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他們的馬車走了將近一天后,終于抵達了倫敦。管家將孩子們帶到喬喬在倫敦的姑媽佩妮·卡朋特那里,在音樂節(jié)持續(xù)的一周期間,他們都將住在卡朋特家中。
“噢喬喬親愛的,好多年沒見了,你越長越漂亮,和你的母親瑪麗真是一模一樣。”
“謝謝您,佩妮姑媽!我也一直都很想念你們!”
迪奧冷眼看著那個擁有喬斯達家族標志性海藍色頭發(fā)的胖女人擁抱了喬娜妮絲,然后她的表妹,一個叫安娜的長臉女孩,在佩妮的要求下極不情愿地和他們打了招呼。
“你們好。”
“你好!安娜!你比小時候長大了好多!”
喬喬充滿熱情地上前擁抱了表妹安娜,完全沒有發(fā)覺對方臉上的嫌棄。
迪奧發(fā)現(xiàn)喬喬似乎不太能夠正確的意識到別人對她的感覺,比如她的表妹看起來并不歡迎她的到來。
在來的路上他聽喬斯達家的管家介紹過卡朋特家的情況。佩妮是喬斯達爵士的妹妹,但她除了發(fā)色之外和喬治長得并不像,她的丈夫是一位做進口絲綢生意的商人,常年出行海外,沒有爵位。他們全家都非常殷勤地來歡迎他們,除了喬喬的表妹,她始終用怨恨的表情盯著喬喬,迪奧懷疑那個長臉癟嘴的丑女孩可能像他一樣恨她。
他想到了一個好主意。為何不利用這個女孩讓喬喬過上一段不痛快的時間呢?
“喬治已經寫信跟我說過了,你們將會在倫敦住上一段時間,有什么需要直接告訴我們,喬喬,以及布蘭度先生。”
對于喬治的養(yǎng)子,佩妮姑媽的態(tài)度相對要冷淡一些。事實上她并不認為收養(yǎng)一個貧民窟里長大的男孩是個好主意,他們卑劣,缺乏教養(yǎng),盡管喬治聲稱他的父親是他們喬斯達家的救命恩人。
但考慮到因為喬娜妮絲是個女孩,無法繼承她父親的爵位,除非喬喬和丈夫結婚后生下男孩,那就可以由那個男孩繼承。然而她的父親卻收養(yǎng)了一個男孩,這意味著如果喬斯達爵士去世時候喬娜妮絲沒有子嗣的話,布蘭度家的孩子將來有可能繼承他的爵位。
雖然這種可能性不高,但依然很令人不安。要是讓他們家族世襲的爵位被其他人偷走,佩妮姑媽覺得還不如把自己的大兒子威利過繼給喬治,如果他堅持決定不再娶妻給喬喬生個弟弟的話。
“說起來,威利不在嗎?我怎么沒看到他?”
和卡朋特一家都打過招呼之后,喬喬又開始尋找她的表哥的身影。
“噢,威利還在學校上課呢,他聽說喬喬你會過來這里度過音樂節(jié)可激動壞了,晚上下課回來時候一定要給你帶倫敦現(xiàn)在最火熱的蘋果餡餅。”佩妮姑媽一臉寵愛地看著她說道。
“真的嗎?那我可太高興了!”喬喬眼睛頓時一亮,露出了極為期待的表情,她就像大部分這個年齡的小女孩一樣,愛慘了甜食。
在喬娜妮絲小時候,她的母親去世后,佩妮姑媽曾向喬治提議過可以讓自己的兒子威利和她訂婚,這樣就能保證喬斯達家族的爵位有最合適的繼承人,財產不被稀釋。
但喬治拒絕了,他表示最重要的是喬喬能夠過得幸福,她結婚是為了愛情,而不是只是為了利益。他會讓喬喬自由作出選擇,如果她自己想要和威利結婚的話,那么他也沒有理由反對。因此佩妮姑媽在威利小時候就不斷教導他,讓他盡自己最大努力,取得喬斯達家的女孩的歡心。
對于威利而言,他一開始是不情愿的,但在見到喬喬之后,他完全被這個漂亮又活潑的可愛女孩迷住了。她一點都不像他見過的那些貴族女孩那樣傲慢!她能讓身邊所有人心情都變好,沒人會不喜歡喬喬!當他看到喬喬吃著餡餅時候的可愛樣子,他就覺得自己應該娶她。因此威利決定接受母親的建議,在他的生活中談到的最多話題就是喬喬,以至于忽略了自己的親妹妹安娜。
安娜沒有喬喬漂亮,也不像喬喬一樣想要什么都可以得到。她能拿來炫耀的寶石胸針還沒有喬喬的那條丹尼獵犬值錢,喬喬十二歲生日那天的禮物馬駒價值她十年以來的所有零花錢。這些都導致了安娜對喬喬的憎恨,覺得她擁有自己沒有的一切,奪走了身邊所有人對她的注意力。
然而喬喬并不知道這些事情,她依然對著所有人傻氣的笑著,包括迪奧。
“好了孩子們,我?guī)銈內プ约旱姆块g,然后在我準備晚飯的時候,你們可以在這里逛逛,記得不要走太遠,防止迷路。”
佩妮姑媽帶著喬娜妮絲和迪奧來到客房,他們家不像喬斯達家那么富麗堂皇,只有一個空余客房給喬斯達家的孩子準備。佩妮姑媽提議讓安娜把自己的房間讓出來給喬喬,但安娜立刻尖叫著抗議。
“不行!!我不要別人碰我的東西!”
“你這個孩子!”
佩妮姑媽剛想斥責安娜,喬喬連忙制止了她。
“沒關系的,這樣對安娜不好,我可以和迪奧住一間。”
喬喬的話讓佩妮姑媽與迪奧一同看向了她,迪奧的表情頓時變得跟見鬼了一樣。這個白癡喬喬,她知道自己在說什么嗎?
“這恐怕不太合適,親愛的,這樣會損傷你的名譽……”
她用不太友善又帶著警惕的眼神打量著迪奧,“雖然你們是兄妹了,但他畢竟是個被收養(yǎng)的孩子,人們依然會因此說閑話……”
“為什么?我又不會和迪奧接吻。”
喬娜妮絲不解地望著佩妮姑媽,這怎么就會損傷她的名譽了呢?事實上她應該和迪奧在一起,這樣她就可以監(jiān)視他。
“……”
迪奧險些被自己的口水嗆到,哦沒錯,喬喬相信著所謂的“接吻純潔”。他忍不住報復性地冷笑心想,也許他真的應該考慮偷走她的初吻,這大概會讓她傷心很久。
“啊,我不是說你會和迪奧這么做,喬喬。”
佩妮姑媽頓時露出了非常尷尬的表情,但幸好她并沒有想到別的地方,并不會破壞迪奧的計劃。
“只是這真的不太合適,再說一位體面的小姐也不需要和別人擠在一間房間里,還是讓迪奧和威利住一起吧,兩個歲數(shù)相近的男孩一定會有很多話能聊。你愿意的吧,迪奧?”
說著佩妮姑媽又冷淡地看了眼迪奧,她不能讓這個貧民窟出身的下賤男孩得到和喬喬獨處過夜的機會,她懷疑他會找到一切機會偷走喬喬的童貞。
“那是當然,尊敬的卡朋特女士。我們都知道名譽對喬喬而言非常重要。”
迪奧感覺到了對方的輕視,他再熟悉不過這種感覺了,只是在他的身份發(fā)生變化后,別人對他的態(tài)度變得收斂了許多。他在心中詛咒著喬喬的姑媽,但表面上還是非常得體地點了點頭。
等著瞧吧,早晚有一天,他會讓這些人都跪在他的面前。