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因還不到休沐日,趙家第一站就沒放到全家成年男丁都是當(dāng)官的鄭家,而是去了吳氏的娘家。
端州吳氏是興盛之家,這興盛不光說的是這家的名聲,還有指人口一項(xiàng)。老家端州那兒自不用提,本家新年祭祖時(shí)都可以把祖祠站得滿滿當(dāng)當(dāng)。光是自吳氏的祖父在京中的這一支算,成年男丁加起來就有二十來個(gè)。
吳府就在內(nèi)城的昌寧坊中。雖同在內(nèi)城,昌寧坊卻在大興宮西側(cè),與東側(cè)的建安坊遙遙相對(duì),又不好從大興宮門前大喇喇地經(jīng)過,還得繞路。一家子帶上表禮和從崇州帶回的特產(chǎn)之類,坐上與車,遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過大興宮,路上行了好有兩刻鐘才到。
吳府如今分了東西兩府,東府住的是吳氏大伯一支,但大老太爺已經(jīng)過世,如今當(dāng)家的是吳氏的大堂哥吳煜安——如今朝中清流一派的代表人物之一;西府便是吳氏父親吳綽這一支了,兩老是個(gè)長壽的,都還健在,被兩府小輩尊稱一聲“二老太爺”和“二老夫人”。
此時(shí)兩府的青壯男丁大多上衙門辦公去了,女眷早兩天便收到了拜帖,自是整裝留在府中,一同留著的還有已經(jīng)致了仕的二老太爺。
趙敏禾從前入京時(shí)也常來給外祖父和外祖母請(qǐng)安,不過上一回也是三年前了,二老夫人見了許久未見的女兒和外孫女,自是一番慟哭,一旁看著比吳氏年紀(jì)稍大些的幾個(gè)女眷紛紛上前勸慰。
好不容易勸住了,就有大丫鬟上來稟告小吳氏帶著女兒也來了。
須臾間,就見一個(gè)看上去才二十七八的婦人,帶著鄭苒急急走了進(jìn)來。——是的,小吳氏“年方”三十二,她與吳氏之間差了整整十七歲。
趙敏禾的外祖母蔣氏,育有四子二女,吳氏前頭有三個(gè)哥哥,后頭有一個(gè)弟弟和一個(gè)妹妹。她外祖家對(duì)側(cè)室沒有像趙家那么嚴(yán)苛的家規(guī),外祖父吳綽年輕時(shí)沒有妾,卻有過兩個(gè)通房,但因吳家家風(fēng)極嚴(yán),沒有主母發(fā)話,所有通房侍候過男主子都要服下避子湯。
蔣氏兒子生的多,又都養(yǎng)大了,吳綽也就不會(huì)再?zèng)]事找事地給自己弄個(gè)庶子出來。待吳綽年紀(jì)大了,也就把通房打發(fā)走了只跟老妻好好過日子了。誰也沒想到,過著過著,已經(jīng)生完小兒子十幾年了的蔣氏又生出個(gè)女兒來了。
這就導(dǎo)致了蔣氏四個(gè)大孫子的年紀(jì)都比小吳氏要大!
這也是鄭苒明明跟趙敏禾聚少離多,但在外祖這邊的親眷里還是跟她玩兒的最好的原因——因?yàn)閰羌疫@邊的親戚,年紀(jì)差不多大的都是她倆的表侄子跟表侄女(或者表外甥跟表外甥女),她倆是長輩;那些看起來比她倆都大上一輩的才是同輩的表哥表姐們!——都這樣了,能玩兒得起來才不正常。
鄭苒小時(shí)候還在吳家給自己留下了一生的黑歷史。跟她那常年不在京中、又是偽嬰兒的表姐相比,鄭苒是一直在京中的。幼時(shí)的鄭苒不懂事,喊了無數(shù)次這些看上去比她還大的小輩們“哥哥”“姐姐”,不論被人糾正多少次都固執(zhí)地認(rèn)定比她大的就得叫“哥哥”“姐姐”。歷歷往事在目,如今鄭苒長大懂事了,再看這些人就不免有些扭捏上了。
趙敏禾跟鄭苒,外加鄭苒的親哥鄭榆三個(gè),一個(gè)自己是老來女,另兩個(gè)的母親是老來女。三個(gè)人每每到吳家,聽著一大群年紀(jì)相差無幾、有幾個(gè)甚至比她倆還大的少年少女們口中叫著“表姑”“表姨”“表叔”“表舅”,真是……
叫人的跟被叫的兩邊都牙疼啊!
此刻,剛被勸下的蔣氏,看到兩個(gè)女兒總算都在眼前了,又忍不住抱住吳氏和小吳氏,娘仨個(gè)又抱頭慟哭起來。
鄭苒和趙敏禾看得也有些心酸,拿手絹兒不時(shí)擦著眼角。
趙敏禾幾個(gè)舅母和今兒知道吳氏上門會(huì)親特特過府來的東府女眷們對(duì)視一眼,又一次上去勸人了。
趁著這鬧哄哄的時(shí)候,吳家?guī)讉€(gè)同齡人也上來一一向剛來的鄭苒問安,鄭苒著力端出一張老成持重的臉來。
等小輩們的禮節(jié)過去了,鄭苒立馬乖乖坐到同一類人的表姐身邊來,坐好后還輕輕噓出一口氣來。
趙敏禾見狀,輕輕笑一下,想了想湊到她耳邊道:“你多想想你跟在前院那邊的榆表哥就不會(huì)這么別扭了。”
后院這里是女人們的地方,方才來的時(shí)候,趙敏禾跟著母親先在前院拜見了外祖父和幾個(gè)不在仕途的舅舅表哥們,便來了后院這里陪著外祖母。父親趙毅跟著過來拜見岳母之后又回了前院,跟外祖父他們說話。姨父鄭昊應(yīng)還在衙門里不方便前來,但表哥鄭榆才十五,還在讀書的年紀(jì),該是跟著過來了的。
鄭苒一聽這話,暗道也是,以后表姐都留在京里啊,自己有了伴兒;就是還跟從前似的年節(jié)里表姐都不在時(shí),在前院獨(dú)自一個(gè)兒坐在一群三四十的表哥堆里喝酒交際的親哥,顯然比只要在后院接受表侄女們問安的自己苦逼多了!
這么一想,她倒是自在了許多。<script>chapter1();</script>