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“‘他對我是真心的。’姐姐說，‘無論什么時候我都相信這句話。他一定是有不得已的苦衷。他今天不來，明天不來，總有一天他回來。我會和寶寶一起等著他。’”

“姐姐從來都不后悔。就是因為這樣，我開始對霍裔凡更加憎恨。她時常滿面凄楚，卻隱忍著不讓自己流淚，那樣子至今仍浮現在我的腦海里，每每想起，還會生生將人心撕痛。”

就在裴家三母女東搬西走的日子里，時間說快也快，眼看還有兩個多月便到素心的產期。就在這個時候，她的妹妹素弦突然留下一張字條離開了家。

她在日記的另一頁寫道：“在十二歲以前，我從來不敢想象自己竟有那么大的勇氣。我曾目睹裔凡和姐姐的種種恩愛，我也目睹了姐姐的哀傷和娘的憤恨。我氣不過，不甘心只是這樣空等，便草草打包了些干糧、衣物，一路打聽著，艱難地到了臨江，那個人們口中繁華似夢的古城。”

“我像個小乞兒一樣，終于來到霍家大宅的門前。它比我想象中的還要富麗，那日張燈結彩，鑼鼓喧天，大街上人潮涌動，四處洋溢著歡樂的喜氣。”

不錯，那一日正是霍氏企業少東家、著名的商界大亨霍彥臣的長子霍裔凡成婚的日子。

霍裔凡一從玉粱山歸來，便向爹娘講了自己半個月來的經歷，并提出要把裴素心娶進霍家，言語態度異常堅決。霍家是舊式的大家族，門第觀念深重的霍家二老當然斷然不允，雙方僵持不下，霍裔凡又惦念著素心，一語不合便與爹娘發生了爭執，并揚言要放棄身家地位，只為不負心中所戀之人。

這一鬧不要緊，霍彥臣當即氣急暈倒。好不容易被救了過來，已成了癱瘓在床的廢人。年輕的霍裔凡一時氣盛，竟然闖下大禍。

關于那場婚禮，她這樣寫道：“瘦小的我在人流里穿梭來去，見縫插針，好容易才擠到前面。霍裔凡正用大紅綢帶牽著新娶的少奶奶，喜娘簇擁下她抬起小巧玲瓏的紅繡鞋，正小心地跨過火盆。我呆住了，定睛一看，這才敢確認下來。他依舊是那樣溫潤的表情，彬彬有禮地向賓客們還禮致意。只是他牽著的那錦衣華服的新娘，那個人不是我的姐姐。”

“那一刻我只想沖上前去，什么話都不必講，只需大喊‘負心漢’三個字，就足夠震懾他了。可是我年紀太小，又衣衫破舊，很快就被人潮擠得找不到南北。我恍恍惚惚地出了城，既想快一點趕回家去，又怕回到家不知如何開口。后來我還是回到了烏塘，姐姐和娘見我平安歸來，都松了一口氣，只是象征性地責罵了幾句。我看著姐姐期盼的目光，我知道她想問些什么，我只能刻意地躲避著她。”“有一天夜晚，我和姐姐都睡下了，娘獨自坐在院里的老樹墩子上，我知道她心底愁苦，一直都自己揣著，便再也忍不住了，將我在臨江城的所見一股腦倒了出來，并且痛罵著那個負了姐姐的男人。我罵得正起勁，小木屋里突然傳來沉悶的一響。”

“我和娘趕快跑回屋去。姐姐聽見了我們的談話，登時癱倒下來。我的一番話，導致了家庸的早產。”

“姐姐生家庸的時候，在我看來，已然受盡了人世間所有的痛苦。她聽了裔凡成婚的消息，已然喪失勇氣，我娘喊她用力，她只是眼神渙散地盯著房梁。人失去了希望，就不再有力量。”

“‘素心，你要活下來！不管怎樣，都要勇敢地活下來！’我娘緊握著她的雙手，聲嘶力竭地呼喊著。這句話我到現在仍然記得。似乎她不僅僅是對姐姐喊的，也是對我說的。”

“折騰了一天一夜，她時而昏沉，迷糊中喚著那人的名字，時而又痛苦地叫喊，似要將痛楚全身心地發泄出來。后來在我娘和產婆的共同努力下，家庸總算平安地呱呱墜地。小家伙生下來的時候，皴紅的皮膚皺巴巴的，小身子很孱弱，仿佛一碰就會碎掉。我們母女同心，全心地呵護著這個幼小的生命。他漸漸變得白胖，飯量漸漸多了，哭聲也洪亮。”

“那時正是暖融融的暮春時節，姐姐常常坐在老榕樹下，抱著家庸曬太陽，嘴里聲聲喚著他的小名兒；‘畫兒，畫兒……’她哼著美妙的搖籃曲，哄他快快入睡。”

“姐姐給他起了個名字，叫做‘天畫’。她和裔凡因畫畫結緣，天畫是一個特別的紀念。”

卻不料好景不長，霍家人知道了兒子有子在外的事。當初霍裔凡被軟禁在家，為了求得見素心的機會，便謊稱素心已有身孕。不曾想即便如此，霍氏夫婦依舊沒有同意放他出來。然而這事卻一直掛在二老心里，他們派出人去多方打探，終于找到了裴氏母女的消息。他們得知霍家真的有一個小孫子出生在外面，定然不能讓家族血脈流落在外，在一個普通的農家長大。

“他們很快便找到了我們。那天下午，小小的籬笆院來了幾個青壯漢子，幾下就將我們娘仨制住，一個乳娘蠻橫地奪過孩子，便上馬車走了。那時家庸僅僅三個月大。”

嬰兒大聲的嚎哭在空曠的山谷中回蕩，久久消逝不去。孩子被霍家人搶去后，裴素心本就產后虛弱，一直病懨懨的，她哭得肝腸寸斷，追著馬車沒命地跑，卻是沒多遠便暈死過去。何曾料想，更大的災難正在等著她們。

“家庸被搶去的當晚，夜半時分，一直昏迷的姐姐突然醒來，她喊著腹痛，身上流血不止，殷紅了整個床褥。娘叫我看著姐姐，自己慌忙跑去找郎中。我伏在床邊，急得束手無策，唯一能做的，就是緊緊握住她枯瘦如柴的手。突然，我聞到一陣刺鼻的煙嗆味道，還未等回過神，姐姐指著我身后的窗戶驚恐地大叫：‘火，火！’我回頭一看，窗外撩起的火舌幾乎將半個屋子映得通紅。我趕忙扶起姐姐，姐姐那時元氣大傷，走路已不利落，我們沒走兩步，卻見小屋四面都著起大火來。”

“姐姐要我先走，我自然不肯，奮力拖著她，正在垂死掙扎，屋頂的木梁突然掉落下來，正好壓在姐姐的腿上……我慌張得幾乎窒息，跑去死命地搬動那根木梁……”

她寫這里的時候，是一個寒冷的冬夜。哽咽了許久，眼淚大顆大顆地落在紙上，就那么放任它流著，清秀的字跡洇得模糊了，她卻再沒勇氣提起那支筆來。這段痛苦的經歷，是她心中永遠磨滅不去的沉重烙印。

裴素心自知難以逃生，拼命喊著讓妹妹先逃，可是姊妹情深，素弦豈能置姐姐于不顧，獨自逃命？就在姊妹二人相互糾纏之際，火勢愈發兇猛，如一只巨獸，幾乎吞沒了整個屋子！

在這千鈞一發之時，裴素心卻做出了一個出人意料的舉動。她不能讓妹妹跟她一起死去，又勸不動她，情急之下，她一把抓過翻落在地上的剪子，留戀地看了妹妹一眼，便再沒半分猶豫，刀尖向自己的心窩刺去！

她一筆一劃，蘸著淚，飽含深情地寫道：“‘走，去找娘！不要白費了……姐姐的苦心……’這是姐姐留在這個世上的、最后一句話。”

她跳窗逃出了火海，慌忙喊人救火。可惜她們母女為了避人，住得離村子很遠，等四方趕來的村民們撲滅了大火，已經為時太晚。救女心切的裴母也葬身火海。素弦一夜之間，突然就成了徹徹底底的孤兒。

“我們和村子里的人來往不多，他們同情我的境遇，幫我在后山上葬了娘和姐姐，也有好心的大嬸送來一些吃的用的。從那以后，我成了天地間游蕩的孤魂，不知道自己該做什么，也沒有地方可以去。”

從那天起，素弦變成了一個古怪的小女孩兒。她衣衫襤褸，目光呆滯，并不愿與人交談，總是一個人在墳前呆呆站著。餓的時候，就翻窗戶去村民家偷拿些吃的。一來二去，人們都對她避之不及。

不久后，素弦獨自離開了烏塘村。有人說，她是餓死在山里了；也有人說，她是投靠外省的親戚去了；還有人說，她是去縣里給她娘和姊姊申冤去了。那場大火慘烈歸慘烈，也不過是小山村茶余飯后的小小談資。沒過多久，那個古怪的小女孩兒，已然被人們所徹底遺忘。

第三章 霧里邂逅，看不穿這一世糾葛（上）

時間一晃，轉眼到了民國十五年。

這里是臨江城一所教會開辦的女子學校。這會兒放學的鐘聲響起，藍衣黑裙的女學生們，自莊嚴的西式白色拱門里三三兩兩走出。青春、知性和活力是一道格外靚麗的風景線。

人群中霍詠荷一眼就望見了自己的二哥霍裔風。他一襲煙灰色西式風衣，正慵懶地靠在自己的別克汽車旁，悠哉地望著那群女學生們。

“你看吧，我二哥他向來是這般不靠譜的人！宣珠，你可要想好了，將來嫁給他，可有你苦頭吃的！”霍詠荷俏皮地吐了吐舌頭，圓圓的大眼睛眸光流轉，神采奕奕。

陶宣珠白嫩的小臉頓時羞個粉紅，沖她笑嚷道：“誰說我要嫁給你二哥了？死丫頭，叫你亂嚼舌頭……”說罷便咯吱起她，霍詠荷天生怕癢，忍不住咯咯笑。

兩個姑娘打鬧得開心，陶宣珠向后退著躲閃，一不留神，正撞在一人身上。她趕忙回頭道歉，霍裔風正微笑著看她。他目光炯炯，似有一種特殊的神力，直看到她心窩里去。她只覺得臉上發燒，也不敢看他，趕忙低下了頭。

霍裔風笑道：“詠荷這個瘋丫頭，看你，把人家陶小姐都帶壞了。”

霍詠荷來了小脾氣，撅嘴道：“誰說我是瘋丫頭了？宣珠她瘋起來，比我還厲害呢！她的事跡要我說出來，準保比那說書的還精彩呢！”

霍裔風怕宣珠不高興，便問話道：“陶小姐坐我們的車走，可好？”

陶宣珠抿嘴一笑：“謝謝你，二哥。不過我還有事，就先走了。”

汽車上，生性活潑的詠荷嘰嘰喳喳地說著學校的見聞，霍裔風應付不暇，只得不停點頭。

“二哥，下個周末借西郊的楓港別墅給我一用，好不好？”詠荷挽著二哥的胳膊，親昵地撒起嬌來。

霍裔風白了她一眼，道：“上個月不是才辦了生日宴會么？又要用別墅作什么？”

詠荷神秘一笑：“這次可不同往常，我們可是有特別的計劃呢。我都已經在夏洛特、瓦妮莎她們面前拍胸脯保證了，二哥，你可不能讓我下不來臺哦。”

霍裔風有些莫名其妙：“夏洛特、瓦妮莎？是你新交的外國朋友么？”

詠荷撇撇嘴：“才不是呢，我們現在流行互相稱呼英文名字，用本名可太老土了。夏洛特嘛，就是宣珠咯。至于瓦妮莎，你要借我別墅，我才告訴你。”

霍裔風淡淡一笑：“我可沒興趣知道這些，你那些同學們，個個鬼靈精怪，跟你一樣，成天嚷著自由、解放，要說干正事，卻是數不上一件。”突然想到了什么，又嚴肅道：“詠荷，你玩得怎樣翻天了我都不管，只是眼下局勢越來越緊，你言語行動上皆要有所忌憚，不要惹來不必要的麻煩。”

詠荷也明白二哥的意思，一改方才的說笑口吻，鄭重道：“二哥，你放心吧，有你這個警局的副總長在，詠荷說什么也不敢翻了天去啊。”

這個詠荷是霍府的三小姐，是霍家唯一的女孩兒，從小有爹娘和兩個哥哥百般疼愛，凡事都百依百順，因而性格上有些驕縱。這幾年在女子學堂讀書，做的事愈發出格，竟然和家里的丫鬟、小廝稱兄道弟起來，還聲稱要解放他們。家里的下人對這位三小姐都有些惹不起躲得起的意思，還暗地里給她取了個“尊稱”，叫做“小魔王”。詠荷知道了，非但沒有生氣，反倒四處張揚起來，更強令別人叫自己作“小魔王”。今年滿了十八歲，過了生日的第一件事，便是把長及腰間的發辮一刀剪了，理了個男子式的短發，不愛旗袍裙裝，穿著打扮也越發男子化了，還自稱是“引領婦女解放潮流”，一時間，把霍老爺、霍夫人氣得夠嗆。

這日晚飯，照例是全家人聚在一起，詠荷便向爹娘提出了借用別墅的請求.父親霍彥臣癱瘓多年，霍家的大小事務一直由母親霍翁氏做主。