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周家現在用的下仆都是現買的。這些人早看得清形勢。明白家里講話最管用的是周有容，其次便是周老夫人和如夫人。田氏不過占了個名頭。這些下仆，陪著田氏到了許家之后除了阿平和良嫫跟著進去，其它人都在外頭喝茶。

聽說田氏要走，就都準備起身了。可沒料著，等出來的竟然是車馬和家將。

田氏停了車，問了是哪幾個在齊田那邊服侍的，叫這幾個人跟著之后，就徑直被許老夫人送出城了。

下仆這下慌了神。他們是聽如夫人的話‘護送’田氏來的。這下好了，人跟沒了。回去可怎么交待。有機靈的一溜煙就往回跑去周家報信。

氣喘吁吁跑到，見了琳娘就喊“不好了，夫人跑了。”

周有容也在，嫌這些下人個個沒規矩，怒斥“什么叫夫人跑了！”

下仆抹汗急道：“夫人坐了許家的車，還有許家的家將跟著，出城去了。”

琳娘不解：“這是怎么說？好好的，怎么突然坐人家的車子走了，未必不是許家記恨劫持了表嫂？”嚇了一跳，往周有容看。

周有容也愣了。不會吧！

下仆搖頭“不像呀。許老夫人還跟夫人有說有笑的。一路還囑咐好生照料到都城去呢。”

“想來是生氣，回娘家去。”琳娘一幅放心了的樣子，但笑得便有些勉強。不過想想自己并沒有什么把柄，知道一點的下仆也俱都打死了，才安安心。畢竟世族講究得很，又不是鄉下潑皮，最守禮法講究有根有據了。那她還怕什么。對周有容嗔道“叫表哥好好說幾句貼心話，表哥必是又沒聽我的。如今可好，表嫂生氣帶著孩子回娘家去了。”

周有容哪里不惱的。家里吵架不合，那是家里的事，這么點小事，怎么卻找別人家借了車就走？又氣田氏明明是世族之女竟然越來越不識大體。

琳娘見周有容生氣，便勸“回了都城表哥好聲好氣去賠個禮，把表嫂接回來就好了。”

“我是不會去接的！她有本事一輩子別回來！”周有容氣得甩袖就往書房去。走一走又說“把車馬備一備。在這里耽擱這么久，也該回都城去了。”

琳娘不悅。覺得他心中記掛著田氏，就算不記掛田氏，也難免不是記掛著都城那些妾氏外宅。

周有容自恃才華橫溢，深以為文士就該風流，所以妾氏與外宅都不少，還常去青樓捧紅角兒。

琳娘表面大度，心中難免恨得苦。不過想想，那些妾氏外宅都只是玩意兒，只煩著這次田氏竟死里逃生。只要她一死，自己和孩子們身份不就名正言順了嗎。以后再難有這樣的好時機。想想都要扼腕嘆息。

周家這邊收拾了行裝要走，徐家的人卻找上門來。

別院是因為齊田不好，九王向徐家借的。可現在人家小樓被燒了，花園子也被禍害了，怎么也要有個說法。

周老夫人不悅，不肯拿錢出來，對出面來說的徐家管事說“徐家這般有錢，便是燒一幢樓又算什么呢？若真是好心，又知道田氏差點在你們這兒被燒死，合該向我們陪禮才是。如今到好，我媳婦差點被燒死在你們樓里，還要給你們錢。”

阿珠在一邊應聲“可不是。不過就摘幾朵花，竟還要賠？說出去真要被人笑死。”田氏帶著妹妹弟弟走了，她沒覺得不好，到覺得一身輕松。

徐家的管事聽兩個人這么說，臉色再難看也沒有了。

琳娘攔不及，耳根子都紅了，陪笑出來打圓場。周老夫人這才不情不愿點頭答應。可一聽一盆花就要幾百兩，又不肯了，只說自己沒那么多錢。要命到有一條。

徐家的管事不軟不硬地說“無礙。”轉身就走。人家是周家的老夫人，他一個下人怎么理論？事情報到徐二夫人那里自然有說法。又不是丟他的人。

琳娘追出來，正聽到他跟人說“竟是一家子無賴。”

聽得面紅耳赤，掏了自己的私房錢出來抵。

回去說給周老夫人聽，周老夫人也不領情，反倒怪她“一盆子花便值得那許多錢？是金打銀造的不成？不過是虛名罷了。現在就是大戶里的下仆，也難免有壞心腸的呢，只當你要面子不知道的也要假裝知道，明明不值的聽他吹得厲害了，也要點頭附和，就專坑你了。你若是硬氣，他騙不到你自己就走了。你竟還追上去把他了？便是我兒現在做了大官，也不該這樣糟蹋錢。”氣得念叨了好久，什么，你的私房錢不也是我兒把的嗎？什么，這樣不會過日子，把阿珠也要教壞的。

琳娘好容易忍下來，哄好了周老夫人。心想阿珠這樣不成樣子，竟跟周老夫人一模一形，周老夫人還能說是年輕的時候吃了苦，生活所迫個性使然。阿珠好生好養的高門娘子怎么這樣不明事理，以后怎么見人？

琳娘雖然是小門小戶，就算是再沒有見識，也還知道些事理，明白這樣不能行。

吃了晚飯琳娘便叫阿珠來說話，可阿珠哪里聽她管教。

最后說得多了，阿珠惱火，反倒把臉板了“我祖母不說我，我母親也不說我，你又算什么，到說起我來？難不成你以為對我和氣些，就能教訓我不成？那我還吃乳娘的奶長的呢，豈不是要待她唯命是從，來報答她養育之恩？如夫人如夫人，你也不是真夫人。少在我面前拿架子。”

琳娘被迎面打了這樣響的耳光，在那里站著，半天才緩過神，手抖唇顫，想說句什么，可一看阿珠卻早已經走了。捂住胸口站在廊下好半天。偏又有下仆來問買馬買車的錢往哪里領。

他先是去了周老夫人那邊，周老夫人打發過來找琳娘。

以往這種時候，都是去找田氏的。可現在田氏不在。周老夫人便一股腦把這些人往琳娘這里送。

好在周有容也沒有苛待過她。這些年沒少得好處。琳娘耐著性子把價錢一問，便傻眼，問“這是買了多少馬？竟要這許多錢？”

下仆說“老夫人選的。一色的踏云馬。”身上油黑的，蹄子那一截是白的。

琳娘往周老夫人那里去問，周老夫人說“是我看的。我們節儉一些到沒什么，可我兒坐在車上弄些劣馬豈不被人笑話？我瞧著許家便是用這種馬的。我兒官位也不見得比許家低，難道要被他們比下去？到時候同僚相遇，臉往哪里擱！”

琳娘一口氣便被堵在胸口。許家那是什么人家？歷經幾個朝代的世族，家底豐厚又豈是周有容這種沒根的新貴能比！你便是硬要比，那到是拿錢出來吧！偏又手里把得緊。若是田氏在到也好說，田氏有家底向來不在乎這些。可她拿什么跟田氏比！

往周有容那邊去說。周有容只說這點小事也要來問他，腦殼痛，但好歹是補了她一點。

鬧鬧騰騰好容易第三天該安排的都安排好上路，等到都城已經遲了田氏四五天。車子進了城門，就有人對騎馬的周有容指指點點。

等到了家門口，周老夫人掀開簾子只看了一眼，驚呼一聲，立時就厥了過去。

作者有話要說：　　之前阿芒的小名筆劃很復雜，我后來就寫了個同音字，芒。當時好像沒有注明。今天查稿子的時候才想起來。

謝謝moo和長喜的雷。

今天怕停電，非常趕，只修改了一下查了兩遍，不知道有沒有寫錯什么的。

如果有的話請大家見諒。

2010么么噠。

☆、田中姿

田老太公過世前，有塊心病。田氏嫡系二房兩個孩子，一個太守規矩一個太不守規矩。