子就會來抵償這些人的反抗。

雖然方致遠心里有些不得意，可也知道事情做成這個樣子，外面已經有話說了。要不是出面的是劉掌柜，依著他和劉發的關系還有恩怨，恐怕，那些所謂的老好人就要出來和稀泥。

就是劉掌柜占理又給了好處，那些劉家村來吊唁的人，瞧著劉掌柜的眼神也是躲躲閃閃的。鄉下人之間哪家沒有幾件齷蹉事，都像劉掌柜這么狠，逼趕親兄弟出村出族，這份狠勁，讓許多人對他又怕又畏，心里恐怕還要埋怨他心狠手辣。

人都是這樣的，劉阿么一開始沒了的時候，大伙是一致認為劉興太不像話了。可等到劉興被罰了，方家在咄咄逼人，把劉發一家也給連坐了，看著劉發一家凄凄慘慘的模樣，自發的同情弱勢一方，倒顯得劉掌柜不近人情了。

這還是劉掌柜占理占長，這要是方家動手，恐怕劉家村的抵觸更大。想明白這點，方曾也再三的告知方致遠不要做小動作了。劉發一家雖然在李家村。以后想收拾他們有的是機會，何必真要把他們逼死，那劉莊和福運以后在劉家村也是會被指指點點的。

方致遠也想通了，他有錢有人，在李家村又熟悉。劉發一家現在這樣下去，日子只會越來越差。沒田沒地，劉興回不來了。劉興家的哥兒劉柳遠嫁了，小子還沒娶親，劉旺就還有兩個小子要養。這樣下來，以后劉興一家和劉旺一家就有的鬧騰了。

被劉興連累的沒了家沒了地，劉旺夫夫再大方也會一肚子氣吧。劉興家的小子又偷奸耍滑，干不了正事，家里老的老，小的小，劉旺夫夫能養這么一大家子人？劉興家的能放了他們分家？這些事情，以后只會使劉發一家越過越苦的。

方致遠決定以后時常關注劉發一家，他不介意使些小手段，讓他們好好為欺負劉阿么和劉莊付出些代價的。

而劉莊就這幾天已經瘦尖了下巴，方致遠瞧著心疼，卻也知道劉莊和劉阿么相依為命二十年自然感情深厚。他能做的就只有都照顧一下劉莊，把劉阿么身后事辦的更好些了。其他的，只能靠時間來摸平劉莊心里的傷疤了。

當然，這些天村子里關于劉掌柜的消息流傳的很快。有人嘆息劉阿么去的早，沒能和劉掌柜夫夫團圓。有人嗤笑，劉阿么這輩子有些不值得。還那刻薄的嫉妒的，想著劉阿么臨老臨老了，還做了回正房夫郎。

各自議論不一，方家人也聽到一些傳聞，劉莊變的越加的沉默。方致遠也不知道該怎么說，從劉掌柜來這兒開始，前程往事已經擺在眾人面前了。

他們堵不住旁人的嘴，只能平復自己的心情，調整自己的心態。倒是劉掌柜不管旁人如何口舌，他都穩如泰山，不急不慌。時常拉著兩個小的手，又呆呆的看著劉阿么的遺體。

第三天晚上，劉掌柜在靈堂突然變的話多了。拉著方致遠說起話來：“方家小子，我和你相識說長不長，說短不短。你待人處事卻比我年輕的時候強上百倍，要是我年輕的時候有你一半果斷和心思，現在的日子就不會過成這樣。”