【英】羅伯特·路易斯·斯蒂文森提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.wholeit.com.cn），接著再看更方便。

“你肩膀上扛的究竟是腦袋還是木瓜？”高個兒約翰氣憤地叫道，“‘記不清楚’，是不是你連跟誰說話都弄不清楚，是不是？快說，剛才他在那兒說了些什么胡話？—航行、船長、船？好好想一想！他到底說了些什么？”

“我們正在談論拖龍骨17。”摩根終于回答。

“你們在談論這個？確實，你們的確應該嘗嘗它的滋味。回到你的位子上去，你這個愚蠢的家伙！”

摩根回到他的座位后，西爾弗用傳達機密事件的親密姿態小聲對我說：“湯姆·摩根這個家伙是個老實人，只是有些呆頭呆腦。”他說話的語氣在我聽來頗有些親昵討好的味道。接著他又提高嗓門兒說道：“現在，我們來回想一下，他叫‘黑狗’？我保證從未聽過這個名字，從未聽過。不過—話說回來，我倒是好像曾經見過這個該死的家伙—是的，我曾經見過他，他好像總是同一個瞎了眼的乞丐在一起，到店里來過幾次。”

“那肯定是他，你記得沒錯兒，”我說，“那個瞎眼乞丐我也認得，他的名字叫皮尤。”

“那就對了！”西爾弗叫道，這時候他開始激動起來，“皮尤！他就是叫這個名字。這個家伙任誰看都是個壞蛋。如果我們能夠把那個‘黑狗’抓住，那么我們就有好消息向特里勞尼船主報告了！放心吧，本杰明是個飛毛腿，幾乎沒有哪個水手能夠跑得過他。他一定會追上他的，嗯，十拿九穩！哼，他剛才在談論拖龍骨是不是？那我就讓他見識一下什么是拖龍骨！”

他一邊發表著這番言論，一邊架著拐杖在店里跳來跳去，時不時還激動地用手拍一下桌子，那種氣憤的模樣，恐怕連倫敦中央刑事法庭的法官或是最高警署的警察都會被他說服。然而，在望遠鏡酒店見到“黑狗”這件事，使疑團再一次涌上我的心頭。我開始留心觀察這個廚子，但他是一個如此有城府、深思熟慮、頭腦聰明的人，不是我這樣一個涉世未深的孩子所能摸透的。最后，當那兩個出去抓捕的人氣喘吁吁地回來，聲稱“黑狗”混進人群逃走了時，高個兒約翰氣急敗壞，像訓斥小偷一樣將他們大罵了一通。當下，對于他的清白，我情愿替他擔保做證。

“瞧，霍金斯，”他說，“現在這樁倒霉事讓我很頭疼，不是嗎？你說，特里勞尼船主會怎么想呢？—這個該死的江洋大盜竟然堂而皇之地坐在我的店里喝朗姆酒，而你來到這里將真相告訴我，我竟然眼睜睜地讓他從我的眼皮底下溜走了！啊，霍金斯，你得在特里勞尼船主面前為我說幾句公道話，替我說清楚這到底是怎么回事。你雖然年紀小，但是頭腦聰明，是個機靈的孩子，這一點在你剛走進來的時候我就瞧出來了。我只是對這根拐杖生氣，你說，我架著這個東西能干什么？這件事要是發生在我還是個數一數二的精壯水手時，我肯定一下子就能夠抓住他，眼睛都不用眨一下。可是現在—”

突然，他打住話頭，下巴無力地耷拉著，好像猛然想起了什么。

“酒錢！”他大叫起來，“這該死的家伙喝了我三杯朗姆酒！見鬼，我都把結賬的事給忘了！”

他一屁股跌坐到一張板凳上，哈哈大笑起來，直笑得眼淚橫流，淌到了臉上。我也忍不住跟著他一起笑起來，我們笑了一陣又一陣，整個旅店都回蕩著我們的聲音。

“我簡直是一頭再愚蠢不過的驢子！”最后，他擦掉臉上笑出的眼淚，說道，“我們兩個倒可以湊成一對兒，霍金斯，我發誓我最適合做侍應生了。現在，我們準備出發吧，公事必須公辦，這絲毫不能含糊，伙計們。我得戴上我的舊三角帽，跟你一起到特里勞尼船主那里報告，把這件事詳詳細細地講給他聽。小霍金斯，可要知道，這可不是件無關緊要的小事。話說回來，必須承認，你我在這件事上都干得不漂亮，我們兩個都成了大笨蛋。真可惡，竟然被那個該死的家伙賴了賬！”

說到這里，他又笑得前仰后合。看他興奮的樣子，我不得不附和著湊趣，實際上我并沒有覺得有那么好笑。

于是，我倆一起沿著碼頭向特里勞尼先生所住的旅店走去，一路上，他簡直可以算是最有趣的同伴。他向我介紹沿路經過的不同的船只，將它們的裝備、噸位以及國別一一告訴我，還耐心地向我解釋正在進行的工作—這艘正在卸貨，那艘正在裝艙，還有的正準備出海。中間還會穿插著給我講一些關于船和水手的故事，或是教我一些水手們常用的俚語。慢慢地，我意識到，在船上能夠有這樣一個伙伴該是多么令人高興。

我們到達旅店時，鄉紳和利夫西醫生正坐在一起。他們就著烤面包喝掉了將近一夸脫18啤酒，隨后打算到船上去檢查一番。

高個兒約翰情緒激動，如實、準確地報告了整件事情的經過。“事情就是這樣，霍金斯，是不是？”他在報告的間隙不時地插進這句話，而我每次都證明他所言不虛。

對于沒能抓住“黑狗”，兩位紳士感到很遺憾，但是我們一致認為這都是沒有辦法的事。接受了一番夸獎之后，高個兒約翰拄著拐杖回去了。

“今天下午四點，所有人都在船上集合！”鄉紳沖著他的背影喊道。

“好的，先生。”廚子在走廊里答道。

“特里勞尼先生，”高個兒約翰離開后，利夫西醫生說道，“其實，對于你所挖掘的人才，我并不十分信任，但是我想說，這個約翰·西爾弗很合我的意。”

“他可是個完全可以信賴的人。”鄉紳宣布道。

“現在，”醫生說，“吉姆是不是可以跟我們一起上船了？”

“當然可以，”鄉紳說，“拿上你的帽子，小霍金斯，我們一起到船上去看看。”