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毫無征兆的，塞迪克突然朝她開了槍。槍口對準她肩前的鳥形胸針，以一個斜角向上，轟碎那枚玻璃混合黃銅的胸針，彈殼和玻璃金屬的碎片像撞上礁石的海潮那樣炸開，堅硬無機物構成的浪角在月的牽引下驟然沒過她細白沙灘般的肩膀，留下無數鮮艷翻紅的溝壑。伊麗莎白向后靠住緊鎖的大門，血液從心臟位置開始冰結。

“怎么？他沒告訴你？”塞迪克的聲音帶上一種愉快的彎轉，“還是沒審問出來？”

鏤空新月燈散發的微光被土/耳/其男人褐色的發稍割得破碎不堪。伊麗莎白放開鮮血粘膩的肩膀，她動手了。或許沒有預料到負傷的人能爆發出如此驚人的速度，塞迪克的動作有瞬間的滯緩，當他扣動扳機時，槍管已經被伊麗莎白掰開，子/彈以偏離的軌道射向天花板。

刀片雪亮的反光映襯著翠綠的虹膜，仿佛展翅的青鳥羽翎割過律動的日光。他以手臂格擋，刃尖在骨頭上鐫下倒刺般的疼痛，直接引沸了他暗藏于每根血管和經絡中的兇性。

他反轉手腕攥住那只執刃的手。伊麗莎白本就不打算躲開，電光火石間她早已計算好接下來幾秒內的行動，以承受他攻擊的代價換取接近的機會，將另一支短匕捅進亞麻襯衫下那毫無遮擋的心口就大功告成。

可她估錯了一點，于是整個計劃如被抽去一張的撲克牌塔驟然崩散。塞迪克的膝蓋撞在她柔軟的腹部，襲來的疼痛以下腹為中心攥住她的身體，血管和神經仿佛被扯離墻壁的爬山虎，揉成一團糟亂。她捂住腹部跪伏在地，雙肩震悚不停，五指埋進毛氈地毯，好似被貓科動物有力的下顎擰斷脊椎的鹿羚。

她到底還是高估了女性身軀的耐受力――或者說對疼痛的敏感程度。見多了男性士兵們在訓練中滿不在乎地承受這樣的攻擊，便理所當然地將自身放在同樣的位置――現在這錯誤的認知被撕得粉碎。伊麗莎白以額頭抵著地面，嗅到冰涼苦澀的悲哀。

“你是哪里來的？英/國？西/班/牙？意/大/利？”塞迪克扔開刀刃，舌尖帶去一串滴落的血珠，“英/國女人勒著束腰掛著裙撐多走一步路都難，西/班/牙和意/大/利的是溫柔熱情的地中海美人，沒見過你這么野蠻的。”

陰影在頭頂一點點擴大，與逼仄的墻壁一同組成捕獸的口袋。視線晃動著，伊麗莎白瞇了瞇眼，看到墻上那扇緊閉的玻璃窗。

塞迪克以為獵物已經束手就擒，不料她卻迅速直起腰，像脫籠的鳥似的飛快從他陰影里逃開，奔向窗邊向外撞去。

玻璃碎片濺起凝固的浪花，塞迪克取出槍朝那兒開了一發，他知道他打中了，因為他聽到了低低的痛哼，目睹了夾雜在碎片中玫瑰花苞般的大朵血滴。他望著隱沒在窗框以外的淺棕發尾，笑著將槍摔在地板上。

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伊麗莎白感受到夜風的吹拂。塞迪克那一槍擦過了她的踝骨，疼痛隨著步伐的邁動倒刮過全身糾結的血管，非要打個比方的話，她就像戴著腳鐐出逃的奴隸或被毒蛇噬咬過蹄骨的鹿，跑得踉踉蹌蹌。海盜的吼叫怒罵和雜亂腳步緊銜著她拐彎的影子。她不知道她能否支撐住。

事實上，伊麗莎白的被追捕經驗可以說比大多數人都豐富。獄/警，守衛，劫匪，醺醉的流浪漢，身著敵/國軍服的持/槍者，在印象中留下的聳動黑影大多同此時的一般兇狠。而她呢？有人撫著她的肩告訴她只管向前跑就行了。無數只手攀過她的脊梁留下灼燙般的羽狀灰斑，最后墜入綿軟的腐葉層中。

巷口的距離比她估計的要近，意外的竟已逼近眼前。伊麗莎白從高高的臺階上跳下去――或許說盡頭那堵矮墻絆倒了她更為準確。她倒栽下去，仿佛被激流沖下斷崖的魚，顛倒混亂中，一雙手從她腰間穿過，接著是穩當的手臂，覆蓋了灌枝枯葉般堅實和煦的懷抱。她本能地抓住，對方沒有像綴在柴火中的幻影那樣轉瞬消弭，挨上她手指的依舊是鮮活、寬闊的肩膛。

于是她全身脫力，無聲地笑起來。

看，她就知道他在這兒。

基爾伯特幾乎是半拎著把伊麗莎白放在車上，一眼掃過去簡直傷得慘不忍睹。太陽穴那兒的血管鼓噪得厲害，眼下的情況也容不得他多說什么，再多的話語都被擠壓濃縮，變成簡短的“抓緊”。

機車在齒輪和蒸汽噴騰中觸火似的彈起，隨即俯沖進入阿/爾/及/爾回環曲折的階梯裝街道，仿佛泡入一團積雨云，周圍的建筑拉成模糊的純白虛影。伊麗莎白穩住身體，后方呼嘯而來的子/彈提醒她追捕尚未結束。她在座位旁發現了幾把裝配刺/刀的步/槍，“米涅式？從法軍駐地搶來的？”

基爾伯特操縱著復雜的金屬連桿，聲音逸散在紛亂的氣流中仿佛拍打雙翅的鷹，“――只是稍微借用一下。”

后方的子/彈寸寸緊逼著。伊麗莎白支起身體面朝后方。車身恰好經過一個拐角，地面變得虛浮，她的脊骨抵上車前窗，膝蓋壓著車座，身體如桅桿一般筆直地切入空氣。發繩松了，蓬松的棕發在逆流的沖撫下擁擠至面前，幾乎拉成一面飄揚的旗幟。

“抓緊我。”她說。

她用不著解釋，她知道對方懂得她的意思。

手臂環過固定住腰肢時，她架起修長的步/槍，瞇著眼，透過繚繞的蒸汽讓后方人的腦袋與瞄準器連成一線。上膛扣機，子/彈直沖而出，將所有蒸騰霧汽卷入彈軌凝在渦點，劈開紛亂的氣流直鉆入敵人的腦門。

后坐力撞上肩部的傷，伊麗莎白脖間滿是虛汗，喉口又腥又癢。手指稍作停緩，很快上膛，下一發。

她聽到基爾伯特笑了一聲。那笑聲中夾雜著激流的放肆和雪山風的戾氣，一瞬間幾乎讓伊麗莎白嗅到遠古針葉林與河流的氣息。她突然想起――這像極了他們少年時代的狩獵，挎上獵鹿槍，騎著馬，身后跟著貝什米特家用生肉喂大的德/國狼犬，像風似的掃入北德平原上易北河與奧得河自遠古孕育起的針葉林。那兒的森林實在豐饒得很，仿佛某個永遠處在圣誕節的殷實人家。從薄霧氤濕的早晨到日光浮動的正午，兜上一圈打來的榛雞和稚鹿能填滿倉室。

他們從來不是親密無間的好友，總熱衷于比試，計較獵物數目，計較毛皮質量，計較彈孔多寡，甚至多次差點為爭論勝負大打出手。伊麗莎白瞇著眼又送出去一枚子/彈，確定果然還是自己贏的次數更多。

踢踏的馬聲由遠及近。騎著馬的海盜追了上來，伊麗莎白轉過頭，看見騎在馬上的人竟然是剛開始帶她去酒館的那個。對方則顯得更驚訝，目光聚集在基爾伯特身上，“你怎么還活著？你果然……”

馬身幾乎與車身并排而奔，基爾伯特用余光容納他，在他掏槍那刻折過他的腕骨，將他從馬上扯到車內――就像抓住被自己一槍從左眼打穿到右眼的鹿。伊麗莎白記得這也是狩獵時常發生的事，偶爾會有那么幾只狼或狼獾主動撲上來襲擊狩獵者，少年時的基爾伯特就已經天不怕地不怕，他從不躲閃，而是一手將野獸拎上馬，以獵刀劃喉。動作流暢地抖干血珠，將軟下去的軀體扔進籠子，轉頭沖她露出得意自負的笑容宣告自己的戰利品又添一件。

伊麗莎白擰開海盜亂動的手臂，卸下的刀刃游進他肋骨間隙。她太清楚基爾伯特的行動規律，配合銜接得契合至極，就仿佛最嫻熟的鋼琴家，所有音符蘊藏在指端，第一個音按下時一首曲子就已醞釀完整。

刀尖一轉，海盜咳出血沫，凝滯的眼球倒映她的面龐。她展露笑容，將他推下車的同時輕聲低喃：“ég veled, barátom.”（匈/牙/利語：再見，朋友。）

伊麗莎白從來不是獵物。

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這個故事的回應真的很慘淡了，覺得不行直接提出來吧我保證不再心懷不切實際的期待了（累。<script>chapter1();</script>