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冰冷清澈的河水清晰地倒映出我的臉，我伸出雙手將那張已顯得陌生粗糙的臉孔攪得支離破碎，掬起一捧水撲在面上，刺骨的寒冷足以令我麻痹所有的痛苦。

林愈在我身后咯咯地笑得不停，把一隻豁了口的破瓷碗敲得咣咣作響，提醒我，“若你只顧著梳洗打扮，恐怕來這兒的第一頓就得挨餓了。”

我平靜地看了一會(huì)兒水中自己的影子，很快就接受了自己這時(shí)人不人鬼不鬼的邋遢模樣。我拆下裹在頭上早已沾染上冷汗和血漬變得臟兮兮的布條，晃晃悠悠地站了起來，轉(zhuǎn)過身看著昨夜剛剛認(rèn)識(shí)的少年，搖了搖頭。

“哎，你搖頭是什么意思？不信？這里吃飯若是去晚了，可連穀糠粥都沒剩下的。”他在我身后喋喋不休，正處在變聲期的嗓音顯得格外地嘶啞，“你新來的不知道的事兒可多著呢！再過幾日這淄河就徹底冰封了，到那時(shí)可不能再像今天這樣隨意靠近了，免得惹上嫌疑，誰叫年年都有人想要逃跑。”他遙遙一指大山，那昆稷山的背面就是東泠的國境。

他說的我都明白，因而令我愈發(fā)煩悶，為了放過自己的清凈，我最終選擇妥協(xié)，順從地跟著他回去。剛剛撲面的冷水并沒有令我恍惚的神智回歸身體，我發(fā)現(xiàn)我比任何時(shí)候都更容易走神，為了讓自己不再胡思亂想，我強(qiáng)迫自己注視著走在前面那瘦小的背影，卻發(fā)現(xiàn)林愈年紀(jì)小小竟然有些佝僂，說話也十分老練，能夠熟練地應(yīng)付著差役的質(zhì)詢，正在為我們這一不同尋常的舉動(dòng)開脫。我無法想像自己總有一天會(huì)變成像他那樣，被這牢籠關(guān)到馴服，殫精竭慮想要的不過只是一餐溫飽。

不，我絕不能就這樣過一生。

“新來的！”

那個(gè)差役一聲低喝，我猛然抬頭，一根用舊了的馬鞭已經(jīng)指到了我的眼前，我不敢輕舉妄動(dòng)，瞥見一旁的林愈正在給我使眼色。只是那差撥看見我的臉時(shí)似乎有微微的愣神，但在我還未覺察出他異樣的原因之前就恢復(fù)平常，使我懷疑那不過是我自己的錯(cuò)覺而已，“你就是昨兒來的那個(gè)不安生的？”

昨日到昆稷山的確實(shí)只我一人，可天地良心，昨夜和那個(gè)獄霸起衝突絕非我所愿，我只求在這多事之秋少惹事端，等待父親上下打點(diǎn)能將我救出這場從天而降的災(zāi)難。

“聽老張說了，”他放下了馬鞭，跟著語氣緩和了許多，說話帶著些上京的口音，“你昨兒夜里被韓四打得頭破血流的。”

這話聽起來令人有些惱火，他的語氣又十分肯定，仿佛我是個(gè)沒用的廢物。我無從爭辯，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他嗤笑了兩聲，拍了拍我的肩膀，道，“以后我保證這里沒人敢再欺負(fù)你。”

“我……”

他像是看出了我一臉茫然的狐疑，解釋道，“你是孫將軍的朋友，自然也是我們的朋友。”他頓了頓，我瞥見他對(duì)著遠(yuǎn)處的群山微微蹙起了眉，露出略帶自嘲的輕笑，“將軍大概絕不會(huì)想到我們烈風(fēng)軍現(xiàn)在的處境，是呀，誰又能想到呢？不怕你笑話，我們這些當(dāng)差的以前都是跟著孫將軍出生入死一塊風(fēng)光過的，可惜……呵，到如今咱們這幫兄弟算是廢了，只能待在這種鬼地方，知道的說咱們是在這兒當(dāng)差的，那不知道的還以為咱們這幫人也被流放昆稷山了呢。可是，皇上還是念情誼的，好歹留了咱們兄弟一條命沒有趕盡殺絕。”

我頓時(shí)明白過來，昨日那個(gè)姓張的差撥幫我，今日這個(gè)也對(duì)我說這么許多都是因?yàn)橹牢冶话l(fā)配昆稷山是與孫行秋有關(guān)，將我當(dāng)作了孫行秋的朋友。

我內(nèi)心五味雜陳，因?yàn)檫@個(gè)孫行秋，我非但要承受這禍從天降的一切，我的前程、我的未來更是因此晦暗不明，我的人生興許已經(jīng)徹底改變，就算我不愛去學(xué)堂，不想上京趕考，沒有什么遠(yuǎn)大的抱負(fù)，可如果我的未來是成為一個(gè)被流放的囚犯，那是完全偏離了我對(duì)未來所有的預(yù)想。我想過，也許我會(huì)度過碌碌無為的一生，但一定會(huì)像每一個(gè)普通人一樣兒女成群，待我老了，不求我的名字可以留在青史中，鹿鳴這兩個(gè)字只要能鐫刻在一塊不大不小的墓碑上，在這西津的砂石泥土里有我的一席之地就行了。

然而我卻無法怨恨孫行秋。他只是送了一朵花給我，這一切對(duì)我而言是我同他的緣，也是我的劫。

“我姓曹，以后有事可以來找我。我就在採石場，一會(huì)兒你們干活的時(shí)候就能見到我。”

我連連稱謝，想我雖然倒楣，苦沒少吃，罪也沒少受，但也算是遇上了不少貴人，有緣自要珍惜，將眼下的日子過好，方能再圖將來。可這種想法很快地就徹底破滅了。

林愈說的沒有錯(cuò)，等我趕回去的時(shí)候，留給我的是清可見底的殘粥。我只得用勺子一點(diǎn)點(diǎn)將木桶壁上掛著的那點(diǎn)兒刮拉下來，送到嘴里。那味道實(shí)在難以言說，粗糠秕屑無法下嚥，更無法填飽肚子，我心中叫苦，可這全是我自己咎由自取。我深刻地意識(shí)到自己不能再像過去那樣一不痛快就使性子，畢竟那時(shí)在我身邊的是霍縝，他總是會(huì)讓著我，因?yàn)樵谝馕叶讌f(xié)，他并非真的怕我，而是真心地對(duì)待我，以至于能夠容忍我無良的少爺脾氣。

可這里再也不會(huì)有人這樣在意我了。

我將兩隻粥桶刮得一乾二凈，摸了摸肚子，還沒有半分飽，可我能得到的已經(jīng)沒有更多了。

幾縷晨曦透過山嶺的間隙照射了過來，照耀在我手中拿著的陌生工具上，而我正學(xué)著身邊人的模樣揮動(dòng)著手臂將可能蘊(yùn)藏著寒鐵的石礦挖出來，然后再用凍僵了的手捧起那一塊塊沉重的石頭，想像著它們也許在不久的將來成為一柄柄利劍、長槍。

從這一日起，它們絕不會(huì)再無人知曉地被埋沒在這一片大山之中。