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直升機毫無阻礙地在瓦利亞的停機坪上降落時, 澄的心不禁沉了下去。

如果是往常, 他們的舉動應當早就被視為對瓦利亞的進犯, 受到阻攔和攻擊了才對, 因此當下風平浪靜的情況能表明的只有一件事——瓦利亞的武裝力量, 至少是絕大部分的武裝, 都已經被調離了瓦利亞總部。

結合澄所知的信息，不難猜出這些戰力被調往了哪里……無論如何, 澄希望自己來得不至于太晚。

澄獨自走進了瓦利亞大樓中，就在她的身份卡經過第二道識別墻時，值守人員終于姍姍來遲。

被槍口團團圍住的澄頓了頓, 鎮定地從識別凹槽中取出了身份卡, 將其收好后, 她才開始向來者不善的人們開口詢問。

“請問, 你們收到的是怎樣的指令？”她說, “處決，還是監禁？”

被她直視的一名隊員似乎猶豫了一下, 他端槍的手紋絲不動, 卻也回答了她的問題。

“我們需要暫時限制您的行動，顧問小姐……”在澄溫和的目光下，他終于還是忍不住移開了視線, 微微低頭，“請諒解。”

“這是xanxus的命令吧, 你們只是恪守職責而已。”

澄似乎還有話要說, 但此時她的移動通訊設備忽然響起, 提示音響了三下，在四下頗為緊繃的安靜顯得十分突兀。

澄把手伸進衣兜，好像要取出什么東西，周圍的隊員們因她的舉動而緊張起來，武器警告性地逼近了她。

不過最后，她取出來的不過是通訊器而已。

澄對自身所處的情況并不顯得十分在意，她如往常一樣看過訊息，簡要回復，然后抬起臉來笑了笑。

“我明白你們的意思了，請放心，我不會反抗的……只是我還有一個請求。”

她說。

“xanxus調離大部分武裝力量的時候，大約并沒有考慮瓦利亞總部的防御將會變得相當脆弱這件事。”澄偏了偏頭，“既然是xanxus，他也許是想把退路完全斷絕吧……但是，作為顧問的我，不能對此置之不理。”

“您的意思是？”

“被囚禁起來之前，我需要先到控制室去。我所擁有的權限可以在那里調整提高瓦利亞總部的防御警備等級。”

在對方陷入猶豫時，澄抬起了雙手以表示自己的配合意愿，繼續說道。

“如你所見，我無法與各位為敵，這僅僅是我出于履行職責立場的請求而已。”

澄的要求得到了許可。

在嚴密的監視下，她順利來到控制室，在執行了復雜的識別程序以后，她進入了防御控制體系，輸入了命令，屏幕上出現了倒計時為五分鐘的進度條——

在模式切換的間隙中，防御系統會短暫地停止運作。

就是這五分鐘。

澄不動聲色地想到。

她注視著屏幕，看著時間一點點流逝，靜靜地等待著。

最后十秒，三秒，一秒。

沒有什么發生。

這么短的時間，還是太勉強了嗎。

澄在心底嘆了口氣，站了起來。

就在這時，爆炸聲驟然響起，煙霧在控制室中瞬間彌漫開，借著瓦利亞小隊的步調被打亂的片刻，長鞭閃電般襲來，卷落最近的幾把武器，瓦利亞小隊的指揮人察覺到變故，向澄跨進一步，想要抓住她的手臂，卻在碰觸她以前被鞭子抽中了下顎，不得不吃痛退避。

而長鞭反向一揚，卷住了澄的腰，澄才感到了些許拉拽感，下一秒，就被護在了某人身邊。

澄忍不住露出笑容。

“真虧你能趕上呢，迪諾。”

“如果不是為了你，平時的我說不定是做不到的。”

迪諾在她耳畔小聲說道，然后他望向跟隨著他的部下和瓦利亞還有行動能力的殘余部隊。迪諾斂去了溫和的神情，縈繞在他周身的氣息隨之一凜，流露出些許作為首領的冰冷肅殺。

“放下武器，否則我們將采取強制手段。”

迪諾說。

“以協助彭格列鎮壓暴動的同盟家族，加百羅涅的名義。”

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“收到你打算回來的消息的時候，我覺得非常吃驚。”

聽到迪諾的話，本在望著車窗外景色的澄回過頭看他。

“我知道。”她說，“否則我的通訊器中就不會有那么多來自你的呼叫和訊息了。”

“澄，我現在依然不贊同你的決定。”

在他直言自身的反對態度時，駕駛座上的羅馬里歐忍不住從后視鏡中看了加百羅涅的繼承人一眼。

迪諾的神情堅定，卻并不咄咄逼人……在對待友人的時候，他還是那個溫柔的人，只是不再容易迷茫了而已。

他的確是有所成長了。

“你應該知道當下的情況，已經不能被你動搖了吧。”

“是的。”澄沒有否認，“但是，在那之后，瓦利亞仍然會繼續存在，既然如此，我的任務就還沒有結束……更何況。”

她悵然道。

“不親自嘗試過，我依舊不能說服自己一切真的都不可挽回了。”

迪諾似乎陷入了某種抉擇，但很快，他有了自己的決定。

“抱歉，我不能讓你到那么危險的地方去。”他說，“我收到的指示是保護你的安全，就算是出自我個人的意愿——”

忽然，迪諾收到了一通來電。

他迅速接通，reborn的聲音在車內響起。

令人意外的是，他的通話指向的并不是弟子迪諾。

“澄，想必你已經和迪諾待在一起了。”

reborn說。

“說實話，不論是我、家光，還是九代目，都預料到了你的選擇……現在彭格列的局勢也已經基本穩定下來了。”

他沉默了一下。

“詳情我不便透露，但是還說不上太遲……只是對你來說，此時或許才是最為痛苦又艱難的時刻。”

“澄，如果你依舊堅持的話，就到彭格列來吧。”

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直屬于家光的門外顧問人員早已在彭格列的領地外等候著澄，迪諾明白他們應當要在這里道別了。

“別擔心，迪諾。”澄笑著摸了摸他的頭發，“下次再見，說不定就是你的繼任儀式了。”

迪諾的擔憂被這句話一下子攪散了大半，但另一種酸澀又因為這溫柔而涌了上來，幾乎堵住他的喉嚨。

“……好。”

迪諾努力地，讓自己揚起嘴角。

“我會給你留特等席的。”

加百羅涅離開以后，澄對門外顧問組的成員輕輕點頭示意，雙方都沒有在此時過多寒暄，在對方的指引和護衛下，澄奔向了沖突戰場的中心。

雖然reborn說情勢已塵埃落定，但似乎也還沒到任意一方能夠慶祝勝利的時候——越接近中心，越是滿目瘡痍，澄強迫自己去直視眼前的畫面，她需要借此來感受她應付出的代價。

澄不認為對于這場浩劫而言，自己就是完全無辜的。