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基地里沿用原來城市的建筑，往日外圍一圈都是商鋪，末世后被搶劫一空，一片狼藉破爛不堪。沒有修補的材料，為避免危險，楚時乾脆把半破不破的門窗都敲掉，曾經的一整片落地玻璃只剩一個巨大的空洞，像是無盡黑暗的入口，只有孩童在晝間會來到這里玩探險游戲，其馀時間人跡罕見。穆艾帶著天昭抄了條近路，二十四小時點著燈的醫院在晚間特別明亮顯眼，坐在暗角也能清楚看到出入情況。

「我們應該進去看看嗎？他也未必今天來?！?

這個時間出入的人不多，偶有醫護人員出來歇一歇氣，沒有什么可疑。天氣涼了不少，晚上更甚，穆艾穿厚了一些，還是不時吸著鼻子，天昭要把外套讓給她，果不然被拒絕了，她寧愿把手放在他腰間取暖，兩人在醫院外坐了一會，懷里的人沒有暖和起來，反而愈加寒冷。

穆艾待得無聊，點頭要起來，忽然想起：「醫院有后門嗎？」

醫院人手不多，不能像往日分上幾個出入口，用作區別急診的入口早被封起來了，就算是醫生護士下班也只走同一個大門，沒有人會去深究另一個出口。

但動一動總比在這里呆坐好，兩人沿著醫院外繞行，路上安靜得詭異，彷佛能聽見灰白的建筑內傳出低沉痛苦的呻吟。天昭在黑暗中拉到她的手，冰涼沒有溫度。她只上下掃視醫院外墻尋找異樣，任他把手拉到衣襟內，天昭卻把目光都放在她的臉上，捏捏懷中纖瘦的指尖，又回到剛才的話題：「如果你想走的話，我會陪你走的?！?

聞言她臉色一變，放慢了腳步，他以為她有話要說，卻猛地被扯入彎角，還未看到前面有什么，穆艾就掩住他的嘴，探頭往外看去。他嘗試藉身高優勢探看，但距離太遠，只勉強看到人影從醫院走出來，連身材都難辨，枉論樣貌。

這大概就是醫院的后門，比前頭荒涼得多，燈都沒有一支，一條直路通往舊焚化場，即使有一段距離還是隱隱嗅到垃圾堆積的腐臭，飄在空中如死亡的味道。往日這座城市高達兩成電力來源于焚燒垃圾，現在廢物量少了，但同時人口和用電減少了，重要的電力也必要依靠這個設施。

由于廢物量不多，焚化爐一周才開動一兩次，堆積的垃圾難免令周邊環境彌漫難聞的味道，天然就是無形的屏障，沒有人會無故接近。

即使沒有實據，兩人都隱然知道應該上去一探究竟，眼見本來就模煳不清的人影快要消失在晚霧之中，天昭一急就要追上，被穆艾止住動作，她低著頭像在默算什么，近十秒后她才點頭，小聲叫他：「你跟在我后面?！?

作為男人，跟在個頭比他低、年紀比他小的女人身后，確沒有什么男子氣概，卻不得不承認，她才是適合走在前頭的一個，大概這樣她也比較有安全感。

外頭的燈光照不到深處，愈往深處走光線愈為微弱，他亦步亦趨跟上，她卻像有一對夜視眼，不單看得清眼前的路，還有空不時回頭顧慮他。這是走向焚化爐的方向，但對于清潔工或是開爐而言都太晚了。為了方便管理，楚時立的宵禁制度頗嚴緊，逼著工作都要在晝間完成。

「這會是什么呢？」

穆艾大概受不了要一直回望，爽性讓他搭著自己的肩，變成如幼稚園學生排隊搭小火車一樣，他收窄步伐怕踩到她，聽她回答：「雖然看不清楚，但除了腳步聲還有滾輪的聲音，而且從醫院到焚化爐，有可能是尸體?！?

就算沒有活尸，人類還是少不了生老病死，在沒有多馀資源的情況下，一併火葬是最簡單的選擇。