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“你——”太太聽他這般義正言辭，不由得怒氣更甚，“好你個不孝的東西，算我這些年白養你了，倒養個白眼狼出來，為了個禍害我們霍家的人，你倒是在我面前裝正義！好，你現在就去祠堂，帶上你的素弦，給我滾！我不要再看見你留在霍家一天！”

裔凡強忍著心中的悲痛，抬頭直視著她：“我娘她不是禍害，娘，您這么說，裔凡絕對不能答應。”話音不大，卻一字一頓，異常堅定。

“你不要叫我娘！”太太臉色鐵青，瞪眼斥道，“我就當沒養過你這個東西！你去問問府里下人，人人都知道那曾浣菽隱匿霍家多年，就是為了那幾顆夜明珠傳家寶，甘愿委身做妾，就是在等她老爹——汪敬蓀那個賊寇殺回臨江，然后把我們霍家洗劫一空！若說她曾浣菽不是禍害，還有誰是禍害！”

“不！”裔凡激動地幾乎難以平復，“我的生身母親，絕不會是您口中所說的那樣！她只是一個命運多舛的無辜女子，那幾顆夜明珠，也是她對她爹抵死相逼，拼了命才奪回來的！我娘一生悲苦，卻沒有絲毫對不起霍家！”

“笑話！”太太怒極反笑，“你當年才是個奶娃娃，這話只不過是你自我安慰罷了!當年少福晉和你娘同時嫁給你爹，少福晉風華正茂，為何嫁過來不到兩年，便莫名其妙地突然暴斃？少福晉逝后沒過幾天，你娘就被你爹扶作了正室，當年府里的下人都在傳言，說少福晉的死很蹊蹺呢！”說罷，略帶玩味地看了他一眼。

“夠了！”裔凡當然不容許別人如此詆毀自己的親娘，忿然道：“娘，我是打心底尊敬您的，可是您這般詆毀一個亡故之人，是不是太過分了！”

他額頭青筋暴突，看樣子已是氣憤至極，才敢出言頂撞，太太卻是面色不改，冷哼了一聲，“當年此事的歷經之人，早就死的死、散的散了，當然是死無對證。不過，該說的我還是要說。你若實在難以接受，就到你娘的墳前，好好問問她吧。”說罷，拂袖而去。

鳳盞只覺被黏住了雙腳，左右為難地躊躇了一陣，看見裔凡面若冰霜地站著，便小心地推了他一下，勸道：“裔凡，你就別跟娘計較了。再怎么說，現在咱們霍家，也是娘在做主啊。”

裔凡雙目呆滯地看著墻面，“我想靜一靜，你先去吧。”

霍翁氏這一串話仿佛晴天霹靂，確實對他有沉重的打擊。他從小沒有見過生身母親，只能父親的講述中想象著母親的模樣，在他的記憶深處，曾浣菽是一個美麗善良的婦人，具有隱忍、堅強的品格，聰靈而富有膽識，雖然經歷坎坷命運，卻仍舊樂觀面對。所以，她才擁有一個男人對她永世不渝的愛，不因生死、疏離，不因任何而改變。

他之所以愛上素弦，也是因為他可以從她身上，強烈感受到他的想象中，母親特有的那種氣度和品質。有一段時間他不懂自己究竟愛她什么，后來才終于想明白了，他愛裴素心，是單純喜歡她的靜雅溫淳，而他愛素弦，卻是因為他腦海中留存的母親的印象，那種印象歷經時間的淬煉，從幻想變作一種烙印般的信念。他仍然深深懷戀著，那個從他出生以后就被迫離開自己，但他卻依然堅信她活在世上的女人。

他孤零零地佇立在大廳里，心痛得幾乎無法呼吸。

他一個人穿過長廳，走到父親單獨的睡房去，綠央輕手輕腳地關了門出來，看見他作了個噤聲的手勢，聲若蚊蠅：“大少爺，老爺才小憩著了，您先別進去。”

屋里卻有人揚聲喚道：“凡兒回來了么？叫他進來。”

裔凡推了門進去，霍彥辰正臥在太師椅上閉目養神，他輕聲走過去，“爹，這才是上午，您怎么又睡了。”霍彥辰半瞇著眼睛：“人老了，覺也多了。”

墻上掛著一幅他中年時身穿朝服的舊像，頁腳已然泛了灰白，那時的霍彥辰眉目炯然，英氣勃勃，相比之下堂下的他，額前增添了幾道皺紋，仿若刀刻，眼神里也不見了往日的光輝，時光如梭，竟是片刻也不饒人。霍裔凡忽然覺得心上壓了塊重石，怔了一下，搬了椅子坐在父親身邊，往那只古舊的凍石鼻煙壺里撮了些煙沫子，點燃了，捧到他面前：“爹。”

霍彥辰抬手接過，眼皮微微一抬：“無事獻殷勤。我且問你，這兩天你帶著素弦跑到哪去了？”目光深沉地望了他一眼：“說實話，別想蒙混過去。”

裔凡看著父親嚴肅里略帶慈愛，心頭忽的一暖，說：“是出了一點事。她在山里迷了路，又著涼發了高燒，幸好我們找到地方棲身，也沒出什么大事。”

霍彥辰略一皺眉，“你們年輕人啊，非要鬧得驚天動地才算完么？這樣天寒地凍的天氣，也不知道小心點兒……”煙氣嗆到鼻子，咳嗽了一陣，裔凡趕忙拍著他的后背：“爹，娘已然訓誡過了，素弦還在祠堂跪著呢。”

霍彥辰瞥了他一眼：“你為何不去？倒跑到我這里來。”裔凡神情肅重起來，抿了抿發干的嘴唇，問道：“爹，你說過娘還活在人世，是真的么？”

他這樣突然一問，霍彥辰顯然沒有料到，“出什么事了？為何想起問這個來？”

裔凡掛心他的身體狀況，知道他不可過于激動，想來想去，并未把那青玉蓮花佩拿出來，只說：“爹，兒子只是偶感而發。我只是想知道，娘親在爹心里，究竟是個什么樣的女人？”

霍彥辰神色漸漸凝重起來，眺向墻上的幾幅墨色山水，緩緩道：“她，是個謎一樣的女人。”

霍裔凡大為困惑，他原以為父親會像兒時那樣，描繪出她溫婉賢淑的種種，至少能給他心里一點溫暖的安慰，可他卻只用了“謎”這個字，他心頭不禁一顫，“爹，您心里，還在愛著她么？”

霍彥辰咧嘴一笑，“謎一樣的女人，不好么？愛就是愛，那是從一開始就認定了的，不因任何事件的發生而改變。”說罷，眼皮緩緩合上。

裔凡默然回味了片刻，知道父親想休息了，于是起身離開。在關門的那一剎那，身后的父親又囑咐了一聲：“你若找到了她，記得告訴我一聲。”

那尋常而淡然的口氣，就像在說一個不曾久別的故人。

霍裔凡“嗯”了一聲，把門輕輕帶上。

第八十七章 紅萼無言，夜雪初霽攜手處（四）

霍裔凡踱步到祠堂去，堂內彌漫著一股焚香之氣，素弦在那里安靜地跪著，只有獸形銅爐里溢出絲絲縷縷的流煙，提示著人們時間從來不曾靜止。

素弦微微轉頭，不知道何時他已來到自己身旁，與她一同跪著，她眉眼舒展，笑容溫婉而柔和。他伸過手去，把她的手輕輕握住。

晚上綠央過來傳話，“大少爺，二姨奶奶，老爺吩咐了，叫你們去正堂上吃飯，不得耽擱。”

兩個人都跪得腿發麻，相互攙扶著站起來。

到了大廳，桌上飯菜布置齊整，眾人卻未動筷，素弦看到霍翁氏一臉嚴肅，神情威中帶怒，便頷首道：“娘，兒媳向您認錯來了。”

“我可受不起。“太太暗含嘲諷之意，道：“有咱家大少爺在此給你撐腰，你以后大可不必在意霍家的規矩。”

霍彥辰這時發話道：“都少說兩句吧，坐下吃飯。”

太太因是白日里裔凡對她頂了嘴，越想便越氣憤，好不容易把這頓憋悶的飯咽下，放下瓷碗，便擰了眉道：“裔凡，你且說說，這兩日你和素弦在山中，究竟遇上了什么事？又跟風兒有何干系？為何他好好地在府里養傷，這幾日卻又不見人了？”

素弦自那晚在別墅暈倒之后，便再未見過裔風，想來是他不愿面對自己，于是決意再次離開。素弦目光投向裔凡，裔凡道：“娘，老二怕是這些日子警局事務繁雜，所以才無暇回來的。”

霍翁氏臉上越發難看，“即便再是事務繁重，吃飯睡覺總是要的吧？他警局那個破差事，一年到頭難得消停，還總讓我們老的擔驚受怕，我看哪，還是趁早辭了的好！”想到這里，轉頭對霍彥辰道：“老爺呀，眼看著我們風兒年紀也不小了，總與那些狂惡之徒打交道，將心比心，你看著也揪心不是？依我看，倒不如叫他現在就回來，跟凡兒一道管管鋪子里的事，倒還安穩些。”

霍彥辰卻是一副云淡風輕的神情，似乎并不覺得是件緊要的事，道：“這事還得要從長計議。你生的兒子，你還摸不清他什么脾性？要他撤手下來，倒不如直接要了他的命。”

太太登時發了急，“老爺，您可是一家之主，隨口吐個唾沫都擲地有聲，他也是你親生的兒子，你若發了話，他還能明目張膽地拂逆？”

自上次偶然得知，老爺將霍氏傳家之寶的秘密只告訴了裔凡一人，霍翁氏的心里一直極不平衡，她生性又多疑，當即開始考慮為自己的兒子做些打算。如今她只是透了個口風，想試探一下老爺的想法，想不到他竟一臉的不在意，似乎根本不在乎這個二兒子似的。她心里當然憤怒到了極點，加上白天剛與裔凡發生口角，便越發起了疑心，總認為霍彥辰時有意偏袒長子，很可能已然計劃好了家產的歸屬，事情到了這個地步，她還怎能坐得住？

她正欲出言爭辯，綠央已推著霍彥辰退了一步，欲回內房去了。這時霍彥辰吩咐道：“素弦，你跟我到書房一趟。”

自打剛嫁入霍府那次，霍老爺再也沒有叫素弦單獨談過話，她自然感到疑惑，向太太行了個禮，便匆匆跟去了。

進了正樓的書房，霍彥辰屏退了左右仆人，只余綠央一人在場。待綠央仔細查看了屋外動靜，霍彥辰問道：“素弦，你這兩日和裔凡出去，是不是遇到什么特別的人了？”

素弦心里一咯噔，他口中“特別的人”，難道指的是那位尼姑么？因是顧慮旁人在場，便掃了一眼綠央，“爹，我們……”

霍彥辰看出了她的顧忌，道：“綠央是我最貼身的親信，你大可放心。我且問你，你可是遇到裔凡的生身母親了？”

素弦大驚，想不到他這樣快便知曉了，心想也無需對他隱瞞，便將那晚怎樣遇上那尼姑，她又是怎樣的外貌特點，一并描述出來，霍彥辰當即臉色大變，似連手中的鼻煙壺都拿不穩了，“想不到，她……她真的就在這里……”