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眾人安靜下來之后，葉凌才緩緩地道：“我想，很多人都不明白，為什么我會建立一個體制如此奇特，幾乎任何人都能夠獲得學習機會的學員。其實，原因非常簡單，我來自星界大聯盟的光輝星，在我的故鄉，只要是合法的公民，到了一定的年齡，就能夠進入學院，接受免費的義務教育，即使是當時家境非常貧寒，只能勉強解決溫飽問題的我，也都沒有例外。學院是偉大而神圣的機構，在我的武道之路中，獲得過無數良師的指點，同樣也有了競爭的朋友和對手。學院生活是對我人生影響最大，最為重要的一段時光，它磨練了我的意志和精神，令我得到可以改變自己人生，并且保護自己的親人，并且學懂了什么是伙伴和團結，這些都令我受益終生，但是……”

葉凌說到這里口氣一轉：“當我來到上古蠻荒之后，卻發現原來這個對我以及光輝星每個人而言都很普通的學習機會，對這里的很多孩子是相當奢侈的。于是，我盡自己所能建立起了曼切斯特公共學院，讓我領地中，甚至是領地外的孩子，都能夠享受到這段人生之中最為重要而美妙的時光，只要你們努力，你們也能夠像我一樣，獲得可以保護自己親人的力量，獲得伙伴和友誼，你們的人生和命運，將因曼切斯特公共學院而改變，謝謝！”

葉凌的話音剛落，熱烈的掌聲就像暴雨般地響起，經久不息，每位學員在熱心沸騰的同時，對葉凌亦是充滿了敬意，他們感激上古蠻荒出了這么一位偉大而無私的領主，這是所有渴望求學的孩子的福音。

蒂格也跟著鼓掌，其實他很明白葉凌這番發言的真正意圖——拉攏人心。

但是，葉凌由頭到尾地都沒有說過類似“你們要記得，是我給了你們機會，畢業之后看得留下來，幫助曼切斯特和我”之類的話，他拉攏人心的技巧，比起許多著名的領主恐怕都要高明，這些學員們肯定會受到其影響而感恩在懷，很多人畢業后都會選擇留下，即使是那些歸附了其他勢力的人，如果碰到和九陽郡作戰的情況，也會無心為敵。

不過，就算知道他的本意，蒂格仍然不得不被折服，因為葉凌建立學院此舉確實幫助了無數的孩子，這個巨大的貢獻是無法抹殺的。所以當葉凌從臺上走上時，蒂格由衷地道：“謝謝，我代表所有的學員感謝你，領主大人！”

不知不覺間，他對葉凌的稱呼也發生了變化，以前因為歸屬的關系，蒂格不得不尊稱一句“葉凌領主”，但這純粹是出于客套，當稱謂變成了“領主大人”時，細微的變化，卻是說明了，蒂格不僅僅承認自己是九陽郡的一員，還愿意為葉凌效勞。

葉凌微微一笑：“蒂格院長，你要感謝我的話，那就好好地幫我管理好曼切斯特公共學院，這就足夠了！”

蒂格肅然道：“是，領主大人，我一定盡我所能！”

當告別了蒂格，結束曼切斯特學院之行時，潔西卡笑道：“你讓蒂格擔任院長這著，真的是太聰明了，從現在開始，你們之間的關系，將因為曼切斯特學院而更進一層！”

被潔西卡看穿的葉凌笑而不語，他當初的這個決定，自然是很有深意的。

天地武館已在上古蠻荒有著幾十年的歷史，建立武館的蒂格之父，以及蒂格，都培養出了大量的門生，這些門生之中，包括不少已經功成名就者，這絕對是一股影響不容忽視，對自己非常有用的力量，葉凌當然得利用上，先前他不計前嫌讓和自己曾經有過沖突，但后來卻是主動示好的蒂莫西繼續在九陽郡中擔任重要的責務，就是一個手段，但這還不夠，要讓蒂格真心愿意為自己效力，還需要做些別的。

曼切斯特公共學院，就是聯結自己和蒂格的最好的一座橋梁，當上了院長，以蒂格的責任心，學院很快就會成為他生命中重要的一部分，如果有朝一日九陽郡遇到了困難，就沖著曼切斯特公共學院的關系，不用葉凌出聲，蒂格就會愿意提供自己的力量，因為他肯定不會想看到自己花費了那么多心血經營的學院也隨著九陽郡而毀滅。

這樣一來，即使蒂格沒有加入九陽郡軍部，實際上仍然成為了葉凌手頭中可控制的力量的一部分，這就是他的如意算盤，一舉多得，非常完美。

現在，輪玩手段，葉凌已經比得上許多狡猾的老狐貍了，通過這種特別的方式，即使蒂格意識到自己被利用，他也不會覺得反感，因為這種手段實在是太高端大氣上檔次，下三濫是絕對不能相比的。

除了曼切斯特公共學院之外，葉凌還參觀了軍部，現在的九陽郡已經組織起了一支正規的軍隊，有了完整的編制，職銜，軍人也有著科學的訓練方法，不再像先前的守衛那么草莽了，俄勒岡的埃蘭多，英格利什以及其他一些原本是軍人出身，又或者有著練兵經驗的手下，被命為軍中要員，負責起軍隊的改造，而且已經取得了一定的效果。

其他一些新建起來，又或者之前不受重視，但現在卻得到了扶持的部門，如職業公會，傭兵公會，醫院，商務中心等等，也都在飛快地發展之中。葉凌去惡魔大地的一年，領地沒有擴張，但實際上，九陽郡卻是向著體系化和正規化的方向邁進，令得葉凌的管理更為方便，領地更為穩定，這其實就是無形中的壯大，而且是不可或缺的一步。

其實就算沒有擴張，九陽郡的內部發展速度也很快，可是，對于葉凌而言，這還不夠，因為薇薇正在遙遠的惡魔大地那邊，苦苦地等待著和自己再見。

郡的體系化和正規化已是初見成效，要再次迅速壯大，那就只有靠吞并領地了。

到了大領主的規模，小打小鬧已經沒有多大意思，可是和羅杰，黑商瓜分卓越領主伊佐地盤的機會很難得，不可能總是發生，領主間的相互遏制，涉及到錯綜復雜的關系，使得領地的再次擴張愈加困難，有些七級大領主，可能等待了幾十年，甚至上百年，才等到躍升八級大領主的良機。

一時間葉凌也想不到好的辦法，在思索中回到了市政廳，門口處的守衛立刻飛奔過來：“領主大人，羅杰領主來訪，正在會客室等著你！”

葉凌的眼睛亮了起來，好久都沒見到過羅杰了，這次他親自來到曼切斯特，不會單單是拜訪那么簡單，估計又有大事將要發生了！

不過這正是葉凌所期待的，因為越混亂的局勢，越能給自己提供擴張的機會。

第八百八十七章【黃金盟約】

來到會客室中，見到了空使，葉凌堆起笑臉道：“羅杰領主，你貴人事多，難得大駕光臨我們九陽郡啊！”

羅杰站了起來：“哪里，葉凌領主，我和你一別也有上年多了，前些日子聽說你回來，狠不得立刻過來拜訪，就是空郡那邊這段時間事比較多，一時也沒空閑。”

說到這里，他試探性地道：“你要找的那個人……”

說到薇薇，葉凌的臉色就有點不太好，吸了口氣才道：“遇到了一點麻煩，我暫時還不能將她帶回身邊。”

羅杰嘆了一口氣：“我為你感到難過，不過，朋友，至少我還是很高興見到你從惡魔大地平安歸來了。”

“謝謝。”葉凌點了點頭，盡管自己和羅杰是因為利益而變得關系密切，不過如果站在私人立場，空使確實也算得上是一個很不錯的朋友。

羅杰又道：“不管怎么樣，葉凌領主，請你打起精神來，就算是為了九陽郡，別忘了，這里有不少人，之前可是我們空郡的公民。”

葉凌點了點頭：“放心吧，羅杰領主，我還不至于那么頹廢。”

正如葉凌所料的那樣，這次羅杰來九陽郡，絕不僅僅是為了久別的問候，他很快就轉入了正題：“其實我這次來，除了看下老朋友之外，還有其他的事，葉凌領主，你聽說過黃金盟約嗎？”

黃金盟約這個名詞，葉凌并不陌生，畢竟他來到上古蠻荒也有些時候了。

顧名思義，它是黃金海岸的領主建立的盟約，但和一般盟約不同的是，它并非促進領主間團結互助的關系，上古蠻荒的領地紛爭不斷，戰爭是無法避免的，要各領主和平相處，這幾乎不可能。

確切地說，這個盟約的作用，是加強黃金海岸眾領主“相對”的團結。

上古蠻荒的勢力無數，斗爭，傾軋，吞并的過程每天都在發生。不過，縱觀整個上古蠻荒，還是可以分為幾個大的著名區域，比如黃金海岸就是其中之一，九大超級領主之二就在這里。

不過，除了黃金海岸之外，還有其他富饒而高人氣，強大領主密布之地，這些大區域之間，也在相互競爭，狠不得能夠吞掉對手。

上古蠻荒的歷史上，曾經發生過以區域為立場的特大規模領主戰爭，其中某個區域的超級領主為頭目，因為利益的關系結合起來，帶領大小領主，想要搶占另外一個大區域，從而引發了當時上古蠻荒最激烈的領主戰爭，各種連鎖關系幾乎使得整個上古蠻荒的領主都參與了進來，其中就包括了黃金海岸，也都無法獨善其身。

最后那場席卷整個上古蠻荒的領主大戰還是結束了，沒有人能夠統一上古蠻荒，不過那戰結束之后，卻是讓領主們意識到，威脅自己的，不僅僅是身邊的競爭對手，還有來自上古蠻荒其他大區的敵人。

于是，戰后沒有多久，幾個大區就都建立起了盟約，這個盟約對于一般的領主之戰沒有約束力，比如葉凌和冰霜豪斯，甚至羅杰和卓越領主伊佐之戰，相對而言都只是小打小鬧而已，對于局勢并沒有太大的影響。

而涉及到關系錯綜復雜，可能令整個大區的領主都開打的戰爭，盟約才會起作用。

以黃金盟約為例，如果兩位大領主開打，他們肯定能夠拖不少平時罩著的小弟加入戰爭，火拼的結果通常就是兩敗俱傷，而且整個黃金海岸的整體力量，都會因為這場大戰而損失慘重，即使某方贏了，亦損失慘重，其他大區的領主就可能在共同的利益驅使下團結起來，乘虛而入，搶占黃金海岸。

為此，當這種可能令大區遭受重創，被其他大區吃掉的戰爭即將發生之時，黃金盟約就會出面阻止，這就是它建立起來的意義。

但是，在黃金盟約啟動的時候，并不是黃金海岸區的任何領主都會去參加，有些是沒有資格，比如上不了臺面的烏合之眾，有些是不想去，畢竟這種肥直接利益關系，而是間接利益關系建立起來的盟約并無法約束任何人。

通常能夠參加黃金盟約的，至少也得是七級的大領主，現在的葉凌也已經具備資格。

“聽說過，”葉凌試探性地道：“羅杰領主，難道黃金海岸發生了問題？”