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“嗯,不光要年紀適合,我這些年也不在京城,不常走動,也不知道那些人家都是個什么狀況,這都得慢慢來。”老太太想著又嘆口氣:“你那媳婦不中用,要她是個好的,我也不用這把年紀了還得東奔西走的,接下來還有曼瑾和曼瑜,這可真是……”
舒成業臉上就帶了些愧疚:“娘,都是我不好……”
老太太擺擺手:“不是你的錯,當年你也是不想娶的,要不是我逼著你,許氏也進不了咱家的門。我就是后悔,當時怎么就沒多瞧瞧,只顧著……”
老太太又嘆了口氣,曼瑤當時年紀小,成業身邊沒個人照顧,又常常思念過世的人,一來二去的,身子也有些不好,再加上沒個子嗣,自己一著急,就逼著他娶了許氏。只想著許氏長的也算好看,指不定能讓成業多看幾眼。卻沒想到,娶了這么個糊涂蛋。
“時候不早了,你也趕快去休息吧,這外面的人,還得你多打聽。等曼瑾和曼瑜回來,我帶她們多走動走動。”老太太擺擺手,送走了舒成業,又叫來了金玲:“你去小廚房說一聲,讓羅婆子燉了阿膠紅棗粥給姑娘送過去,交代夏夕她們一聲,照顧好姑娘,可別貪涼,姑娘屋子里的冰盆去掉,多打打扇子即可。”
“是,奴婢這就去。”金玲笑著應了,先去廚房找了羅婆子,然后轉去舒曼瑤的院子。
舒曼瑾和舒曼瑜姐妹倆回來的時候,已經是九月份了,舒曼瑤剛過了生辰。在老太太的院子里,舒曼瑤見到了分別剛好半年的兩個妹妹——模樣倒是沒多大變化,大約是趕路時間久了,臉色都有些不太好,很是疲憊的樣子。
只是,兩個人身上的氣質,明顯有了變化。舒曼瑾是比以前更穩重了,就是坐著不動,也給人一種十分端莊的印象。而舒曼瑜,面上的笑容不再是以前那樣沒心沒肺了,雖然還是帶著笑,那樣子卻更往舒曼瑾那形象靠近了。
“勞祖母惦記,娘親一收到信,就請二管家去雇了鏢局,然后讓我和三妹妹收拾了行禮,第二天就出發了。”舒曼瑾笑著說道,神色之中,帶著些對老太太的孺慕和尊敬,唯獨少了些親近。
老太太微微有些驚訝:“你們爹爹是讓人快馬加鞭去送信兒的,你們是得了信兒就回來的,怎么這會兒才到?我原想著你們上個月就該到了,沒見到人,還請了鏢局去沿路接你們了。怎么,你們是沒碰上?”
舒曼瑜緊接著說道:“并沒有碰到,祖母,我們出了江南東路之后,路上遇見了劫匪……”
老太太臉色頓時就變了:“遇見了劫匪?這朗朗乾坤,怎么會有劫匪?你們兩個怎么樣,可有受傷?這天殺的,江南那邊一向平靜,怎么就會忽然出現了劫匪?”
舒曼瑾趕忙搖頭:“祖母別擔心,我和三妹妹并未受傷,劫匪剛出來,就被一位公子給打跑了,后來那位公子說,前面有個村子遭了蝗災,所以才有幾個流竄的村民當了劫匪,為了安全,鏢局的師傅們就提議繞路走,我們應了。這樣一來,就耽誤了時間,所以也沒和祖母派去的人碰上。”
老太太雙手合十念了佛:“老天保佑,這可真是……幸好遇見了那位公子,那你們可有好好謝謝人家?還有鏢局的師傅們,一定得多多給了辛苦錢才行。”
“那位公子進了京城之后就打算走了,我和二姐姐好說歹說,他才愿意到咱們家見見祖母和爹爹,這會兒爹爹正在前面招呼呢。”舒曼瑜笑著說道,舒曼瑾緊跟著說道:“鏢局的師傅們也在前院等著,他們明兒就要回江南東路去了。”
老太太點點頭,吩咐人去拿了銀子:“一會兒讓你們爹爹去,必得好好謝謝人家才是。你們兩個趕了這么長時間的路,想必也累的很了,之前我就讓人給你們準備了院子,你們去瞧瞧,不管喜不喜歡,今兒先休息一晚上,若是不喜歡,明兒就自己挑一個喜歡的。”
“是,多謝祖母。”姐妹倆起身道謝,老太太拍了拍舒曼瑤的手:“你帶她們兩個去看看自己的院子。”又轉頭看舒曼瑾和舒曼瑜:“若是有什么缺的少的,只管和你們大姐說,有什么想要的,也盡管說。你們先回去洗漱,我讓廚房準備了粥,你們喝了粥再去休息。”
舒曼瑾和舒曼瑜應了一聲,一起看舒曼瑤。舒曼瑤面上帶笑,起身給老太太行了禮:“祖母,那我先帶二妹妹和三妹妹過去了,今兒苗先生布置了功課,一會兒我就直接回去了祖母中午可得等我一起用膳。”
“肯定等你,快去吧。”老太太擺擺手,舒曼瑤領了那姐妹倆出門:“這兒的院子,和咱們以前在江南東路那邊的名字都差不多,祖母住的還是叫榮華園,那邊是我的院子,叫朗月閣,祖母給你們兩個安排的院子是挨著的,一個是芙蓉軒,一個落梅軒,名字你們若是不喜歡,回頭可以換掉。”
舒曼瑤一邊走一邊和她們解釋:“母親住的院子在前面那一進,主院還是叫做長春堂。右邊是王姨娘的院子。爹爹住在第三進,哲明也住在那邊……”
“大姐姐住的院子好不好看?”舒曼瑜側頭笑著問道,舒曼瑤看了她一眼,點點頭:“也不錯,我挺喜歡的。三妹妹有空了可以去瞧瞧,若是也喜歡,以后就多過去坐坐。”
舒曼瑜笑著點頭:“好,得空了必定去大姐姐那兒坐坐。對了,大姐姐,你比我和二姐姐早來京城,對京城也定然是十分熟悉了,不如有空你帶我和二姐姐出去走走?”
舒曼瑾扯了一把舒曼瑜:“別亂說,大姐姐要忙著管家,哪兒有時間陪我們出去玩兒?你若是想出門,和祖母說一聲,讓祖母派了人帶著咱們去就行了。”
“我不過是幫祖母看看賬本,聽管事媽媽們回個話什么的,哪兒有那么忙?再說,管家這種事情,哪兒能和我咱們的姐妹情誼相比?兩位妹妹若是想出門,只管和我說一聲,我帶了你們出去。”舒曼瑤笑著說道,頓了頓又補充道:“而且,怕是我沒時間,祖母也會帶著你們出門去玩兒的。”
舒曼瑾和舒曼瑜對視了一眼,都笑著點頭。到了芙蓉軒門口,舒曼瑤停住腳步伸手指了指:“這個是芙蓉軒,旁邊那個是落梅軒,三妹妹,咱們先陪了二妹妹進去看看,一會兒送你回落梅軒?”
“不用了,大姐姐先去忙吧,若是有什么需要,我們會派人去找大姐姐的。”舒曼瑾笑著行禮,舒曼瑤也不強求,點頭應了:“那好,你們若是有事兒,只管派人去找我,用午膳的時候,我派人來叫你們,咱們和祖母一起用膳。”
☆、第51章
等舒曼瑤中午管完事兒完成了苗先生布置的任務,再去榮華園的時候,一聽見里面傳來的說話聲,那真是,一個晴天霹靂下來,將她給炸成渣渣了——里面那聲音,她真是熟的不能再熟了,剛回混那段時間,天天晚上做噩夢都恨不得將這人給扒皮抽筋呢。
“曹公子當真是年少有為,以前只瞧著曹公子的字寫的挺不錯,卻不知道曹公子的武功也是挺好的。”老太太笑著說道,曹偉很是謙虛:“老太太過獎了,不過是兩招拳腳,算不得什么,其實就是沒遇見我,那些鏢局的師傅們也是能應付的,說起來,我還有些拖了后腿呢。”
曹偉有些不好意思的低下頭:“那些不過是餓得慌的流民,一時想岔了才攔路搶劫的,哪怕是個尋常人經過,都能將他們打倒的,我這一點兒實在是算不得什么,老太太可別提了,越說我越是羞臊的慌。”
舒成業笑著摸了摸胡子:“不管怎么說,曹公子這品性是很不錯的,不管曹公子有沒有幫上忙,這毫不猶豫的上前幫忙,就沒多少人能做到,曹公子能伸出援手,實在是大義,我舒成業還是要多謝曹公子的。”
“不用謝不用謝,舒大人再這么客氣,曹某簡直要無地自容了。”曹偉笑著說道,又起身行禮:“時候也不早了,曹某也該告辭了,老太太,舒大人,今兒打擾了,有機會曹某再來給兩位請安。”
“先別急著走,你也說了,這時候不早了,不如在府里用了午膳。”老太太連忙留人,不管曹偉之前出力了沒有,反正明面上大家都知道曹偉是救了舒家的兩位姑娘的,若是舒家半點兒表示都沒有,甚至連一頓飯都不留,那可是太小氣了點兒。
“不用了老太太,曹某還有些事情,實在是耽誤不得,改日曹某再來拜訪,定然要嘗嘗舒家的飯菜的。”曹偉很是堅決,舒成業開口問道:“曹公子若是方便,不如說說要去做什么事情,說不定我也能幫得上忙。”
曹偉愣了一下,頗有些猶豫,不過想了一會兒還是拒絕了:“只是一些家事,舒大人公務繁忙,還是不要勞煩舒大人了,若是曹某有需要幫助的時候,必定會親自上門的,到時候還望舒大人能行個方便。”
“你且說說。”舒成業笑著說道:“你家在江南東路,這貿然上京,必定是有重要事情的,你在京城可有親朋?”
曹偉臉色頓時尷尬起來了,好半天才苦笑道:“罷了,舒大人也不是外人,這事情也不是什么需要保密的事情。我就說說吧,舒大人也知道,我父乃曹家老三,之前被人誣陷私通外敵,然后被下了大牢。后來皇上派了欽差過去查這件事情,最后雖是還了我爹爹的清白,但因著……”
曹偉唔噥了一下,將那段話給糊弄過去了,面上神色有些凄涼,眼圈都跟著紅了:“我爹爹被治了殆誤戰機的罪名,判了斬首。皇上圣明,這事情并未牽連家眷。只是,我娘和我爹夫妻情深,聽聞我爹的死訊,就跟著……只留下我和幼妹……”
“可老天無眼,我那幼妹不過十來歲,猛然失去雙親,又氣又痛又怕,一時不慎,就染了風寒,拖了兩個月……”曹偉嗚嗚哭了起來:“我實在是對不住父母,讓他們九泉之下也不得安心!我……”
老太太年紀大了,心腸就有些軟,聽了曹偉的話,也跟著抹眼淚:“天可憐見的,竟然……那你回了江南,可曾見了你祖母和你兩個伯母?”
曹偉強制將悲傷壓了下去,點了點頭:“見了,祖母年紀了,受了打擊,生了一成大病,現下正在家里養著。大伯母和二伯母在祖母身邊侍疾,我原想著守在祖母身邊,我算是代父母盡孝了,可祖母不許,硬是要讓我上京,想要為我爹爹平冤,祖母說,爹爹人已經去了,卻不能背著這罵名走,不管多難,我得為他洗刷這罪名……”
舒成業嘆了口氣:“說是這么說的,可是這案子已經定下來,怕是翻案的機會是不會……”
曹偉忙點頭:“我自是明白這個,舒大人放心,我曹偉也是有自知之明的,我只想著,先在京城呆一段時間,找了我爹爹生前的至交好友,求他們寫了信,我帶回去安慰安慰祖母,然后我就在京城待著,也免得祖母心里惦記這件事情……”
雖然這么有點兒不厚道,哄騙家里老人的感覺,但也只能這么做,當今圣明又寬容大度,但皇上就是皇上,去年才判了刑的人,今年就要翻案,那是嫌命太長了。再者,自家知道自家事兒,曹偉也知道,他爹這罪名,背的其實不怎么冤枉。
再者,他曹家也不是什么大家族,也不過是近些年才出了個大官兒。他爹的那些朋友,就算有一兩個有過命的交情,但這殆誤戰機的罪名,可不比什么貪污之類的,求求情能得個輕判,一個搞不好,那就是要被牽連的,誰家里沒個老小?
曹偉也覺得,自己大約是找不出愿意幫自家翻案的人來的。
可是老太太那里又強求著給兒子洗刷罪名,曹偉也不能和老太太對著干,所以只好先哄著偏著,老太太年紀大了,能有多久可活?