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寂靜的夜晚里,只有輕紗般朦朧的月光流淌而下。
一輛華麗的馬車緩緩?fù)T诠疟で埃卦陂T口的仆人立即上前畢恭畢敬地打開了車門,伸出帶著白手套的手扶住從里走出來(lái)的少年。
月光照在少年蒼白的臉上,流過挺拔的鼻梁、微抿的唇,與那一雙血紅色的眼睛交相輝映。
“侯爵在臥房等您,”仆人猶豫躊躇了片刻,才小心翼翼地開口,“和小少爺一起。”
說完,這名在卡多雷恩家族依舊服侍多年的奴仆偷偷用余光瞟著主子的臉色,大氣也不敢喘。
“知道了。”然而少年并無(wú)異樣,點(diǎn)點(diǎn)頭便朝著黑魆魆的古堡走去。
克萊爾·邁坦維·卡多雷恩,兩個(gè)高貴的姓氏就決定了他在這個(gè)吸血鬼國(guó)度的地位,容貌、智慧、力量、修養(yǎng)……這些都是血脈賦予他的,在血統(tǒng)高于一切的拉蒙森,他天生就是統(tǒng)治階級(jí)的一部分。
而現(xiàn)在,他卻卻突然被告知擁有了一個(gè)混雜有一半人類血統(tǒng)的弟弟,這無(wú)疑會(huì)給他未來(lái)的統(tǒng)治威信增添污點(diǎn)。
沒人會(huì)在莫名其妙多了這樣一個(gè)同父異母的弟弟時(shí)感到開心,這不僅意味著他父親的不忠,還會(huì)令人懷疑卡多雷恩家族的品味。大多數(shù)純種吸血鬼都是極度自律的,并不會(huì)隨便發(fā)生性關(guān)系,更遑論對(duì)象還是一個(gè)人類。
雖然那個(gè)女人的確很美,而且在人類帝國(guó)有著高貴的地位,甚至在人類看來(lái)比他的父親西文更勝一籌。
薇莎·伊斯坦,人族最美的女人,也是現(xiàn)任伊斯坦帝國(guó)皇帝最為寵愛的妹妹。
不過在克萊爾看來(lái),這并不能成為她生下一個(gè)半吸血鬼的理由。
剛出生不久的嬰孩被暫時(shí)安置在侯爵本人的臥房里,臥房里沒有開燈,沉重的絲絨窗簾被精致的流蘇系了起來(lái),清冷的月色從這拉開的窗簾外照射進(jìn)來(lái),在窗邊流淌著。
這座古堡的主人,拉蒙森最有權(quán)勢(shì)的貴族之一,卡多雷恩侯爵西文正負(fù)手看著熟睡的嬰兒。看上去不過三十多歲的侯爵真實(shí)年齡已經(jīng)無(wú)從考證,歲月在他身上留下了恰到好處的成熟痕跡之后就停滯了,使得他出眾的氣質(zhì)贏得了人族公主的芳心。
這個(gè)種族的個(gè)體在幼年階段會(huì)快速成長(zhǎng),無(wú)論是外表還是心智都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過同齡的人類。但是在身體與心理到達(dá)了青年和壯年時(shí)代的標(biāo)準(zhǔn)時(shí),時(shí)間就變得無(wú)法改變他們了,在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的黃金年齡后,他們才會(huì)逐漸步入老年。不過形成一個(gè)四世同堂乃至更多的家庭對(duì)吸血鬼來(lái)說是個(gè)麻煩事,因?yàn)檫@并不是一個(gè)十分看重家庭和情感的種族。在步入老年之后,對(duì)亡靈的研究往往已經(jīng)使他們變得性情古怪,獨(dú)自一人隱居然后消息全無(wú)更像他們的作風(fēng)。而對(duì)于一些大貴族來(lái)說,由于他們過于渴望用亡靈魔法攫取力量,又充滿了對(duì)其他種族的敵視,所以不是瘋狂地把自己獻(xiàn)祭給了死亡,就是作為貴族死在了戰(zhàn)場(chǎng)或決斗之中,這對(duì)于他們來(lái)說才是更加體面而合理的老去方式。
只有少數(shù)修習(xí)元素魔法的吸血鬼,例如沙里曼德老侯爵贊恩,常年混跡于人類世界,才得已成為元老院中現(xiàn)存最年長(zhǎng)的元老。
“晚上好,父親。”克萊爾撫胸行禮,語(yǔ)氣和禮節(jié)都無(wú)可挑剔。
不過侯爵還是聽出來(lái)他的長(zhǎng)子有一絲的不悅:“看看你的弟弟。”
克萊爾順著他的手看過去,這個(gè)睡夢(mèng)中的孩子的確是個(gè)美麗的生物,即使才出生幾個(gè)月,也能依稀看出帝國(guó)公主的影子。
作為一個(gè)崇拜美麗的種族,出色的容貌的確能掩蓋一部分血統(tǒng)上的瑕疵,但克萊爾作為拉蒙森千年一遇的永恒血瞳,本身在容貌和血統(tǒng)上都無(wú)可挑剔,一個(gè)小孩子實(shí)在難以吸引他的關(guān)注,因此只是瞥了幾眼就挪開了目光。
“他很乖,而且很聰明,”西文似乎對(duì)不哭不鬧的次子十分滿意,“繼承了他母親的一切。我覺得很少會(huì)有人不喜歡他。”
克萊爾聞言未作任何表示,只是一副洗耳恭聽的樣子。
西文看出來(lái)他的抵觸,當(dāng)然也知曉自己難以三言兩語(yǔ)改變長(zhǎng)子的看法,只得嘆了口氣:“既然你已經(jīng)見過了,就沒什么其他事了,去你母親那里吧,她早就在等你了。”
克萊爾點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身打算離開,直到走到門口時(shí)才像想起什么來(lái),回頭看向西文:“他叫什么名字?”
“米耶塔·伊斯坦·卡多雷恩,你可以叫他米雅。”西文笑著回答,“我希望你會(huì)是一個(gè)好哥哥。”
伊斯坦是人類帝國(guó)最顯赫的皇族姓氏,而卡多雷恩則在拉蒙森意味著不可動(dòng)搖的血統(tǒng)地位,沒人知道這樣的組合會(huì)在未來(lái)為這個(gè)世界帶來(lái)什么。也許是一場(chǎng)延續(xù)已久的戰(zhàn)爭(zhēng),也許是兩國(guó)的冰釋前嫌,又或者被人遺忘,什么也不會(huì)發(fā)生。
“我盡量。”其實(shí)也并沒有多大年紀(jì)的貴族少年語(yǔ)氣十分老成且漫不經(jīng)心,似乎根本沒有把父親的話放在心上,果斷地關(guān)上了門。
幽長(zhǎng)的走廊里并沒有人,只有幾個(gè)鬼魂侍者時(shí)不時(shí)悄悄飄過。克萊爾呼吸了一口有些沉悶的空氣,似乎鼻端縈繞的人類氣息不那么明顯了,才上樓走到另一扇緊閉著的房門前,不緩不急地敲了三下。