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張晉元卻是一臉滿不在乎的表情，干笑了一聲，“喲，妹夫你這是在威脅我？”

第三十六章 銀燭蠟盡，一窗燈影兩愁人（三）

張晉元近前了一步，皮笑肉不笑地道：“今兒看到妹妹和妹夫兩個(gè)人相敬如賓，我這個(gè)做大舅哥的也就放寬心了。至于那些上不了臺(tái)面的，妹夫你別計(jì)較，我也就睜一只眼閉一只眼罷了。”眼珠四下一骨碌，低著嗓子道：“好歹素弦過門才區(qū)區(qū)一月，妹夫還是收斂下，離你先前那些‘紅顏知己’遠(yuǎn)著點(diǎn)罷。”

他這是來了招“反客為主”，霍裔凡心下也明白，微一沉吟，難不成玉蔻的事情被他知道了？知他是個(gè)色厲內(nèi)荏的家伙，便道：“我一向行得正坐得直，晉元兄揣著什么話，還是現(xiàn)下說開了的好。”

張晉元拍了下巴掌，笑得很是得意，道：“好一個(gè)‘行得正坐得直’。我倒要問問妹夫了，臘月二十九那夜，江邊輕煙閣的青樓繡房里，妹夫可是跟一位姑娘一起對(duì)月飲酒來著？我張某人光棍一個(gè)，閑時(shí)拈個(gè)花惹個(gè)草倒也沒什么，你方才糟蹋了我妹妹，這便上花街找粉頭，妹夫這‘君子’當(dāng)?shù)玫故呛茏虧?rùn)嘛。”

霍裔凡面色不改，道：“關(guān)于這件事情，既然晉元兄提起，我會(huì)和素弦解釋清楚的。”

張晉元道：“那好，這事宜早不宜遲，我這便叫素弦來，聽聽她怎么說。”便往門口走去，卻正趕上素弦在外敲門，問道：“裔凡，哥哥，你們?cè)诶锩鎲幔俊?

張晉元一把便將門打開，拉扯了素弦進(jìn)來，轉(zhuǎn)頭便把目光挑向裔凡：“除夕前一天，妹夫跟輕煙閣的妓女究竟是怎么一回事，妹夫現(xiàn)在可以說了。”

素弦如是云里霧里，道：“哥哥，你胡說些什么呀。”

張晉元陰著臉道：“你莫要多言，我要聽妹夫說話。”

霍裔凡看著素弦，目光坦然平靜，道：“素弦，晚一點(diǎn)我會(huì)慢慢跟你解釋的，好嗎？”

素弦怔了一怔，眸光慢慢轉(zhuǎn)向張晉元，“哥哥，這么晚了，早點(diǎn)回去吧。”

張晉元登時(shí)就動(dòng)了怒，斥道：“你這個(gè)沒用的，這么快胳膊肘便往外拐了？你男人在外面眠花宿柳，你竟連個(gè)聲都不敢吭嗎？”

霍裔凡怕他又要?jiǎng)邮郑阉叵依缴磉叄溃骸皶x元兄喝多了，我派司機(jī)送你回去。”便喚香萼去張羅，張晉元卻大搖大擺地在書桌前一坐，翹了二郎腿，儼然一副主人的架勢(shì)，“妹妹，你倒是問啊。”

素弦似是絲毫沒受他的影響，面色沉穩(wěn)地道：“對(duì)了，裔凡，今天娘私下里找過我，說是洋行虧空了一筆款子，問我你最近有沒有在什么地方投了大錢，我只說不知道。這到底是怎么一回事啊？”

張晉元似是發(fā)現(xiàn)了重大的疑點(diǎn)般，蹭地便從椅子上跳起來，“對(duì)，素弦，你倒是問問他，是不是把這筆錢拿去養(yǎng)別的女人了！”

素弦無奈地嘆了口氣，“哥，這樣晚了，你再鬧下去，老爺太太都要被驚動(dòng)了。”扶了裔凡，道：“我們回房去說。”二人便一道走了，張晉元本來有意要挑撥他們的關(guān)系，卻發(fā)現(xiàn)自那日強(qiáng)行占有了素弦，她便像是變了個(gè)人一般，一下子似乎要站到霍大少爺一邊了，他生性本就多疑，當(dāng)下便立即警覺起來。

方才進(jìn)了屋，素弦就像是戲演罷了似的，忽的就松開了他的手臂，他感到這種變化如是冷熱交替，心里有些不是滋味，卻仍舊沉浸在剛才的溫馨中，微笑地看著她，“素弦，謝謝你。”

她斜睨了他一眼，說道：“少來這套。要是真惹怒了我哥哥，他的手段你可是曉得的。”問道：“哥哥口中說的妓女，是什么意思？”略略沉吟了一下，忽然如是大徹大悟般的，奇怪的眼神上上下下地打量著他，拖長(zhǎng)了音道：“哦——原來堂堂名門霍家的大少爺，還會(huì)在外面包養(yǎng)女人啊！”

她一副輕松的調(diào)侃樣子，頓時(shí)讓他發(fā)了窘，無奈的眼神看著她，道：“素弦，這事說來話長(zhǎng)——”

她立刻回道：“長(zhǎng)就不要說了，我不愛聽。”看他面色愈發(fā)顯得焦急，俏皮地眨了眨眼睛，佯裝著嚴(yán)肅道：“放心，我這個(gè)人向來不愛嚼舌頭根，大姐她不會(huì)知道的。”

他看著她輕盈地轉(zhuǎn)過身去，突然就脫口而出，大聲道：“素弦，不是你想象的那樣的！”

她遲疑著回過頭看他，他又道：“對(duì)，我是把錢給了玉蔻，但實(shí)在是事出有因，她遇到了困難，走投無路，需要不少錢打點(diǎn)，我才挪用了那筆款子。”

她嘴角揚(yáng)著，很鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好啊，很好。”

茫然間他發(fā)覺方才這幾句解釋實(shí)在太拙劣了，反倒是越描越黑，又補(bǔ)充道：“玉蔻并不是我的情人，只是她人很好，說話也中聽，我視她作知己，所以交情不錯(cuò)。她出了事，我是不可能袖手旁觀的。”

她沒有說話，只是別有意味地直視著他，他不知怎的，似是一定不能讓她有所誤會(huì)，便愈發(fā)著急了，問她：“你還是不相信，是么？要我怎么做，你才可以相信？”

她突然覺得很好笑，他干嘛用這種口氣說話，他跟一個(gè)妓女之間究竟怎樣，與她又有什么干系？

她似是鬼使神差般的，突然問他：“裔凡，你喜歡我嗎？”

他一愣，唇間動(dòng)了一下，卻沒吐出一個(gè)字來，兩人之間的氣氛在這一刻歸于詭異的沉寂，她的目光凝在他沉郁的臉上，像是在等待他最終的答案。然而還是她先開了口：“這便是了，你既不喜歡我，就沒有必要對(duì)我解釋什么。”

“你在屏風(fēng)這邊打個(gè)地鋪吧，別再讓爹因?yàn)檫@個(gè)訓(xùn)你了。我習(xí)慣起早，不過我會(huì)輕手輕腳的，不會(huì)打擾到你。”

她說完便進(jìn)了內(nèi)室，他這一時(shí)才想好回答她的句子，可她沒留給他這樣的機(jī)會(huì)。

過了幾日，一天傍晚，裔凡在書房里找到了素弦，她正專心地臨摹字帖，便拉著他給自己指點(diǎn)一二。裔凡隨意掃了幾眼，贊道：“不錯(cuò)，有點(diǎn)顏真卿的風(fēng)骨。”

她覺得他在敷衍，不悅道：“我臨的可是你爹的字。”

他挽起她的手臂，興沖沖道：“我?guī)闳ヒ娨粋€(gè)人，跟我來。”

她覺得莫名其妙，還是跟著他去了。到了一家新開不久的小茶樓，他已然訂好了二樓的包間，一個(gè)素色旗袍的女子半低著頭在座位上，似是心緒不寧的樣子。霍裔凡笑著道：“玉蔻，介紹一下，這位是我太太素弦。”又對(duì)素弦道：“她就是玉蔻姑娘。”

素弦方一進(jìn)門便已認(rèn)出她來，仍裝作素未謀面的樣子，微微點(diǎn)了下頭：“你好。”

玉蔻眼里一閃，顯然也認(rèn)出她便是那日學(xué)堂里教音樂的先生，卻也沒有明說，畢恭畢敬地行了禮道：“少奶奶好。”

素弦笑道：“姐姐不必客氣，我只是裔凡的妾室。”

玉蔻神色局促，略略掃了裔凡一眼，又怯怯地低下頭去。

三人落了座，素弦道：“今日也不是來品茶的，還是開門見山的好。”便對(duì)玉蔻道：“我也不是個(gè)愛爭(zhēng)風(fēng)吃醋的，這些年裔凡身邊多虧有姐姐照顧，說起來，素弦還得感謝姐姐呢。”

玉蔻心里登時(shí)就著了慌，忙道：“少奶奶這聲‘姐姐’叫的，真真是折煞我了。玉蔻不過是一個(gè)風(fēng)塵女子，有幸蒙受大少爺眷顧，這些年才不被人欺凌了去。玉蔻不知道感恩戴德，還給大少爺惹出這樣大的麻煩，害得少奶奶平白生了誤會(huì)，真是該死。”

素弦淡淡一笑，對(duì)裔凡道：“你看，你在這里她反倒拘束，也說不上什么體己話兒。不若你先出去，讓我跟姐姐嘮上一嘮？”

裔凡點(diǎn)了頭道：“也好。”對(duì)玉蔻道：“你不必有所忌憚，素弦是個(gè)明事理的人。”說罷便出去了。

玉蔻心里還在砰砰亂跳，聽見關(guān)門的聲響，才小心翼翼地抬了頭去看她，卻見她再不見方才的溫和神態(tài)，說是微笑的模樣，那眸光卻令人覺著惶恐，猶猶豫豫間實(shí)在不知說什么好，倒是素弦先開了口：“說起來我還真沒想到，姐姐竟是出自風(fēng)塵之地。”頓了一頓，道，“姐姐也沒想到我是霍大少爺?shù)逆野伞！?

她既已把話說開，玉蔻只得小聲道：“是啊，確是如此。”

素弦道：“不過這也是種緣分不是？聽裔凡說姐姐遇上難處，我還擔(dān)心得不行。姐姐不妨說來聽聽，看妹妹能否幫得上忙。”

玉蔻眼簾一垂，重重嘆了一聲，道：“還不是我那不爭(zhēng)氣的弟弟，我爹娘早亡，我們姐弟二人從小被寄養(yǎng)在嬸娘家，嬸娘又總是病懨懨的，我十四歲便出來討生活了，掙的錢也多半給了家里。我弟生性頑劣，從小就愛惹是生非，前些日子在賭場(chǎng)跟人打架，他沒多少心眼，卻力如蠻牛，跟人家單斗，硬是打斷了人家一根腿骨。那少爺帶了一幫小廝，竟一群人打我弟弟一個(gè)……可憐我那弟弟，被打得頭破血流，還沒送到醫(yī)院，就……”說到這里，便止不住地抽噎起來。

素弦遞了絹帕給她，問：“現(xiàn)下可裔凡可幫你們擺平了？”

玉蔻眼含著淚，訴道：“那小子又是有些黑道背景的，我們小戶人家哪里敢惹，沒人敢治他們，倒叫我們平頭百姓吃了官司！多虧了大少爺，他只叫我不要急，一切都有他打點(diǎn)。”