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“卿說得有些道理。”鄭克臧雖然不以為然，但卻表面贊同道。“這樣吧，且先讓各地鎮(zhèn)守府守口炮臺(tái)換裝線膛炮好了，水師其余部隊(duì)則緩一緩。”麻英應(yīng)聲稱是，此時(shí)就見鄭克臧讓內(nèi)侍把一疊文牘送到他的手上。“卿且看一看，是不是南樞密院遞給內(nèi)閣的晉爵提名？”

麻英拿到手翻了幾頁，有些奇怪的回應(yīng)道：“回圣上的話，臣看過了，不錯(cuò)，正是南樞密院為軍中將士奏報(bào)的晉爵提名。”

鄭克臧立刻質(zhì)問道：“職方司司員牛明理，此人憑什么晉爵？”

對(duì)于晉爵名單上的人物，麻英是認(rèn)真熟悉了一番的，因此鄭克臧一問，他立刻給出答案：“回圣上的話，牛明理因主導(dǎo)波斯鎮(zhèn)守府設(shè)立，特提名晉爵縣男。”

一如東天竺鎮(zhèn)守府實(shí)際是在安達(dá)曼群島一樣，波斯鎮(zhèn)守府當(dāng)然不是設(shè)立在波斯高原上，而是設(shè)立在霍爾木茲島上的鎮(zhèn)守府。早在西元十六世紀(jì)，葡萄牙人就在這座不大的小島上設(shè)立了要塞和港口，只是后來被波斯王國(guó)及不列顛東印度公司聯(lián)手覆滅了，這才輪到現(xiàn)在的華夏來撿便宜。不過，也就是如今波斯內(nèi)亂，各地藩鎮(zhèn)割據(jù)需要外國(guó)勢(shì)力支援，否則，這座面對(duì)波斯重要港口阿巴斯港的海島無論如何是不可能落到華夏手中的。

“這倒是一件大功，足以晉爵了。”鄭克臧先揚(yáng)后抑道。“但此人是職方司司員，如何主導(dǎo)鎮(zhèn)守府的設(shè)立。”鄭克臧這話問到了根子上。“更何況，朕記得此僚乃是凌牙門一案中的主犯之一，如何又返回軍中的。”

麻英頓時(shí)慌亂起來：“臣不知，臣有失察之責(zé)，臣回去后立即命令軍律司查處。”

“不必了，”鄭克臧的語氣極度冰冷。“朕已經(jīng)跟李景說了，此事不必細(xì)查。”提到監(jiān)察院正卿的名字，麻英的表情更加難看了。“所以，軍律司也不必查了，就讓牛某人以縣男爵位致仕好了，反正此僚也已經(jīng)六十有余了，也該回鄉(xiāng)榮養(yǎng)了。”

麻英松了口氣，自以為明白了鄭克臧意思的他，隨即說道：“是，臣回去就安排。”

“安排？安排什么？”鄭克臧有些昏花的雙眼一下子銳利起來。“安排職方司的人厘清手尾嗎？”壓迫性的語氣讓麻英不得不再度跪了下來。“與列國(guó)交戰(zhàn)，居然是職方司的人在幕后操縱，這還是朕的軍隊(duì)嗎？”

麻英嚇得雙股戰(zhàn)栗，但不能不為部下分辨：“圣上明鑒，此等小臣也許只是為了軍功。”

“為了軍功？為了軍功就可以把國(guó)家拖入萬劫不復(fù)之境地嗎？”鄭克臧輕哼了一聲。“卿倒是一個(gè)好長(zhǎng)官呢？帶出的部下倒也有些銳氣。”

麻英臉色煞白：“圣上，臣只是出于公心，正如圣上所知，如今四海升平，馬放南山，對(duì)水陸兩師將士而言，有進(jìn)取心總比沒進(jìn)取心好。”

“朕知道了。”鄭克臧已經(jīng)不想聽麻英的解釋了，只是淡淡的說道。“卿且跪安吧。”

麻英已經(jīng)要驚厥在鄭克臧的面前，但在鄭克臧如手術(shù)刀一樣犀利的眼神下，最終還是艱難的摘下自己的烏紗帽，顫顫巍巍的放在手邊，再次向鄭克臧叩首道：“臣，臣這就告退。”

看著麻英失魂落魄的走出去，鄭克臧不為所動(dòng)的向身邊翰林學(xué)士命令道：“開國(guó)縣侯、（從二品）中奉大夫、（勛三位）檢校太子太傅、（正二品）明威將軍、南樞密院使、京山縣子麻英因病致仕，其南樞密院使一職由開國(guó)伯、中奉大夫、（勛四位）檢校太子少傅、（從二品）鎮(zhèn)軍副將軍、潛山縣子楚進(jìn)接任。”

翰林學(xué)士飛快的草擬詔書，等寫完了，遞到鄭克臧手中，鄭克臧粗粗一看，嘆息一聲：“麻英這些年即有功勞也有苦勞，就這么讓其致仕了，朕心中也有虧欠呢，就且晉其為（正二品）資德大夫、并加開國(guó)郡公，功臣名號(hào)也遞增一級(jí)。”

新的詔書很快擬就，鄭克臧看過無誤后，立刻用印發(fā)往內(nèi)閣副簽，此時(shí)距離內(nèi)閣發(fā)現(xiàn)牛明理的問題不過二個(gè)半時(shí)辰，一位幾乎等同于總理大臣的軍方要員就被罷職免官了，消息一經(jīng)傳出立刻震動(dòng)了朝野，中外議論紛紛，都以為鄭克臧這是殺雞儆猴，告誡朝野，太子雖然即將設(shè)立，但權(quán)力依然在皇帝手中。

而受到麻英去職的影響，時(shí)任北樞密院使的金言智和新任南樞密院使的楚進(jìn)不顧年關(guān)將近各項(xiàng)事務(wù)已經(jīng)停頓的慣例，與軍務(wù)省方面聯(lián)手對(duì)兩院職方司進(jìn)行了大規(guī)模的整肅。結(jié)果短短五天內(nèi)，相當(dāng)數(shù)量的職方司官員被第一時(shí)間調(diào)整到軍前，更有一些職方司官員直接被踢出了軍隊(duì)，只有幸運(yùn)的牛明理帶著同僚的咒罵聲中以縣男的爵位榮歸故里。

隨著臘月二十五日衙署封印，南北樞密院調(diào)整職方司也告一段落，一場(chǎng)大的風(fēng)波似乎就此消弭，然而遭到整肅的兩院職方司卻意外的發(fā)現(xiàn)整個(gè)事件背后似乎有軍律司的影子，關(guān)于牛明理其實(shí)是軍律司派入職方司的密諜的說法也沸沸揚(yáng)揚(yáng)起來，雖然最終無法上達(dá)天聽，但職方司和軍律司之間的斗爭(zhēng)從此拉開了帷幕，雙方互相滲透，在華夏朝的歷史上演出了一幕幕龍爭(zhēng)虎斗，但這些都是后話了。

不過，當(dāng)麻英去職消息傳到以南樞密院同知身份出任水師學(xué)堂總辦的鞏天耳里，自覺在凌牙門僭越案中無辜的鞏天憤怒了。鞏天認(rèn)為自己是被操縱了職方司的麻英所陷害，以至于丟了東天竺水師提督的職務(wù)，無緣南樞密院使一職，如今真相大白了，卻依舊與南樞密院使失之交臂，可謂一步落后步步落后了。

于是鞏天不顧年節(jié)期間天寒地凍，從大衢山鎮(zhèn)守府直航武昌，向鄭克臧哭訴自己的委屈。對(duì)于鞏天的表現(xiàn)，鄭克臧無奈之下只好再三安撫，并臨時(shí)增補(bǔ)鞏天為開國(guó)郡公，以作為安慰。鞏天要的又豈是開國(guó)郡公的爵位，然而楚進(jìn)剛剛上任，自是不可能把位子讓出來的，因此失望而歸的鞏天從此與麻英割袍斷義，鞏、麻兩個(gè)水師世家的百年糾葛也從此展開，為后來者提供了無窮無盡的話題……

第705章 門戶開放

華夏武成二十三年二月二十三日（西歷1721年3月17日）的孟買麗日當(dāng)空，在熱得令人窒息的空氣中，幾名身著正裝的歐洲紳士卻在不列顛東印度公司孟買區(qū)總督府的會(huì)議室內(nèi)臨危正坐著，似乎絲毫沒有感覺到身上的衣服已經(jīng)被汗水打濕了。