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宴會的選址，位于諾布山頂的一家百年傳奇酒店，酒店盛名在外，接待過的大人物，如群星留影，陳列在大堂墻上，那些活在文字影像里的名流政要們，曾是酒店的座上賓。

典雅氣派的裝潢，依舊耐看，提供高度私密性，賓至如歸的服務，貼心至極。

程家提前包下酒店，預付五天五夜全程的費用，豪擲千金。自然，與程家財富、地位相比，這些九牛一毛都稱不上。

金錢，只是一堆數字，當它化為滔天權勢，又是另一番景象。

天際線套房內，視線一覽無余，碧藍無邊的海灣上，漂浮著一大一小兩座島嶼。

一座惡魔島（鵜鶘島），四面環海，驚濤駭浪重重包圍，那里關押著臭名昭著的重刑犯，曾是軍事要塞。另一座天使島，曾在“排華法案”的浪潮下，作為華人的移民監獄。

魔鬼與天使守護著舊金山海灣一隅。

低頭看去，鐺鐺車在街上穿行而過，漁人碼頭前，游客如織，再抬頭，矗立著定海針般的泛美金字塔，不遠處，金門大橋依稀可見。

盡管午宴從簡，宋煦一清早被叫起來，穿戴妝發，無一不需要耗費時間。

一旁的陳姨見縫插針說：“小姐，午宴記得用茶代酒，酒精對身體不好，過幾小時晚宴開始后，你們再去敬酒。”

沒多久，她問：“小姐，宴會名單記住了嗎？”

少女眼珠一轉，找理由要搪塞，叩門聲響起，侍者引著程珣走過來。

宋煦眉心舒展，示意她轉身去瞧，“陳姨，你不用擔心，還有哥哥陪我，他把宴會名單全部背下來了。”索性把難題扔給未婚夫哥哥。

男人長身玉立，藏青色西裝筆挺，他單手插兜站在那里，像一株墨蘭，溫潤淡雅。

程珣注視少女，溫聲說：“陳姨，您放心，我很清楚名單和流程，我們一起去敬酒，需要注意的我會提醒她。”

小姐討厭繁文縟節，想叫她聽話配合，比登天還難。

“還叫哥哥？”陳姨含笑望著他們，“一轉眼你們都長大了，時間過得太快了，以前你們一起玩到天黑，偷偷回家的事，好像還在昨天。”

午宴場，宴廳上方頂燈柔和，無限視野的落地窗，光線通透，海天一色的盛景映入眼簾。

老太太腿腳不便，晚宴再過來。長桌前男女相間入座，擺桌精致，二叔與三叔在場，由程思成敲杯主持開餐。

期間，幾位賓客舉杯祝酒，他們以茶代酒，大方回敬，不失禮節。

直到用餐完畢，遲遲不見程述堯現身。

程謹言派人聯系程述堯，說：“今天是述堯的教女的訂婚宴，他一定不會忘記，可能是路上有事耽擱了。”

此話一出，無數道目光投向他口中所說的“程述堯的教女”宋煦身上。

其他人或許不明內情，家族里對宋煦的身份心知肚明。有輕蔑，有艷羨，也有不解。來路不明的外姓小姐，仗著她出身顯赫的教父，與程珣青梅竹馬的情誼，麻雀變鳳凰，一朝飛上枝頭。

無論怎么看，這位小姐除了臉蛋漂亮，沒有多大特點和能耐。

有人竊竊私語，“那位還沒來，看來，對她不上心。”這樣重要的場合都能缺席。

“有些東西是虛名，只怕那位‘教父’根本不認她……”

斷斷續續的議論聲。他們確實不敢被程述堯聽到，但無所謂宋煦聽見。

程珣皺起眉，招來侍者，請他送上一瓶酒，再附一句話：祝他們聊得盡興。

果然，那些人言辭收斂，評頭論足的聲音漸遠。宋煦少了些樂趣，沒滋味地嘆息，還想聽他們怎么編排程家人呢。她心理沒那么脆弱，被人說兩句算什么？又不會掉肉。

樂池奏響圓舞曲，程珣牽起她的手腕，步入舞池。

“哥，你這樣不紳士。”哪有不提前邀約就拉起女伴跳舞的？

“宋煦，我是你的未婚夫。”程珣掌心貼住她腰畔，光明正大攬著她，“私下叫哥哥可以。”婚約已定下，他將是她的丈夫。

多年前的午后，陽光燦爛，他第一眼看見小宋煦，就發現她與別人的不同。小女孩像精力充沛的純血小馬駒，驕傲又聰明，那樣亮又倔的眼睛，她很大膽，第一次見面去拉他的手。

鮮潑恣意的身影，風一般無拘無束，霸道又貪玩，不打一聲招呼地闖入他的世界。

遵從家族的王子，表面完美無瑕，心卻沉入暗河。她是他眼里唯一的一抹亮色，他天生無法抗拒，被她吸引。

這場宴會、這個擁抱、這支舞，他等了太久太久。無需顧慮，他們的感情可以慢慢來。

一個稱謂而已，宋煦不計較。舞曲悠揚、柔緩，她熟悉所有的交際舞，學校有選修國標舞課，華爾茲最簡單易學，她閉著眼都能跳好，迄今為止，她沒遇到無法駕馭的男伴。

圓舞曲節奏柔和，一曲慢華爾茲，她有些昏昏欲睡。

一心二用是她的天賦。強打起精神，宋煦轉圈，掃視廳內賓客，程述堯始終沒來。她擰眉，怎么回事？

“妹妹。”有人剛才不許她叫哥哥，這會喚她妹妹，宋煦調轉目光。

她一襲掐腰白裙，裙身布滿手工縫制的白鳶尾花，A字裙擺及腳踝，旋身綻開，輕盈、仙氣，配珍珠首飾，淡妝，玫瑰灰色的口紅。

恬靜淑女的裝束，放其他人身上，說話、神情皆放柔幾分。

宋煦不是，她穿任何衣服、化任何妝，都掩蓋不了本性。別人要找準風格，她卻能把任何東西變成自己的風格。

分明是溫婉打扮，她卻像性情高冷的血統貓，下頜微抬，面龐昳麗，不討好任何人的表情。

視線觸及窗邊熟悉的倩影，程珣說：“趙池菲也來了，她變了不少。”

趙池菲正與友人相聊甚歡，她抬手虛掩嘴唇，神色訝異，儼然淑女姿態。不像宋煦平時衣著隨性、簡單，趙池菲像一顆包裝精美絢麗的糖果，散發著精心調和的甜蜜與芳香。

“小時候，你膽子大，什么都要去試一試，趙池菲很膽小，每次她都搖頭說不敢，明明害怕，還經常拉著你。”

這些年，趙池菲混跡五光十色的時尚堆，在各大沙龍里如魚得水，什么名媛宴會沒去過？

不過，各人有各人的使命。

“趙家有意和喬家聯姻。她已經知道這件事，可能再過不久，我們會去參加他們的婚宴。”

“喬家？”宋煦問，“開百貨公司的喬家嗎？喬家有適婚的人選？”

“有，中年喪妻、比她大十八歲的喬逸峯。”

四十多歲的老男人？宋煦睜圓眼睛，壓低聲線：“趙家想錢想瘋了？”

“除了喬逸峯，還有他兒子喬霖，比趙池菲還小兩歲。”不學無術的二世祖罷了。

“讓菲菲嫁過去當后媽？”宋煦冷哼，“也虧趙家想得出來。”

程珣見她義憤填膺，道：“聯姻是交易，各取所需，很公平。”放緩腳步，他忽然說，“幸好，家族壓力再大，四叔也不會推你出來。”

曾經那些家族聯姻的“犧牲品”，年輕鮮活的女孩們，像深埋土里的花肥，持續供養著程氏這棵古老的參天巨樹。

宋煦牽動唇角，“他是覺得我不夠格。”她一只手搭著未婚夫肩膀，對上他的眼睛，“哥，你不要在我面前說他對我怎么樣，我五歲起就跟在他身邊，他是我的教父，我對四叔的了解比你們都多。”

再繼續說下去，惹她不快。程珣淺淡道：“有時候，事情不能只看表面。”

每年家宴，家族內部商討議事時，程珣會陪伴老太太身側，間接知道不少事。