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總得要吃飽了飯才能做事情。成青云吃飯一向快速,和南行止一起,便細嚼慢咽起來,生怕自己不小心發出什么聲音,讓王府中的人看了笑話。
吃過午膳之后,三人才騎馬趕去青龍坊。
一路向南,繁華喧囂的街道慢慢地被隱沒在身后,南城的街景樸質簡約,連里坊的圍墻都很低矮,難怪擋不住火情。
靠近青龍坊,遠遠地就聞到燒焦的味道,空氣之中,還有些許刺鼻的氣息。
三人慢慢騎馬靠近,看見一幢小瓦房,被火燒得通體焦黑,有一部分燒得只剩下框架屋梁。
鄰里鄰居的人正用水清掃地上的黑炭和灰塵,成青云下了馬,朝著一個正在門口打掃的婦人走了過去。
婦人見狀,放下手中的掃帚,對著她行禮,又十分謹慎地看著南行止和秦慕錚,見三人衣著不凡,氣度不同,有些緊張。
“這位娘子,”成青云還禮,“請問,這間被燒的房子,可是黃德全的?”
婦人點頭,“是啊,昨晚起了火,鄰里鄰居的房差點都被燒了,還好潛火隊的人來得快。”
“黃德全平時一個人住嗎?”成青云禮貌地問。
婦人點頭,“是,他總是一個人。平時也很少見到有人到他家里來。”
成青云無聲看了看南行止,見他和秦慕錚朝著黃德全的房屋里走去,她遲疑了片刻,繼續問:“聽說,他是有個女兒的,他的女兒沒在家嗎?”
“哎呀,”婦人眉頭一蹙,“你是黃德全的什么人?”她謹慎又小心地看著成青云,輕聲說道:“你難道不知道,黃德全的女兒,在去年就死了嗎?”
“去世了?”成青云恍然,疑惑地搖頭,“我不知道,她是怎么去世的?”
“她命苦啊,”婦人拿起掃帚抖了抖,利索地繼續掃地,一邊回答成青云的問題,“你不知道,我以前住在長樂巷,離黃德全一家也不遠。我就知道,那黃德全,是個沒良心的東西,連翹啊,是他的親生女兒,可是他不愛惜,也不疼她,經常把連翹打得渾身是傷。”婦人說得有些憤憤,哂笑一聲,“我還聽人說過,那黃德全,自己好吃懶做,整天什么事都不干,沒錢花,還想把連翹給賣了換錢,可惜連翹不愿意,于是又被他打了一頓。”
“這么說,連翹是被她爹打死的?”成青云漫不經心地一問。
婦人微微一駭,連忙擺手,“喲,這可不是我說的,”她頓了頓,說道:“連翹的確是被人打死的,但是……”
“但是什么?”成青云側首,追問。
“這事兒啊,我也不是特別清楚。我只知道,連翹被人打死了,那黃德全竟然過了一段好日子,好像是收了什么人的錢。有人也好奇地問過他,他自己說,那些錢,是拆遷房屋給的補償。”婦人癟癟嘴,“什么補償?住在長樂巷的人都知道,拿了官府的房契得到了房子,就沒有錢可補償的了,他哪兒來的錢?肯定是他干了對不起連翹的勾當,從哪里得到的黑心錢。”她冷哼一聲,“他還以為自己很有錢,整天說著自己有錢,到處炫耀,結果呢?”
她的話中多少帶了嘲諷和輕蔑,對于黃德全的死,絲毫沒有惋惜。
成青云又與她閑說了幾句,就進了黃德全的屋子。
屋子里全是焦味,塵埃很重,氣息十分刺鼻。成青云捂住口鼻,但是空氣中的塵埃依舊刺激眼睛。
南行止與秦慕錚在房間的四處角落之中查看,見成青云進來,并沒有說話。
這間房的布置很簡單,就算被燒焦了也看得出來是什么情況。
屋子分兩間,外間有木桌和木椅,靠墻有一方土榻。
里間有床,還有簡陋的柜子抽屜,但都被火燒過了。
成青云查看了兩間房之后,說道:“外面的燒得嚴重一些,火也許是從外面燒起來的。”她環顧四周,腳下踩到什么,有些濕溺,她立刻蹲下身,用手把地上的焦炭之類的東西扒開。
那一處焦炭里似浸著什么液體,有些膩。
“這是什么?”她湊到鼻息間聞了聞。
南行止蹲下身,蹙眉看了眼,“好像是桐油。”
“桐油?”成青云默然片刻。
“端午節將至,有些人家會準備桐油,可以刷在龍舟上,也可以刷在身上或者衣物上,防水的。”南行止解釋。
“哦,黃德全也準備了桐油嗎?”她起身,四處查看,“若是他準備了桐油,這房間里,也該看到裝桐油的木桶或者器皿之類的吧?”
“我看過了,并沒有。”南行止靜靜地看著她。
成青云欲言又止,說道:“我需要查看黃德全的尸體。”
“可以,”南行止點頭,“你是刑部的人,可以去義莊檢查他的尸身,我也需要找潛火隊的人,問問昨晚救火的情況。”
成青云再仔細地檢查了房屋之中的情況,又在桌邊停了停。
桌邊地上,有一攤模糊的黑影,隱約是個人形。她與南行止對視一眼,南行止說道:“已經讓人去拿釅米醋和酒了。”
成青云蹲下身,用手捻起一小撮黑灰,放在鼻息間嗅了嗅,焦味太過濃烈,掩蓋了其他的氣息,無法辨別這攤人形的黑影之中到底是否有其他東西。
很快,得到吩咐的人把釅米醋和酒拿來了,成青云拿著醋,南行止拿著一小壇子酒,俯下身,與她對視一眼,“好了嗎?”
“好了,”成青云點頭,讓秦慕錚拿了掃帚來,她將那團人形的黑影掃干凈,把醋壇子的蓋子揭開,慢慢地把醋傾倒在地上。
南行止也配合她,將酒慢慢地倒在地上。
那團模糊的焦炭黑影,浸透了醋和酒,變得濕潤。片刻之后,兩人停止傾倒,靜靜地看著那攤黑影。
《洗冤集錄》之中記載,判斷大火中的人到底是被殺死還是被燒死,可以將死者躺著被燒死的地方掃干凈,再潑上釅米醋和酒,看地上是否有血色。
若是顯出血色,則死者是被人殺死。若是沒有,可能是被火燒死。
但是這種驗證的方法并不絕對,需要輔助更多的調查和證據。
南行止和成青云把酒和醋都倒完之后,發現地面并沒有血色滲出。兩人起身,再查看了一番,離開青龍坊。
得知世子親自到青龍坊查看火情,潛火隊的隊長急匆匆地趕過來,正見到南行止出青龍坊。