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“程征！你堂堂大將軍居然也用偷襲這下作手段！”陳萬路大喊。程征沒有遮面，因為今夜圍捕，并沒有準備讓他活著回到京城。

聽風堂堂主聽兮看似一名柔弱女子，性格卻也干烈，一腳落在陳萬路頭上，“門主的大名也是你配叫的。”

程征蹲下身來，“我下作，你替映豐做的事可敢見光？既然都不是好人，有必要比較一下誰更壞嗎？你從外地深夜入京，不可能空手而來，說吧，密信藏在哪里？”

“你想問我的話，就看你的本事了！”陳萬路意志堅定。

程征拿出隨身的一把匕首，直插在陳萬路的手臂上，“何必自討苦吃，苦是吃不完的，只怕你到時候求死不能。”

陳萬路一陣慘叫，“程征！你等著，映豐大人不會放過你的！”

程征不禁覺得好笑，他何時放過過我？云族向來最不缺的就是明爭暗斗，云族軍的兵馬太過龐大誘人，必須有能人的領導。而使一個部落長期保持優秀的傳承，只有競爭。這就是所謂的生于憂患，死于安樂吧，玄鐵必經磨礪才成寶劍。

程征嘆道，“深更半夜，我懶得跟你多磨，既然你想吃點苦頭，我便成全你。”轉頭吩咐聽兮，“帶回去慢慢問。”

早朝，皇上令明安宣旨，昭告天下一姍公主回宮，并賜婚給程征，于兩月后完婚。云族西疆大將程征，出身世家，滿門忠烈，戰功赫赫，護主有功，封端侯爵。圣旨一下，滿堂朝臣莫不恭賀，雙喜臨門啊。程征是自小就被皇上當做心腹來培養的，又是賜婚又是封官，朝臣們也并不很驚奇。只是賜婚的不是一臨而是一姍公主，這就值得在私下議論兩句了。

這程征剛應付完朝臣們的道賀，轉頭就被族長慶松請去了。程征進門直道：“王爺不會是恭賀我升職吧？”

“你昨晚去哪了？”慶松嚴詞問道。

程征不以為意：“王爺怎么連這個也關心？”

慶松問，“這把匕首可是你的？”

程征望向桌面，心猛一驚，怎么會，臨走之前明明吩咐聽兮把人帶走的，難不成匕首遺落了？不應該啊，無上門的人做事不會這么粗心的。唉，無論如何使否認不掉了，總不能說有人偷了我的隨身匕首然后去城外殺人吧，程征老老實實答：“是”。

慶松復問：“陳萬路是你殺的？”

都瞞不過王爺的法眼啊，眼下除了承認還有辦法嗎，程征不由得低下頭，又答：“是。”

“你這次倒是奇怪，怎么殺個人連痕跡也懶得抹了，剛封了侯爵就可以如此肆無忌憚？”慶松竟然沒有責問程征，看來他并不想深究。

“末將不敢。這件事我回去會處理，給王爺一個滿意的交待。”程征也明白慶松話里的意思，畢竟是剛推上去的端侯，出了事他襄王的面子也掛不住，做些冠冕堂皇的功夫敷衍一下應該不成問題，只要他沒要追根究底，都不足為懼。

“不必了，我已經處理了。你剛回京最好給我收斂點，注意你現在的身份。”慶松倒是好人做到底，自己就給處理了，看來他是真的不想把事鬧大。

“是。”程征嘴上乖乖應聲。

“回去好好給我閉門思過，這段時間再敢出岔子，你自己小心了。”慶松把匕首遞給程征。

“是。”剛才還被眾星捧月般的恭賀著，現在就被拉過來一頓訓責，這反差未免也太大了點吧。還好，襄王向來是對族里的爭斗睜一只眼閉一只眼，只要你不鬧太大，學點陰謀權術也有沒什么不好，往上爬的人，誰腳下不踩有尸體，手上不沾有血腥。

程征出了軍政樞，見袁辰迎面走來。繼任襄王未定，袁辰和程征、映豐都是被看好的候選人，袁辰一直戍守在東南邊境，怎么沒聽到任何消息就回來了。袁辰清秀臉龐上掛著微笑，雪白外袍隨風輕擺，如世外仙人般纖塵不染，很溫和，很儒雅，活像一個沒脾氣的文弱書生，“恭喜你封侯。如我所料，你果然是我們三個中升的最快的人。”袁辰說話如風一樣淡，好像這件事跟他的利益沒有半分關聯。

“記得當初我們三人被議事閣比較，我們私下賭的是，誰最終坐上襄王之位。”程征說。

袁辰輕笑，“你記得就好。”

“來日方長，將來鹿死誰手，還未可知。”程征難得謙虛了一把，這是在鼓舞袁辰嗎。

“自然。”袁辰微微頷首而去，像一陣風飄過。

當夜，程征來到落日洞，這里是暗人的藏身之所，在京城北郊深山里，這里叢林密布，溝壑險峻，一般人不會來這里，更何況大半夜。

程家養的暗人最初來源是塔莎嫁到大照時，西池大王不放心妹妹，遂安排一批武士暗中保護，只為塔莎所用。塔莎出家時，將這一批人交于程征，后經程征和錦風重新編制組合，成立無上門。程征任門主，下設六個堂，堂主都為女子，分別為聽風堂聽兮，迎風堂迎熏，追風堂追追音，觀風堂觀末，聞風堂聞郁，守風堂朗月。其中朗月深得門主的賞識，其他人都按規矩以名字的第一個字代表各堂，唯獨朗月例外，而且守風堂是無上門的核心，匯總各堂收集的線索和任務的執行情況，在眾多堂中也是地位最高的一個。朗月每次出現都是蒙著面紗，很少人見過她的面容。程征一向對屬下要求嚴苛，卻不曾見對朗月發過脾氣。在一個充滿爭斗和血腥的殘酷組織里，多少人腳踩尸體一心往上爬，而朗月年紀輕輕就不費吹灰之力坐上了守風堂堂主之位，而且備受恩寵，各種猜測在暗人們心里作怪。

過了石門，經過幾丈彎道，再往內走頓時豁然開朗，再不是外面毫無人跡的樣子。洞內整修有致，大廳內火燭茶具熏香軟榻一應俱全，儼然就是一個別苑。朗月正躺在軟榻上看書，那是程征的位置，除了朗月，再也沒見其他人坐過。聽見守門的人行禮，知道是門主來了，朗月起身：“門主。”

程征問：“聽兮呢？”

“在泉洞押著，要傳過來嗎？”看來朗月早知道程征會來，而且知道他是為何而來，特意在此等他。

“不必了。”程征轉身去了，在泉洞，剛好。

饒了幾個彎，到達泉洞。說是泉洞，確實有一池泉水，大概有一丈長寬。不過這沸騰的山泉水不是溫泉，之所以會沸騰，是有人把這塊區域挖開在下面燒起來的。

程征站在環繞在池水周圍的臺階上，池中的水咕嚕咕嚕的沸騰著，上面霧氣繚繞。聽兮則埋著頭跪在下面。

程征問：“夜里究竟發生了什么，我的匕首怎么會在襄王手里？”

聽兮如實回答：“屬下無能，昨夜門主走后，屬下正打算將陳萬路帶回來，捆綁檢被他掙脫，正在打斗之間，袁辰連同一批人馬經過，屬下情急之下只好滅了陳萬路的口，先行躲了起來，等袁辰經過再行收拾。誰知袁辰看到陳萬路的尸體后停了下來，隨后，他們帶走了陳萬路。”

朗月說，“應該是袁辰把匕首交給了襄王。”

程征點頭，分析道，“袁辰從小長在東南，只是每年的朝賀、年節才來京城幾日，與我算不上熟識，他應該不認得那是我的匕首，而且袁辰沒有理由用這種沒斤兩的手段對付我。那么他帶走陳萬路也應該只是出于公務。見京畿官道出現命案，將尸體連同兇器帶回去交予官府細查也在情理之中。”

朗月應接道，“殺了陳萬路事小，只是這匕首一夜之間就輾轉落入了襄王手中，可見襄王的耳目眾多，好在襄王并沒有追究。”

“他自然不想追究，皇上剛下旨封了我侯爵，不到半日就傳出丑聞，他襄王也是顏面無存。”遠辰轉而對聽兮說，“但我想追究，你不該在這個節骨眼上給我出問題。”

“是，屬下知錯。但袁辰一行人數不少，屬下不想把這件事鬧大，況且若是真和袁辰動起來手，屬下未必有勝算。”

“你有你的理由，但是我不會再給你機會。”

“是。”聽兮沒有多余的辯解，也沒有哭喊討饒。身后走過來兩個人壓著聽兮走向水池，果斷的推了下去。滾燙的水迅速將聽兮包圍，聽兮痛苦的掙扎叫喊了一陣，然后就如被煮熟的食物般浮在水面，臉上已經拖了一層皮，猩紅不辨面容。有些頭發也脫離了頭皮，隨水的沸騰上下不安的擺動。程征，朗月，周圍的人都沒有任何表情，這種場景在他們眼里已經司空見慣。